據英國《新科學家》網站報道，小行星撞擊形成的隕坑會在行星表麵形成最神奇的地質結構。太陽係的很多其他行星和衛星，包括我們的月球，表麵都布滿了隕坑。在地球近46億年的曆史中，類似小行星撞擊地球的事也並不鮮見。不過由於在地球漫長的曆史上發生過許多滄海桑田的巨變，這些天外來客在地球表麵留下的痕跡就很難看到了。
目前地球上大約存在150個隕坑，不過大多數已經遭侵蝕退化，或者隱藏在岩石地表以下。但是通過衛星或能夠“穿透”地表的觀測裝置，一些非常壯觀的隕坑呈現在人們麵前。
1. 魁北克之眼
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魁北克之眼
加拿大曼尼古根隕石坑位於加拿大北部，又名“魁北克之眼”，是地球上已知最大的隕坑之一。大約在2.1億年前三疊紀晚期，一顆直徑3英裏(5公裏)的小行星撞上地球，產生一個直徑62英裏(100公裏)的大洞。如今在該隕坑邊緣處有一個綿延70公裏的水電站水庫。隕坑中央有一座因小行星撞擊導致地麵抬升所形成的小島。該照片是美國航天飛機航天員所拍攝的，左下角處顯示的是航天飛機的尾翼。
2. 俄羅斯極地隕坑
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俄羅斯極地隕坑
位於俄羅斯極地圈內100公裏的El'gygytgyn湖，坐落於一個360萬年前的隕坑內。這張照片是由美國航天局Terra地球觀測衛星所拍攝的假色圖。圖中紅色部分顯示的是苔原植被，灰褐色顯示的是陸地，藍色為湖水。同樣該區域對氣候學家也具有重要的意義，因為這裏躲過了最後一次冰川世紀的冰川侵襲，所以在湖底的沉澱物連續不斷地記錄了過去的極地狀況。
3. 墨西哥希克蘇魯伯隕石坑
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墨西哥希克蘇魯伯隕石坑
這張重力場和磁場立體圖顯示的是墨西哥的希克蘇魯伯隕石坑，如今被掩埋在墨西哥希克蘇魯伯村(意思是“惡魔的尾巴”)附近的尤卡坦半島下麵。這張圖是從高空以大約60度的角度俯瞰當地所繪製的。
希克蘇魯伯遠古隕石坑直徑105英裏(170公裏)。這次撞擊發生在大約6500萬年前，當時有一顆直徑可達20公裏的小行星與地球相撞，在全球引起破壞性大海嘯、地震和火山爆發。人們普遍認為希克蘇魯伯撞擊導致恐龍滅絕。
4. 澳大利亞狼溪隕坑
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澳大利亞狼溪隕坑
位於澳大利亞的“狼溪”隕坑保存非常完好，大約有900米寬。“狼溪”隕坑大約形成於30萬年前。據認為當時撞擊產生的高溫使小行星和周圍的岩石全部液化。圖片中央的白點是一處大規模石膏沉澱。
5. 亞利桑那流星隕坑
亞利桑那流星隕坑
這是美國亞利桑那州著名的流星隕坑的經典照片，被稱為巴林格隕石坑。大約4.9萬年前，一顆直徑為45米重達幾十萬噸的鎳鐵隕星，以6.4萬公裏的時速撞擊亞利桑那州弗萊格斯塔夫東部55公裏處，形成了巴林格隕石坑。它是有史以來保存最完好的隕石坑。這次撞擊所產生的威力相當於2000萬噸黃色炸藥爆炸的威力。這個隕石坑的直徑是為1.2公裏，深175米，其邊緣比周圍平原高出45米。巴林格隕石坑是在1902年被發現的，並以一位成功的采礦工程師丹尼爾·巴林格(Daniel
Barringer)的名字命名
