長篇小說《鐵血襄陽》連載（30）

［劉整父子晉京］

北風卷地，在冀中平原的官道上，黃沙漫天。時值建隆四年深秋，朔風如刀，刮得道旁枯草簌簌作響。一駕青幔馬車在四騎鐵甲軍漢的護衛下疾馳而過，車輪碾過凍土發出沉悶的軋軋聲，驚起寒鴉數點，在鉛灰色的天幕下劃出淩亂的墨痕。

馬車紅帷外，兩個虯髯侍衛按刀而坐。左側那個喚作張五的漢子，臉上橫亙著一道猙獰刀疤，從眉骨直劃到嘴角。他眯著獨眼望向遠方，鐵甲在秋陽下泛著冷光。
老張，你說這次大汗召見我家大人，會有啥子事情？右側侍衛剛開口，就被一陣狂風灌了滿嘴沙土。
噤聲！張五低喝，刀疤隨著麵部肌肉抽搐，“招討使的事，豈是你我能議論的？”

車廂內，犀牛皮包裹的廂壁隔絕了外界喧囂。劉整倚著楠木幾案，指尖無意識地敲擊著案麵。這位昔日的南宋瀘州守將，如今已是元朝昭勇大將軍。他身著窄袖胡服，腰間玉帶上懸著一枚鎏金虎符——那是三年前忽必烈親賜的信物。
伯固。劉整突然開口，聲音沙啞如磨砂，“取地圖來。”

年方二十的劉垓聞言起身，錦袍上的雲紋在車廂昏暗的光線中若隱若現。這個身高七尺五寸的年輕人，有著與其父截然不同的挺拔身姿。他從檀木匣中取出一卷羊皮地圖，在案上徐徐展開。
文斌，你來看。劉整枯瘦的手指劃過地圖上蜿蜒的漢水，“襄樊二城，就是大宋的咽喉。”

軍師唐書文湊近細看。這個精於術數的謀士總愛撚動他那三縷長須，此刻袖中的鐵算盤正隨著馬車顛簸發出細碎聲響。“將軍明鑒。當年孟珙築城時，怕是想不到有朝一日……”
哈哈哈！劉整突然拍案狂笑，震得車頂積塵簌簌落下。他笑聲倏止，眼中寒光乍現：“賈似道那個蟋蟀相公，可還記得七年前在臨安如何折辱於我？”

車外忽起一陣狂風，卷得車簾獵獵作響。劉垓見狀，連忙捧起鎏金銀壺斟了馬奶酒：“父親，蒙哥汗戰死釣魚城後，如今忽必烈大汗重用漢臣！”
真命天子！劉整奪過銀杯一飲而盡，突然將杯子擲向車廂。伴著清脆的碎裂聲，他壓低嗓音：“呂文煥、夏貴…這些當年的同袍，來日定要他們在城下跪著見我！”

暮色漸濃時，車隊碾過一塊殘破石碑。劉垓掀簾望去，隱約可見忠孝二字。唐書文撫掌而歎：將軍此去，當效法光武雲台故事！話音未落，一陣北風卷著枯葉掠過，將他的吟嘯聲撕得粉碎。

［紫宸對策］

燕京大都皇城的崇天門在秋陽下熠熠生輝。劉整父子踏著丹墀雲紋階拾級而上，鎏金銅釘在日光中泛著刺目的光。
爹，慢些。劉垓伸手欲扶，卻被父親甩開。這個身高懸殊的父子組合引來值殿將軍的側目。左側侍衛的鐵戟咣地頓地：“來者通名！”

劉整整了整紫羅窄袖袍，昂首道：昭勇大將軍、都元帥劉整，奉詔覲見！他五短身材站在丈二高的兒子身旁，活像個磨盤墩子，但氣勢卻絲毫不減。
穿過九重朱漆殿門，眼前豁然開朗。大明殿內，襄陽城的沙盤模型占據了中央位置。忽必烈端坐龍椅，左右丞相伯顏、史天澤分列兩側。阿術、郭侃等大將的目光齊刷刷射來，像無數把出鞘的利劍。

臣劉整，參見大汗！劉整行跪拜禮時，餘光掃過沙盤。那裏每一處城垛、每一條巷道都與他夢中所見分毫不差。
忽必烈抬手示意內侍賜座。這位蒙古大汗今日穿著絳紗龍袍，用帶著草原口音的漢語說道：“劉愛卿的《平宋三策》，朕已閱過。今日特召眾卿共議。”

劉整深吸一口氣，起身指向沙盤：襄樊二城夾漢水而立，乃南朝命脈。若用回回砲轟其城牆，再以水師斷其浮橋…他手指劃過漢水，“不出三年，江南可定！”
殿中頓時嘩然。老將史天澤撚著白須質疑：“當年蒙哥汗親征尚不能下，劉將軍何來把握？”

此一時彼一時也！劉整突然提高聲調，賈似道專權，宋廷腐敗。末將願立軍令狀！他轉身時，腰間虎符與玉佩相撞，發出清脆聲響。
年輕的劉垓見狀，立即出列跪拜：“末將願為先鋒，赴湯蹈火！”
忽必烈目光在父子二人之間遊移，突然撫掌大笑：好！朕命劉整為鎮國上將軍、都元帥，統率漢軍…話音未落，殿外忽傳急報。
一名風塵仆仆的驛卒跪在殿前：“報！南朝呂文煥增兵襄陽，夏貴調集戰船三百艘！”

劉整聞言，臉上刀疤微微抽動。他望向殿外南方的天空，仿佛已經看見烽火連天的襄樊城頭。秋風穿堂而過，帶著遠方的戰鼓聲，在大明殿的金磚地上投下長長的陰影。（未完待續）