長篇小說《鐵血襄陽》連載（139）

《詔書夜焚》

殘更時分，臨安城的宮門在黑暗中發出“吱嘎……吱嘎……”的呻吟，鐵鏈絞動的聲音如同垂死之人的喘息。
突然，“殺——！”的吼聲震徹甕城，箭矢破空而來，“嗖！嗖！”釘進城門木匾，箭尾猶自顫動不休。火光映照下，朱砂寫就的詔書忽明忽暗，“十一月丙子朔，詔獎諭襄陽守臣高達”幾行字如滲血般暈開。恍惚間，仿佛可見高達單騎衝陣，刀光“鋥——”地劈開敵將鐵盔，血霧“噗”地噴出三尺高。

燭火“劈啪”爆出燈花，映得賈似道臉色慘白。但見他指節“哢吧”暴突，手中詔書“嗤…啦…”撕開一道口子。喉嚨裏滾出夜梟般的冷笑：“好個高達……好個……忠勇！”
窗外，捷報傳令兵“八百裏加急！”的嘶喊與蒙古軍“嗚——嗚——”的退兵號角聲糾纏撕扯。突然，紙張“嚓！”地徹底撕裂，混著夜梟“咕——咕——”的啼叫，驚得譙樓更鼓“咚！”地漏敲一記。
這一紙嘉獎，竟成了催命符？

樞密院偏廳內，赤金香爐吐著細細的煙絲，燭火在堆積如山的軍報上跳蕩。窗格外，昏鴉色的雲團壓著滴水簷，禦街那頭隱隱傳來三更鼓點。
呂文德隨著幕僚踱進廳來，青羅官袍下擺微晃，袖口暗刺的蟒紋在燭光裏一隱一現。他弓著腰壓低嗓門：“相公容稟，襄陽來的軍報有蹊蹺——”說著用指甲尖點著奏章，“這角上的墨漬顯是後添的。”

賈似道玄色緞袍的下擺一抖，活似烏鴉撲棱翅膀，指尖輕叩茶盞：“嗯？”白瓷盞身上的冰裂紋漾著半盞殘茶，映出他陰晴不定的麵容。
呂文德又湊近半步，呼出的濁氣混著沉水香的清苦，遞過一張麻紙道：“高達那廝縱容軍漢在轅門生事，竟敢譏諷——”他點著“巍巾”二字，“戴烏紗的哪裏曉得刀槍利害？”

賈似道指腹碾過紙卷，殘茶在裂紋裏洇開如血痂，從牙縫裏漏出冷笑：“好個狂悖的殺才……”
呂文德忽地從袖中抽出一本絹冊，指甲刮過字跡發出刮銅鏽似的銳響，嗓音陡然尖利：“曹世雄、向士璧的餉銀冊子——三千貫竟成了無主孤魂！”
賈似道廣袖猛掃，賬冊應聲落地，玉帶扣撞在紫檀案上迸出火星，喉間滾出悶雷般的話音：“襄陽的捷報方才送進大內！爾要寒了十萬貔貅的心肝麽？”
呂文德額頭抵著青磚，袖口隱約露出禦批殘本的金邊，氣聲如遊絲：“倘使官家問起戰事……怕有人要嚼‘樞府貽誤軍機’的舌根！”

賈似道瞳仁裏燭焰跳如鬼火，牙關咬得咯咯響，越聽越生氣：“備轎！某要親赴垂拱殿——教這潑才曉得‘王法’二字幾筆寫成！”
樞府一紙文書，竟能讓慶功宴變成斷頭台！
紫宸殿的九層台階下，青磚地麵映著從漏窗透進來的雨光。蟠龍柱間垂掛的鮫綃帳幔無風自動，露出禦案上堆積如山的奏章。宋理宗斜靠在緙絲龍紋靠枕上，手指隨意敲著汝窯天青釉茶杯，發出“叮——”的清脆聲響。

賈似道突然用象牙笏板重重敲地“鏗！”，絳紅色官服下擺掃過青玉台階：“臣冒死彈劾！”
他的手微微顫抖，袖中滑出一本靛藍色封皮的兵冊，朱砂批注像血跡一樣暈開：“襄陽督府曹世雄所領的冬季軍餉……少了七千六百緡！”
呂文德快步上前，烏皮靴蹭過地毯發出悶響，從懷裏掏出一張皺巴巴的麻紙：“臣補充呈上士兵的謗書……上麵寫著‘樞密院的大臣不懂打仗，隻會白白讓將士去喂虎狼！’”

閃電照亮禦案，奏折上“擅調弩手”四個字墨跡未幹，旁邊的朱批“知道了”三個字已經滲到紙背。
賈似道猛然抬頭，玉帶鉤撞地發出錚鳴，袖中畫軸嘩啦展開：“此人還擅自調動北門守軍……導致敵軍三次試探城防！”
雨霧中的供狀上，“珊瑚樹”三個字被暈染成暗紅色，恰好映著禦前蠟燭滴落的蠟淚。

宋理宗猛地拍案，茶盞翻倒碎裂：“立刻流放曹世雄、向士璧到瓊崖！”
賈似道伏地嘶喊，回聲在殿頂藻井間震蕩：“啟稟聖上，微臣還有本奏：高達那家夥和他們是一夥的，應當削去爵位——”
話音未落，殿外突然傳來：“襄陽捷報到了！呂大人督糧功勞第一！”
最後的光影裏，呂文德袖中露出的樞密院火漆印，在暴雨中若隱若現。
一紙詔書，一夜之間，忠良蒙冤，奸佞得勢。襄陽城的血戰之功，終究敵不過臨安城中的權謀暗算。


賈似道腦洞裏回憶與高達結仇的往事，又回道半閑堂的書房，他依然沉浸在與高達結仇的過往中，兩隻眼睛瞪得像貓頭鷹，總透著一股濕漉漉的黴氣，連帶著達官顯貴府邸裏的熏香，都壓不住這從骨子裏滲出的頹敗。賈府書房內，燭火通明，卻照不亮那彌漫在雕梁畫棟間的陰鷙之氣。

範文虎垂手侍立，大氣不敢出，直到覷見太師賈似道將那杆狼毫筆重重擱在虯角筆山上，他才長長籲出一口濁氣，仿佛剛從水裏撈出來一般，臉上堆起諂媚的笑，拍著大腿讚道：“著啊！”
他湊近幾步，幾乎要貼到賈似道的耳根，壓著嗓子，吐著熱烘烘的氣息：“滿朝穿朱裹紫的，哪個不曉得……師相盞裏的茶湯，比官家的敕命還燙嘴哩！”這話說得極險，卻又極準，撓到了賈似道心底最癢處。說完，他躬身作揖，便想悄無聲息地退下，將這滿室的壓抑留在身後。

“慢著！”賈似道一聲冷喝，如寒冰乍破。一方沉重的青銅鎮紙“當啷”一聲，精準地壓住了案上鋪開的宣紙。賈似道挽起袖口，露出半截白皙卻筋骨分明的手腕，重新取墨，緩緩研動。墨錠與硯台摩擦，發出沙沙的輕響，在這靜寂的書房裏，顯得格外刺耳。
“呂兄靈前……”賈似道的聲音帶著一絲刻意營造的沉痛，他提起那支飽蘸了濃墨的狼毫，“少不得這番體麵。”
筆尖落下，不再是方才批閱奏章時的隨意，而是帶上了某種表演般的鄭重。“唰唰”聲起，筆走龍蛇，力透紙背。四個大字——功高蓋世——仿佛帶著裂帛之力，躍然紙上，墨跡淋漓，未及全幹，賈似道便已懸腕提起。
他對著那幅字輕輕吹了口氣，眼風卻斜斜掃向範文虎，語氣淡漠地吩咐：“拿去，掛在靈堂正中……”他頓了頓，嘴角勾起一絲難以察覺的冷笑，“須得正對著吊喪人的眉眼！”

範文虎立刻心領神會，撲上前，雙手恭敬地接過那幅字，抖開絹帛，帶著哭腔，抑揚頓挫地高聲念道：“功——高——蓋——世啊！”那聲音在空曠的書房裏回蕩，竟真有幾分悲戚之意。念罷，他捧著那幅字，如捧聖旨，聲音陡然變得尖利：“這墨寶……分明是給呂家鍍了金身呐！”話音未落，他已“撲通”一聲跪倒在地，對著賈似道，“咚咚咚”連磕三個響頭，額角瞬間泛起紅印。

燭火被這突如其來的動作帶得忽喇喇一陣搖曳，明暗不定地映在賈似道臉上。他執起袖角，輕輕擦拭了一下並無淚痕的眼角，語帶“哀傷”：“定要替老夫在靈前，焚三柱清香……”然而，這“哀傷”轉瞬即逝，他忽然掐指，似在推算什麽，眉頭微蹙，“鄂州軍務緊急，呂兄的喪儀，老夫是去不成了。”
說罷，他轉身欲走，腰間玉佩叮當作響。就在範文虎以為吩咐已畢時，賈似道卻猛地停步，壓低嗓子，聲音低沉得如同地府傳來的判詞：“傳話給呂文煥——”他的指甲無意識地在紫檀木書案上劃過，留下幾道淺淺的白痕，“襄陽城頭，多掛些紅燈籠。至於喪鍾……能少敲，便少敲！”

範文虎渾身一凜，連忙應聲：“是，卑職明白！”他小心翼翼地後退，靴尖剛跨過高高的門檻，卻又像被什麽東西蜇了一下，猛地縮了回來。他臉上瞬間又換上那副殷勤備至的神情，鬼鬼祟祟地四下一顧，確定並無旁人，這才退回書房，湊到賈似道跟前，聲音壓得極低，帶著幾分邀功的得意：
“師相，還有一事……淨慈庵裏，那個帶發修行的小尼姑……”他雙手在空中比劃出曼妙婀娜的曲線，眼中閃爍著淫邪的光，“經不住卑職再三‘點化’，已答應還俗了。”說著，他的袖口裏，竟滑出一角繡著鴛鴦戲水圖案的鮮紅肚兜，那抹豔色，在這肅殺的書房裏，顯得格外刺目。

賈似道喉結上下滾動了一下，眼中那點偽裝的悲戚徹底被貪婪的色欲取代，他咧嘴一笑，露出森白的牙齒：“妙哉！”激動之下，胳膊一帶，竟將案頭的端硯打翻，濃黑的墨汁濺濕了攤開的奏章，他也渾不在意。他癡癡笑著，撚著頜下的幾縷胡須：“自那日見過這小菩薩……老夫這心裏，就跟貓抓似的。”他忽然一拍大腿，恍然道：“對了！這宅子裏的金絲楠木拔步床……空著也是空著，正好給她歇腳！”

範文虎佯裝搔頭，麵露“難色”，神神秘秘地探問道：“師相，您莫非忘了？這宅子……您不是早已許給唱曲兒的小桃紅了嗎？”
賈似道不耐煩地揮了揮手，如同驅趕一隻惱人的蒼蠅，臉上盡是膩煩：“爺早玩膩了！”說著，竟從懷中摸出一把黃銅鑰匙，“當啷”一聲砸在地上，“賞你耍子她罷了！莫再來煩我！”
“咚！”範文虎再次跪地，額頭緊緊貼住冰涼的金磚地麵，聲音裏充滿了“感激涕零”：“謝師相厚賞！師相恩德，卑職沒齒難忘！”然而，在他低垂的眼簾下，卻藏著一絲竊喜與算計，目光偷偷瞄向那象征著榮華富貴的拔步床榻，心底暗笑不止。

書房內，燭火依舊跳躍，將兩人扭曲的影子投在牆壁上。遠處，隱約傳來為呂文德敲響的喪鍾，一聲聲，沉悶而悠長，卻仿佛被這室內的淫邪笑聲所吞噬，漸弱漸遠，最終混成一片模糊不清的嘈雜，預示著這座王朝風雨飄搖的未來。（未完待續）