Panda Town 本報記者 饒強攝 （圖片來源：北京日報）
愛情信物引發創業靈感
Panda Town源自一段戀情。幾年前，在巴黎學平麵設計的男孩Lucas Gao，邂逅了學服裝設計的女孩Vivian Liu，兩人互生好感。不善表達的男孩，動手做了一隻熊貓玩偶送給女孩，並寫好一張紙條塞進玩偶背後。女孩收到禮物後，為玩偶縫製了一身服裝……一來二去，無聲但卻細膩的情感，通過玩偶抒寫開來。
後來兩人相繼回國。一次聚會上，男孩向朋友講述了他的故事。開始，大家都覺得這事兒挺“酸”的，但不少女孩子卻被感動了，一些從事市場營銷的朋友，不約而同地想到了做品牌：“既然我們喜歡，那像我們一樣年齡、審美品位的年輕人應該也會喜歡。”Panda Town策劃總監李威說，我們將玩偶打造成情感寄托物，瞄準的是30歲以下、有一定教育水平和購買力的年輕人。
市場調查一點也不含糊
創業想法在飯局上你一言、我一語地形成了，如何將“小情結”變成一樁大事業？大家多是80後，財力、經驗都不足以獨立支撐，六個好友一合計，決定各司其職，Lucas和Vivian負責產品設計和研發，李威負責策劃，其他幾位分別負責生產、銷售等。
之後是研發樣品和市場調查，對熊貓玩偶的五官、體型、服裝和材質，六位創業者分頭在朋友中做了一年的廣泛調查。Lucas和Vivian對玩偶進行了藝術再創造：耳朵變長了，熊貓先生的眼睛上有一個黑“X”，表現憨厚氣質，而熊貓小姐忽閃忽閃的長睫毛，凸顯嫵媚和愛臭美的性情。
六位創業者還製作了十幾款不同高度的玩偶，讓朋友分別試抱，最後發現高度36cm-40cm(12寸左右)的玩偶抱起來最舒服。玩偶的服裝起初全是現代裝，但一些外國朋友說，如果采用中國風，不僅能吸引國內顧客，也可以“抓住”喜愛中國傳統的外國人。他們采納了這一建議，於是熊貓穿上馬褂旗袍，穿上“板綠”軍裝，也穿上京劇戲裝……
精打細算選擇開店地址
“按照我們最初的預想，要在類似西單的繁華商業區開一個500平方米左右、上下層的專賣店，但這樣需要大量資金。”李威說，幾位創業者經過深思，決定在商場裏租一兩百平方米的地方建門店。
第一家店選擇在大望路商圈的美美百貨，第二家店選在國瑞購物中心，因為這裏的顧客以年輕白領為主。Lucas和Vivian對門店進行了精心設計，形似熊貓頭部輪廓的黑框大門、白竹排列而成的“柵欄”，自然地與周邊門店形成了區隔。
兩家門店在去年底和今年3月相繼開業，市場反饋很好，一些顧客買了玩偶後，還會定期來為玩偶選購應季服裝。李威說，“雖然幾乎沒有市場推廣，但店麵營業已有所贏利，當然我們幾個股東還是隻幹活不拿錢。”
漫畫卡通打造玩偶品牌
顧客有時也會有一些意見，比如玩偶都是12寸的，最便宜也要近200元，沒有更多選擇。現在，6寸版熊貓玩偶以及卡包、創意鑰匙鏈等延伸創意產品，很快就會上市。這樣不但產品線豐富了，價格門檻也降低了。
一些顧客還覺得，玩偶沒什麽知名度。如何打造品牌呢？“作為看《變形金剛》等動畫片長大的一代人，我們很自然地想到利用漫畫和卡通片，這樣熊貓玩偶才能深入人心。”李威說。以熊貓為主角的連載漫畫將在年內推出，由頗具影響的網絡插畫師“胖兔子粥粥”主筆，卡通片也在籌拍之中。目前，他們已完成對熊貓玩偶的性格設定——熊貓先生憨憨傻傻、邋遢、好色、愛運動，熊貓小姐臭美、沒有方向感、愛購物、不愛運動……這些性格與當下很多年輕人很像，他們希望借此引起大家的共鳴。
采訪手記
Panda Town的幾位創業者雖然創業想法比較突然，不過他們的市場調查卻一點兒也不馬虎。Panda Town能快速地被市場接受，與嚴密謹慎的前期市場調研應該不無關係。(實習記者 董長青)
