德恩精工對話美國商務部官員
原標題:向美國商務部說“NO” 四川民企打贏美國官司
“官司打贏的那一刻,整個人都癱了。”1月3日,2017年上班第一個工作日,四川眉山市青神縣德恩精工科技股份有限公司(以下簡稱“德恩精工”)副總經理謝龍德回憶起一年多來打官司的經曆,還不停手舞足蹈。
“血雨腥風,覺都睡不著。” 一年多以前,應國內企業申請,美國商務部宣布,對進口自中國的鐵質機械傳動件進行反傾銷和反補貼調查。德恩公司作為行業龍頭,被定為強製應訴企業。“毫不誇張的說,我們的官司結果,就關係到整個行業的未來。”謝龍德說。
2016年11月18日,美國國際貿易委員會發表聲明稱,該機構6名委員一致認定從中國、加拿大進口的滑輪、飛輪等鐵質機械傳動部件未對美國相關產業造成實質性損害或威脅,否決了美國商務部10月要求對上述產品征收“雙反”關稅的決定。美方將據此終止相關程序,不對中國此類產品采取任何措施。
四川省促進會法律部部長張萌表示,川企在全球貿易摩擦中,德恩精工勝訴不是個案。
商務部國際貿易經濟合作研究院研究員白明指出,隨著中國貿易摩擦形勢越來越嚴峻,特別是中國鋼鐵產業作為國際貿易摩擦“重災區”,德恩精工勝訴實屬不易。
德恩精工企業一角
A·一個企業的跨國官司
協調
企業提前12天做準備
2015年10月28日,美國公司TBWood’sIncorporated,向美國商務部和美國國際貿易委員會提出申請,要求對進口自中國的部分鐵質機械傳動部件發起反傾銷和反補貼調查。
美國公司發起“雙反”調查的第五天,中國貿促會根據美國公布的海關編碼,通過海關查找涉案企業經過篩選,首次將主要的涉案企業組織起來,召開應對協調會議。
德恩公司就是其中一家。接到電話,謝龍德也是一臉茫然,對於“雙反”,完全不知所措。他給青神分管工業的副縣長打去電話。“政府領導也很不太懂這個,完全呆住了。”
但“雙反”征稅的後果,大家都很清楚。中國軸承就曾因為“雙反”,25年間被頻頻征稅,整個行業受到巨大衝擊。“而且按照規定,美國商務部會在涉案的企業中,選擇一到兩家實力最強的企業,作為強製應訴企業。應訴結果,就是所有應訴企業的結果。”謝龍德說,這個官司,關係到整個行業。
“青神政府立即聯係眉山市商務局,通過市商務局協調省商務廳,再到國家商務部。”謝龍德說,“時任常務副縣長的徐琳帶隊,和我們一起進京,找領導和專家想辦法。”
謝龍德說,距離美國企業提出申請20天後,美國商務部立案開始調查。而在立案前12天,德恩公司已開始著手做準備工作,請好了律師團隊,準備應訴材料,為後麵打下基礎。
德恩精工企業一角
問卷
簡直就像審判一樣
立案隻是“雙反”貿易摩擦案件的開始,好戲還在後頭。
不同於中國官司,雙方對薄公堂,唇槍舌戰。案件從問卷開始。
大洋彼岸,500多份問卷一年時間不期而至,謝龍德一開始也看得莫名其妙。“周一到周六,幾乎每天都在問,問題隨時都在變,不曉得到底對方想知道什麽。”
關於問卷的問題,謝德龍舉例稱,比如原材料的庫存記錄,工資支付記錄和考勤記錄,減免稅或稅金支付等等,甚至還有企業能耗方麵水電氣的花費。
從律師那裏,謝龍德知道了問卷的厲害。“這就是國際官司審理過程,白字黑字,全部作為裁決依據。”謝德龍發現,問題越來越苛刻,甚至涉及商業機密。他後來才知道,原來美國商務部還會將這些文件,給起訴企業看,起訴企業會根據回答,再重新發問。“簡直就像審判一樣!”
“值得注意的是,對於問卷,企業千萬不能不聞不問,如果出口商不回複,美國方麵將依據申訴方的材料作出裁決,這樣企業不但會很被動,而且會造成很大的損失(被征收懲罰性關稅)。”謝龍德說,“這隻是第一道坎,強製應訴企業除了填寫問卷,還有一關要過,就是麵對美國商務部來中國企業現場核查問卷填寫的內容。”
核查
美國商務部“刀槍不入”
2016年4月11日,美國商務部作出反補貼肯定性初裁,謝龍德所在公司的相應稅率被定為33.94%。初裁半個月之後,4月26日和6月21日,就反補貼、反傾銷事項,美國商務部,先後派了四個審核員和兩個翻譯來到德恩。
“現場核查前,美國方麵不會告訴企業核查的具體事項,隻是列一個大綱,而真正到了現場時,美國方麵核查很仔細也非常挑剔,他們多用視頻取證,美國商務部和美國起訴方還會遠程遙控指導,有時一個問題要來回查幾次,使勁兒地找你的毛病。”謝龍德稱。
審核員全部住在成都,連早飯都不在青神吃。“開始還想作為主人,準備一點小禮品,後來問了律師,全部否了。”謝龍德說,“他們‘刀槍不入’。”
6月1日,美國商務部發布反傾銷案肯定性初裁,德恩的稅率被定為2.17%。後經終裁,美國商務部作出肯定終裁,裁定中國參與應訴企業反傾銷稅率為13.64%,反補貼稅率為33.26。
“初裁結果出來後,美國進口商訂單立即減少,進入觀望狀態。算下來,我們公司至少損失近1億元的訂單。”謝龍德說,“終裁結果意味著,今後我們的產品,都有可能隨時加稅,前途堪憂。”謝龍德說,德恩每年產值大概5個億,在美國銷售收入大約1個億。“美國是我們未來最好的市場,失去這個市場,可能要影響好幾十年。”
德恩精工企業一角
勝訴
各方參與是關鍵
值得注意的是,在美方調查德恩的同時,德恩也在2016年6月,提起了行業無損害抗辯。“這個抗辯很重要,如果我們能證明對美國行業沒有損害,‘雙反’征稅就會落空。”
謝龍德說,在中外有關方麵共同努力下,首先迫使美起訴方5次縮小涉案產品範圍,涉案金額由最初的2.84億美元縮減至不到2000萬美元,徹底打掉立案基礎。“我們調查發現,涉案的很多產品,起訴公司並不生產,按照美方法律,是沒有起訴資格的。”
是否損害美國同類行業,美國同行是關鍵。謝龍德說,德恩在美國市場占有率不到1%,對市場影響小。產品定價權完全在美方,不存在損害行業。“我們的產品,多是銷給美國企業,再由其定價後銷售。”謝龍德說,美國國際貿易委員會對多個行業企業發出問卷,了解到這些信息後,最終,在2016年11月18日,美國國際貿易委員會作出了無損害裁決,中方應對工作取得完勝。
據北京青年報報道,謝龍德認為,回看整個應對美國“雙反”貿易摩擦案過程,能夠取得成功,需要各個方麵的努力。“‘雙反’摩擦實質,就是商業競爭,關鍵是應訴方和起訴方打一場持久仗。”謝龍德說,“在應對過程中,四川省商務廳、國家商務部、貿促會都幫著我們企業想辦法,作輔導。在後期案件最終仲裁的過程當中,美國參議員幹預的情況下,中方和美國商務部、貿易委員會從政府的層麵做了很多的溝通,從而獲得了案件的完勝。”
B·一個中心的預警協同
被雙反調查
川企最終勝訴不是個案
1月3日,四川省貿促會法律部部長張萌透露,去年10月底,接中國貿促會通知,包括德恩精工在內,此次美國“雙反“”調查,涉及四川企業有四家。“我們獲知消息後,第一時間與德恩精工聯係,並將相關信息通報給他們。”張萌說,遭美國商務部雙反調查,德恩精工負責人第一反應是很驚訝。不過,在整個應訴、調查期間,四川省貿促會主要是在企業與中國貿促會之間,搭建聯係溝通機製,起到上傳下達作用,以及協調四川省商務廳等部門合作,最終成功地協助德恩精工打贏了這場與美國的貿易摩擦“官司”。 在四川,德恩精工被“雙反”調查,且最終取得勝訴,並不是個案。
經貿摩擦增多
建預警中心統籌應對
近年來,中國貿促會承擔國務院交辦涉及企業經貿摩擦應對工作。與之相配合,四川省於2015年5月成立了“中國貿易促進會四川省經貿摩擦應對預警中心”。“這是一個公共平台,自成立以來,一切針對中國企業的雙反案件,都通過貿促會來掌握最新信息後與行業及企業進行銜接,參與統籌應對工作。”張萌說。在四川,德恩精工被發起雙反調查、並最終取得勝訴,並不是個案。自四川經貿摩擦預警中心成立以來,已參與9起“雙反”調查案。
“涉及行業有化工業、航空運輸業、鞋業、鋼鐵業等,發起調查國家除美國、韓國等發達國家,還有巴西這樣的發展中國家。”張萌說,中國是全球反傾銷調查最多的國家,隨著這兩年的國際形勢變化,不止發達國家,新興經濟體的貿易保護也愈演愈烈,川企麵臨的雙反調查案件數量也逐漸增多。
遇雙反調查
建議企業積極應對
麵對雙反調查,企業應該如何應對呢?
“雙反調查都是針對一個行業發起的,企業首先要積極應對。通過提供充足證據、參與應訴,為自己爭取利益,才可能勝訴免去征稅或者保持相對較低的稅率。”張萌說,之前,個別企業對雙反調查存在誤區,認為自己是小企業,沒有力量去應訴,不去爭取利益,放棄一部分市場份額就算了,但是如果大家都不去應訴,這個市場就會徹底失去。德恩精工在這次應對“雙反”調查中,企業經曆了從案件發起到勝訴的所有流程,一方麵應訴的難度非常大,但勝訴後也保住了自己的市場份額,提升了市場競爭力。
張萌還透露,去年上半年,韓國鈦白粉行業對我國相關行業發起了雙反調查,我省一家鈦業龍頭企業也在中國貿促會的組織下積極赴韓應對。“通過遊說、舉證,我們最終讓韓方沒有立案就撤訴了,沒有對我們企業利益產生損害,這兩起事件是近年來我省企業應對雙反案件取得的最好結果。”
針對當前外貿形勢,張萌建議,有出口業務企業,特別是中小企業,首先要增強自己法律意識,更好掌握國際規則。一旦遭遇雙反調查等類似問題,首先要與相關部門及時聯係,積極參與由相關部門和行業統一組織的應對過程。“四川貿促會每年都會圍繞企業‘走出去’,有針對性舉辦貿易投資規則、國際法律法規的知識培訓,歡迎企業來參與。一旦企業遇到‘雙反’調查,我們也會免費為企業提供支持,”
C·一個專家的觀點
打贏美國官司
中國民企的確不易!
“能打贏美國官司‘雙反’官司,的確不容易!”獲知四川民企打贏美國雙反官司,商務部國際貿易經濟合作研究院研究員白明第一感覺顯得有些驚訝。因為類似跨國貿易摩擦,特別是由美國商務部發起的,中國企業能打贏官司的案例較少。
白明分析稱,這和目前全球經濟周期性不景氣關係密切。“今年,我國出口總體是下降的,按理說摩擦應相應減少,但結果卻是增多,所以更重要原因還是世界經濟複蘇緩慢,國外貿易保護主義抬頭。實際上在經濟好的時候,這些所謂貿易摩擦可能就不是問題。”
據商務部通報數據,在去年前八個月,中國出口產品遭遇的貿易救濟案件多達85起。從國別上來說,調查立案數量最多的國家為美國、印度,案件數量分別為18起和15起,涉案金額最多的也是這兩個國家。從產品行業看,鋼鐵產品居首,共計35起案件,涉案金額58.86億美元,占全部貿易救濟案件數量和金額的約一半,案件數量和金額同比分別上升了40%和63%。
白明認為,鋼鐵產能過剩是一個全球性問題,中國因為巨大本土市場而保持著更大產能,但並不能因此而隻責怪中國。應對鋼鐵產能過剩,應該加強國際間的合作,而非對抗性質的貿易摩擦。
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商務部:
2017年中國貿易摩擦形勢或更嚴峻
據中新社報道,2016年12月26日,全國商務工作會議在北京召開。會上,中國商務部貿易救濟調查局局長王賀軍稱,2017年中國貿易摩擦形勢可能比2016年更嚴峻。2016年中國貿易摩擦呈現四個特點。
一是貿易摩擦案件高發。近期全球有三分之一的貿易救濟調查針對中國。截至2016年12月21日,中國共遭受來自27個國家(地區)發起的117起貿易救濟調查,平均每三天就有一起案件;涉案金額總計139.8億美元,案件數量和涉案金額同比上升了34.5%和71.5%。
二是部分重要出口產品在多國連續遭到“圍攻”。以鋼鐵產品為例,截至12月21日中國鋼鐵產品共遭遇來自21個國家(地區)的45起貿易救濟調查,涉案金額高達75.5億美元。
三是貿易摩擦規則環境有所惡化,許多案件被政治化,鋼鐵行業尤為嚴重。
四是高科技產品摩擦案件大幅增加。目前,中國高科技產品出口快速增長,貿易摩擦隨之加劇。
王賀軍稱,貿易摩擦多發與中國貿易“大而不強”、靠量大價低策略取勝直接相關。考慮到世界經濟複蘇跡象尚不明顯,且各國尚未形成支撐經濟增長的新動力,政策取向偏向自顧和貿易保護主義,2017年中國“(貿易摩擦)形勢可能更加嚴峻”。他表示,預計鋼鐵產品仍將是貿易摩擦的重災區,圍繞高端產品的貿易摩擦也會加劇。
“山雨欲來”之際,王賀軍稱,中國有充分思想準備,“兵來將擋水來土屯”,也有實力維護自身正當權益。
他表示,商務部將在政策上給予企業更好指導,同時積極利用世貿組織規則維護合法權益,敦促各國遵守規則,公平公正處理相關案件。