長篇小說《鐵血襄陽》連載（75）

第75章《扁山血霧》

晨光初破，扁山籠罩在一片薄霧之中。這座被譽為襄陽第一雄鎮的雄山巍然聳立，層巒疊翠，四百五十九丈的山峰如同青龍臥水，尾掃漢江，頭枕襄陽。
山間小道上，張小五挽著妻子的手，小心翼翼地走著。王氏望著雲霧繚繞的山巔，輕聲問道：“五郎，咱這山為啥喚作扁山哩？”
張小五正要回答，忽然遠處傳來隱隱的聲響。他側耳傾聽，臉色漸漸凝重。這扁山呐，他壓低聲音，“老早喚作’漢南玉屏’。嶽飛爺爺在此練兵時，石頭上還留著馬蹄印；孟珙大將軍依山紮寨，箭垛子的遺跡也還瞧得見…”

話音未落，山後突然傳來箭矢破空的嗖嗖聲，緊接著是馬蹄踏碎晨露的嘎嘎聲響。田間勞作的老農停下鋤頭，驚恐地望向聲音來處。一個孩童牽著的黃牛突然仰頭悲鳴，驚起竹林中的群鴉，振翅聲如裂帛。
張小五的手猛地攥緊鐮刀，青筋暴起。王氏手中的竹籃微微顫抖，指節因用力而發白。兩人踮著腳緩慢前行，稻穗上的晨露在曙光中泛著詭異的紅光，宛如鮮血。

“吱呀——”一聲柴門響動，如同垂死之人的歎息。緊接著，一個滿臉橫肉、左頰帶疤的黑臉軍漢策馬而出，手中的彎刀閃著寒光。
咄！那漢兒！躲躲閃閃的，要往哪裏逃？！軍漢暴喝一聲，聲音如同餓狼嘶嚎。
張小五夫婦踉蹌後退，草鞋踩碎泥塊，發出細碎的聲響。軍…軍爺容稟…張小五聲音發顫，“小的…隻是去割稻…”
黑漢獰笑著，用刀柄頂住張小五的肚皮：“襄陽…襄陽城早晚要變作牧場！這已是咱大蒙古疆土！爾等…快滾！”
這時，一個精瘦的軍士急忙拽住黑漢的手臂，袖中鐵算盤嘩啦作響。莫嚷！他轉向夫婦，臉上堆起假笑，老哥稍待，這青黃稻穀，俺們按市價折銅錢…腰間錢囊叮當作響，卻透著幾分詭異。

張小五喉頭滾動，咽下唾沫：“這稻穀還未熟透…”
王氏急忙拉住他的衣袖，竹籃的篾條應聲而斷：“官人莫多言！”
黑漢勃然大怒，彎刀劈風而過，削落半截桑枝。枝頭的青蟬戛然而止。吵甚麽！他怒吼道，大軍三日後便到，一粒米都得充軍糧！說話間踢飛一塊碎石，濺起渾濁的泥水。
突然，遠處傳來簽軍鞭響，清脆而駭人。張小五猛地將妻子推開：“娘子快走…莫回頭！”
王氏頭上的木簪墜地，瞬間被馬蹄踏裂。張小五跌倒在田埂上，濺起的泥漿中混著血水。蒙古騎兵的呼喝聲在山崖間回蕩，如泣如訴。

夫婦二人麵如土色，跌跌撞撞地向山下奔逃。身後的扁山漸漸隱入血色的晨霧中，唯有蒙古鐵騎的呼嘯聲在山穀間久久回蕩，仿佛在宣告著一個時代的終結。
山風依舊穿林而過，如泣如訴，卻再也掩不住這片土地上即將到來的血雨腥風。扁山靜默地矗立著，見證著曆史的輪回，等待著下一場戰爭的洗禮。

扁山下有個叫槐樹嶺的村莊，村子不大，分散住著20多戶莊戶人家，依山傍水，景色秀麗，空氣清新。
村頭的那棵千年老槐樹在這個秋天顯得格外蒼老。枯黃的葉子一片片落下，像是被無聲的哀愁壓彎了枝頭。樹下，三五村民圍坐一團，斑駁的樹影灑在他們焦慮的臉上，如同血痕般刺目。

李老漢拄著拐杖，草鞋踏碎了滿地的落葉，發出沙沙的聲響。他急促地走向地保，聲音因激動而顫抖：“地保爺！那些人……舌根打著卷兒，把‘糧’說成‘郎’，分明是北地來的豺狼！”話未說完，他便劇烈地咳嗽起來，嘴角滲出一絲血沫，繼續說道：“萬山道口……全被鐵蒺藜封死了！”
地保蹲在一旁，手中的銅煙鍋重重地磕在樹瘤上，發出沉悶的響聲。他眉頭緊鎖，沉聲問道：“可曾見到他們的旗號？是黑韃，還是探馬赤軍？”
話音未落，遠處突然傳來一陣犬吠，聲音由狂吠轉為哀鳴，隨即戛然而止。眾人循聲望去，隻見張五郎踉蹌著闖入人群，衣襟已被鮮血浸透。他的妻子王氏發髻散亂，銀簪搖搖欲墜，她抽噎著說道：“天殺的韃子！那黑臉賊……劈了咱家的稻捆，還說……襄陽城早晚要變成他們的牧場！”遠處，隱約傳來羊群驚惶的叫聲，仿佛在印證她的話。

人群頓時炸開了鍋。趙家媳婦懷中的小兒突然停止了啼哭，她自己也因驚恐過度昏厥在地；孫鐵匠怒吼一聲，鐵掌重重拍在磨盤上，磨盤應聲而碎，他揚言要回家取樸刀拚命；孩童們像是沒頭的蒼蠅，四處亂跑，踢翻了路邊的雞籠，雞群驚飛，揚起一片塵土。

地保猛地站起，枯瘦的手掌重重拍在老槐樹上，震落了樹梢的鴉巢。鴉群驚飛，遮天蔽日，仿佛預示著一場無法避免的災難。地保的聲音如同裂帛般撕裂了混亂的喧囂：“都住口！各回各屋，任他們拍門擂鼓，隻當自己死了！”他解下驢鈴，狠狠擲在地上，銅鈴在塵土中滾了幾圈，發出一陣無力的叮當聲。
“老夫拚著這身剮……也要進城報信！”地保的聲音堅定而悲壯。他迅速收拾散落的包袱，露出官憑文牒，反手一鞭抽在灰驢身上。破空聲如裂帛，灰驢眼眶裂血，人立而起，隨即箭一般射向官道。

村頭的空氣一下子變得陰沉沉的，一切聲響歸於死寂。唯有那半截驢鈴在塵埃中輕輕滾動，發出叮當的聲響，漸遠漸消，仿佛是這個村莊最後的一絲希望，正在悄然遠去……

《暗夜潛行》

地保騎著灰毛驢，在官道上疾馳。夜色如墨，寒風刺骨，他的心中卻燃著一團火。身後的村莊已漸漸模糊，但他的耳邊依然回蕩著鄉民們的哭喊與怒吼。他知道，自己肩負的不僅是報信的責任，更是整個村莊存亡的希望。

官道兩旁，秋日的田野本應是豐收的景象，如今卻彌漫著肅殺之氣。偶爾有幾聲遠處傳來的馬蹄聲，地保便立刻勒緊韁繩，隱入路旁的灌木叢中。韃子的巡邏隊如同鬼魅般無處不在，他必須小心翼翼，才能避開這些嗜血的豺狼。
“咻咻咻”灰毛驢的腳步漸漸慢了下來，眼眶的血跡已幹涸，但它依然頑強地向前奔跑。地保輕拍它的脖頸，低聲道：“老夥計，再撐一會兒……就快到了。”

突然，前方傳來一陣嘈雜的人聲和馬蹄聲。地保心中一緊，立刻驅使灰驢躲進一旁的密林中。他從樹縫中望去，隻見一隊黑韃士兵正押著幾名俘虜向前行進。俘虜們的衣衫襤褸，腳步蹣跚，顯然已遭受了非人的折磨。地保的拳頭緊緊攥起，指甲深深嵌入掌心。
他知道，自己不能在此久留。必須盡快趕到襄陽城，將消息傳遞出去。否則，不僅僅是他的村莊，整個襄陽都將陷入萬劫不複的境地。

夜色漸深，地保重新踏上官道，灰驢的蹄聲在寂靜的夜晚顯得格外清晰。他的心中隻有一個念頭：“趕快進襄陽城去報信，不惜一切代價，將希望傳遞下去……

襄陽城的輪廓終於在地平線上顯現。地保的心中湧起一絲欣慰，但隨即又被更大的憂慮所取代。城外的景象讓他觸目驚心——韃子的營地連綿不絕，火光閃爍，如同地獄的入口。
他小心翼翼地繞過營地，尋找進城的機會。然而，每一處通道都被重兵把守，鐵蒺藜和壕溝將襄陽城圍得如同鐵桶一般。地保的心沉了下去，他知道，硬闖無疑是自尋死路。

就在他彷徨無措之際，突然聽到一陣輕微的響動。他警惕地轉過身，隻見一個黑影從草叢中鑽出，低聲說道：“地保爺，是我，張五郎。”
地保一驚，連忙拉住他：“你怎麽來了？村裏怎麽樣了？”
張五郎眼中含淚，低聲道：“韃子已經開始挨家挨戶搜查了……孫鐵匠帶著幾個年輕人拚命抵抗，但寡不敵眾……我是趁亂逃出來的。”
地保沉默片刻，緩緩說道：“我們必須進城，否則一切都晚了。”
張五郎點了點頭，從懷中掏出一枚令牌，低聲道：“這是我從一個韃子軍官身上偷來的，或許能幫我們混進去。”
地保接過令牌，心中重新燃起希望。他拍了拍張五郎的肩膀，沉聲道：“好孩子……咱們一起進城！”
兩人借著夜色的掩護，悄悄向城門靠近。令牌果然起了作用，守門的韃子士兵略微檢查後便放行了。地保的心中湧起一絲勝利的喜悅，但他知道，真正的戰鬥才剛剛開始……

襄陽城內的景象比地保想象的還要慘烈。街道上隨處可見逃亡的難民和疲憊的守軍，每個人的臉上都寫滿了恐懼與絕望。地保和張五郎顧不上休息，徑直向衙門奔去。
衙門前的守衛攔住了他們，地保急忙掏出官憑文牒，高聲說道：“我是萬家村的地保，有緊急軍情稟報！”

守衛檢查了文牒，隨即放行。地保和張五郎快步走進衙門，隻見一名官員正伏案疾書，眉頭緊鎖。地保上前行禮，將村莊的遭遇和韃子的動向一一稟報。
官員聽後，神色凝重，沉聲道：“你們帶來的消息非常重要……韃子確實已在城外集結多日，但我們一直未能摸清他們的意圖。如今看來，他們是打算徹底圍困襄陽，斷絕我們的糧草來源。”
地保急切地問道：“大人，我們該怎麽辦？”

官員站起身，走到窗前，望著窗外漸漸亮起的天空，緩緩說道：“襄陽城不會輕易倒下。我們會組織守軍反擊，同時派人突圍求援。你們……先留在城中休息吧。”
地保和張五郎對視一眼，心中稍安。盡管前路依然艱險，但至少他們帶來了一線希望。
黎明時分，襄陽城的鍾聲響起，守軍開始集結，準備迎戰。地保站在城牆上，望著遠處韃子的營地，心中默默祈禱：願這片土地終能迎來和平的曙光……
尾聲

槐樹嶺村頭那棵老槐樹依然屹立在村頭，秋日的陽光透過枝葉灑在地上，斑駁而溫暖。地保站在樹下，輕輕撫摸著樹幹，仿佛在聆聽這片土地的呼吸。
他知道，災難或許還會再次降臨，但隻要人們心中的希望不滅，這片土地就永遠不會屈服。
（未完待續）