“你必須狠狠地擁抱我！”
在充滿機遇與挑戰的時尚之都紐約，站在舞台上的泰拉·班克斯看上去那麽完美。幸好如此，因為她的“粉絲”永遠不會停止提出要求，永遠不曉得什麽叫“得寸進尺”。“你真是為了一個男人才把你的節目從洛杉磯搬到了紐約？”這樣的問題從她第一天在紐約重整旗鼓開始就沒斷過。泰拉常說自己仍是形單影隻，但人們常常會把她同50歲的銀行家John
Utendahl聯係到一起，外界猜測她搬到紐約就是為了這段戀情。
可泰拉·班克斯總是輕描淡寫地微笑，否認她千裏迢迢冒著風險帶著她主持兩個熱門電視節目“遷都”背後與她的感情生活有關。
愛看她的節目的都是這個城市最有活力的年輕一族。對他們來說，泰拉·班克斯從來都不是可望而不可及的偶像——她是他們的女友和知心姐姐。所以，以下這種情況，也許隻能在泰拉·班克斯的節目中發生——“我能擁抱你嗎？”一位坐在觀眾席的棕發姑娘舉手提問。泰拉應允了，同時提出條件：“但你必須狠狠地擁抱我！”當被這位身高近一米八的明星一把摟在懷裏時，得償所願的“粉絲”所能做的大概隻有讓眼淚傾瀉而下。
從T 台上走下來的泰拉·班克斯早就在傳媒業開始了“新生”，樹立了她獨一無二的品牌，並成為娛樂工業內一位地位了得的大玩家。
一切始自2003 年的5 月，泰拉創辦的新節目《美國超級模特新秀大賽》首播即贏得了美國觀眾空前的追捧。今年，節目迎來了第10 季（2 月20 日起播出）。上一季，節目每周平均吸引了520 萬名觀眾追看。而探討女性話題的《泰拉·班克斯秀》每周則評價能吸引430 萬觀眾收看。對於34 歲的泰拉來說，現在的目標是全世界。最近，她與華納兄弟娛樂集團簽訂了價值數百萬美元的電影電視製作協議，可以想見，泰拉定會成為未來電視領域最有影響力的女性之一。“奧普拉·溫弗萊（美國電視脫口秀女王）才是巨頭。我頂多算是未來的巨頭，正奔那個方向而去。”
邊走T 台邊思考“品牌”打造
“我小時候最想當廣告寫手。”回憶起她在美國加利福尼亞州英格爾伍德度過的童年時，泰拉說: “我曾對媽媽說，‘媽，電視裏的廣告結尾寫得不好。他們應該用漢堡的特寫作結，他們想賣的是漢堡。可他們卻讓畫麵定格在一個老婦人的臉上，這樣我根本記不住這廣告裏說的是麥當勞還是溫迪漢堡。’”
不過，泰拉還是跟她最初的理想失之交臂了。念高中時，她在好朋友的鼓勵下嚐試走T 台，在15 歲步入了時尚世界。17 歲，她來到巴黎成為高級定製時裝秀場上的明星，22 歲，她成為第一位登上《體育畫報》雜誌封麵的黑人模特。在這過程中，泰拉從未真正放棄過她的職業規劃。“我走T 台時都在思考怎樣打造我的‘品牌’。”她說， “過去，媽媽老是這樣教育我說，‘凡事都要懂得未雨綢繆。做模特這行，職業生涯跟運動員一樣短暫，到時候你該怎麽辦？’”
這條“路”就是電視。在電視劇集中小試一把牛刀，發覺演戲並不適合自己後，泰拉決定要打造一台她自己愛看的電視節目。1999 年到2001 年，她為當時收視率無敵的《奧普拉·溫弗萊秀》打工。告別這段經曆之後，泰拉有一天在自己的廚房裏沏茶時，腦中突然醞釀出了《美國超級模特新秀大賽》的雛形。不過最初，久經世故電視圈對這位美人兒肚子裏能有多少墨水一點都沒信心。“作為一名模特，要在這個領域有所發展，真是前路崎嶇啊。”她說。為了起步，她和電視製片人莫肯合作，在一個剛起步的小電視台為自己的節目找到了一個臨時的容身之所。最初的節目像是《美國偶像》和《真實世界》兩個節目的綜合體，一年後美國超級模特新秀大賽》誕生，節目吸引了幾大電視台的爭搶，最終花落UPN（聯合派拉蒙電視網），之後在UPN 與WB（華納電視網）合並後的CW（哥倫比亞- 華納電視網）播出，成為該電視網吸引收視率的利器之一。
現在，《美國超級模特新秀大賽》已經在全世界15 個國家播出，在美國還出現了無數模仿該節目模式的翻版（最近的例子是Bravo 電視台的《我要當超模》）—泰拉當時應該也想不到，她沏茶時生出的一個念頭居然徹底改造了美國電視真人秀節目，引領了一股收視風潮。“我以為這個節目頂多能播個兩季。”泰拉說，“播到第五季時，我問我的搭檔（指製片人莫肯），‘我們還能走多久？8 季嗎？’他回答，‘我準備來他個10 季！’現在，第10 季居然已經開播了，而我們還沒有停步.......”
從第二季播出開始，泰拉意識到自己可能真的天生就該“玩”電視，她的確在這個領域遊刃有餘。“我本想去大學深造，學習些電影電視專業知識。”泰拉說，她的確收到了南加州大學和加州大學洛杉磯分校的錄取通知，但最後還是決定放棄：“我現在好不容易進入了我最擅長的領域，我一定要充分把握機遇。”
脫口秀：與希拉裏大談“橘皮組織”
在《美國超級模特新秀大賽》成為美國熒屏上最熱門的真人秀節目後，泰拉又給自己找了一個新挑戰——親身示範讓美國的年輕女孩懂得，真正美人並不隻是懂得騷首弄姿的花瓶。“這就是我降生在這個世界的意義所在。”泰拉說。於是，《泰拉·班克斯秀》於2005 年9 月開播，這個脫口秀節目既辛辣諷刺又循循善誘，作為節目主持人，泰拉時而“變身”胖妞，時而大秀給自己胸部做超聲波掃描的過程，以證明她的豐乳絕對“天然”。“泰拉身上有種特質，讓人覺得跟她聊天特別舒服。”節目的製片人希拉裏·埃斯戴·麥魯林說，“她愛自嘲，她有缺點，她從不憚於袒露自己的心聲。”
真正讓泰拉·班克斯從昔日高不可攀的名模徹底轉型為“觀眾之友”的時刻是2007 年2 月——當時，網上曝光了一張泰拉日常身穿一件蹩腳的泳衣、身材毫無美感的照片，泰拉隨即身穿照片上那件泳衣站到了舞台上，含著憤恨而堅強的淚水發出宣言：“親吻我肥胖的臀部吧！”台下觀眾集體起立鼓掌歡呼，這一幕旋即成為熒屏經典，一度是Youtube 播放率最高的視頻之一。這一幕，最終幫助泰拉·班克斯以她有缺陷的新形象俘獲了觀眾的心，成為大家最可信、最親切的密友。“有時，麵對無孔不入的八卦小報你真是無可奈何，它們往往弄假成真，讓謊言成為真理。”泰拉說，“而我，隻想道出真相！”
最近，泰拉還把美國大選幾位熱門候選人請到了節目中來，包括奧巴馬、希拉裏、愛德華茲和哈克比。“壓力很大。”她說，但她也承認能與總統候選人對談是她職業生涯迄今為止最大的成就之一，“這會讓他們對我的節目有所改觀，讓我真正覺得自己遠離了昔日那個‘沒大腦’的模特形象。但我的節目畢竟不是 CNN 的新聞節目，我還得讓節目有趣、機智，並且夠‘女性’。”結果，她在節目中與希拉裏大談“橘皮組織”。
未來：傳媒帝國的擴張
相比奧普拉·溫弗萊模式，泰拉更希望向瑪莎·斯圖爾特和唐納德·特朗普（財富類真人秀節目的主持人和創始人）的方向發展。最近，她創立新公司Bankable Enterprises，投身房地產業和零售業，還籌劃投資建造主題樂園，以及涉水百老匯。
媒體仍是泰拉的專長，她開創了電影公司“泰拉·班克斯出品”，首先將製作一部類似美劇《緋聞少女》的電視電影《The Clique》，直接通過DVD 的形式發行。今年夏天，她還將開辟一個全新的選秀節目，讓女孩們為了上雜誌拍大片而競爭。此外，她還將與好萊塢當紅小生阿什頓·庫切合作另一個真人秀節目，具體內容她不願透露。
如今，高處不勝寒的泰拉，對她目前看似不可撼動的“電視女王”地位仍有所警惕。“我對我在商界的成功一直誠惶誠恐。”她說，“人們對女人總有這樣那樣的成見，在商界尤甚，人們總覺得女性一定隻能靠‘肉彈’攻勢向上爬，但我偏偏不是這樣。”如今，這位已經擁有了用自己的名字命名的傳媒“大玩家”決心將不斷擴張自己的傳媒帝國。“我一點兒也不怕袒露我對金錢的渴望。了錢，我就更有力量去做我內心真正想做的事——那可能與電視業沒什麽關係。也許我會在 10 年或者20 年之後實現我的夢想吧，反正我相信，肯定不會等到我60 歲！”