美國國務卿蓬佩奧參加會議
由美方舉辦的“促進宗教自由部長級會議”在7月16日至18日於華盛頓舉行。美國國務院稱，其目的是為了邀請全球的宗教領袖，參與關於當下世界中宗教自由所麵臨挑戰的討論，並尋找途徑以應對全球範圍內的宗教迫害和宗教歧視，促進世人對宗教自由更高的尊重和維護。這一為期三天的會議在周四落下帷幕，蓬佩奧在當天的講話中說，“中國是我們這個時代最壞的人權危機發生地之一；這確實是世紀的汙點（ the stain of the century）。”由於他主持的這一會議邀請其他國家政府和民間組織主動參與。對此，蓬佩奧則指控中國恫嚇他國不要出席。他問道，“這種行為與中國憲法中所陳述的保護公民宗教自由的內容一致嗎？”。據蓬佩奧介紹稱，本周有來自超過100多個國家的代表被邀請出席這一會議。他還向那些其口中不懼中方壓力到場出席的代表表示祝賀，並稱“如果你們是因為這一原因而拒接出席，我們做了記錄”。
路透社報答稱，蓬佩奧並沒有對他所指的國家或團體點名，美國務院發言人也未給予相關數字。不過該發言人強調稱，“我們知道中國政府特別要求一些國家希望他們不要參與這一會議。我們不能對中方成功影響的國家數字加以準確估計”。值得一提的是，特朗普總統還在周三特別在白宮抽出時間，接見了27名來自多國的宗教迫害生還者及家屬，其中包括四名來自中國的代表，包括著名維吾爾學者伊力哈木·土赫提的女兒菊爾.伊力哈木 (Jewher IIham)、法輪功信徒張玉華、藏傳佛教徒拉莫 ( Nyima Lhamo) 及基督徒歐陽曼平。當提到新疆維吾爾問題時，特朗普還與菊爾.伊力哈木進行問答互動，並簡要聽取了後者對新疆維吾爾人遭遇和“再教育營”問題及其父親情況的描述。
對此，中國外交部發言人陸慷在周四參加其卸任前最後一次的記者會時回應稱，“首先我必須指出，報道中提到的那些人所發表的一些言論是嚴重錯誤的”。他強調說，“中國不存在所謂的宗教迫害情況。中國公民依法享有宗教信仰自由。”陸慷稱，“美方邀請‘法輪功’邪教分子及其他誣蔑中國宗教政策的人員參加所謂宗教會議，還安排他們同美國領導人會見，這完全是對中國內政的幹涉，中方對此表示強烈不滿和堅決反對。我們要求美方正確看待中國的宗教政策和宗教信仰自由狀況，停止利用宗教問題幹涉別國內政。”
同樣就相關問題，美國國會眾議院議長佩洛西在周二參加該會議時稱，“新疆自治區違反人權的程度如此之廣，而巨大的商業利益有時抑製了我們該如何做的價值觀”。她敦促美國國會議員根據全球馬格尼茨基人權問責法，就新疆黨委書記陳全國“執行嚴酷的新疆政策中的作為，對陳全國進行製裁”。另據來自聯合國的多份報告顯示，有大約一百萬新疆維吾爾等穆斯林族群被限製在“再教育營”中。而在上周，聯合國人權委員會22個成員國簽署公開信，呼籲中國關閉“新疆維吾爾人集中營”，隨後不久另有37個國常駐聯合國大使致函聯合國人權理事會主席和人權高專，積極評價“中國新疆人權事業發展成就和反恐、去極端化成果”，並稱“支持中國在涉疆問題上的立場”。
