長篇小說《鐵血襄陽》連載（123）

第123章：樊城血火

北風如餓狼般在樊城迎旭門的箭樓上嘶吼，“嗚嗚”的嘯聲裏裹著沙塵，刮得城樓四角的軍旗“喇喇”作響，每一聲都像是在撕扯這座孤城的筋骨。遠處，元軍鐵騎的馬蹄聲“隆隆”逼近，悶雷般壓在每個人的心頭，隨著距離漸近，連腳下的城磚都在微微震顫，仿佛大地也在為即將到來的廝殺而戰栗。

箭樓上的將領們個個麵色凝重，目光死死鎖著遠方揚起的漫天塵土。範天順的拳頭攥得“哢哢”作響，指節泛白，青筋暴起，鐵盔下的臉龐繃得像張拉滿的弓，眼底翻湧著壓抑不住的怒火與焦灼。所有人的心頭都壓著一塊巨石，沉甸甸的，幾乎讓人喘不過氣。

“忽必烈稱帝建元了——”呂文煥的聲音打破了死寂，他喉嚨上下滾動，帶著難以言喻的疲憊與沉重。話音剛落，遠處元軍大營傳來一聲“嗚——”的號角，尖銳刺耳，像是在宣告著末日的臨近。箭樓上的銅鈴被風吹得“叮當”亂晃，細碎的聲響卻更添了幾分淒涼。“這是要把江南全吞了啊……”他喃喃道，語氣裏滿是無力。

“錚！”一聲脆響，範文虎猛地將刀鞘砸在城牆上，磚石被震得“簌簌”往下掉。“豁出這條命！”他暴喝一聲，聲音嘶啞卻帶著決絕，“也要把蒙古人拖死在漢水邊！”

呂文煥伸出幹枯的手扶住城牆，指尖的磚粉“沙沙”往下落。他劇烈地咳嗽起來，咳嗽聲裏夾雜著深深的歎息：“唉！鹽倉空了……鄂州的援軍斷了……”腰間的玉佩隨著動作“叮咚”撞上牆磚，發出細碎的聲響，“弟兄們連握刀的力氣都快……”話說到一半，他突然哽住，眼底閃過一絲絕望。

“嘩啦”一聲，鐵甲碰撞的脆響劃破空氣。牛富往前衝了兩步，單膝跪地請戰，佩刀“唰”地拔出半截，寒光凜冽：“趁夜黑率敢死隊劫營！”其他將領的劍鞘也跟著“鏗鏗”作響，顯然是心有戚戚。“搶不回糧食和鹽……”牛富的聲音擲地有聲，“老子就把腦袋拎回來！”

呂文煥轉身時，鐵靴“哢”地踩碎了腳邊的瓦片。他揮手，語氣裏滿是泄氣：“賈相嚴令……”袖子裏的密信隨著動作“窸窣”響動，“誰敢擅自行動……”他的腳步聲“咚咚”回蕩在台階上，每一步都像是踩在眾將的心上。

夕陽的餘暉灑在鐵甲上，反射出刺眼的光芒，讓人睜不開眼。突然，身後傳來一聲“當啷”的脆響，一把佩劍掉落在地，在寂靜的箭樓上顯得格外刺耳。

呂文煥慢慢轉身，邁著沉重的步子走下城樓。他的背影佝僂而落寞，身後隻留下一群滿臉無奈與失落的將領，望著遠方元軍的方向，眼神裏滿是不甘與絕望。

樊城的街頭，寒風卷著灰土“簌簌”揚起，迷得人睜不開眼。青石板路早已坑坑窪窪，被歲月和戰火磨去了往日的光澤。一個幹瘦的老頭蜷在斷牆下，嘴唇幹裂起皮，正伸出舌頭“嘶嘶”地舔著磚牆上凝結的白霜，試圖從中汲取一絲微不足道的水分。

幾個小孩圍著一口枯井，眼神裏滿是茫然。其中一個孩子手裏的陶罐“當啷”一聲掉進井底，激起空蕩蕩的回音，在寂靜的街頭久久不散。他們凍得通紅的小手緊緊攥著衣角，肚子餓得咕咕作響，卻隻能望著枯井發呆。

一雙破草鞋“嚓嚓”地蹭過石縫，一個年輕漢子突然腿一軟，“砰”地栽進浮土裏。腰間的陶碗“咣當當”滾出老遠，嚇得屋簷上的烏鴉“嘎”地一聲飛走，留下一陣難聽的聒噪。漢子掙紮著想要爬起來，卻渾身無力，隻能趴在地上大口喘著粗氣，眼裏滿是絕望。

茶棚的破布簾被風吹得“獵獵”飄動，露出裏麵十幾雙渾濁的眼睛。這些曾經的市井百姓，如今個個麵黃肌瘦，衣衫襤褸。一個老太婆突然“嗬嗬”怪笑起來，笑聲淒厲而詭異，她枯瘦的手指“哢”地掐住自己的喉嚨，指縫裏滲出發黑的血，顯然是餓極了，神智已經有些不清。

“鏗！”一聲脆響，範天順的鐵甲撞上了路邊的拴馬樁，嚇得他腰間的箭囊“嘩啦”一響。牛富猛地“刺啦”撕開戰袍內襯，一個粗布包“噗”地悶響著砸進塵土裏，裏麵是他僅剩的一點幹糧。

範文虎一把揪住鹽坊的招牌，刀柄“咚”地砸在上麵，怒吼道：“該死的鹽務衙門！”匾額被砸得“哢嚓”斷成兩截，掉落在地，“連硝土都刮走三層！”

牛富伸出兩指，“簌”地捏碎一塊僅存的鹽塊，旁邊一個漢子的喉結“咕咚”滾動了一下，眼中閃過一絲貪婪。突然，他暴起抓住牛富的護腕，甲片被刮得“錚錚”作響，火星四濺：“給我點！哪怕一口也行！”

“軍爺行行好！”一個饑民“嘩啦”散開手裏的銅錢串，銅錢滾落一地，他“咚咚”地磕著頭，額頭撞在青石上，發出沉悶的聲響，“我這賤命……換口鹽水也成啊！”指甲在石頭上刮出五道血痕，滲出血絲。

地上哀嚎的人堆裏，一個白發老頭“撲通”跪下，懷裏的死嬰“啪嗒”掉在地上，早已沒了氣息。後麵的人群像割麥子一樣“呼啦啦”全趴下了，一個個磕頭如搗蒜，乞求著一絲生機。有個書生突然“嗤啦”撕開手裏的《鹽法通議》，塞進嘴裏猛嚼起來，紙張的碎屑從嘴角掉落，看得人觸目驚心。

“鄉親們……”呂文煥的喉嚨“咯”地哽住，他看著眼前這悲慘的景象，心如刀絞。漢水對岸傳來“嗚——”的胡笳聲，淒涼婉轉，更添了幾分絕望。“朝廷的運糧船……”他手裏的密信被“嚓嚓”揉碎，“又被韃子燒了……”

靠著鹽秤的老學究突然“嘿嘿”慘笑起來，算盤珠被他拍得“劈啪”崩飛：“等……等死吧……”話沒說完，他的天靈蓋“咚”地磕在“官鹽禁榷”碑上，血沫“滋”地滲進碑文裏，當場氣絕。

呂師聖“唰”地抖開糧袋，袋底“簌簌”漏出些灰白粉末，那是摻了沙土的麩皮。北風“嗚”地一卷，鹽末“沙沙”打在守軍的鐵甲上，像冰雹砸在銅鑼上，發出刺耳的聲響。

呂文煥伸出掌心，“啪”地接住兒子呂師聖滾落的熱淚，熱淚落在冰冷的護腕上，竟“滋滋”冒起白煙——那是餓極了的人，連眼淚都帶著鹽分。

城頭“精忠報國”的大旗突然“刺啦”一聲撕裂，半幅“國”字飄飄蕩蕩，恰好蓋住了街心的一具餓殍。遠處傳來嬰兒有氣無力的哭聲“哇哇”，微弱得仿佛隨時都會斷絕，在這寒風中顯得格外淒涼。

北風依舊“嗚嗚”地吹，軍旗“喇喇”作響，元軍的馬蹄聲“隆隆”越來越近。呂文煥再次登上迎旭門，身後的將領們依舊是那副凝重的神色，隻是眼底的絕望又深了幾分。他知道，樊城已經到了絕境，外援斷絕，糧草耗盡，這座堅守了數年的孤城，或許真的撐不了多久了。

《荊州寒街》

襄陽荊州街，昔日的繁華早已不複存在。街道兩旁的房屋破敗不堪，門窗大多殘缺不全，寒風毫無阻擋地灌進屋裏，發出“嗚嗚”的悲鳴。一把斧頭“哢嚓”一聲劈開雕花的門框，木屑“簌簌”地飛濺開來，落在積滿灰塵的地上。

幾個小孩蹲在牆角，小手“咯吱咯吱”地磨著碎木頭，火星“劈啪”地濺進陶盆裏，試圖點燃一堆篝火取暖。他們的小臉凍得通紅，嘴唇幹裂，卻依舊專注地做著手裏的活計，眼神裏滿是與年齡不符的堅韌。

“咯吱——咯吱——”軍靴踩過碎冰的聲音傳來，呂文煥帶著範文虎等人走在街上，鎧甲隨著動作“錚”地響了一聲。他看到那被劈開的門框，心中一痛，伸手“啪”地按在劈裂的窗框上：“老哥！這雕花的門……怎麽砍了當柴燒？”

範文虎也皺起眉頭，箭袋“嘩啦”晃動了一下，佩刀“當”地撞到石階上：“是官府征調的嗎？”

“哢！”又是一聲悶響，斧頭再次劈進桐木，木屑“簌簌”飛濺。那劈柴的中年漢子停下動作，喉嚨“咯”地哽住，他抖開手裏的空米袋，“撲棱”一聲，裏麵空空如也：“軍爺明鑒……家裏灶台三天沒冒煙了……”他突然“咚”地跪下，“我們餓得，可將士們不能餓啊！”

“鏗！”鐵護腕撞在漢子肩上，呂師聖伸手扶住他，語氣裏滿是不忍：“快起來，不必如此。”

“快住手！”呂文煥的喉嚨“咕咚”滾動了一下，他看著那漢子凍得發紫的手，心中五味雜陳，“這大冷天的……”遠處傳來小孩“阿嚏”一聲噴嚏，他更是心疼，“讓老人孩子怎麽受得了穿堂風？”

範文虎牙關“咯吱”咬緊，他拔出腰間的箭杆，“哢嚓”一聲折斷：“就算拆了帥府……也不能讓百姓凍掉手指！”北風“嗚——”地刮過空蕩蕩的窗戶，夾雜著遠處戰馬“噅噅”的悲鳴，更添了幾分淒涼。

顫抖的喊聲突然從街角傳來，北風“嗚”地卷過，混著婦人指甲“哢哢”刮門的聲音：“龍娃兒哎——”一個陶塤從瓦礫堆裏滾出，“嗚嗚”地發出低沉的悲鳴，“娘給你留了半塊麩餅！”

找孩子的喊聲此起彼伏，回蕩在街頭：“四娃子！”竹梆“梆梆”敲碎冰淩，聲音清脆卻帶著絕望；“二妮子！”紡錘“啪”地砸進雪堆，留下一個淺淺的印記。十幾個穿著破襖的人“呼啦啦”圍住呂文煥等將領，一個老漢突然“嗤啦”扯開衣襟，露出肋骨間青紫的凍傷，看得人觸目驚心。

“軍爺您行行好……”馮娘子的木盆“咣當”翻倒在地，裏麵的一點野菜撒了出來，她發間的銀簪“當”地掉在地上，發出清脆的聲響，“龍娃兒說去漢水摸魚……”她突然抓住呂文煥的護腕，甲片被她的指甲刮得“錚”地作響，滲出血痕，“這冰天雪地的！”

呂文煥臉色大變，範天順也驚住了。他喉嚨“咕咚”滾動了一下，急切地問道：“昨天……未時？”

“軍爺，我家孩子說去撿箭簇……”
“我家閨女……說要剝榆樹皮……”
百姓們紛紛圍上來，陶罐“砰砰”地撞在一起，一個老丈突然“咚”地跪下，粗布“刺啦”撕開，露出半隻凍硬的虎頭鞋：“北城牆根……今早發現……發現小鞋……”

呂文煥突然“鏗”地單膝跪地，護心鏡“當啷”裂開一道細紋：“是我無能……”他的聲音帶著哽咽，“讓孩子們……去找那口活命糧！”鐵甲寒光之下，護心鏡“錚”地映出馮娘子滿臉的淚痕，淒楚而絕望。

範天順眼中閃過一絲不安，指節“哢”地攥緊劍柄：“馮家娘子……”遠處更鼓“咚”地一響，打斷了他的話，“你家龍哥兒是幾點出的門？”

馮娘子枯瘦的手指顫抖著，粗布袖口“嗤啦”擦過冰柱，她的陶碗“當啷”滾落井台，發出清脆的聲響：“昨天……未時三刻……說去……約了幾個同窗，給守城將士撿柴火……”她喉嚨“咕”地咽下哭聲，淚水卻像斷了線的珠子一樣滾落。

寒風卷著雪花，緩緩落在荊州街的每一個角落，掩蓋著這座孤城的悲傷與絕望。呂文煥望著茫茫天地，心中一片冰涼，他知道，這些失蹤的孩子，恐怕早已凶多吉少。而樊城，這座被元軍圍困的孤城，也即將迎來最艱難的時刻。
（未完待續）