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華盛頓紀念碑上那塊中文石碑

(2023-06-20 14:06:56) 下一個

      不知道有多人還記得1998年6月29日這一天,到訪中國的時任美國總統比爾·克林頓在北大做了一次演講。那時正值我們那屆高考前夕。我高中女朋友家是北大的,當時她已經被北大破格錄取,家裏有關係把我們給塞進去讓我們有幸見到了克林頓本人並聆聽了那次演講。他提到華盛頓紀念碑上一塊中文石碑的事給我留下了很深的印象,這裏有多少人知道這塊石碑的來曆?再來聽聽他是怎麽說的:

       “從我在華盛頓特區所住的白宮往窗外眺望,可以看到我們的首任總統喬治·華盛頓的紀念碑高聳入雲。這是一座很高的方尖碑,但在這個大碑旁邊還有塊小石碑,上麵刻著:美利堅不設王侯之號,不循世及之規,公器付之公論,創古今未有之局,一何奇也。這些話並非出自美國人,而是由福建巡撫徐繼佘所寫,1853年中國政府將它勒石為碑作為禮物贈送給我國。

      我十分感謝這份來自中國的禮物。它直探我們作為人的內心願望:擁有生命權、自由權和追求幸福的權利,也有不受國家幹預的言論、異議、結社和信仰等自由。這些就是我們美國220年前賴以立國的核心理念。”

       克林頓所說的這塊碑位於首都高達169米的華盛頓紀念碑的第十層,在這塊石碑上刻著這樣一段話: 

“按華盛頓,異人也。起事勇於勝廣,割據雄於曹劉,既已提三尺劍,開疆萬裏,乃不僭位號,不傳子孫,而創為推舉之法,幾於天下為公,駸駸乎三代之遺意。其治國崇讓善俗,不尚武功,亦迥與諸國異。餘嚐見其畫像,氣魄雄毅絕倫,嗚呼,可不謂人傑矣哉。米利堅合眾國以為國,幅員萬裏,不設王侯之號,不循世及之規,公器付之公論,創古今未有之局,一何奇也?泰西古今人物,能不以華盛頓為稱首哉!” 

         

     這段文字就是當時道光年間大清朝福建巡撫徐繼佘在他的《瀛寰誌略》這部書裏寫的。徐繼佘稱讚華盛頓是個神奇的人,說他領導的美國獨立運動比當年中國陳勝吳廣起義更具有勇氣。他率領美國在世界上割據一方,比曹操劉備更為雄闊。而華盛頓率軍開辟萬裏疆土卻不即位稱帝,不把領袖位置傳給自己的子孫而是創立了選舉的方法,這種行為就是天下為公。他治國崇尚保持人民的良好道德風俗,而不是靠武力統治,這與別的國家不一樣。徐繼佘說看到過華盛頓的畫像,說華盛頓氣度不凡,應該稱為人傑。他說美利堅合眾國這個國家,國土幅員萬裏,卻沒有王侯的封號,不遵循世襲爵位的規定,國家的權利由公眾來討論行駛,這開創了古今未有的局麵。所以,古往今來的人物裏,怎能不以華盛頓為第一呢?

     徐繼佘生於1795年,“康乾盛世”的最後一年。他是山西人,十九歲中舉,三十一歲中進士,後被欽點為翰林院庶吉士,以後曆任翰林院編修,陝西道監察禦史和廣西潯州知府。鴉片戰爭爆發時,徐繼佘已到福建做官。1846年他在任福建巡撫時,深受鴉片戰爭戰敗和西方工業化的影響,開始思考戰敗的原因,研究西方為什麽強大。在1848年他完成了亞洲第一部係統介紹世界地理的著作《瀛寰誌略》,在這部書中他詳細介紹了美國。徐繼佘本人非常認同華盛頓的功績,他對華盛頓建國之後不稱帝,反對把權利私有的舉動大為稱讚,認為華盛頓實施民主政治的做法曠古未見。但是徐繼佘卻因這番言論觸及到了大清國的神經,於1851年他被朝中的言官參了一本被免去了巡撫之職。朝廷把他調到京城任了一個閑職,太仆寺少卿,後連這個閑職也被免了,成了一屆平民。

《瀛寰誌略》中的地球

      當時有個寧波人叫張斯桂熟讀過《瀛寰誌略》, 此人尤其歎服對華盛頓的評論。於是就把這件事告訴了他的學生美國人丁韙良。丁韙良是美國的傳教士,1850年被派到中國傳教。丁韙良知道此事之後,注意到美國政府正在全世界征集與華盛頓紀念碑有關的物品,就想到了一個主意,找來了一個上等的石碑,將《瀛寰誌略》中有關華盛頓的評論文字刻在上麵。1853年丁韙良把這座漢刻石碑送到了美國,贈給了華盛頓紀念館。1862年徐繼佘的遭遇被美國《紐約時報》報道了,美國人對徐繼佘大感興趣。1867年美國第十七任總統約翰遜請畫家臨摹了一幅華盛頓的肖像交給當時美國駐華大使蒲安臣,請他將此肖像贈與徐繼佘。蒲安臣在贈與儀式上說:“華盛頓與中國人民一樣堅信這世界上的每個人都能呼吸自由的空氣,與中國人民一樣堅持孔子在兩千三百年前就提出的一個原則,己所不欲勿施於人。” 徐繼佘對此的答詞是這樣寫的:“覆逕啟者:昨讀琅函,猥承獎譽,並以貴國開國之華盛頓繪像見贈,展觀具見雅儀,欣羨之餘,彌殷欽佩。因思貴國中華盛頓首建奇勳,創為世法,以成繼往開來之功,其必傳於世無疑也。專覆並謝,即頌吉祉。” 值得一提的是徐繼佘後代中出了一位叱吒風雲的元帥,他叫徐向謙,也就是徐向前元帥。

      有些人一直認為他們是被一些公知騙到美國的,不知道徐繼佘算不算是第一位崇洋媚外的公知。我當時聽到這塊石碑的淵源的時候,很難想象這樣的文字會出自一位十九世紀的大清官員之手,可見可以開眼看世界的人,無論何時何地都不會是糊塗人。反之,不能開眼看世界,隻能接受定向信息投喂並在信息“繭房”裏甘之如飴的人,即使身在美國也不過是愚民而已。請不要提幾年之後的八國聯軍,美國也派兵了雲雲,那是另一個曆史瞬間,是非曲直也是一個爭論不休的話題,但即使那是個汙點也不能掩蓋這塊石碑的光芒。

 

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評論
金玉屋 回複 悄悄話 林向田 發表評論於 2023-06-20 14:52:51
謝謝介紹這個曆史故事,現在很多人對美國的認識還趕不上徐繼佘。
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徐繼佘的碑文中沒提華盛頓是個奴隸主的事,政治正確不夠。
菲兒天地 回複 悄悄話 多謝好文分享,原來讀過徐繼佘的故事,今天天朝不少人連他的認知都遠遠不如,可悲可歎。。。。
Firefox01 回複 悄悄話 認同文中的觀點。謝分享。
MoonlightBee 回複 悄悄話 回複 '雪中梅' 的評論 : 無論何時何地都有這樣清醒看世界的人,可惜大多數是烏合之眾。
MoonlightBee 回複 悄悄話 回複 'ahniu' 的評論 : 中華民國沒有美國的監督也一樣的結果,中國人靠自身都會走回帝製。
MoonlightBee 回複 悄悄話 回複 '健康幸福生活' 的評論 : 100年前打壓這樣清醒看世界的人,100年後還是一樣的打壓,原地打轉。
MoonlightBee 回複 悄悄話 回複 '侃-侃' 的評論 : 說的一點不錯。站在巨人的肩膀上取得了一點成績就忘乎所以,典型的暴發戶心態。和100年前的洋務運動一樣的心態和動機,治標不治本,表麵的繁榮維持不了多久。
雪中梅 回複 悄悄話 謝謝介紹,第一次聽到比爾。克林頓在北大的講話。涉及麵很廣,尤其對世界所麵臨的氣候變化,環境保護以及兩國需要合作上都進行了關注。原來小石碑上對美國第一任總統華盛頓的評論,居然是來自清朝的一位官員之手。可謂眼界之超前。平安是福。
ahniu 回複 悄悄話 支持中華民國偉大複興。
健康幸福生活 回複 悄悄話 謝謝博主的介紹,第一次知道這個故事。感歎100多年前就有如此開明人士,對比現在的牆國,唉
侃-侃 回複 悄悄話 170多年前徐繼佘對華盛頓的讚譽,充分體現了見賢思齊的中國傳統文化影響。要說“普世價值”,“天下為公、民貴君輕”就是美利堅建國先賢和中華古聖的共同信仰。相信在一個開放自由的世界裏,文明先進的理念必將蕩滌腐朽沒落的殘渣。

全憑借助現代西方文明成果才賺了幾桶金的土皇帝,竟然不自量力地胡吹起要給全世界“開藥方、出方案”來,真是讓人笑掉大牙。它們以為能夠把在防火長城裏欺騙和恐嚇治下草民的那套手段搬到國際上來,完全是打錯了算盤。
MoonlightBee 回複 悄悄話 回複 '我心依舊2008' 的評論 : 因為愚昧無知所以災難深重,無法抗拒的命運,循環往複而不自知。當權者在撒謊,民眾也知道他們在撒謊,可當權者為什麽還要撒謊?因為那是當權者對民眾最大的蔑視。
MoonlightBee 回複 悄悄話 回複 '友梨江莉' 的評論 : 謝謝同感!
MoonlightBee 回複 悄悄話 回複 '大號螞蟻' 的評論 : 日本在美國的幫助和監督下走向民主,摒棄軍國主義和天皇的獨裁,在文化上保留了自己的傳統,在政治上走向西方的民主,日本就是一個非常優秀的失敗者。中國自秦在建立以天下奉一人的大一統製度以來就是不斷地重複,當皇帝有好處所以後人就不斷地趨之若鶩,從來都沒改變過。這是中國的宿命。順便說一下,40年來日本是援助中國最多的國家,而中國是援助俄羅斯最多的國家。
MoonlightBee 回複 悄悄話 回複 '馮墟' 的評論 : 徐繼佘找到了自己國家失敗的根本原因,做一個好的失敗者比做一個成功者更難。謝馮兄來訪。
我心依舊2008 回複 悄悄話 這是一座很高的方尖碑,但在這個大碑旁邊還有塊小石碑,“上麵刻著:美利堅不設王侯之號,不循世及之規,公器付之公論,創古今未有之局,一何奇也。這些話並非出自美國人,而是由福建巡撫徐繼佘所寫,1853年中國政府將它勒石為碑作為禮物贈送給我國。”
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大讚!這是170年前清末中國官員所寫,對比一下文革愚昧的民眾,當今文革2.0頌聖的老少紅粉們的認知,何等的諷刺!
MoonlightBee 回複 悄悄話 回複 '林向田' 的評論 : 確實是,有時人的愚蠢跟時空沒有關係。
友梨江莉 回複 悄悄話 好文章!太多的中國人不知徐繼佘其人其事,應該讓更多的中國人知道。

“很難想象這樣的文字會出自一位十九世紀的大清官員之手,可見可以開眼看世界的人,不論在中國還是在美國都不會是糊塗人。反之,不能開眼看世界,隻能接受定向信息投喂並在信息“繭房”裏甘之如飴的人,即使身在美國也不過是愚民而已。”

讚成作者看法,同感。
大號螞蟻 回複 悄悄話 其實美國最接近孔子學說的三代大同。天子禪位(總統非世襲非終身),諸侯守禮(地方/州自治卻又尊重中央聯邦)。漢儒以後完全是打著紅旗反紅旗。成為屈從於大一統皇帝的士大夫奴才。鴉片戰爭開眼以後,很多儒者是非常推崇英美法係的。這也是民國是亞洲最早的共和國的原因之一。然而各路軍閥和精英終究沒有美國國父的文明水平。最終在蘇聯大舉東進的北伐戰爭中輸給了國共的列寧主義,回歸了大一統皇帝模式。這是東亞人的詛咒。
馮墟 回複 悄悄話 徐繼佘碑文的意義在於,在美國還沒那麽強大的時候,他就看到美國的優勢。華盛頓偉大,他所處的環境也偉大。那個誰不堪,因為有土壤。ta心虛,還不時向美國挑戰。
林向田 回複 悄悄話 謝謝介紹這個曆史故事,現在很多人對美國的認識還趕不上徐繼佘。
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