我和美國警察

來美國才短短兩年，我卻已和美國警察打過兩次交道。不好意思的是，每次皆因車禍而起。

(1)

第一次是在 Best Buy 的 parking lot 裏。那天我和先生開著頭一天被我撞扁頭的 Toyota Corolla 去逛 Best Buy。其實那天本意是去 body shop 問價的，而且我心裏還暗暗決定如果不是天價的話，我咬咬牙也就認了。先生他雖然嘴上沒說什麽，可心裏卻是著實疼惜他的車呢。無奈輾轉了好幾家，每家出的價都足以讓我窒息。所謂人窮氣短，盡管我十二萬分的不願意，最後也隻好乖乖棄甲投降。就這麽著吧，隻要車還能開，扁個頭就扁個頭吧。窮學生麽，還窮講究什麽呀。

逃離 body shop 後，先生提議去附近的 Best Buy 看看。我當然是沒心情，事實上打昨天撞人家車屁股開始，我就一直沒好心情過--在自責呢。不過既然先生喜歡，那就去吧。誰知車還未在 parking 位上停穩，就有人從對麵停著的一輛 pickup 裏伸出頭來，揮著手衝我們嘰哩瓜啦地大叫。我悚然一驚，怎麽，難道我這輛破車還不可以停這兒呀 (--驚弓之鳥啊)。半天才聽明白原來他在 offer his help，說他可以幫我們修車，還絕對便宜。這下我來了精神，趕緊問 how much。“$300”， “no, $200”，我一本正經地和他砍著價，最後還到$250時，我樂顛顛地開著車跟他來到 Best Buy 後麵的一個似乎是 private parking lot。車停穩後，那人打開 pickup 後蓋，哇，滿滿一車工具，看著還蠻專業的。跟他同行的還有一十幾歲的小孩，似乎是他兒子，跑前跑後地幫他拿工具，遞塗料，挺熟練的樣子。那人一邊修車，一邊和我們聊著天。他自稱 Joe，說已從事這種“自由職業”好幾年了。

修車就難免發出聲音，所以不一會兒，一個 security guard 就出現了。他先是遠遠地觀察我們，然後慢慢地踱過來。Joe 趕緊上去解釋，大意無非就是暫借貴地修車，車一修好，馬上離開等等。費了半天口舌，那個 security guard 終於又慢慢地踱回去了。不過之後大概每隔5分鍾，他就又會慢慢地踱出來，遠遠地觀察我們一陣。--警惕性可真夠高的噢。

然後猝不及防地，兩輛警車閃著燈開了過來，接著兩個全副武裝，虎腰熊背的美國警察就結結實實地站在了我們麵前。說實話，我當時可真嚇壞了，完全不明白為何修一輛車會招來警察。所幸的是他們倆先奔了Joe 而去，將他盤問一陣後，又去詢問那個小孩，看上去象在求證 Joe 說話的真實性。最後他倆才轉向我們詢問事情緣由。我當然是老老實實知無不言，言無不盡地從頭招來，不敢隱瞞半點事實，甚至連我們成交的金額都給匯報了。我本以為這兩個警察定會聲色俱厲地將我們訓斥一通，誰知，surprisingly，他們卻十分和藹可親。他們先問我們有沒有留 purse 在車內，並建議我們把值錢的東西拿出來。然後又說我們不應該相信這種私人修車的，body shop 雖然貴，然而質量可以保證雲雲。其中一個警察還問我們看不看LAPD節目，說不久前他們曾遇到過一個類似的 case ， 其中那個修車的是個騙子等等。

怎麽說呢，我當時真的是“心有戚戚焉”。真沒想到，貌似五大三粗的警察還會這般細心體貼地關心人。就在開車離去前一刻，他倆還在絮絮叨叨地一遍遍提醒我們要事事小心，要我們一有什麽異常情況馬上報警等等，讓我真真切切地感受到一種被保護的安全感。現在才明白為何我的泰國同事隨我回北京開會因為滿大街見不到一個警察而大嚷“不安全”，原來那在LA時刻可見的警車還真能給人們帶來心理上的安全感哪。

(2)

第二次是在一個下坡的彎道上。因為覺得熱，我低頭去開空調，剛撥弄兩下，我突然感到一陣猛烈的震動。慌忙抬起頭，才發現車已駛上 curb，正撞在路旁橫著的一根水泥柱上。我急忙煞車，然而車已失控。也不知道接下來究竟發生了什麽，隻記得我整個人隨著車一會兒跌向左邊，一會兒跌向右邊。後來我想要不是我那天係了安全帶，沒準小命就不保了--後怕啊。

車最終停了下來，出乎意料地，我馬上非常鎮定地解開安全帶，打開車門跳了出來。車頭撞毀了，engine 冒著煙，低下還有一小簇火苗在燃燒。會不會爆炸啊？--一轉到這個念頭，我的腦海中立馬浮現出影片中濃煙滾滾，火光四射的爆炸場麵。我渾身一哆嗦，撒腿往對麵的人行道跑去。這時對麵已有人停車報警，我象發現救命稻草一樣向他奔去。跑著跑著，糟糕，我的書包還拉在車裏！不行，我得把它拿出來。於是我又轉身向車跑去，急得那人在我身後大叫大嚷--我想他肯定認為我被撞昏頭了！我抓了書包，正待離去，轉頭看見 engine 還開動著，於是又不慌不忙地把它關了，還順手把鑰匙拔了出來。-- 現在想來，我真是對自己佩服得五體投地。難得危難之中我能如此鎮定自若，若身手再敏捷一些，我大概夠得上 bond girl 候選了-- 哈哈。

不一會兒，一個警察騎著摩托車呼嘯而來。緊接著三四輛警車閃著燈鳴著笛也相繼而至。警察們一跳下車馬上分頭執行任務，有的拿滅火器滅火，有的檢查車子，還有的勘察被撞的路麵，然而幾乎每個人都不忘前來問我一句“Are you fine?”。我一遍遍地說我很好，隻是膝蓋有點痛 -- 撞的。有幾個警察還特善解人意，勘察完畢後還跑來安慰我說隻要我沒事就好。“It's really a miracle!”，他們指指被撞趴下的車，又指指安然無恙的我，做著“unbelievable”的表情 -- 我幾乎被逗笑！而且根據左側車窗和車身上的擦痕，他們還推測我的車在跌下彎道時曾經被180度翻轉過，不過當他們向我求證時，我隻是一味地搖頭。我真的是什麽都不記得了，除了我在車裏張著雙臂東倒西歪的情形。

大約10分鍾後，兩輛救火車在淒厲的呼嘯聲中駛來。不過事實上那一小簇火苗早已被撲滅，所以那些全副武裝的 firefighters 隻是在現場轉悠了一會兒。幾個 firefighters 也關心地跑來問候我，然而當看到我渾身上下汗毛都不少一根時，幾乎人人都落出了詫異的表情 -- 所以幾乎人人都上上下下打量了我好幾遍！

大約20分鍾後，現場清理完畢，眼見人人上車離去，我急了。難道就這樣把我拋在路邊不管？我跑去攔住一個正待上車的警察，他衝我鼓勵地笑笑，拍拍我的肩，“不要怕，小姑娘，我們已經通知拖車公司了。你在這兒等著，他們馬上就到 -- 下次開車小心點。take care ”。

就這樣，短短半小時內，我上演了一幕驚心動魄的“撞車曆險記”。從撞車到逃命到警車救火車的到來再到所有人的離去，一切都是那麽的真實，一切卻又顯得那麽的不真實，仿佛隻是我做了一個夢或看了一場“action movie”一樣。不過之後每當我回想起這段撞車經曆時，令我吃驚的是，浮現在我腦海中的卻並非是那些可怕的翻車場景，而是警察和 firefighters 們關切的麵容和鼓勵的微笑。也許隻有當你親身經曆過，你才能明白一個微笑，一句問候，或是一個關切的眼神對於一個正處於困境的人來講意味著什麽。對我而言，它給了我莫大的心理上的安慰和精神上的支持，讓一個剛剛闖了禍的女孩在一個陌生的國度亦體味到了人與人之間的關心和友愛。這一段經曆，我將銘記終身。

後記：我們家的 Toyota Corolla 在經曆了這次兩次車禍後終於壽終正寢，享年12歲。

07/07/2000