老安遊記《瀏覽美國地理風光》第一篇:看石頭
圖1. “看石頭”在美國的位置
1. 看黃石
黃石國家公園(Yellowstone National Park)是美國的,也是全世界的,第一個國家公園,主體位於美國西部的懷俄明州,部分位於蒙大拿州和愛達荷州,黃石公園是休閑娛樂的好去處,園內可以進行遠足,露營,劃船,釣魚,度假和觀光等活動。
公園內的哺乳動物鳥類魚類和爬行動物有數百種之多,其中包括許多瀕危的物種,公園中有灰熊,狼,美洲野牛和加拿大馬鹿等。另外,廣袤的森林和草原存在各種各樣的植物。公園地理位置,見圖1中的第1點。
黃石公園的名稱來源於黃石河,18世紀末,一群法裔加拿大的捕獵人將這條河命名為“Roche Jaune”(法語,“黃色的岩石”),之後,美國的捕獵人又將之譯成英語的“Yellow Stone”,因為這裏的石頭是黃色。
1806年,路易斯與克拉克遠征隊的一位成員庫爾特(Colt)退出了遠征隊,加入到一隊捕獵人之中。1807年,他又與其他捕獵者分開了,並於當年冬天穿過了一片地區。在這片地區內,他發現了一個地熱區域,後來成為黃石公園的一個組成部分。
1856年,歐洲移民吉姆-布裏吉爾(Jim Bridger),發現了沸騰的泉水和噴泉,以及一座由黃色的石頭組成的山峰,但這一說法在當時並沒有得到重視。
1871年,美國地質學家海登博士在政府的讚助下,開始了對這一地區的探索,他編寫了一份黃石地區的全麵報告,其中包括由傑克遜拍攝的照片和莫倫繪製的圖片,海登雖然不是第一個想在黃石地區創立公園的人,卻是第一個最熱心的倡導者。
黃石火山是北美最大的火山係統,曆史上曾經有過三次大的火山爆發:時間是2.0,1.2和0.6 MYA(Million Years Ago,百萬年前),這三次火山爆發,覆蓋了北美中部方圓數百英裏的地區,黃石公園的陷落火山口是在第三次火山爆發中形成的。
1872年3月1日,美國時任總統格蘭特(Grant)簽署了《奉獻法案》(“The Act of Dedication”),黃石國家公園(Yellowstone National Park)正式創立。
公園內的老忠實間歇泉(Old Faithful Geyser)是世界上最著名的間歇泉,位於上間歇泉盆地,整個黃石公園擁有300多個間歇泉和1萬多個地熱點與溫泉,全世界一半的地熱點與溫泉和三分之二的間歇泉都集中在黃石公園。
圖2. 黃石公園的老忠實間歇泉
圖3. 黃石公園的地熱點和溫泉
我於1996年9月22 日,2007年8月28-29日和2013年8月8日曾經三次到黃石國家公園去參觀。第一次去黃石是:趁著長周末,開車數百裏,匆忙又匆忙,西門進,北門出,看完“老忠實”,馬上就離開。
圖4. 我本人第一次去黃石(北大門)
第二次去黃石是:我與我妻同行,南門進,西門出,住一宿,又回來,最後從東門離開,差不多在兩天之內,各個景點都走了個遍。
圖5. 我與我妻第二次去黃石(南大門)
這次不僅是看“黃”石,進而還看“彩”石,下圖是我妻在五彩石前的留影。
圖6. 我妻在黃石公園的五彩石前留影
第三次去黃石是:我與我兒一同去,不僅重複了第二次的路線,而且還跑到黃石峽穀,黃石瀑布,黃石湖等地,到處去遊玩。最後,在遊客密集的老忠實噴泉(Old Faithful Geyser),“忠實”地等了半個多小時 … … ,終於拍到了比較滿意的照片。
圖7. 我與我兒第三次去黃石(我在老忠實噴泉前)
圖8. 我與我兒第三次去黃石(他在老忠實噴泉前)
2. 看砂石
在美國猶他州的南半部,有一連串的五個國家公園,都具有相同相似的地理風貌:砂石(Sandstone),它們在美國的地理位置,見圖1中的第2點。
(1)宰恩國家公園(Zion National Park),亦譯為錫安國家公園,是這個公園群中最靠西邊的一個,公園的主要景點是宰恩峽穀,由紅色或黃褐色的砂石所組成,是中生代形成的砂岩石層,我與我妻於2006年8月28日曾經到此遊覽。
圖9. 宰恩國家公園中的砂岩石山
(2)布賴斯峽穀國家公園(Bryce Canyon National Park),位於宰恩國家公園的東邊不遠處,其名字雖然有峽穀一詞,但並非平常意義上的峽穀,而是一個自然侵蝕成的露天大劇場,有獨特的地理結構,岩柱(hoodoos),由風-水-冰侵蝕了的沉積砂岩所組成。
(3)卡皮托爾礁石國家公園,又稱國會山礁石國家公園(Capitol Reef National Park),位於布賴斯峽穀國家公園的東邊,該公園內有許多砂岩和巨石,在山頂上的圓形巨石,看起來很像美國國會大廈(US Capitol)的圓屋頂,因此而得名。
圖11. 我妻在國會山礁石國家公園中的砂石圓屋頂前
(4)峽穀地國家公園(Canyonlands National Park)位於國會山礁石國家公園的東邊,此公園環繞著一個嚴重風化了的深峽穀,還穿插著許多天然石橋,拱門和平台。
圖12. 我妻在峽穀地國家公園中的天然石橋下
(5)阿切斯國家公園(Arches National Park),亦稱拱門國家公園,位於峽穀地國家公園的東邊,是這個公園群的最東端,也是最漂亮的一個。公園內有2000多座天然砂岩拱門,包括著名的精美拱門(Deliberate Arch),1971年11月12日開辟為國家公園。
圖13. 我妻在阿切斯公園的雙窗拱門前
圖14. 阿切斯國家公園中的精美拱門
公園中的精美拱門,作為猶他州的標誌,印在猶他州的車牌上,我與我妻曾經於2006年8月28-30日,連續三天遊覽了這五個國家公園,對砂石的印象非常深刻。
3. 看化石
猛獁象遺址(The Mammoth Site)位於南達科他州的溫泉鎮(Hot Springs),是個古生物的挖掘現場,該遺址是世界上最大的猛獁象化石集中地,目前該地猛獁象的頭數是61個。猛獁象遺址是美國獨一無二的國家自然地標,其地理位置見圖1中的第3點。
大約在兩萬六千多年前,大群猛獁象被困在泉水池塘中死亡,這些骨骼埋藏了許多年,直到1974年,在挖掘房屋地基時被發現。幸運的是當地居民保留了這個猛獁象遺址,我與我妻於2007年9月2日,從總統山開車過來,參觀了這個不遠處的猛獁象遺址。
圖15. 我在猛獁象遺址的大門前
圖16. 散落在地上的猛獁象化石
圖17. 拚接起來的古生物化石
對於最後的一個圖,我有點不解,這不像是猛獁象,似乎是某種肉食動物,因為是在同一個地址發掘的,所以也一起展出了,不知道我的理解對不對。
4. 看大理石
美國東北部的弗蒙特州(Vermont)盛產大理石,在州內的小鎮普若克特(Proctor),有一個全世界規模最大的大理石展覽和博物館(Vermont Marble Exhibit & Museum),我於2011年9月26日曾經到過那裏去參觀,其地理位置見圖1中的第4點。
圖18. 弗蒙特州的大理石展覽和博物館
來到後一看,哇嗷,果真是一片白色的大理石世界,連大門都是用粗獷的大理石塊搭成的。裏麵有十來個展廳,其中有一個總統廳,展示41位總統的浮雕胸像,個個絢絢如生,神采奕奕,還有一個關於宗教內容的展廳,有耶穌受難,最後的晚餐等等。
圖19. 大理石展覽和博物館的大門
?圖20. 大理石展覽和博物館的人物
5. 看巨卵石
在南加州的約書亞樹國家公園(Joshua Tree National Park),除了約書亞樹,還有很多巨型卵石,風化成許多奇形怪狀,我與我妻於2004年7月24日,曾經到過此公園遊覽,在巨石灘上爬來爬去,拍了許多難得的照片。
圖21. 我站在巨型卵石前
圖22. 我妻站在巨型卵石上
看看下麵我妻搶拍的照片,夠水平了吧!
圖23. 我妻搶拍的我正走在巨型卵石上
圖24. 我妻站在巨型卵石的狹縫前
與巨型卵石相比,人類是不是太渺小了?
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