厚道人家

上海人,曾是資深聯邦移民官,盡管在異域,仍辛勤在母國文學園地耕作,現是美國中文作家協會終身會員。著書立說百餘萬字。
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祭奠前輩壯我行

(2022-07-05 21:30:19) 下一個

昨晚約7點,高頂奔馳把我們送到了內州腹地一個叫Carlin的小城。我們直接去小城唯一一家中餐館,Chin’s Cafe, 用餐。甫下車,團員即被刺骨的寒風襲擊,各個冷得簌簌發抖,這時的室外溫度已達零度,我們這個團不但從加州到了內州跨了州,還從暮春時節連跨了夏、秋兩季,一路殺進寒冬。

可是,我們走進Chin’s Cafe, 隻覺得一陣溫馨的暖風撲麵而來。老板娘麗珠用她的熱情,用她山東人的淳樸,用她的笑臉笑語暖了我們的心。麗珠五十開外,約一米六的個子,細眉杏眼,唇紅齒白,歲月可能被她的樂觀打發,忘了在她臉上留下痕跡,滿臉的笑容一點也不打折。

她就是記錄片《回家》讚揚的英雄。我看過《回家》若幹次,它恍如深奧而又貼切的寓言,總在我腦袋裏翻過來複過去。如今,我心中的英雄從《回家》裏走來,從現代版的寓言裏走來,似曾相識,倍感親切。就是這位平凡而又偉大的中國女性,促成了十三位先民的遺骨回葬Carlin的驚人之舉。誰也沒有吩咐她如此做,她與這十三位先民也非親非故,她的思想也沒有什麽宏大的主義武裝。但,她成就了一段必將載入史冊的偉績。我與她握手,與她交談,想說一些感謝的話。她以一人之力,為我們全體華裔完成壯舉。為此事,她曾同四任Carlin市長打過交道,曾化了近二十年時間,既出錢又出力地上下奔波,公書如山文牒似海,都沒有難倒過她。我忽然覺得所有感謝的話是那樣蒼白,那樣詞不達意。我變得木訥,不懂得遣詞造句。我心裏有話說不出口,隻覺得胸中起浪了,浪花濺出了眼眶。

今天我們做的第一件事就是去祭掃這十三位先民的墓地。當地一位退休女法官一直陪同我們,熱情地講解關於這墓地的前後故事。墓地不遠,開車過去兩分鍾。麗珠大姐準備了水果、香蝕、鮮花,還有一瓶上等白酒。我們用中國傳統的方式祭拜前輩們。環視整個墓園,十三位前輩的墓地最大,最突出,因此也最奪人眼球。一塊淺黃色的、約一米二高的花崗岩巨石聳立在墓地中央,巨石上鑲嵌著一塊銅牌,銅牌上書:華人先驅魂歸故裏,華工英名留芳千古。接著是十行英語,記述了十三位先民回歸故裏的過程,字裏行間充滿了Carlin 居民對先民們的尊敬和敬仰,他們稱這十三位先民是Carlin市最早的市民,因此也是他們的前輩。凝望墓碑,紀錄片《回家》裏的片段和細節又一次浮現在眼前,時光流逝,大浪淘沙,金子鋥亮,心中的感慨與震撼無可言喻。

我們此次來的團友正好十三位,每人手捧三柱香,捧香向天,向前輩請安; 捧香麵碑,心誠意願; 捧香三拜,把祈禱奉獻。

祭奠過後,我們去參觀了Carlin Museum 。小城現有2095位居民。80號州際高速和美國橫貫東西的大鐵路和Carlin擦肩而過。這裏曾是十九世紀淘金潮的起點,至今還有一家巨型金礦在這裏運作,雇工達2500人之多。Carlin人尊崇華裔先民,不隻停留在嘴上,而是見諸於行動。難能可貴的是,他們在Museum專辟一室,介紹華裔前輩的不凡事跡。點點滴滴,樁樁件件都是曆史。Carlin人對華裔的尊敬和愛戴都淙淙流淌在他們對曆史的回望中。華裔前輩曾在這裏修築過鐵路,養護過鐵路,鐵路修建潮過後,還有四十多位華裔在這裏定居,他們開墾了Chinese Garden,種出了Carlin少見的蔬果,供應Carlin的居民。我仿佛呼吸到一百五十多年前的空氣,它仍是那樣新鮮,令我清醒,浮想聯翩。Carlin市隻有麗珠大姐和她先生兩位華人,Carlin Museum裏的華人展品主要麵向的是當地白人居民。這就是普通美國人的胸懷,對任何曾經在這塊土地上作過貢獻的人都給予認可和追崇,無論你是本地生的,還是遠隔千萬裏的中國生的。滴水思源,不但中國人這麽說,美國人也這麽說,地球村上任何心中有公義的好人們都這麽說。

高原的太陽幻化出多彩的光暈,浩然正氣統治著天空和大地。人間永遠是美好的,因為每天都有太陽給我們光和熱。我們的車撒著歡,在陽光下奔駛,80號高速通向天際,我們又跨過一個州,進入了Utah州,今晚我們在Salt Lake City住宿。

(5月9日 日記 多雲轉晴  重走中太平洋鐵路之旅,旅行日記之二)

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