2023年2月4日是第24個世界癌症日。
世界衛生組織指出，全世界有五分之一的人在其一生會患上癌症，預防癌症已成為 21 世紀最重大的公共衛生挑戰之一。
1974年以來，中國開展過三次以腫瘤為重點的全國人口死因回顧調查。結合最新發布的中國腫瘤登記年報，澎湃新聞記者嚐試解讀近50年以來，中國居民癌症（惡性腫瘤）死亡率變化。
肺癌死亡率近50年漲了快9倍
在近50年中國居民死因的跟蹤調查中，癌症是中國人最主要的三大死因之一。2020年，癌症死亡率在中國人全死因中占到23.87%，僅次於心髒病。相當於每5個死亡的人裏就有1個是死於癌症。
在各類癌症中，肺癌、肝癌、胃癌、食管癌和結直腸癌是中國居民死亡率最高的五大癌症。
其中，肺癌死亡率的增長速度最快，2017年粗死亡率（不考慮人口等因素）較上世紀70年代漲了快9倍。對比來看，2017年中國肝癌、胃癌的粗死亡率較全國三次死因調查期間（1973年—2005年）出現了回落的趨勢。
分性別來看，男性五大癌症的死亡率在曆次調查中均高於女性。差異最顯著的是肺癌和肝癌，2017年男性粗死亡率幾乎是女性的兩倍。值得關注的是，女性乳腺癌死亡率近年來有明顯的上升趨勢，2017年已成為女性第五大癌症死因。
三種癌症死亡率，農村變得比城市更高
除了性別差異，中國常見癌症的死亡率還存在城鄉流動變化。
上圖以對角線為分割，白色區域是農村死亡率高於城市的癌症，紫色區域是城市死亡率高於農村的癌症。2017年較上世紀70年代，中國肺癌、肝癌和胃癌的死亡率從城市更高轉向農村更高；結直腸癌的死亡率則從農村更高轉向城市更高。
在城市地區，乳腺癌、結直腸癌是主要的死亡率高發癌症，在近期調研中呈上升趨勢。在農村地區，食管癌、胃癌、肝癌是主要的死亡率高發癌症，在近期調研中呈下降趨勢。
廈門大學附屬中山醫院腫瘤科副主任醫師潘戰在光明網發表的分析文章（2022年）中指出，目前中國癌症的特點是“窮癌”下降，“富癌”上升。
以前中國低發而發達國家高發的所謂“富癌”，比如結直腸癌、乳腺癌等，呈現持續上升趨勢。這些癌症的發病跟現代式“富貴”生活方式有相當的關係，特別是肥胖、久坐缺乏運動、精神壓力大等。
而中國傳統高發而且預後較差的所謂“窮癌”比如食管癌、胃癌、肝癌等，死亡率則逐年降低。但下降並不明顯，仍舊居相對較高位。這種“窮癌”“富癌”並存的局麵，導致我國的癌症防治難度巨大。
除了城鄉差異，中國癌症死亡率還存在地方性高發的情況。針對不同癌症類型，“高發”指該地區某類癌症死亡率高於全國平均水平1.6倍至5倍。根據第一次全國人口死亡原因調查的結果，專家將18個省的39個地區作為癌症高發樣本，並進行了回訪。
總體來看，部分癌症高發地區的死亡率變化符合中國總體趨勢。在肺癌高發的4個典型縣（市）中，有3個縣（市）的肺癌死亡率都在上升。而在食管癌高發的5個典型縣（市），食管癌死亡率都出現了下降。
中國乳腺癌死亡率低於全球平均
全球疾病負擔（GBD）1990年至2019年數據顯示，肺癌、結腸癌在中國的死亡率逐年上升，呈現了與全球相反的增長趨勢。肝癌、胃癌和食管癌的死亡率與全球下降趨勢一致，但死亡率均高於全球平均水平。
在中國較常見的六大癌症中，隻有乳腺癌的死亡率低於全球平均水平，並且增長趨勢平穩。據央視新聞報道，目前我國乳腺癌患者總體的5年生存率已超過80%，北京、上海、廣州等城市三甲醫院早期乳腺癌的5年生存率甚至達到了90%以上，和西方發達國家基本一致。