長篇小說《鐵血襄陽》連載（129）

第129章：襄樊風雨錄·忠勇破圍

鹹淳六年的盛夏，鄂州城被烈日炙烤得如同燒紅的鐵板，連空氣都帶著灼人的熱氣，黏膩地裹在人身上。京湖製置府衙門的房簷角上，一隻銅鈴鐺兀自搖晃著，鈴身刻著的“鹹淳六年製”五個字，經歲月打磨與日光暴曬，泛著溫潤而堅韌的金光。鈴鐺裏的小銅錘還沾著昨夜的雨水，在陽光下閃著細碎的水光，隨著微風輕輕晃動，發出悶悶的“咚——咚——”聲，與遠處樹梢上知了不知疲倦的嘶鳴交織在一起，偶爾還能聽見街麵上小販挑著擔子叫賣“冰酪嘞——解暑的冰酪——”的吆喝聲，那聲音穿過熱浪，帶著幾分不易察覺的清涼。

公堂之內，光線昏暗了許多，卻依舊悶熱。李庭芝揉了揉酸澀發脹的眼睛，指腹輕輕按壓著眼眶，試圖驅散連日來的疲憊。他手中握著一支紅筆，筆尖懸在《京湖軍需簿》上方，遲遲沒有落下。桌上的一杯茶水早已涼透，水麵上漂浮著兩片泡得發脹的茶葉，孤零零地打著轉，透著幾分寂寥。他將毛筆擱在硯台上，發出“哢嚓”一聲輕響，那聲音在寂靜的公堂裏格外清晰，又很快被外麵老槐樹上此起彼伏的知了聲淹沒。

桌上的水鍾靜靜流淌，指針已悄然指向未時三刻。李庭芝花白的鬢角上，滲出一顆豆大的汗珠，順著溝壑縱橫的臉頰緩緩滑落，最終“嗒”地一聲掉入桌案旁的銅盤中，將漂浮在水麵上的幾根鬆針衝得四散開來。他抬手拭去額角的汗水，指尖觸到一片濕熱，心中的焦灼更甚幾分。

忽然，兩隻信鴿從滾燙的屋頂上空飛過，翅膀扇動的“撲棱棱”聲由遠及近，還伴隨著幾聲清脆的鴿哨聲。鴿子的羽毛上似乎還帶著漢水邊的濕氣，顯得格外沉重，掠過屋簷時，扇落了幾片被曬得卷曲發黃的瓦鬆。李庭芝精神一振，目光緊緊追隨著信鴿的身影，直到它們落在府衙的鴿棚中。

片刻後，一名親兵捧著一封軍報快步走入公堂，盔甲上的甲葉隨著腳步輕輕碰撞，發出細碎的聲響。李庭芝接過軍報，指尖觸及那粗糙的紙張，隻覺上麵已被汗水浸濕，邊角都磨得毛糙不堪。他深吸一口氣，手微微顫抖著撕開信封，紙張發出輕微的“嘶啦”聲。“寅時，張順、張貴帶著三千義勇軍已然出發，奔赴襄陽，攜帶百餘艘火鷂子船。”短短一行字，卻似千鈞重錘，砸在李庭芝的心頭。

他的雙眼早已紅腫布滿血絲，此刻更是濕潤了幾分，手指捏著軍報，微微發抖。目光轉向牆上懸掛的《江防圖》，圖上用朱砂標注的襄陽城，被密密麻麻的元軍營地包圍著，如同困在重圍中的孤堡。“老天啊！望張兄弟與這三千勇士，能破敵圍，救我襄樊於危難之中！”李庭芝的聲音帶著幾分沙啞，又透著無比的懇切。

話音剛落，外麵突然響起一聲沉悶的雷聲，仿佛天空被敲開了一道裂縫。原本晴朗的天色驟然變臉，烏雲如同被狂風驅趕的羊群，從天邊疾馳而來，片刻間便遮天蔽日。一道慘白的閃電劃破天際，瞬間照亮了屋簷下那塊“京湖製置使司”的金字招牌，也照亮了公堂內李庭芝凝重的臉龐。緊接著，震耳欲聾的雷聲隆隆作響，仿佛要將整個鄂州城都震塌。

李庭芝手中的紅筆不慎傾斜，一滴鮮紅的墨水滴落下來，落在《催調郢州糧餉》的公文上。那墨水滴如同血淚一般，在宣紙上慢慢暈開，逐漸滲透，將“馬上啟運”四個紅字完全浸染，變得模糊而刺眼。窗外的雨點開始劈裏啪啦地打在瓦片上，發出密集的聲響，遠處隱約傳來有人彈奏古琴的聲音，曲子彈的是《梅雨》，淒清婉轉的旋律在風雨中飄散，更添了幾分悲壯。

與此同時，清泥河與漢江交匯之地，風雨正酣。百餘艘火鷂子船踏浪而行，浩浩蕩蕩，船身塗著的桐油在偶爾穿透雲層的天光下，泛著金色的光澤，猶如一片金色的海洋在水麵上翻滾湧動。船隊如長龍般蜿蜒前行，船身在浪濤中輕輕顫動，浪花被船底激起，紛紛濺起點點白沫。船隻緊密相鄰，彼此呼應，船尾揚起的水花隨著船行的節奏一同舞動，宛若巨龍在海中騰躍。

遠望去，船頭的“宋”字旗幟迎風飄揚，獵獵作響，鼓聲震天動地，號角嗚嗚長鳴，仿佛在向天地宣告著一場壯闊的戰役即將展開。船隊在水麵上劃出一條長長的金色水線，隨著浪濤的推湧，逐漸融入遠方的雨幕之中，隻留下陣陣嘩嘩的水聲和浪花的回響。這百餘艘船隻齊心協力，踏浪前行，似天上神兵降臨，勢不可擋，彰顯出一股雄渾磅礴、不可一世的氣勢。

“哢嚓”一聲巨響，一道閃電劈開昏暗的天際，青白色的電光映照得對岸的鹿門山忽明忽暗，山影在雨霧中若隱若現。悶雷滾滾，震得船身劇烈搖晃，船板發出“吱嘎——吱嘎——”的聲響，仿佛隨時都會斷裂。雷聲中夾雜著纜繩繃緊的“吱嘎”聲，又似有老蛟龍在深水中翻身攪動，令人心驚膽戰。

兩岸的檉柳被狂風刮得狂舞不止，枝條胡亂擺動，葉子如同無數枚銅錢般亂飛，拍打在船幫上“颯颯”作響，仿佛有巫師在暗中念咒作法。風聲呼嘯中，忽然傳來上遊漂來的破鍾殘響，“咚——嗡——”的聲音斷斷續續，帶著幾分詭異與淒涼。

張貴光著頭，赤著雙腳站在被浪花打濕的甲板上，任由冰冷的雨點狠狠砸在臉上，衝刷著連日來的疲憊與焦灼。他仰起頭，任由雨水順著臉頰流淌，眼中卻燃燒著熊熊烈火：“老天爺！今日大雨正好幫我等乘風破浪，今晚定能撞破那敵人的鐵索，馳援襄陽！”話音剛落，對岸的蘆葦叢中突然驚飛幾隻貓頭鷹，“咕咕”的叫聲在風雨中顯得格外刺耳。

張順抹去臉上的雨水，咧嘴一笑，露出兩顆鋒利的虎牙，眼中滿是豪邁與自信：“小弟，昨日瞎先生已算得準！他說我等名字裏帶‘順貴’二字，今日正是借龍王爺東風之時，定能旗開得勝！”他腰間的銅符牌隨著身體的晃動，在風中發出“叮當”的清脆聲響，與風雨聲交織在一起，成了一曲獨特的戰歌。

大雨如銀河倒灌，傾盆而下，無數雨箭密密麻麻地紮入江中，激起三尺高的水花。雨點打在船身的油布篷上，發出“劈啪劈啪”的聲響，那節奏越來越快，越來越密，逐漸變成了戰鼓般激昂的韻律，催人奮進。

一群漢子光著膀子站在船頭，古銅色的背脊在閃電的映照下，如同刀削斧劈般棱角分明。暴雨衝刷著他們的身軀，水流沿著肌肉的溝壑緩緩流淌，似舊傷未愈，又添新淚。一位臉上帶著猙獰刀疤的老兵用手抹去臉上的雨水，咧嘴一笑，露出一口黃牙，大聲喊道：“痛快！這場雨比臨安妓院的娘們還潑辣！來得再猛些才好！”

忽然一股巨浪洶湧而來，船身猛然向一側傾斜，船上的眾人身體也隨之晃動。但那老兵的腳趾如鐵鉤般死死扣住甲板的縫隙，穩穩地站在原地，臉上依舊掛著桀驁不馴的笑容。船幫的木板發出“嘎吱嘎吱”的聲響，似已不堪重負，隨時都會崩裂。

十六歲的水手張旦旦瘦得能看見清晰的肋骨，卻渾身透著一股少年人的結實與韌勁。他雙手死死抓住纜繩，指節因用力而泛白，指縫中滲出細密的汗珠，混著雨水一同滑落。“叔！這雨點打得我睜不開眼！”他對著身旁的老舵工張定寶喊道，聲音帶著幾分少年人的青澀，卻毫不怯懦。

牛皮繩在狂風中被吹得筆直，發出尖銳的“尖嘯”聲，似厲鬼哭墳般疹人。老舵工張定寶缺了三指的手猛地拍在少年的背部，力道十足，笑道：“旦旦！莫怕！這是漢江龍王請你喝酒哩！”他忽然壓低聲音，眼神變得銳利起來，“看見沒？那浪頭裏——”

遠處的江麵上，隱約傳來奇怪的水聲，似有巨大的生物在水底遊動，令人不寒而栗。百餘艘火鷂子船在怒濤中起伏不定，桅杆上的燈籠在雨霧中暈開一圈血紅色的光暈，映照出漢子們手臂上“精忠報國”的刺青，忽明忽暗，宛若跳動的火焰。

一名獨臂炮手用牙齒咬開火藥袋，動作嫻熟而利落，口中怒罵道：“狗日的元寇！爺爺今日便送你個火燒赤壁，讓你們嚐嚐大宋男兒的厲害！”他忽然停下動作，眼睛死死盯著前方的江麵，臉上的神情變得凝重起來，“那……那是啥？”

雷聲轟鳴中，隱約傳來鐵鏈拖動的“鏗鏘”聲，沉悶而有力，順著江水的波動，傳入每個人的耳中。人和船一同劇烈搖晃，但這些漢子們卻似已在甲板上紮了根一般，穩穩站立。雨水在他們黝黑的皮膚上匯成小溪，竟與船身的搖晃節奏詭異同步，仿佛人與船早已融為一體。

張順忽然縱身跳上船幫，穩穩站立，任憑狂風暴雨吹打，他瞪大眼睛，望著前方的雨幕，大聲吆喝：“弟兄們看好了！這漢江水——”他俯身舀起一瓢渾濁的江水，仰頭灌入口中，甘甜的江水順著喉嚨流淌，“是甜的！這是家鄉的水，是咱大宋的水！今日便喝了這江水，隨我殺破敵陣，馳援襄陽！”

雷聲中，上遊漂來的破鍾殘響再次傳來，悠遠而蒼涼。一雙雙滿是老繭的手，有的緊握長篙，青筋暴起如龍；有的攥著火把，指甲縫裏嵌著火藥的黑色痕跡；有的摳進船板，指縫中滲出的鮮血與雨水交融，染紅了腳下的甲板……

老夥夫忽然扯著破鑼嗓子喊了一聲：“兄弟們，風浪越大——！”

“魚越貴！！！”眾漢子齊聲怒吼，聲音震徹雲霄，蓋過了風聲、雨聲與雷聲。那怒吼中帶著對敵人的憎恨，對襄陽的牽掛，更帶著對大宋的忠誠與無畏。

鏡頭急速拉遠，長長的戰船隊猶如離弦之箭般破空而去，徑直刺入濃密的雨幕之中，向著模糊不清的襄陽城方向疾馳而去。水花飛濺，風聲呼嘯，似要將天地都吞沒，隻留下一群忠勇之士，在風雨飄搖的漢江之上，書寫著一曲悲壯的報國之歌。

與此同時，蒙古軍萬山營壘之中，氣氛卻截然不同。遠處雷聲隆隆，似鼓聲震天動地，戰場上殘留的硝煙尚未散盡，與雨霧交織在一起，彌漫在江麵上。漢江水浪滔天，嘩嘩地拍打著岸邊，夾雜著鐵鏈相碰的清脆聲響，仿佛在為即將到來的激戰伴奏。

天色漸漸暗下來，雖說雨已停歇，但烏雲依舊厚重如蓋，閃電如金蛇般在天空中蜿蜒遊動，瞬間照亮萬山堡兩岸密密麻麻排開的戰船。江水漲得滿滿當當，浪頭又渾又猛，拍打著船身，濺起巨大的水花。蒙古水兵們忙碌地奔跑著，用鐵鏈將一艘艘戰船緊緊係在一起，船與船相撞時發出“哐當哐當”的金屬撞擊聲，在空曠的江麵上回蕩。

蜈蚣快船的槳板在水中一上一下，發出“吱呀吱呀”的聲響，夾雜著江水衝擊船身的“嘩嘩啦啦”聲。李庭背著雙手站在船頭，身後四名百夫長手持長刀，目光銳利地緊盯著江麵，神情警惕。一個滿臉絡腮胡子的百夫長摩挲著腰間的刀柄，嘴角勾起一抹冷笑：“漢水一漲，南邊那些旱鴨子肯定要趁夜偷偷送糧！他們的皇帝舍不得讓襄陽餓死，今晚準有大魚送上門來，到時候咱們便能立功領賞了！”

另一個身形瘦削的百夫長撇了撇嘴，語氣中滿是不屑：“大魚？哼！萬山堡在上遊，糧食從來都是下遊那幫龜孫子先挑揀，輪到咱們這裏，隻剩下些渣渣！還想立功領賞？我看是做夢去吧！”

突然，江風變得狂烈起來，吹得船上的纜繩“嗚嗚”作響，如同鬼哭。李庭握緊拳頭，指關節哢哢作響。他的眼中寒光一閃，那寒光中帶著幾分複雜的情緒，有不甘，有掙紮，又迅速暗淡下來，化作一聲低沉的歎氣：“漢水漲了，重兵都調去下遊防守了……咱們隻需守好自己的陣地，按令行事便可。”說完，他甩袖而去，鐵靴踩在濕漉漉的甲板上，腳步沉悶如悶鼓，帶著幾分壓抑。

浪頭不斷拍打船身，水花四濺，遠處傳來蒙古兵喝酒喧鬧的聲音，夾雜著粗魯的笑罵，與這邊的凝重氣氛格格不入。瘦百夫長看著李庭離去的背影，小聲啐了一句：“呸！李將軍投降蒙古，雖說當了個萬戶，但漢人終究是漢人，在蒙古大軍中，誰又真的信任他？不過是利用罷了！”

大胡子百夫長眯起眼睛，目光緊緊望著江麵，若有所思，過了片刻，他壓低聲音對瘦百夫長說：“今晚要是真有宋船從這裏經過，咱們不如……”他用手比劃了個砍殺的動作，眼中閃過一絲貪婪的光芒，“到時候搶了他們的糧草物資，再上報說是咱們擊退了宋兵，功勞不就都是咱們的了？”

遠處的樹林中，“咕咕——”貓頭鷹的叫聲突然響起，淒厲而詭異。上遊漂來的幾塊破木板，隨著浪濤撞擊在船身上，發出“咚咚”的聲響，聽著怪異而令人毛骨悚然。

李庭孤身走到岸邊，望著滔滔江水，心中五味雜陳。忽然，他停步回頭望去，江麵上升起濃濃的濃霧，船影在霧中搖曳晃動，如鬼魅般飄忽不定。他下意識地死死攥緊腰間的佩刀，刀鞘上的“大元”二字被雨水衝刷得鋥亮，而在那兩個字的底下，隱隱還能看到一個模糊的“宋”字舊印記，那是他曾經身為大宋將領的見證，如今卻被深深掩蓋，如同他心中難以言說的過往與掙紮。江風卷起他的衣袍，獵獵作響，他的目光望著襄陽城的方向，複雜難明，無人知曉他此刻心中究竟在想些什麽。
（未完待續）