《寒蟬翼》之《佛禪公案》小序言

佛與禪本來是兩個概念。佛本指佛教創始人釋迦摩尼（?ākyamuni，前623／563／480年～前543／483／400），後來專指一個人通過內省和覺醒實現了完全的智慧和解脫。為記敘方便，本文將釋迦摩尼稱為佛陀，佛教術語稱為佛。

禪是佛教“禪那”（dhyāna）的簡稱，是佛教的一種修持方法，有佛祖禪和祖師禪兩種。

佛祖禪，即如來所得之禪定，是按照佛教經論提出的要求，一步一步次第而修的禪定，它以發菩提心作為基礎，以息道觀作為功夫。本文所說的的佛禪亦即佛陀的禪語。

祖師禪，也就是我們了解的禪宗之禪。這種禪主張教外別傳，不立文字，不依言語，直接由師父傳給弟子，祖祖相傳，心心相印，見性成佛，所以叫做祖師禪。祖師禪的精髓是趙州禪，而生活禪的理念又是從祖師禪、趙州禪而來。本文所說的禪宗即指這種祖師禪。

公案，原指官府治理公事用的桌子或官府處理的案例。

禪門所稱的“公案”，是指古代禪師們開悟過程的個別案例。是禪宗史上的祖師們及其弟子們為啟迪勘驗，而發生酬對情形的相應文字記錄，在禪門弟子看來是祖師血脈明證，而在一般人看來，這些故事大多看來有些不合常理，有些話語則文不對題。

就是莫名其妙的故事在眾弟子中流傳，“為什麽祖師們如此這般一番，就開悟了?”這樣不斷地反複問下去，就成了公案。

本文所指的公案不限於禪宗公案，也包括佛陀的故事和語錄，俗家弟子日常生活中類似於鬥機鋒的言辭，以及國外智慧者的一些事例。

在下以為，有爭議的、難解的，可稱公案；公認的、易見的，就是事例。

本文所選的公案或者事例分為兩類，第一類是佛祖禪，即佛陀的語錄和相關事跡；第二類是祖師禪，是純粹的禪宗公案，也包括禪宗大師的故事。