長篇小說《鐵血襄陽》連載（192）

第192章《漢江潮湧泣忠魂》

破曉時分的漢江，被漫天烏雲壓得喘不過氣。江水黑沉如墨，浪頭卷著腥氣，一下下狠命拍打船幫，發出嘩嘩的巨響，像是天地間壓抑許久的嗚咽。二十艘赤馬快船如出鞘的利刃，劈開混沌的江麵，當先的帥船上，一麵巨大的“李”字帥旗在風中獵獵作響，早已被冰冷的雨水浸透，沉甸甸地耷拉著，旗角處竟滲著點點暗紅的血水，隨浪濤起伏輕輕滴落，在黑水中暈開細碎的紅痕。

李庭芝佇立在箭垛之上，身形如鬆，任憑寒風裹挾著雨絲抽打在臉上。他臉上的鐵甲映著周遭跳動的火把光芒，鐵盔上鑄的龍紋吞肩，隨著震天的戰鼓聲微微顫動，仿佛也在呼應這即將爆發的血戰。他緩緩舉起手中長刀，那刀是鄂州百煉精鋼所鑄，在昏暗中泛著冷冽的光，聲音如洪鍾般響徹江麵：“潮神且聽真！某手中這口刀，專斬北來胡虜！”

話音未落，船舷兩側突然爆發出弩機拉弦的刺耳聲響，三百張神臂弩齊齊放平，弩機上的三棱箭鏃在昏暗中閃著寒芒，隨即如蜂群離巢般嗡然射出，撕裂雨幕，與翻卷的浪花交織共舞。遠處，蒙古人的低沉號角聲隱約傳來，拍竿重重砸中敵船的沉悶巨響此起彼伏，宋軍救援船隊借著風勢，即便船身已現燒灼痕跡，卻依舊義無反顧地撞入蒙古船陣之中。

拍竿頂端沉重的鐵刺橫掃而過，生生將一艘蒙古戰船的主桅杆攔腰擊斷，木屑飛濺間，蒙古兵卒的慘叫被浪濤吞沒。一名渾身濕透的水軍校尉舉刀指向敵船，嘶聲呐喊：“貫索星君護佑我等——”話音未畢，一支火箭帶著刺耳的尖嘯從他身側掠過，擦著甲胄釘入船板，火星四濺。

李庭芝猛地摘下頭盔，花白的頭發如怒獅般散開，雨水混著血水順著臉頰滑落。他揮刀直指北方，聲震四野：“眾家兒郎且看！這漢江潮水……專淹北來的豺狼！”仿佛應了他的號召，江水翻滾咆哮之聲大作，夾雜著蒙古兵卒落水的淒厲慘叫。背景之中，宋軍數艘戰船已然熊熊燃燒，燃燒的木屑、火星與飛濺的血滴在空中緩緩飄散，李庭芝的背影立於船頭，將手中令旗奮力擲入江心。恰在此時，一抹殘陽穿透雲層，照亮了殘破帥旗上那個依稀可辨的“宋”字，紅得似血。

一名受傷的老兵靠著船板喘息，聲音帶著咳血的沙啞：“李將軍……今日這漢江潮……比當年鎮江那陣還要凶猛麽？”

李庭芝聞聲，嘴角忽地勾起一絲冷笑，用刀麵抹去濺上的血雨：“凶猛？”他手腕一抖，血珠甩成一道紅弧，反手一刀精準劈斷一支射來的流矢，“某正要借它這股猛勁……來洗淨胡虜的肮髒血汙！”

戰鼓陡然變作激昂的“漁陽三撾”節奏，鼓聲震天，與之呼應的，是蒙古人急促退兵的號角聲，在漢江之上交織回蕩。

濃霧像一床濕透的棉被，沉沉地壓在江麵上，比先前更濃了幾分。浪頭嘩嘩地啃咬著船幫，濺起的水花帶著濃重的腥氣，幾隻烏鴉嘎嘎地劃破霧氣，叫聲淒厲得令人心悸。鐵甲兵走動時，鱗片叮鈴哐啷地亂響，像是誰在搖晃一袋碎瓷片，刺耳又雜亂。

青灰色的霧氣中，元軍大戰船的輪廓逐漸清晰。船頭鐵鑄的狼頭張著血盆大口，獠牙畢露，每次撞進浪裏都咯吱咯吱地呻吟，活像在啃咬骨頭。三十二丈高的桅杆吱呀吱呀地搖晃，黑壓壓的帆索如網般罩住半邊天，透著令人窒息的壓迫感。

殘月像塊凍僵的銀元，懸在昏暗的天幕上，照著帥旗上褪色的日月紋。旗麵被風抽得啪啪炸響，忽地一卷，露出背麵褐紅的血漬，那是無數亡魂的印記。

靴底碾碎冰碴的哢嚓聲由遠及近，劉整裹著華貴的狐裘走了出來，金線繡的虎頭補子在昏暗中唰啦唰啦反著光。張禧按著腰間佩刀跟在後頭，劉黑旦、唐書文和六個幕僚緊隨其後，腰間的玉佩叮叮當當亂撞。眾人剛在三層甲板站定，唐書文就呼哧呼哧直喘白氣，顯然是被江風凍得夠嗆。

張禧突然掄起刀鞘，當的一聲砸在生鏽的欄杆上，震得碎屑紛飛：“劉帥，這八門金鎖陣固若金湯……”江心突然桀地一聲怪叫，驚起滿灘水鳥，他啐了口唾沫，語氣狠厲，“別說李庭芝那老匹夫，就算呂文煥從墳裏爬出來……”旗繩嘣地繃斷一根，帶著冰碴子墜落，“也得再死一回！”

風鑽進帳篷縫隙，嗚嗚地哭泣，帳內燭淚滋啦一聲爆開，火星濺在地上，瞬間熄滅。

劉整背著手踱步，鐵靴跟哐哐地鑿著甲板，像是在敲打每個人的心髒。突然，他猛地站定，喉結咕咚一滾，目光複雜：“李庭芝他……是條頂天立地的漢子！”他抓起一旁的酒囊，咕嘟灌了一大口，酒水順著嘴角流淌，“襄樊三百裏水寨，他閉著眼都能摸進去；去年在郢州，他一人一弓，壓得我軍三隊神箭手抬不起頭！”

記憶如潮水般湧來，舊牛皮甲咯吱的摩擦聲，混著三更梆子梆梆的回音，在腦海中回蕩。劉整突然啪地拍案，茶碗震得嗒嗒跳：“嘉熙三年臘月初八！”他聲音發顫，帶著難以言說的情緒，“江陵府凍死餓殍堆成山，李公披著麻布襖，揣著《禦戎十策》求見孟珙元帥……”竹簡唰啦抖開的刹那，帳外馬匹噅噅驚嘶，“孟元帥讀完策論當夜——”火盆轟地竄起三尺高焰，映得他眼中閃爍，“竟夢見白虎銜刀，說大宋有救了！”

劉整瞳孔驟縮，護心鏡錚地撞上劍鞘，紅纓簌簌抖落冰碴，他砰地一拳捶裂船板，木屑紛飛：“去他娘的趙宋官家！這等人物……”齒縫裏嘶嘶漏氣，滿是不甘與憤懣，“竟被逼著殉了社稷！”

張禧反應極快，箭囊嘩棱棱顛散三支羽箭，他噌地竄到劉整麵前，刀環哢地卡進甲縫：“管他是嶽武穆再世！”戰船吱嘎猛歪，浪頭轟地拍上船舷，他身形一晃卻依舊語氣凶悍，“末將這就帶跳幫隊……”雁翎刀鏘啷出鞘，寒光唰地劈開霧氣，“砍了他的頭給您當夜壺！”

劉整望著江麵濃霧深處，沉默不語，隻有風在耳邊呼嘯，像是在訴說著無盡的恩怨情仇。

江流湍急，濁浪排天，似為即將爆發的血戰震怒。破曉的曦光終於刺破層雲，正映在李庭芝帥船的桅杆上，水波折出碎金般的光斑，恍若將士胸腔裏未熄的火種，雖微弱卻執著。

戰鼓擂動如雷，浪頭砸舷聲轟然作響，“殺韃子啊！”宋軍士卒赤膊嘶吼著迎浪前衝，船艏劈開泛紅的江水，直撞向蒙古船陣。箭矢如飛蝗蔽空，刀鋒在朝陽下淬出寒芒，呐喊聲裏裹著決絕的悲愴，那是置之死地而後生的勇氣。

晨光斜掠，江風獵獵，李庭芝孤身峙立船首，鐵甲凝霜，五指死死扣住刀柄，手背青筋暴起如青虯。他喉結滾動，目光掃過一張張年輕而堅毅的麵龐，猛然揮刀前指，聲音鏗鏘有力：“眾弟兄！今日退後半步，你我便是漢江千古罪人！”

戰船劇烈搖晃，孫虎臣踉蹌著撲至李庭芝身邊，兜鍪歪斜，滿麵煙塵，語氣急促而絕望：“將軍！範文虎那狗才帶著後軍遁了！韃子用鐵索橫江，前頭弟兄已折了三成……”話音未落，遠處傳來船板迸裂的巨響，又一艘宋船被敵軍擊沉。

李庭芝一把攥住孫虎臣的護心鏡，指甲在鐵甲上刮出刺耳的銳響，眼神銳利如刀：“聽著！”遠處隱約傳來城牆轟塌的悶響，他聲音陡然拔高，“襄陽呂將軍餓得嚼斷了弓弦，樊城百姓……”聲腔陡然哽住，眼中閃過難以言喻的痛楚，“易子而食的慘狀你們可曉得！”

血漬斑駁的旌旗被狂風抽得劈啪亂卷，船體在浪濤中發出吱嘎的呻吟，仿佛下一刻就要散架。李庭芝猛地嗆出半口血沫，卻毫不在意，厲聲喝令：“傳令——”咳血濺染了腳下的甲板，紅得刺眼，“斬纜！傾油！”劍光閃過，纜繩應聲而斷，“便燒作焦炭……”火把轟然燃起，照亮了他決絕的麵容，“也要在韃子陣中撞條血路！”

孫虎臣瞳孔驟縮，瞥見李庭芝甲縫中滲出的血線，血滴砸在船板上，如急雨般密集。他忽的咧出白牙，發出一聲慘笑，那笑容裏有悲壯，有決絕：“得令！”他猛然扯開衣襟，袒露出滿身縱橫交錯的傷疤，每一道都是功勳，每一道都是記憶，“俺這條賤命……”他抓起火把，映亮了猙獰卻堅毅的麵龐，“早典給大宋山河了！”

船板迸裂、烈火焚帆、垂死呐喊的聲音交織在一起，譜寫著一曲悲壯的戰歌。孫虎臣返身踏碎燃火的甲板，殘破的“宋”字旗在他身後狂舞，江麵十艘火船如赤龍突陣，直貫蒙軍船隊，火光衝天，映紅了半邊江麵。

火箭如蝗群掠空，一艘宋船不幸爆燃，跳水的士卒被濁浪吞沒前，仍高高舉起一塊刻著“忠翊”二字的木牌，那是他的軍號，也是他的信仰。

李庭芝躍上舵台，撕下衣襟，緊緊縛住淌血的臂膀，縱聲長嘯，聲音穿透煙火，傳遍江麵：“弟兄們睜眼看——襄樊烽煙未絕！撞沉敵艦者賞銀碗烈酒！活下來的，帶你們吃武昌魚管飽！”

殘存的宋船如烈焰長矛，奮力刺向鐵索陣。鐵鏈崩斷的刺耳聲響徹雲霄，火光中，一名士卒率先嘶吼：“橫豎是個死，不如死個痛快！”眾軍應聲如雷：“痛快！痛快！”聲浪震得江水倒湧，連襄陽城頭的守軍都望見了江麵的火光，紛紛舉起殘旗響應，呐喊聲跨越江水，遙相呼應。

低沉的號角聲突然響起，劉整猛地揮下令旗，旗麵在風中炸響：“水師——全隊突進！”

船體呻吟，槳櫓劈浪濺珠，遠處蒙軍弩機上弦聲與宋軍戰鼓混作一團，廝殺聲、呐喊聲、兵器碰撞聲，奏響了漢江之上最慘烈的樂章。

宋軍剛剛撕開一道缺口，忽見上遊黑壓壓一片，六百艘蒙軍新艦順流而下，氣勢洶洶。船首包鐵，兩側炮管如獠牙般伸出，活似一群張開血盆大口的江怪，要將宋軍徹底吞噬。

蒙軍箭樓上，披著狼皮的射手牙咬弓弦，眼神凶狠。炮手掄起鐵錘，狠狠砸向火門，火星迸濺在他們麵頰的刺青上——那些刺青，分明是漢人投敵後的印記，看得宋軍將士怒火中燒。

宋船之上，“精忠報國”的大旗驟然墜江，被濁浪卷走。一名老兵摩挲著腰間的腰牌，上麵刻著“鄂州水軍王二”，那是他的身份，也是他的榮耀。新兵將手中的長矛狠狠頓向甲板，怒吼道：“直娘賊！拚到底！”

兩船在漩渦中絞鬥，如兩頭角力的水牛，互不相讓。忽然，數艘小艇從蒙軍大船後側駛出，艇上的蒙卒獰笑著拋擲火罐，火光在江麵蔓延。

此刻的漢江濁浪裏，沉浮著千萬未亡的魂靈。襄陽城磚的每一道裂縫都在滲血，樊街巷陌的每一寸土地都烙著齒痕。當戰旗被朔風撕裂時，有人看見忠義在火把上燃燒，有人聽聞氣節於刀口錚鳴。

這豈是尋常的勝負？分明是用脊梁骨丈量華夏厚度，拿心頭血續寫青史的時辰。你看那將傾的烽燧，豈非天地間最悲壯的日晷，記錄著這些忠魂的最後時刻。

最後一聲鴉啼裂空而過，漢江之上，血戰仍在繼續，忠義之心，永不磨滅。
（未完待續）