長篇小說《鐵血襄陽》連載（160）

第160章：《血雨洗鄂州》

鄂州城的天空，像一口倒扣的鐵鍋，沉沉壓在城頭。黑雲翻滾，仿佛要將整座城池吞噬。京湖製置府衙前，風卷著沙塵，嗚咽著掠過石階。那口楠木棺材孤零零地橫在階前，風吹過時，棺木發出“咯吱咯吱”的瘮人聲響，像是亡魂在低語。白布喪幡被狂風撕扯，嘩啦作響，宛如冤魂甩袖，訴說著不公。

張虎的家人趴在地上，哭聲震天。銅鈸聲混著嚎哭，刺得人耳根發麻。“呂家仗勢欺人！殺人要償命！”張虎的老母親捶打著地麵，嘶啞的嗓音中透著一股絕望。她的聲音在風中飄散，卻像針一樣紮進每個圍觀者的心裏。

張虎媳婦披頭散發，赤著雙腳，跪在棺材前。她的十指在棺材板上摳出深深的溝壑，指甲刮過木頭的“沙沙”聲，聽得人牙酸。“鄂州父老都睜眼瞧瞧！”她抬起頭，眼中血絲密布，“我男人替呂文德擋了十幾年箭！這一身刀疤換來的，竟是呂家少帥的穿心一刀！”她的拳頭重重砸在棺材上，“砰砰”的悶響像是戰鼓擂動。腰刀“哐當”一聲掉在地上，寒光閃爍。懷裏的娃娃突然尖聲哭起來，她猛地抬頭，撞向棺材角。“丟下我們孤兒寡母——蒼天沒長眼啊！”血點子濺在麻衣上，暈開如墨團，觸目驚心。

李龍身披鐵甲，大步踏前。甲片鏗鏗摩擦，迸出點點火星。他手中長刀“哢嚓”一聲劈斷旗杆，怒吼道：“水軍兒郎聽真！今日不掀呂家旗——”三百兵卒齊刷刷用槍杆頓地，轟隆隆的聲響如驚濤拍岸，震得地動山搖：“血債血償！血債血償！”

人群像炸開的粥鍋，沸騰不已。拄拐老丈把地皮夯得咚咚響，嘶吼道：“呂家連自家爪牙都殺，豺狼不如！”貨郎掀翻籮筐，幹棗嘩啦灑了一地，哭喊道：“孤兒寡母往後咋活命！”半大娃子用彈弓射碎房瓦，劈啪作響：“還我爹命來！”憤怒的聲浪一波高過一波，將府衙團團圍住。

府衙側門吱呀一聲裂開條縫。呂文信、呂文福兩兄弟玉佩鉤著門簾，叮當亂響。他們慌慌張張縮回陰影裏，麵色蒼白。呂師望喉結上下滾動，聲音顫抖：“二哥……這群賤民莫非要造反……”呂師夔捏碎佛珠，簌簌落了一地，眼中閃過一絲狠厲：“快調弓箭手！讓他們永遠閉口！”

突然，電光撕破烏雲，“轟隆隆”霹靂炸得人耳朵發麻。暴雨像天河決了口，雨點子砸在鐵甲上叮叮咚咚。血水混著雨水在石階淌成紅溪，汩汩往低處流。天地間一片混沌，唯有憤怒的呐喊在雨中回蕩，久久不散。

暴雨如注，京湖製置府衙前的人群漸漸散去，但憤怒的火焰並未熄滅。李龍站在雨中，鐵甲被雨水衝刷得鋥亮。他望著那口楠木棺材，眼中閃過一絲決然。張虎的死，像一根導火索，點燃了鄂州城的暗流。

已逝的鎮守鄂州的統帥呂文德兩個弟弟呂文信和呂文福躲在府衙內，麵色凝重。呂文信捏著茶杯，手指微微發抖：“大哥還在前線，若是知道此事……”呂文福冷哼一聲：“張虎不過是個擋箭的奴才，死了便死了，何必大驚小怪？”呂師望急匆匆走進來，低聲道：“二哥，弓箭手已調集完畢，隻等您一聲令下。”呂師夔眼中寒光一閃：“不必急於一時，且看他們能鬧到幾時。”

張虎媳婦抱著娃娃，跪在棺材前，任由雨水打濕衣衫。她的眼神空洞，仿佛靈魂已被抽離。娃娃的哭聲在雨中顯得格外淒厲，像是為這個不公的世道哀鳴。貨郎悄悄走近，將一把幹棗塞進她手裏，低聲道：“嫂子，節哀順變……”話未說完，已是哽咽。

李龍召集水軍將士，秘密商議。燭光搖曳，映照著一張張堅毅的臉龐。“呂家勢大，但我們不能任由他們欺壓百姓！”李龍的聲音低沉而堅定。一名老兵握緊拳頭：“李將軍，我們聽您的！張虎兄弟不能白死！”眾人紛紛附和，怒火在雨中燃燒。

呂文信和呂文福並未閑著，他們暗中調集兵力，布下天羅地網。呂師夔冷笑道：“一群烏合之眾，也敢與呂家為敵？”呂文信卻隱隱感到不安：“鄂州民心浮動，若處理不當，恐生大變。”呂文福不以為然：“大哥手握重兵，誰敢造次？”

夜深了，雨漸漸停歇。京湖製置府衙前，隻剩下那口楠木棺材孤零零地立在石階上。月光透過雲層，灑在棺材上，泛著冷冽的光。張虎媳婦抱著娃娃，靠在棺材旁，沉沉睡去。她的臉上淚痕未幹，夢中仍喃喃著：“償命……償命……”
李龍站在遠處，望著這一幕，心中湧起一股悲涼。他知道，這場鬥爭才剛剛開始。呂家的勢力盤根錯節，想要扳倒他們，絕非易事。但張虎的血不能白流，鄂州百姓的冤屈必須洗刷。他握緊長刀，眼中閃過一絲決然。

次日清晨，鄂州城的氣氛依舊緊張。京湖製置府衙前，人群再次聚集。這一次，不僅是張虎的家人和水軍將士，還有許多普通百姓加入其中。他們舉著橫幅，高呼“嚴懲凶手”，聲浪一浪高過一浪。
呂文信和呂文福終於坐不住了。他們派出家丁，試圖驅散人群。但百姓們毫不退縮，與家丁們對峙起來。衝突一觸即發，空氣中彌漫著火藥味。

李龍挺身而出，站在人群最前方。他高舉長刀，朗聲道：“呂家若不給個交代，今日便是血濺五步之時！”呂文信從府衙中走出，麵色鐵青：“李龍，你莫要自誤！”李龍冷笑道：“呂文信，張虎為呂家出生入死，換來如此下場，你們良心何安？”
鄂州城籠罩在壓抑的氣氛中。李龍秘密聯絡各方勢力，準備與呂家抗衡。張虎媳婦抱著娃娃，守在棺材前，眼中燃著複仇的火焰。呂文德則在府中踱步，權衡利弊。一場更大的風暴，正在醞釀之中。


“好事不出門，壞事傳千裏。”鄂州城內的兵變事件很快傳到了臨安。
在臨安相府半閑堂的書閣內，雕花木窗篩下的光斑投射在紫檀木桌上，恰好照亮了左右兩摞書冊——左邊是裝幀精美的《福華編》，右邊是翻至一半的《促織經》。
賈似道斜靠在太師椅上，紅紗袍已被汗水浸透。他的手指有一搭沒一搭地敲著奏折，指甲與紙張摩擦發出沙沙聲響，與窗外忽高忽低的蟬鳴相和。忽然，他敲擊的動作頓住了。
“呂師夔擅殺水師提舉，激起兵變”。
墨跡尚新的字句在他眼中逐漸放大，瞳孔猛地收縮。就在這一瞬，一隻飛蛾撲向燭火，撲棱聲在寂靜的書房裏格外刺耳。

“砰——！”賈似道霍然起身，一掌拍在桌案上。茶杯震翻，茶水四濺，在宣紙上暈開一片血色般的痕跡。白玉鎮紙移位時發出刺耳的吱呀聲，仿佛預示著某種不祥。
“這廝好大膽！”賈似道咬牙切齒，額角青筋暴起，“夏貴這潑才，奏章裏夾槍帶棒，當俺是睜眼瞎不成？！”
門外竊竊私語的幕僚們頓時噤聲。最年長的幕僚後退時不慎踩到衣角，刺啦的撕裂聲在廊下格外清晰。

賈似道將奏折捏成一團，指節發青。他忽然冷笑一聲，眼神如淬毒的利刃：“呂師夔這小猢猻…”他對著虛空拱手，衣袖嘩啦一甩，“文德兄啊！俺賈某顧念兄弟情麵，硬把這黃口小兒扶上位，他倒好——”拳頭緊握，骨節咯咯作響，“竟敢當眾斬殺老將，鬧得軍民嘩變！”
他猛地轉身，腰間的金魚袋叮當作響：“來人！”
幕僚廖瑩中小跑而入，在門檻處險些被衣絆倒，玉扣哢嗒一響：“相公有甚吩咐？”

逆光中，賈似道半張臉隱在陰影裏，嘴角扯出一抹冷笑：“寫敕令。”他一字一頓，聲如鑿石：
“一、著李庭芝任京湖製置使，即刻赴鄂州平亂；
二、將呂師夔鎖拿大理寺勘問；
三、調夏貴往黃州；
四、殿前司並兩淮精銳編作‘援襄軍’，教範文虎統領，十日內開拔！”
廖瑩中筆尖懸在硯台上，墨汁啪嗒滴落，喉結滾動：“這……呂家那頭……”
賈似道緩緩轉頭，殘光斜切過他高挺的鼻梁。陰影中，他的瞳孔縮成針尖，眼白泛著青光：“嗯？”輕哼聲如鐵尺拍案。

廖瑩中呼吸一滯，後頸寒毛倒豎。
賈似道忽然咧嘴一笑，森白的牙齒在暗處閃光：“過幾日，你隨俺同去鄂州。”聲音輕若遊絲，卻字字含毒。
他伸手撫摸玉鎮紙，指尖發出吱吱摩擦聲，忽然一把攥緊：“哼…聽聞呂文德這些年，背地裏撈了不少油水。”五指關節哢吧作響，“該是俺的——”
鎮紙應聲而裂，和田玉麵蛛網般碎開，映照出他扭曲的麵容。賈似道陰森道：“一文錢都不許少，全給俺吐出來！”

他甩手將碎玉擲地，啪啷碎裂聲未落，袖風已帶滅燭火，嗤的一聲，書房陷入昏暗。黑暗中隻餘一句吩咐：“多帶些得力人手…要‘使得順手’的！”
廖瑩中會意，手中毛筆啪地折斷，慌忙伏地：“小的這便去辦！”退下時撞翻青瓷花瓶，嘩啦碎聲在暮色中格外刺耳。
賈似道背手立於窗前，腰帶玉扣叮咚輕響。遠處暮鼓聲聲，悶雷滾過天際，將他半邊臉照得忽明忽暗。一道閃電劈下，短暫照亮了他袖中暗藏的短劍寒光。
臨安城的夜幕降臨了，而鄂州的烽火，才剛剛開始。（未完待續）