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老安遊記《走遍美國五十州》之第32州---明尼蘇達，萬湖州

(2021-03-07 14:55:55) 下一個

第32州：明尼蘇達（Minnesota，MN）

明尼蘇達州（Minnesota）首府聖保羅（St Paul）

2011年8月9日，當我來到明尼蘇達州（Minnesota）首府聖保羅（St. Paul）的時候，恰好藍天白雲，綠草如茵，於是在州議會大廈（State Capitol）前找好角度拍下了這張照片（見上圖）。大樓正在維修，腳手架還沒撤，門前也攔上了不能入內參觀，有點遺憾，以後再找機會吧，下麵是明尼蘇達州的地圖。

明尼蘇達州（Minnesota）地圖

明尼蘇達州的北麵是加拿大的馬尼托巴省（Manitoba）和安大略省（Ontario），東麵是蘇必利爾湖（Lake Superior）和威斯康星州（Wisconsin），南麵是愛荷華州（Iowa），西麵是南達科他州（South Dakota）和北達科他州（North Dakota），第一圖中左邊中間的小圖標出了本州在美國的相對位置。本州首府是聖保羅，最大的城市是明尼阿波利斯（Minneapolis），兩個城市連在一起，稱為雙城（Twin Cities）。

該州的地理樣貌大致可以分為兩個區域。第一個區域是蘇必利爾高地（Superior Upland），位於該州東北部，占總麵積的三分之一，其特點是有許多低矮起伏的丘陵和山地，布滿了森林和湖泊，還有很多瀑布。第二個區域是中央低地（Central Lowland），是其餘的三分之二。有草原有平原，土地肥沃而平坦，適合農耕。該州的氣候很極端，冬天漫長而寒冷，夏天短暫但有時很炎熱。

該州水係眾多，它的邊界包括美國第一大湖蘇必利爾湖和美國第一大河密西西比河（Mississippi River），本州境內還有明尼蘇達河（Minnesota River），雷尼爾河（Rainier River），紅湖河（Red Lake River）和聖克洛瓦河（St. Croix River）。除了大湖蘇必利爾之外，還有許許多多星羅棋布的小湖泊。從該州的車牌上（見第一圖中左下角的小圖），就可知道它的別稱是萬湖州（10,000 Lakes），其實這個數目太保守了，真正的數目可能是它的兩倍。

該州的正式名稱明尼蘇達也與水有關，在當地印第安人的語言中，它的意思是似雲之水（Cloudy Water），因為明尼蘇達河的河水有淺色的懸浮泥沙，看起來像是天空中的浮雲。總之，明尼蘇達州與各種水密不可分：落水（瀑布），流水（江河），靜水（湖泊）和泥水（沼澤）。

十七世紀的中葉，印第安的達科他人（Dakota）住在這裏，但是在十八世紀，另一夥印第安奧吉布威人（Ojibway）也來了，並且把達科他人趕到西南部的大草原。在十七世紀時，法國的毛皮商人是來到此地的第一批歐洲人，1679年，法國人宣布此地為法屬。

1803年，由於路易斯安納購買（Louisiana Purchase），原則上此地歸屬美國，但在以後的許多年中，此地數度易主。直到1812年的戰爭之後，美國才實際上控製了此地，並建立了西北領地（Northwest Territory）。1849年，又建立了明尼蘇達領地（Minnesota Territory）。這個領地對美國白人開放定居。1859年5月1日，明尼蘇達加入聯邦，成為美國的第32個州。

1861年，當南北戰爭爆發時，本州並沒有參加內戰。但是在1862年，美國的白人居民與達科他印第安人卻發生了衝突，結果印第安人戰敗，被迫進入達科他保留地。不久，奧吉布威印第安人也被趕進了保留地。

1865年，在本州的東北部發現了鐵礦石，從而吸引了大批來自歐洲的新移民，有從德國來的，有從挪威來的，也有從瑞典來的。1870年，本地開始種植小麥和其它穀物，同時出現了許多牧場，飼養奶牛。

林業本來就是本州的主要經濟來源，高大的喬木可以用於造船，低矮的灌木可以用於造紙。這時候鐵路也開通了，再加上水路，大量的鐵礦石，木材和小麥都能夠順利地運出，所以本州經濟迅速地繁榮了起來。

明尼蘇達州有一個奇怪的外號，叫地鼠州（Gopher State）。我一直百思不得其解，叫什麽不好，怎麽弄出這麽一個討嫌的名字。後來看到資料才知道，這個外號來源於一幅漫畫：當時正在修建鐵路，一個築路工人正在賣力地推動一列火車，他頭戴高帽，身穿禮服，但卻是一隻地鼠（Gopher）。可能明尼蘇達人也不喜歡這個稱呼，所以在該州的車牌上，隻有萬湖，並無地鼠。

該州的大多數居民都集中在明尼阿波利斯-聖保羅的雙城地區。這裏既是政治經濟的中心，也是商業文化的中心。在州議會大廈附近，有一座聖保羅大教堂（St. Paul Cathedral），是為使徒聖保羅（Apostle St. Paul）而建，模仿梵蒂岡的聖彼得大教堂（St. Peter Cathedral）。我於同一天在參觀州議會大廈之後，就去了這座教堂，雖然與梵蒂岡的大教堂外形相似，氣勢卻大不一樣。

聖保羅大教堂（St. Paul Cathedral）

位於雙城的明尼蘇達大學（University of Minnesota），是美國知名大學之一，世界上第一例成功的心髒手術，就是於1952年在這裏完成的，我於2011年8月9日到該校校園參觀遊覽了大半天。

明尼蘇達大學（University of Minnesota）

該校機械工程係有一位印度裔的教授，在計算流體力學（Computational Fluid Dynamics，CFD）方麵享有一定的國際聲譽。1995年6月27日，在加拿大洛基山的班斧會議中心（Banff Conference Center of Canadian Rockies）召開了一次國際學術會議，我聽了他的一場報告，講完後他一指牆上的掛鍾說，會議主席給了我一個小時，完了。大家抬頭一看，果然一分不差，恰好一個小時，此君不但是個學術研究上的科學家，而且還是個訓練有素的“教書匠”。

班斧會議中心眺望洛基山（Canadian Rockies Viewed from Conference Center）

在雙城西南郊的布魯明頓（Bloomington），1992年建造了一個據說是全國最大的“美國帽”（Mall of America），這裏的“帽”是指購物中心，光聽名字頭銜就知道它氣勢不凡。它是一座集購物和娛樂為一體的混合建築群，知名的零售連鎖店，巨大的室內遊樂場，地下的淡水水族館，再加上幾十家風味不同的餐飲店和有聲有色的音像俱樂部，使得這個 “大帽”裏邊每天都是人山人海。

我於2011年8月9日在離開雙城之前，到這裏遊玩了一番，雖然我已經垂垂老矣，不能再坐過山車，但是眼觀歡樂的人群，手端閃光的相機，仍然能夠與民同樂。

“美國帽”（Mall of America）

位於該州東北部，蘇必利爾湖最西端有個“嘟嚕嘶”（Duluth），是本州的第三大城，也是本州重要的水路港口。港口上有長達幾十英裏的船塢碼頭，碼頭上的起重機一個接著一個，堆放在台上的貨物一堆接著一堆，有木材有穀物，還有礦石。尤其是當1959年聖勞倫斯水路開通之後，輪船可以直達大西洋，使嘟嚕嘶成了一個不靠海的海港（Inland Seaport）。我於2010年6月10日和12日曾經兩次住在這裏，並到碼頭上遊玩，拍了不少好看的照片。

“嘟嚕嘶”是不靠海的海港（Duluth Inland Seaport）

美國國家公園局在該州北部開辟了兩個風景點：大搬運國家紀念地和航行者國家公園。我於2010年6月12日和13日分別參觀了這兩處景點。大搬運國家紀念地（Grand Portage National Monument）位於本州東北的尖角處，是個曆史遺址。當初，法屬加拿大的航行者們，劃著獨木舟，裝上毛皮貨，不遠萬裏來到這裏做生意。

他們個個身材高大，體力強壯，肩扛180磅的貨物，沿著幾十英裏長的崎嶇小路，送貨到達指定的地點，每天工作16個小時。這個景點就是他們當初所建造的休息處：一個重建的山寨和一條8.5英裏長的山間小路。

大搬運國家紀念地（Grand Portage National Monument）

下圖是當初所建造的休息處，現在是遊客中心。

大搬運國家紀念地（Grand Portage National Monument）

紀念地附近的山間瀑布也是一個漂亮的風景點。

大搬運國家紀念地的瀑布（Falls near Grand Portage National Monument）

在去大搬運國家紀念地的路上，經過一個小城住了一晚，小城的英文名字是（Grand Marais），我讀成 Grand“麥瑞斯”，但服務人員糾正我說，應讀作 Grand“馬瑞”，我真是又一次被這法語不發音的詞尾 s 給擊暈了。

航行者國家公園（Voyageurs National Park），位於明尼蘇達州與加拿大邊界的中段，公園的入口是國際瀑布市（International Falls）。公園總麵積達21萬公頃，水上麵積8萬多公頃，有一千多個大小湖泊，其中有一條長達1500英裏的水道，用以劃獨木舟，這是美國唯一的一座全是水的國家公園，公園的名字就是前麵所述的航行者。