長篇小說《鐵血襄陽》連載（138）

第138章：漢江鐵血錄

襄陽城的夜，被一層沉甸甸的死寂包裹著。城牆上的影子隨著風影搖晃，像極了這座孤城掙紮的魂魄。屋簷下懸掛的紅燈籠，將長長的紅光拖入護城河，粼粼水波載著萬點金鱗，在黑暗中忽明忽暗，映得那些戍邊將士的身影愈發孤寂。圍城已逾五載，元軍的“長圍”如鐵箍般勒得襄陽喘不過氣，連空氣裏都彌漫著糧草匱乏的焦味與鐵甲鏽蝕的腥氣。

府衙大廳內，卻是另一番景象。青銅鼎中，羊肉湯正“咕嘟咕嘟”翻滾，蒸騰的熱氣氤氳而上，模糊了八張布滿風霜的臉龐。呂文煥端坐主位，寬袍廣袖上沾著點點酒漬，那是連日來強撐精神與諸將議事的痕跡，他眼底的血絲如蛛網般蔓延，唯有頷下胡須依舊梳理得整齊，透著幾分末路英雄的體麵。範天順就坐在他身側，連盔甲都未曾卸下，玄鐵打造的甲胄在燭光下泛著冷硬的光澤，甲葉間還殘留著白日巡城時沾上的塵土與草屑，他雙手按在膝上，脊背挺得筆直，像一株絕不彎折的青鬆。

“張貴兄弟和眾義軍兄弟們衝破重圍趕來，真是老天保佑襄陽！”呂文煥端起酒杯，杯沿微微顫抖，連帶著頷下的胡須都輕輕顫動，聲音沙啞卻滿含懇切，“全城的將士百姓，都指望您像北極星一樣，為這暗無天日的孤城指引方向。”

話音未落，對麵的壯漢猛地一巴掌按在案上，震得杯盞微微作響。張貴身著粗布短打，肌膚是常年日曬雨淋的古銅色，眉眼間帶著江湖人的桀驁與爽朗，他朗聲笑道：“呂帥太抬舉了！我張貴不過是郢州地界混飯吃的亡命之徒，領著三百弟兄憑著水性闖進來，哪比得上各位將軍，把這座襄陽城守得如銅牆鐵壁，五年風雨都未曾垮塌！”

燭光搖曳間，蠟燭芯突然“啪”地一聲爆響，火星濺起又迅速湮滅。範天順應聲站起，鐵甲摩擦發出“嘩啦”輕響，他目光灼灼地看著張貴，語氣無比誠懇：“張貴兄弟和各位好漢，既然冒死進了城，便是我襄陽的生死之交。如今孤城困守，正是用人之際，願不願意留下來，與我們一同守住這座‘鐵罐子’？”

張貴臉上的笑容驟然收起，他伸出指關節，“咚咚咚”重重敲了三下桌麵，案上的酒液都跟著震顫。“死守？”他眉頭緊鎖，語氣帶著幾分急切，“被困的野獸總有筋疲力盡的時候，元軍的‘撒星樁’在漢江上布得密密麻麻，堪比刺蝟毛，再守下去隻會坐以待斃！”他猛地站起身，粗布衣衫獵獵作響，“郢州範文虎手下還有精兵，若是能讓他派五千人偷襲龍尾洲，我便可領著弟兄們打通救援通道，到時候裏應外合，方能解襄陽之圍！”

“好！”眾將領齊聲應和，盔甲碰撞聲“嘩啦”齊響，在狹小的大廳裏激蕩出振奮人心的回響，“這計策要成了，襄陽就有救了！”碗筷碰撞發出“叮當”脆響，連日來的壓抑似乎在此刻消散了些許。

呂文煥卻摸著胡須沉吟起來，目光中滿是猶豫，燭淚“滴答”落在案上，暈開一小片深色痕跡。“可是江上元軍的鐵蒺藜布得像馬蜂窩一樣密，還有鐵索橫江，你們……”他話未說完，便被張貴的動作打斷。

張貴又是一巴掌拍在桌上，酒液濺出，灑在案上的地圖上，暈濕了漢江的紋路。“呂帥！”他眼神堅定，語氣擲地有聲，“隻要能救滿城百姓，我張貴這條命丟了又算什麽！求您寫封密信給範文虎將軍，我必親自送去，定要搬來援兵！”

燭影搖晃，呂文煥與範天順四目相對，那目光中交織著擔憂、期許與決絕，足足沉默了三秒，呂文煥才緩緩開口，聲音低沉卻帶著不容置疑的堅定：“……就按你說的辦。”

話音剛落，一陣狂風突然穿過大廳，卷起案上的紙頁紛飛，最後一根紅燭“嗤”地一聲熄滅，青煙如利劍般筆直升起，轉瞬便消失在無邊的黑暗中，仿佛預示著此行的艱險。

三更的更鼓聲響徹夜空，聲音雄渾卻又帶著幾分寂寥，慢慢消散在襄陽城的夜色裏。甕城下的漢江邊，月光被厚重的雲層遮蔽，江水泛著淡淡的微光，連綿的城牆如鐵鑄般沉默矗立，見證著無數生離死別。

呂文煥的衣角沾著冰冷的露水，範天順的鐵甲上已凝結起薄薄的白霜，寒夜的水汽侵入骨髓，卻無人在意。呂師聖高舉著火把在前引路，跳躍的火光將三人的影子拉得很長，映在鬆軟的沙地上。張貴與石根並肩而立，身後是十幾個精選的水性好手，每個人都背著短刀，腰間纏著防水的油布，眼神中透著視死如歸的堅定。蘆葦叢被夜風拂過，發出“沙沙”的聲響，像是在低聲訴說著離別的哀愁。

“呂帥，”張貴雙手抱拳，聲音沉穩，“若是今晚能渡過漢江，我便讓石根兄弟去均州說服劉知縣，籌集糧食、招募水手，一個月內，我們必定逆流回來支援襄陽！”火把“劈啪”燃燒，火光照亮他棱角分明的臉龐，眼中沒有絲毫懼色。

呂文煥喉嚨動了動，千言萬語堵在胸口，最終隻化作一句沉重的叮囑：“兩位好漢……漢水湍急，暗礁密布，千萬小心！”他見過太多葬身江底的勇士，此刻心中的擔憂如江水般洶湧。

張貴咧嘴一笑，露出兩排白牙，語氣帶著江湖人的灑脫：“我和石根兄弟都是水裏長大的，這點水勢對我們來說，不過是小菜一碟！告辭了！”話音未落，他與石根對視一眼，兩人同時縱身一躍，猛地紮進冰冷的江水中，激起的水花在火光下轉瞬即逝，身影很快便消失在漆黑的江麵上。

水下世界靜謐而凶險，水流“咕嚕咕嚕”作響，氣泡不斷向上攀升。張貴與石根如遊魚般破浪前進，衣角在水中翻卷，如同靈活的魚鰭，在暗流中劃出銀色的痕跡。偶爾有魚群被驚散，魚鱗的反光與透過水麵的微弱月影交織在一起，形成詭異而美麗的圖景。他們屏住呼吸，憑借著對漢江水流的熟悉，在暗礁與暗流之間靈活穿梭。

不知過了多久，雲層漸漸散開，一輪明月掙脫束縛，將清輝灑向江麵，漢江頓時像撒了萬片碎銀，波光粼粼。遠處的山巒如淡墨畫就，輪廓朦朧，樹影搖晃間，仿佛有元軍的哨兵手持長矛在暗中窺視，透著森森寒意。就在此時，四更的鼓聲突然響起，急促而響亮，驚飛了岸邊沉睡的水鳥，它們撲棱著翅膀，消失在夜色深處。

城垣之上，月色朦朧，籠罩著襄陽城高聳的城牆。呂文煥與範天順並肩緩步巡哨，鐵靴踩在磚地上，發出“哢哢”的聲響，沉重而規律，在寂靜的夜裏格外清晰。長年累月的巡守，已將腳下垛口的石磚磨得光滑發亮，映著微弱的星月光輝，像是刻滿了歲月的印記。

“父帥，已是四更天了，城頭風硬，不如先回衙署歇息片刻，養養精神？”呂師聖趨步上前，輕輕拉住父親的甲袖，低聲勸道。他看著父親布滿血絲的雙眼，心中滿是心疼，連日來父親幾乎未曾合眼，全憑一股信念支撐。

插在牆垛火把架上的火把，火頭已然不高，將熄未熄之際，“劈啪”爆出兩聲輕響，火星轉瞬即逝。呂文煥仿佛未曾聽見兒子的勸說，目光死死盯著黑暗中的江麵，五指如鉤，用力摳住冰冷的城牆邊緣，指節因用力而泛白，連帶著手臂都微微顫抖。“不曉得……張貴與石根兩位兄弟……此番能否真個闖過韃子那要命的‘撒星樁’？”他喃喃自語，聲音沙啞，卻透著深深的憂慮。史載元軍的“撒星樁”“密布如蝟刺”，是漢江上最難逾越的水障，多少勇士都折損於此。

江風自漢水方向“嗚嗚”吹來，掠過城頭，帶著潮濕的水汽與刺骨的寒意，吹動著三人的衣袍。呂師聖見狀，默默將一件厚實的披風展開，小心翼翼地披在父親肩上，輕聲寬慰道：“爹爹寬心，張、石二位叔伯皆是浪裏白條般的好水性，閉氣能行一裏地，憑他們的本事，定能逢凶化吉，安然無事。”

呂文煥並未回頭，依舊凝視著江流方向，仿佛要將目光穿透沉沉夜幕，看到那兩位勇士的身影。他微微頷首，用幾乎隻有自己能聽到的聲音，虔誠地低語祈求：“江神老爺在上，萬望庇佑我襄陽的好兒郎……教他們順風順水，平平安安抵達郢州求來援兵！”他的聲音在夜風中飄散，帶著無盡的期盼與孤注一擲的決絕。

子夜的漢江水域，漆黑如墨，仿佛一頭擇人而噬的巨獸。元軍的戰船在江麵上排開陣勢，數十艘戰船用粗壯的鐵索橫攔江麵，形成一道堅不可摧的屏障。暗處，一根根削尖的木樁露出水麵，頂端鋒利如刀，在微弱的月光下泛著陰森的寒光，正是讓人聞風喪膽的“撒星樁”。

張貴與石根光著膀子，古銅色的肌膚在水中泛著微光，嘴裏緊緊咬著短刀，刀刃反射著冰冷的光澤。兩人漂浮在水麵下，隻露出鼻孔呼吸，目光警惕地觀察著周圍的動靜。張貴伸出手，用手勢對石根比劃著：“跟著我，碰到木樁就鋸斷，切記不可發出聲響！”石根鄭重頷首，從腰間摸出備好的鐵鋸，緊緊握在手中。

水流聲中，漸漸混入了鐵鋸鋸木頭的悶響，“咯吱——”的聲響在水下傳播不遠，卻足以讓兩人神經緊繃。鐵蒺藜的鋸齒狠狠啃進木樁，碎木屑如雪花般打著轉往下沉，在暗藍色的水中拖出蒼白的痕跡。兩人配合默契，一個固定木樁，一個奮力鋸割，每一下都用盡全身力氣，額頭上的青筋暴起，卻不敢有絲毫懈怠。

就在此時，“嘩啦！”一聲脆響，元軍哨船的火把突然掃過江麵，火光穿透水麵三尺有餘，照出張貴繃緊的後背。他反應極快，立刻緊貼在木樁的陰影裏，屏住呼吸，連肌肉都不敢顫動。水草如鬃毛般纏上他的腰刀，帶著濕漉漉的涼意，他卻渾然不覺，目光死死盯著上方的船底，心髒在胸腔裏狂跳。

石根趁著火光移開的瞬間，縮著身子鑽過鐵索網，鼻孔中憋住的氣息化作一串氣泡，“咕嚕嚕”往上冒，像一串珍珠浮向水麵。他回頭望了一眼張貴，見對方示意自己繼續前進，便又潛入更深的水域。

張貴伸手摸向發髻，那裏藏著用蠟密封好的密信，外麵裹著一層透明的豬尿泡，此刻正隨著水流微微鼓脹，表麵泛著油光。他咬著刀背，雙手用力將豬尿泡綁得更緊，黑發與纏繞上來的水草纏成一團，刺得頭皮微微發癢。他與石根在水中對視一眼，都從對方眼中看到了決絕，兩人同時猛地一蹬腿，如離弦之箭般向鐵索的縫隙遊去。

“錚——”鐵索被腰刀蹭到，發出一聲輕微的顫響，細碎的火星在水中一閃而逝，轉眼便被暗流吞沒。兩道人影如黑鯰魚般靈活地滑過鐵索縫隙，動作迅捷而無聲。然而，就在即將穿過最後一道鐵索時，倒刺突然鉤破了張貴的袖子，一塊粗布碎片緩緩脫落，在水中打著旋，慢慢沉向江底，成為這場暗夜潛行中，一點無聲的印記。

江麵上，元軍的哨船依舊在來回巡邏，火把的光芒忽明忽暗，而那兩位肩負著襄陽希望的勇士，已然消失在漢江下遊的黑暗中，隻留下無盡的懸念，縈繞在孤城的夜空之上。

漢江鐵血錄

龍尾洲的夜，被冷月浸得一片寒涼。元軍的堡壘如蟄伏的巨獸，盤踞在洲渚之上，雉堞間泛著霜色寒芒，將江麵切割出明暗交錯的輪廓。哨塔高聳入雲，木質架梁在朔風中“吱呀”微響，像是巨獸沉睡時的磨牙聲，透著令人心悸的威壓。纛旗在風裏獵獵作響，紅底黑字的“元”字在月光下忽明忽暗，宣告著這片水域的絕對掌控。

“江霧甚重，恐有蹊蹺。”一名守夜的元軍卒裹緊了鐵甲，聲音裏帶著幾分不安。他的甲胄映著細碎的星輝，指尖因寒意而微微發顫。話音剛落，江風驟然轉烈，浪濤“嘩——”地一聲拍向岸邊，濺起的水花打濕了箭垛上的火把，青煙混著濃重的水汽漫開，將哨塔下的陰影拉得愈發幽深。

水麵之下，細微的“咕嘟”氣泡聲悄然浮起，卻被浪濤聲掩蓋得嚴嚴實實。鏡頭掠過江麵，千艘元軍艦船以人臂粗細的纜繩緊密串聯，形成一道橫跨江麵的鋼鐵屏障。船底滋生的青苔隨波起伏，宛如巨獸身上的龍鱗，滑膩而冰冷。夜崗隊副的靴底踏過跳板，“咚、咚”的悶響沉悶而有力，驚起了洲邊棲息的白鷺，它們撲棱著翅膀，消失在茫茫夜色中。隊副身後，六名元軍卒緊握長矛，槍尖的寒光在水麵上劃出細碎的銀痕，眼神警惕地掃視著江麵的每一處異動。

水下深淵，驟然陷入一場無聲的纏鬥。鏡頭陡然紮入江心，幽藍的水色中，張貴與石根如兩條黑魚般疾速潛行，肌肉緊繃，四肢協調地劃動著水流。就在即將穿過洲尾水域時，前方突然橫亙起一張巨大的黑網——正是元軍暗設的“斷江罟”！這網用浸油的麻繩編織而成，網眼密布鐵刺，此刻如毒蛇般張開獠牙，瞬間纏住了二人的腳踝。石根背上的蘆葦氣管被網繩猛地一扯，“哢”地一聲折斷，氣泡頓時從他嘴角狂湧而出。

“唔！”石根悶哼一聲，在水中掙紮著想要掙脫，卻被網繩纏得更緊。張貴目眥欲裂，腰間短刃“唰”地出鞘，刀刃在幽藍的水中泛著冷光。他揮刀猛割網繩，刃口與浸油麻繩劇烈摩擦，發出“吱——”的銳響，刺耳至極。每一刀下去，都用盡了全身力氣，手臂上的青筋暴起，傷口被水流一激，鑽心的疼痛蔓延開來，卻絲毫不能讓他停下動作。

“嘩啷啷——！”纜繩上的銅鈴驟響如裂帛，瞬間撕破了夜的死寂。“有水鬼！”哨卒的嘶吼陡然炸起，聲音裏滿是驚恐。堡壘之上，瞬間火把如星，無數道火光投向江麵，將原本幽暗的水域照得血色斑駁。隊副拔刀厲喝：“梆子響！弓手上垛！”急促的“鐺鐺鐺”報警聲立刻響起，如催命的鼓點，在龍尾洲上空回蕩。

“唰啦啦”——六張硬弓同時拉開，“咯吱”作響，弓弦拉至滿月。箭簇淬過劇毒，在火光下泛著幽藍的光澤，透著致命的寒意。“放！”隊副一聲令下，弓弦震響刹那，“嗖嗖”破空聲如蝗群過境，密集的箭矢朝著氣泡湧起的方向射去，釘入水麵發出“奪奪”悶響，激起三尺高的銀濤，水花四濺。

張貴翻腕狠狠一絞，最後一根網繩應聲而斷，金屬刮擦的刺耳聲響過後，二人倏然分浪下潛，如兩道黑影般鑽入更深的水域。兩支毒箭“噗噗”釘入殘破的網中，箭尾的雕翎猶自在水麵上震顫，帶著未達目的的不甘。

水下，兩道人影緊貼江底疾遊，泥沙被攪起，形成兩道渾濁的暗流。石根的臂膀被箭簇擦破，鮮血汩汩流出，在身後拖曳出長長的血絲，如朱綢般在幽藍的水中緩緩散開，觸目驚心。張貴回頭望了一眼，眼中閃過一絲焦灼，卻隻能加快速度，領著石根向著洲尾的暗礁區遊去——那裏是唯一能躲避元軍追擊的地方。

堡壘之上，元軍怒不可遏地將火把擲入江中，火光在水麵上跳躍、蔓延，映出隊副鐵青的麵容。“好個滑似泥鰍的南人！”他咬牙切齒地怒吼，一拳砸在箭垛上，震得塵土簌簌落下。江心中，唯有殘破的漁網在浪濤中浮沉，銅鈴兀自“叮咚”搖曳，似在嘲弄這鐵桶般的圍城，竟被兩尾蛟龍硬生生撕開了一道裂隙。

濤聲漸強，漢水滔滔東去，將龍尾洲的喧囂漸漸遠拋。黑暗中，元軍的號角聲與遠處隱約傳來的宋軍戰鼓交織在一起，在夜空裏碰撞、回蕩，預示著一場更大的風暴，即將在襄陽城外的江麵上席卷而來。（未完待續）