奧爾布賴特：現任總統出身富貴之家，卻滿嘴謊言，損害了美國民主。此次大選將取決於美國公民現在如何看待國家的使命和角色。


本文作者是美國前國務卿馬德琳•奧爾布賴特 ，著有《Hell and Other Destinations: a 21st Century Memoir》。

11歲時，我以難民身份抵達紐約，很快成為一個驕傲而且感恩的美國人。後來，作為美國外交官，我經常把美國的民主製度和令人尊敬的選舉程序視為典範。外國友人認可這種評價。當人們望向美國時，他們通常喜歡他們所見到的。

本月，那些美好的回憶感覺很遙遠。現任總統出身富貴之家，卻滿嘴謊言，由於這種滑稽的事實，美國民主活生生遭到破壞。看過最近唐納德•特朗普(Donald Trump)與他的民主黨競爭對手喬•拜登(Joe Biden)的辯論後，我感覺自己正與一隻嚎叫的狗一起被困在一座正在噴發的火山中。一位聲稱代表法律和秩序的總統拒絕遵守他自己的競選團隊已經接受的辯論規則。他還拒絕譴責種族偏見勢力，也拒絕承諾遵守選舉結果。從他過往作為來看，這一切都不足為奇。

不久之後，特朗普和幾名與他關係密切的人新冠檢測呈陽性。考慮到本屆政府對新冠疫情的輕率傲慢態度，這一點也不讓人意外。接著，白宮官員非常拙劣地試圖把他們的這位老板描述為一個“擊敗”新冠病毒的人，盡管借助了精英醫療團隊和實驗性藥物。特朗普發出信息：人們不必害怕這種病毒——但100萬逝者的骨灰駁斥了這點。

美國人現在正為未來四年選擇一位領導人。沒有比這更大的民主盛事了，但今年也可能出現災難性結果。原因包括疫情下安全投票的挑戰，處理大量缺席選票(absentee ballot)的後勤壓力，國外和國內代理人可能會通過散布謊言試圖影響選舉過程，還有特朗普自己厚顏無恥地想要削弱民眾對民主製度的信任。

通過聲稱此次大選將受到對他不利的操縱，特朗普在故意播下混亂的種子，包括在選舉日可能發生暴力對抗以及之後可能出現大量訴訟。如果選舉結果雙方票數接近，可能需要數周才有定論，而且可能會被任一方斥為欺詐而不被接受。沒有一場選舉是完美無缺的，圍繞選票的爭執司空見慣，但這一次，特朗普會把微小的出入扯成是大陰謀。極端左派人士中也有一些人會這樣認為。最終，爭議可能會由最高法院解決，對於拜登的支持者而言，這確實是一種令人不安的情況。

當然，投票結果可能會一邊倒，使得黨派抱怨變得無關緊要。我希望如此。但我們應該做最壞的打算，要記住三個事實。

首先，投票程序經過多年發展，且受益於無黨派專家的指導：廣泛欺詐的可能性微乎其微，也較容易發現。其次，一些小瑕疵不可避免，但可以補救，無損於整個過程。第三，無論計票工作多麽誠實和高效，舞弊指控肯定會出現在社交媒體和具有黨派傾向的媒體上。不管有沒有真正起火，都會出現大量煙霧。負責任的兩黨領導人以及法律、學術界和新聞界的專業人士，應該出麵幫助民眾從誇張言論和謊言中厘清事實。我們對迷惑他人的做法準備得越充分，我們就越能妥善應對這些企圖。

經常有人問我，修複本屆美國政府對美國全球地位的損害需要多長時間？確實，美國無法抹去特朗普所代表的經曆。就像象群所經之處會留下痕跡一樣，特朗普團隊也會。

如果拜登當選，他將接手一個因為前任在所有錯誤的地方追求“偉大”而遭到削弱的國家。這位新總統的任務艱巨：安撫盟友；再次承擔在氣候變化和全球衛生領域的領導角色；締結有效聯盟，以遏製中國、俄羅斯和伊朗的野心；再次確立美國作為民主捍衛者的身份。

拜登和他的團隊能否勝任這份工作？在那些仍希望美國安好的人的幫助下，答案無疑是肯定的。他們是否有這個機會？這取決於美國公民現在如何看待這個國家的使命和角色。他們的願景是否與在1948年歡迎我們一家抵達的那個自信且外向的國家相似？或者，時間是否讓公眾觀點變得狹隘，並破壞我們去偽存真的能力，以至於我曾熱愛的美國成為曆史。不管怎樣，我們很快就會知曉答案。