老安遊記
環球旅遊的隨記，北美，歐洲
老安遊記《瀏覽美國地理風光》第一篇：看石頭
圖1. “看石頭”在美國的位置
1. 看黃石
黃石國家公園（Yellowstone National Park）是美國的，也是全世界的，第一個國家公園，主體位於美國西部的懷俄明州，部分位於蒙大拿州和愛達荷州，黃石公園是休閑娛樂的好去處，園內可以進行遠足，露營，劃船，釣魚，度假和觀光等活動。
公園內的哺乳動物鳥類魚類和爬行動物有數百種之多，其中包括許多瀕危的物種，公園中有灰熊，狼，美洲野牛和加拿大馬鹿等。另外，廣袤的森林和草原存在各種各樣的植物。公園地理位置，見圖1中的第1點。
黃石公園的名稱來源於黃石河，18世紀末，一群法裔加拿大的捕獵人將這條河命名為“Roche Jaune”（法語，“黃色的岩石”），之後，美國的捕獵人又將之譯成英語的“Yellow Stone”，因為這裏的石頭是黃色。
1806年，路易斯與克拉克遠征隊的一位成員庫爾特（Colt）退出了遠征隊，加入到一隊捕獵人之中。1807年，他又與其他捕獵者分開了，並於當年冬天穿過了一片地區。在這片地區內，他發現了一個地熱區域，後來成為黃石公園的一個組成部分。
1856年，歐洲移民吉姆-布裏吉爾（Jim Bridger），發現了沸騰的泉水和噴泉，以及一座由黃色的石頭組成的山峰，但這一說法在當時並沒有得到重視。
1871年，美國地質學家海登博士在政府的讚助下，開始了對這一地區的探索，他編寫了一份黃石地區的全麵報告，其中包括由傑克遜拍攝的照片和莫倫繪製的圖片，海登雖然不是第一個想在黃石地區創立公園的人，卻是第一個最熱心的倡導者。
黃石火山是北美最大的火山係統，曆史上曾經有過三次大的火山爆發：時間是2.0，1.2和0.6 MYA（Million Years Ago，百萬年前），這三次火山爆發，覆蓋了北美中部方圓數百英裏的地區，黃石公園的陷落火山口是在第三次火山爆發中形成的。
1872年3月1日，美國時任總統格蘭特（Grant）簽署了《奉獻法案》（“The Act of Dedication”），黃石國家公園（Yellowstone National Park）正式創立。
公園內的老忠實間歇泉（Old Faithful Geyser）是世界上最著名的間歇泉，位於上間歇泉盆地，整個黃石公園擁有300多個間歇泉和1萬多個地熱點與溫泉，全世界一半的地熱點與溫泉和三分之二的間歇泉都集中在黃石公園。
圖2. 黃石公園的老忠實間歇泉
圖3. 黃石公園的地熱點和溫泉
我於1996年9月22 日，2007年8月28-29日和2013年8月8日曾經三次到黃石國家公園去參觀。第一次去黃石是：趁著長周末，開車數百裏，匆忙又匆忙，西門進，北門出，看完“老忠實”，馬上就離開。
圖4. 我本人第一次去黃石（北大門）
第二次去黃石是：我與我妻同行，南門進，西門出，住一宿，又回來，最後從東門離開，差不多在兩天之內，各個景點都走了個遍。
圖5. 我與我妻第二次去黃石（南大門）
這次不僅是看“黃”石，進而還看“彩”石，下圖是我妻在五彩石前的留影。
圖6. 我妻在黃石公園的五彩石前留影
第三次去黃石是：我與我兒一同去，不僅重複了第二次的路線，而且還跑到黃石峽穀，黃石瀑布，黃石湖等地，到處去遊玩。最後，在遊客密集的老忠實噴泉（Old Faithful Geyser），“忠實”地等了半個多小時 … … ，終於拍到了比較滿意的照片。
圖7. 我與我兒第三次去黃石（我在老忠實噴泉前）
圖8. 我與我兒第三次去黃石（他在老忠實噴泉前）
2. 看砂石
在美國猶他州的南半部，有一連串的五個國家公園，都具有相同相似的地理風貌：砂石（Sandstone），它們在美國的地理位置，見圖1中的第2點。
（1）宰恩國家公園（Zion National Park），亦譯為錫安國家公園，是這個公園群中最靠西邊的一個，公園的主要景點是宰恩峽穀，由紅色或黃褐色的砂石所組成，是中生代形成的砂岩石層，我與我妻於2006年8月28日曾經到此遊覽。
圖9. 宰恩國家公園中的砂岩石山
（2）布賴斯峽穀國家公園（Bryce Canyon National Park），位於宰恩國家公園的東邊不遠處，其名字雖然有峽穀一詞，但並非平常意義上的峽穀，而是一個自然侵蝕成的露天大劇場，有獨特的地理結構，岩柱（hoodoos），由風-水-冰侵蝕了的沉積砂岩所組成。
（3）卡皮托爾礁石國家公園，又稱國會山礁石國家公園（Capitol Reef National Park），位於布賴斯峽穀國家公園的東邊，該公園內有許多砂岩和巨石，在山頂上的圓形巨石，看起來很像美國國會大廈（US Capitol）的圓屋頂，因此而得名。
圖11. 我妻在國會山礁石國家公園中的砂石圓屋頂前
（4）峽穀地國家公園（Canyonlands National Park）位於國會山礁石國家公園的東邊，此公園環繞著一個嚴重風化了的深峽穀，還穿插著許多天然石橋，拱門和平台。
圖12. 我妻在峽穀地國家公園中的天然石橋下
（5）阿切斯國家公園（Arches National Park），亦稱拱門國家公園，位於峽穀地國家公園的東邊，是這個公園群的最東端，也是最漂亮的一個。公園內有2000多座天然砂岩拱門，包括著名的精美拱門（Deliberate Arch），1971年11月12日開辟為國家公園。
圖13. 我妻在阿切斯公園的雙窗拱門前
圖14. 阿切斯國家公園中的精美拱門
公園中的精美拱門，作為猶他州的標誌，印在猶他州的車牌上，我與我妻曾經於2006年8月28-30日，連續三天遊覽了這五個國家公園，對砂石的印象非常深刻。
3. 看化石
猛獁象遺址（The Mammoth Site）位於南達科他州的溫泉鎮（Hot Springs），是個古生物的挖掘現場，該遺址是世界上最大的猛獁象化石集中地，目前該地猛獁象的頭數是61個。猛獁象遺址是美國獨一無二的國家自然地標，其地理位置見圖1中的第3點。
大約在兩萬六千多年前，大群猛獁象被困在泉水池塘中死亡，這些骨骼埋藏了許多年，直到1974年，在挖掘房屋地基時被發現。幸運的是當地居民保留了這個猛獁象遺址，我與我妻於2007年9月2日，從總統山開車過來，參觀了這個不遠處的猛獁象遺址。
圖15. 我在猛獁象遺址的大門前
圖16. 散落在地上的猛獁象化石
圖17. 拚接起來的古生物化石
對於最後的一個圖，我有點不解，這不像是猛獁象，似乎是某種肉食動物，因為是在同一個地址發掘的，所以也一起展出了，不知道我的理解對不對。
4. 看大理石
美國東北部的弗蒙特州（Vermont）盛產大理石，在州內的小鎮普若克特（Proctor），有一個全世界規模最大的大理石展覽和博物館（Vermont Marble Exhibit & Museum），我於2011年9月26日曾經到過那裏去參觀，其地理位置見圖1中的第4點。
圖18. 弗蒙特州的大理石展覽和博物館
來到後一看，哇嗷，果真是一片白色的大理石世界，連大門都是用粗獷的大理石塊搭成的。裏麵有十來個展廳，其中有一個總統廳，展示41位總統的浮雕胸像，個個絢絢如生，神采奕奕，還有一個關於宗教內容的展廳，有耶穌受難，最後的晚餐等等。
圖19. 大理石展覽和博物館的大門
?圖20. 大理石展覽和博物館的人物
5. 看巨卵石
在南加州的約書亞樹國家公園（Joshua Tree National Park），除了約書亞樹，還有很多巨型卵石，風化成許多奇形怪狀，我與我妻於2004年7月24日，曾經到過此公園遊覽，在巨石灘上爬來爬去，拍了許多難得的照片。
圖21. 我站在巨型卵石前
圖22. 我妻站在巨型卵石上
看看下麵我妻搶拍的照片，夠水平了吧！
圖23. 我妻搶拍的我正走在巨型卵石上
圖24. 我妻站在巨型卵石的狹縫前
與巨型卵石相比，人類是不是太渺小了？
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