長篇小說《鐵血襄陽》連載（46）

第46章［鐵餑餑］

鹹淳三年的襄陽城頭，箭矢撕破秋日晴空。老弓手王三溝壑縱橫的臉上濺滿血點，挽弓時牛筋弦嘣然作響，震落額角汗珠。“這箭杆都蘸著俺婆娘釀的醋！”他笑著咳出血沫，“管叫韃子酸到骨髓裏！”

城牆磚縫沁出深紅血珠，吧嗒滴在二十歲守軍李狗剩手背上。他腸子拖在青磚上爬行，突然攥住斷槍嘶喊：“俺家……新醃的臘肉……”喉嚨裏湧出血沫，“還沒吃夠本呐！”最後半句混著蒙古馬的驚嘶，永遠噎在齒間。

銅壺滴漏聲穿透三日血戰。當胡兵潮水般退去，小校趙鐵柱癱在箭垛邊，顫抖著摸出半塊發黴炊餅。餅屑混著血痂在舌尖化開，他突然想起離家的清晨，母親往他懷裏塞的定親庚帖：“早該聽娘的話，娶個媳婦暖被窩……”嗚咽被突如其來的歡呼吞沒。

“鐵餑餑！鐵餑餑！”三萬軍民刀鞘砸地，破鑼哐當亂響。滿臉煙灰的火頭軍拄著長槍嘶吼：“鐵血襄陽——”聲浪震得箭樓積灰簌簌墜落。當那小子又嚎出“攻無不取”，滿城哄笑混著梆子脆響，在甕城裏撞出帶血的回音。

殘陽給屍骸鍍上暗金。老兵張頭娃蹲在垛口，淚珠子從指縫漏下，噗地滲進浸透血的土地。總角小兒趴在陣亡父親背甲上，啃炊餅的咯吱聲格外清脆。黃狗在斷肢間打滾，尾巴掃得箭杆嘩啦作響，驚起啄食的寒鴉。

鐵甲鏗鏘聲自馬道傳來。製置使李曾伯戰袍凝結著黑紫血塊，劍鞘哢地楔進敵樓磚縫：“兩月內！城牆加高三尺！”通判高達拖著卷刃鋼刀劃過城磚，滋啦聲中冷笑：“這城，終究是啃不動的鐵餑餑！”

“咚咚”北疆戰鼓悶響如雷。鈐轄王登突然劍指蒙古連營，血旗獵獵卷過他開裂的嘴唇：“蒙古人當這是肥肉？”嘶吼劈開暮色，“是能崩碎狼牙的鐵餑餑！”
最後一聲犬吠混入更漏時，趙鐵柱忽然將炊餅渣拍在箭垛。夜風送來城南隱約的臘肉香，混著醋味、血味和鐵鏽味——這是襄陽城獨有的味道，是三萬軍民用骨血淬煉的鐵餑餑的味道。

［鐵打的襄陽城］

殘陽如血，映照著飽經戰火的襄陽城牆。城堞間的硝煙尚未散盡，磚縫裏滲著暗紅色的血痂，在夕陽下泛著詭異的光澤。守將呂文煥五指撫過牆垛，指縫間盡是灰燼與碎甲，還有抹不去的血腥氣。

北風呼嘯著卷過城頭，扯得那麵殘破的“宋”字旗幟獵獵作響。呂文煥喉頭滾動，沙啞的聲音從幹裂的唇間迸出：“這一仗——勝不在弓馬！”
風聲驟緊，他的話語卻愈加鏗鏘：“是灶頭婆娘熬夜蒸的炊餅，硌牙卻頂餓！”遠處傳來陶甕相碰的叮咚聲，如更漏般敲擊在每個守城將士的心上。
“是佝僂老倌肩扛沙袋，一步一血印！是垂髫小娃踮腳遞箭，指頭凍得通紅！”
他猛然啐出口中血沫，那鮮紅濺在箭痕累累的城磚上，瞬間滲入石縫，成為這座城池不屈的印記。

“韃子想碾碎咱的骨？做夢！”呂文煥的聲音在城牆上回蕩，“襄陽人的脊梁——是熔了漢江鐵，澆鑄出來的！”
後世之人若細看這段城牆磚石，猶能辨認出五道深約半寸的抓痕，那是絕望與決心交織的見證。
遠處隱約傳來孩童的歌聲，清脆卻帶著與年齡不符的堅毅：
“襄陽城，鐵疙瘩。
韃子來，崩掉牙。
馬腿軟，跪趴趴。
元兵逃，掉褲衩。
將軍笑，拾箭匣。
娃娃們，樂哈哈！”

呂文煥望向城外連綿的元軍營帳，怨氣衝天：“昔年聯蒙滅金，實乃飲鴆止渴！去一狼而飼一虎，終致虎噬其主。”
他仿佛又看見窩闊台汗驅使五十萬鐵騎，分三路並進的場麵。狼煙蔽日，鐵蹄震天，自此兵連禍結近三十載，江山傾覆，悔之何及！
朔風卷旗，城樓旌旗怒展，鐵索錚錚作響，混著北風嗚嗚嗚咽，如泣如訴。
金戈震天，眾將士橫刀擊盾，聲浪撼動雉堞：“鐵襄陽！攻不破！打不爛！”金鐵交擊聲鏘啷如雷，滾過整個城頭。

副將牛富甲葉嘩啦作響，一掌拍在箭垛上：“諸位且看——這襄陽城，就是卡在韃子喉頭的倒刺魚骨！”他的目光掃過每一位將士的麵龐，“若教他們囫圇咽下，不消旬月，鄂州水門就得飄起狼頭纛！到那時——臨安城的官家，怕要在錢塘潮裏聽見胡笳了！”

呂文煥指腹擦過磚上箭坑，碎屑簌簌落下：“瞧這疤！紹定年間韃子掠城時釘的。”他的眼神變得悠遠，“那會兒他們隻當是打草穀……多虧嶽王爺早把襄陽經營得粟支十年！這才從遊顯那叛徒手裏……”

拳頭重重砸在牆磚上：“奪回這金湯城池！”
牛富突然拍欄狂笑，震落盔上冰淩：“這回韃子學乖了！”他的笑聲中帶著諷刺，“商隊駱駝馱的哪是絲綢？分明是蜜裹砒霜！”
呂文煥廣袖橫掃，令旗嘩啦展開：“傳令！”鐵甲鏗鏗齊震，眾將肅立待命。
“樊城弩台火油增三倍！魚梁洲暗樁全換鐵蒺藜！”他的聲音忽然壓低成耳語，卻字字迸火星，“告訴糧曹——倉裏每粒米，都得能淬出箭鏃來！”
“得令！”眾將吼聲震天，在襄陽城頭回蕩，驚起遠處寒鴉數隻。

夕陽在鐵甲上燒出斑斑血痕，暮鼓聲裏，隱約傳來鑄劍坊叮叮的鍛鐵聲，日夜不息。
夜色漸濃，襄陽城頭火把依次點燃，如一條火龍盤踞在漢江之畔。城下元軍營火連綿數十裏，如繁星落地，卻又暗藏殺機。
呂文煥巡視城防，每一步都踏得堅實。他所經之處，將士無不挺直腰板，目光灼灼。
一個約莫十來歲的少年正吃力地抱著箭匣穿梭在城垛之間，手指凍得通紅腫脹，卻咬緊牙關不曾喊痛。呂文煥蹲下身，解下自己的披風裹在少年身上。
“將軍，我不冷！”少年想要推辭，卻被呂文煥按住。
“好好活著，”呂文煥的聲音難得溫和，“活著看到元人退兵的那一天。”
少年重重點頭，眼中閃著光。

牛富從遠處快步走來，麵色凝重：“探馬來報，元軍又從漠北調來三萬人馬，不日即可抵達。”
呂文煥望向北方，目光如炬：“來得正好，叫他們見識見識，什麽叫鐵打的襄陽。”
他走向城牆邊緣，俯瞰這座他守護了十年的城池。街巷間，百姓穿梭忙碌，婦孺老弱都在為守城盡一份力。蒸餅的炊煙與鑄劍的爐火交織在一起，勾勒出一幅悲壯而溫暖的畫卷。
“你說，後人會記得我們嗎？”牛富忽然問道。
呂文煥沒有立即回答。他的目光掃過城牆上的每一道傷痕，每一塊磚石，最後停留在那麵獵獵作響的“宋”字旗上。
“記得與否，並不重要。”他緩緩說道，“重要的是，我們今日所做的一切，對得起天地良心，對得起襄陽百姓。”

鑄劍坊的叮咚聲忽然更加急促起來，仿佛在應和著他的話語。
夜風中，呂文煥廣袖飄揚如戰旗，他的身影在火光映照下，與襄陽城牆融為一體，如鐵如鋼，屹立不倒。

襄陽城的故事，才剛剛開始。而這座用血肉和鐵骨鑄就的城池，注定要在中國曆史上，寫下濃墨重彩的一筆。
（未完待續）