長篇小說《鐵血襄陽》連載（152）

第152章 《江畔孤影》

夕陽熔金，灑在長江浩渺的江麵上，波光粼粼如碎銀傾瀉。岸邊的蘆葦在風中低伏，沙沙聲裏裹挾著水汽的涼意，仿若嗚咽。一株老柳垂下枯黃的枝條，樹下坐著個戴破草帽的漢子，粗布素衣洗得發白，手中的釣竿紋絲不動，目光卻早已穿透粼粼江水，飄向烽煙彌漫的北岸。

高達的指節因常年握戟生滿厚繭，此刻輕搭在釣線上，竟透出幾分不合時宜的溫柔。遠處雁陣掠空，哀鳴刺破蒼穹，他仰頭望去，眼中掠過一絲複雜——那是郢州城頭血戰三晝夜的悍將，也是如今被迫蟄伏田間的失意人。三年了，朝廷的調令石沉大海，昔日的“高達節度使”之名，隻剩江邊漁人口中一句含糊的“高老漢”。

忽然釣線劇顫！水麵轟然炸開，一尾青鱗巨魚騰空躍起，流線型的身軀在夕陽下劃出銀亮弧線。“好個蛟龍出世！”高達眸中精光乍現，沉腰立馬，釣竿彎如滿月。魚尾拍擊江麵，水花四濺，白鷺驚飛，一場角力在暮色中展開。他時而鬆線迂回，時而發力緊收，古銅色的臂膀青筋暴起，仿佛重回沙場執槊破陣。

“爹爹小心！”大兒子高風和小兒子高雨氣喘籲籲奔來，眼見那魚猛然擺尾，竟拖著釣竿竄向江心。高達探身欲抓，指尖剛觸到滑膩魚身，竟被一股蠻力帶得踉蹌！正懊惱間，忽聞馬蹄如雷，十餘名布衣漢子策馬踏浪而來，當先一人朗笑：“節帥莫急，它跑不了！”話音未落，趙誌堅與牛大壯已縱身入水，眾將官七手八腳將精疲力竭的巨魚拖上岸。

《龍鱗映血性》

那中華鱘猶在灘頭掙紮，青玉般的背脊折射霞光，魚尾拍打泥土發出悶響。高風伸手輕觸冰涼的鱗片，驚呼：“這魚比孩兒的腰還粗！”高達拾起短刀，刀背敲向魚頭，鰓蓋陡然張合，噴出水霧映出虹彩。“龍須吻突，金鱗玉帶——是長江裏的活龍王！”他大笑，眼角笑紋裏卻藏著霜雪。

忽而高達屈膝蹲下，粗糲手掌撫過魚鰓：“風兒，這龍種有靈性，豈是盤中之物？”指尖巧妙一探，魚鉤錚然脫落。鱘魚尾鰭掃過高雨腳尖，濺起銀珠沒入江水。高達凝視那道黑影遊向深流，低聲哼起采石磯漁謠。蒼涼調子混著鷗鳴，竟比遠處炊煙裏的蒸魚香氣更綿長三分。

暮色漸濃，高達目光掃過趙誌堅身後那群陌生漢子——雖著布衣，卻個個挺立如鬆，襟袖間隱有金鐵之氣。“誌堅兄，這幾位壯士眼生得緊，倒像漢水浪裏滾出來的蛟龍？”趙誌堅振袖抱拳：“高兄好眼力！此乃呂文德大帥舊部，心係抗虜的肝膽兄弟！”言罷逐一點名：水師提督李龍掌過千帆，火器司提舉張虎擅造霹靂炮，使持節馬漢江胸前箭疤猙獰如蜈蚣……

《裂帛驚濤》

牛大壯忽扯開馬漢江衣襟，露出那道橫貫胸膛的箭疤：“節帥請看！這是去年樊城血戰，蒙古狼牙箭拓下的功名印！”翰林學士王林袖中滑出血漬檄文，紙頁沙沙作響。高達拳風帶動衣袂，放聲長笑：“好！都是挽得動天河的好兒郎！”

笑聲未落，李龍猛然踏前一步，聲如裂帛：“節帥可知賈似道欺君誤國，呂師夔黃口小兒統帥三軍？我等虎賁之士，豈能俯首送死！”吳超鏗然拔劍跪地，劍鋒直指蒼穹：“願先清君側，再誅奸佞！惟請節帥重掌旌旗，北定中原！”眾將齊聲怒吼“反了”，驚起夜鴉亂飛。

高達眉峰驟聚，眸中暗潮翻湧。他緩緩吐息，聲如銅鍾敲在每個人心上：“諸君赤誠，高達心領！然兵變奪權實乃飲鴆止渴——若因私憤動搖社稷，使北虜乘虛南下，我等豈非千古罪人？”字字千鈞如巨石墜江：“武人受屈古來有之，然吾輩肩頭扛著的，是大宋萬裏河山！”

《孤忠照寒江》

一番話如冰水潑入沸油。李龍鐵骨朵“當啷”墜地，張虎喉結滾動啞然，馬漢江目眥欲裂，王林扶冠長歎。唯聞江風嗚咽，混著戰馬不安的響鼻。高達強扯笑意轉向兩個兒子道：“風兒雨兒，去喚娘親備茶飯。”尾音卻掩不住微顫。

待兩個少年身影遠去，高達引客入院的邀請尚未說完，李龍忽抱拳朗聲道：“衙門尚有急務，告辭！”七八騎絕塵而去，碎石劈啪濺草。高達笑容凝固，素衣下的身軀微顫，昔年橫槊虎將竟被這無聲疏離逼得僵立原地。趙誌堅與牛大壯懊悔揖地：“末將糊塗，擾了節帥清淨！”言罷策馬沒入殘陽，鑾鈴漸杳。

暮色四合，高達腳下枯葉被攥成齏粉。他孑立如孤峰，胸中戰鼓捶擊如雷。複職渺望、北伐韜略、將士熱望，皆被“忠義”二字壓入冰淵。忽聞竹節爆裂聲驚飛宿鳥，夕照如血掠過他眉骨箭疤——這舊傷竟比三年前蒙古箭鏃透骨時更錐心。遠處江濤嗚咽，似在吟唱一曲孤忠的挽歌。

高達轉身時，袖中悄然滑落一枚鏽蝕的虎符，半掩入泥。暗處蘆葦叢中，一雙草鞋悄無聲息地踏過虎符，鞋底沾著鄂州水師特製的桐油氣息…… （未完待續）