北大荒是個大糧倉，糧食調出量占全國20%。黑龍江是中國產糧第一大省，其商品糧的40%是北大荒產出的。北大荒常年產糧超400億斤。2021年460億斤，可供1.3億人一年口糧。這個數是明朝崇禎年間中國的人口總量。因此，北大荒被稱為中國糧食安全的“壓艙石”。
北大荒的第一批人是50年代轉業軍人和山東支邊青年，被稱作老職工。他們真正是從無到有，一切從草甸子上搭帳篷開始，比後來的知青更難。經過十年的艱苦努力，開墾了大片荒地，為農場打好了底子。現在老職工很多人已經不在了，辛勞一生，最後埋在了北大荒的黑土之中。向他們致敬！
後來，知青到了。他們知識沒多少，學習能力還是很強的。靠著老職工的傳幫帶，很快就掌握了各項技能，成為農場的主力。知青十年，他們修築了縱橫交錯的水利道路網，教出的學生後來成為農場的骨幹，把百萬公頃荒地開墾成良田。當知青像潮水般湧回城市的時候，北大荒農場的格局已定。後來出於防水土流失，生態保護的考慮，已不再開墾荒地。
那是開荒最多的十年。比如我們農場，就從七，八個連隊擴展到三十幾個連隊。就在那十年裏，以知青為主力的墾荒者們，定下了今天北大荒農場的版圖。
我們連是新建連，知青剛來時也是住帳篷。後來開出兩萬畝地。每年產糧能到600萬斤。一人每年600斤的話，可供一萬人口糧。全連算上吃奶孩子不到200人，一半是知青。算起來平均每人至少能供50人。一個種地的能養活50個城裏人，除了在北大荒，當年也沒啥地方能這樣了。
知青作為北大荒建設者，雖然每天幹的不過是些單調辛苦的農活，但真是沒白幹。當年就養活了無數城裏人。他們努力的結果又是長期和持續的。在他們開墾的黑土地上，每年的穀粒入倉也都有他們的一份。
現在北大荒改成水稻為主，引入良種，科學種田，小麥畝產600斤，水稻畝產1200斤，玉米畝產1500斤，雖然隻有四個月無霜期。
隻是現在又改製，富了少數人。