北大荒農場收割主要靠收割機。我們連頭幾年隻有開封4.9牽引式收割機，後來才進了自走式收割機。
麥收時，紅拖拉機拉著紅收割機。藍天白雲下，就像紅色的船在金色波浪中航行。
正常年頭，麥收時農工在地裏隻幹兩件事：打道和割地角。打道就是割出一條貫穿麥田的通道，讓拖拉機拉著收割機通過。地角就是收割機轉彎沒割到的邊角，幾下就能割完。鐮刀用得不多。
那一年，北大荒從春天就陰雨不斷。到了麥收時節，田裏土壤早已飽和，到處是積水。拖拉機進地自己都會陷車，哪裏還拉得動收割機。後來想辦法，拖拉機履帶上裝木板加大麵積，收割機輪子下裝爬犁，一個車拉不動用兩個車，還有用到三個車的，把地都壓爛了。後來都不行。最後無計可施，隻好一人一把鐮刀，趟水割麥。
我們連地勢比較低，沒多少可用收割機的地塊。麥收就是鐮刀割出來的。雖然也有一些外部支援，我們連的麥收還是用了40多天，中間沒休息過，每天趟水。
用鐮刀是一種古老而簡單的技術，卻也不是幾天就能熟練的。開始我手抓不住多少麥子，割一小把就得放地上。彎腰幾分鍾就得直一會。經過這場麥收，算是把鐮刀給練出來了。割麥很簡單：抓一把，割一刀。所謂技術就是雙手能協調好，一抓把該割的全抓住，一刀把抓住的全割掉，不補刀。要割得快，還要一把抓得多，一刀割得長，不轉身放麥子，而是放腳麵上往前帶。要割一萬畝麥田，割不快實在也不行。後來我們練得動作利索，一刀是一刀，腰酸也能堅持，可以和割麥老手比試了。
一天到晚用鐮刀，大家深刻體會到磨刀不誤砍柴工。於是每人都帶一塊小磨刀石。一到休息，找個地方盤腿一坐，用鞋幫子頂住鐮刀尖，在磨石上吐口唾沫，左手握刀把，右手就磨起來。然後在胳膊上試，能把汗毛刮下來就是磨快了。
有了割麥子的基礎，後來割大豆也比較順手，我最多一天割過七畝。割豆要省事一點，大豆行距70厘米，一人隻割一條壟，也不用捆，手抓不住了，就直接放地上。隻是豆莢紮手，割豆必須戴手套。割得快的在前邊開趟子，後邊的跟趟子。和割麥一樣，要割得快，除了手要利索，就是腰再酸，也得忍著。
豆莢結得很低，鐮刀基本是貼著地皮走，碰到硬物容易崩起來。再加上豆株不高，手抓的位置低，比較容易割手。我有一次手指背被割了一刀,能看見白的骨頭。可能那裏神經少，倒是不很疼，也好得快。
有一年，秋天多雨，把豆田給泡了。割大豆的時候早上已經結冰。每天早上我們趟著冰水，割掛滿白霜的大豆。其實，不像聽起來那麽苦。踏進冰水，開始幾分鍾是冷的。割一會兒就不覺得了。
我還割過玉米，那時沒有玉米收割機，我們先掰玉米棒子再割杆，玉米稈還可以喂牛。也割過高粱，穀子，向日葵，和蓋房用的苫房草。那幾年種地實在是離不開鐮刀。
這些年氣候好了，鐮刀已被收割機取代。新式收割機比當年的性能強多了，一台一天能收兩三千畝，通過換專用割台和調整轉速，一台收割機就可以收割小麥，水稻，玉米，和大豆等多種作物。
會是40多天？ 麥子成熟期就那麽幾天。一個星期左右吧。