但是在一個下午，她從哈羅德斯走回家時在布羅門頓的路上正好遇見了沃爾特-費恩。他停下來和她談話。然後，他漫不經心地問她是否願意和他去公園裏轉一轉。她沒有特別的願望想回家；那時候，家裏不是一個很愉快的地方。他們一起溜達著，像他們平時總是談論一些隨便的事情，他問她將去哪裏度夏天。
“噢，我們總是隱居在鄉村。你知道，父親做完一個階段的工作後已經很累了，我們隻去能找到的最安靜的地方。”
凱蒂開玩笑地說，因為她非常知道父親幾乎沒有足夠的工作使他勞累，而且，即使他有合適的時間，沒有人會和他商量度假的選擇。但安靜的地方是花費便宜的地方。
“你不認為那些座椅看起來相當吸引人嗎?”
沃爾特突然說。
她順著他的眼睛看見他們身邊一棵樹下的草地上有兩張綠色的座椅。
“我們去坐在座椅上吧，”她說。
但他們坐著時，他似乎變得奇怪地恍恍惚惚，他是一個怪異的家夥。但她勉強快樂地談論著，猜想他為什麽請她在公園裏散步。也許他想向她傾訴他對在香港的那個普通護士的感情。他突然轉過頭對著她，打斷她正在說的一句話，因此她不能繼續說下去，但發現他一直沒有聽她說話，他的臉色蒼白。
“我想對你說些事情。”
她立即看著他，她看見他的眼睛裏充滿著痛苦的焦慮。他的聲音緊張、低沉和非常不穩定。但她沒有及時弄清楚這種緊張焦慮意味著什麽時，他又說話了。
“我想問你是否願意嫁給我。”
“這真是天大的奇事，”她回答，驚訝得茫然地看著他。
“你難道不知道我瘋狂地愛上你了嗎？”
“你從來沒有表現出來。”
“我非常笨拙不善言詞。相對於我不想說的事情，我總是發覺我更難說我想說的事情。”
她的心開始跳得有些更快起來。以前經常有人向她求婚，但那是快樂或者讓人感動的感受，但她使用了同樣的方式回複。從來沒有一個人通過這種突然也奇怪的悲慘方式向她求婚。
“你非常好，”她疑惑地說。
“我第一次見到你時愛上你了。我以前想向你求婚，但我無法開口說出來。”
"我不肯定你說得非常正確。”她輕輕地笑。
她高興能夠有機會笑，因為在那個美好晴朗的星期天，他們的氛圍似乎突然罩著一種沉重的不祥之兆。他陰沉地皺著眉。
“噢，你知道我的意思。我不想失去希望。但現在你們將要離開，而且我在秋季必須回中國。”
“我從來沒有那樣想過你，”她無可奈何地說。
他沒有再說什麽。他突然低頭看著草地。他是一個非常怪異的家夥。但現在他告訴她了，她有些神秘地感到他的愛是她以前從未遇見過的某種東西。她有一點被嚇壞了，但也洋洋得意。他的平靜微微地讓人感動。
“你必須給我時間想一想。”
他仍然沒有說什麽。他沒有動一下。難道他想等她作出決定？那很荒謬。她必須和母親商量。她說話時應該站起來了；她等了一會兒，想著他會回答，可在這時，她不知道為什麽，她發現她難於移動一下。她沒有看他，但她知道他在那兒；她從來沒有想過嫁給比自己隻高一丁點的男人。你和他相近地坐著的時候，你看見他的五官多麽好，可他的麵容多麽冷淡。當你禁不住想他的心裏裝著令人驚訝的情感時，這讓人感到奇怪。
“我不了解你，我根本不了解你，”她強調地說。
他看了她一眼，她感到她的眼睛被他的眼睛吸引住了。他的眼睛裏有一種她以前從來沒有看見過的溫和，但裏麵含著乞求一樣的東西，像一隻被鞭打的狗的眼睛，這使她有些氣惱。
“我想我會增加了解，”他說。
“當然，你是因為害羞，是嗎？”
肯定的，這是她得到的最奇怪的求婚。但即使是現在，似乎對她來說，他們在這樣的場合互相說著最不期望的事情。她根本不愛他。她不知道為什麽猶豫立即拒絕他。
“我非常愚蠢，”他說。“我想告訴你我愛你超過世界上的任何東西，但我發現很難向你說出來。”
現在也奇怪的是，因為她很莫名其妙地被感動了；他不是真正的冷漠，當然，那是他不幸的為人方式：在那一刻，她比以前任何時候更喜歡他。朵麗詩準備在十一月結婚。那時他將去中國，如果她和他結婚，她會和他一起去。在朵麗詩的婚禮上做伴娘不會感覺很好，她會高興地逃避婚禮。否則，朵麗詩是結婚了的女人，可她自己是單身！ 每個人都知道朵麗詩有多年輕，這樣會使她看起來更老。她會沒人娶。對她來說，這不是一樁很好的婚姻，但是一樁婚姻，她將住在中國的事實會使她更容易一些。她害怕母親刻薄的話語。為什麽，所有和她一起長大的女孩們很久以前都已經結婚了；許多已經有幾個孩子了；她討厭去看望她們和滔滔不絕地談論她們的寶貝。沃爾特-費恩將給她一種新生活。她含著很知道會有什麽效果的微笑，轉過身對著他。
“如果我很輕率地說我願意嫁給你，你願意什麽時候娶我？”
他突然驚喜地喘一口氣，蒼白的臉漲紅了。
“現在。馬上。盡可能最快。我們到意大利去渡蜜月。在八月和九月。”
那麽這個夏季，她不會與她的父母親在五基尼一周的鄉村牧師屋裏度過。一道亮光閃過，她的心靈眼睛看見了晨報上的公告，因為新郎要回東方，婚禮必須立即舉行。她很知道她的母親，她能夠使婚禮有生有色；在這個時候，至少朵麗詩不重要，可朵麗詩舉行華麗的婚禮時，她將在很遠的地方。
她伸出手。
“我想我非常喜歡你。你必須給我一些時間讓我習慣和你在一起。”
“那麽，這是同意了？”他插進話。
“我認為是這樣。”
