沙石峪
沙石峪網絡博客
損美國，批評美國，已經變成了一件政治正確的事。
在真實生活中，中國很多人可能一輩子都沒去過美國，沒見過一個活的美國人，但不妨礙在屏幕上點評中美關係，抨擊美國各種社會問題和人性墮落，感慨美帝國的衰敗。
說點美國的優點，反倒是一件很罕見和冒險的事。但每個國家和族群都有自己偉大的地方，作為世界第一強國，經濟科技文化的高地，有諸多原因，包括千千萬萬普通美國人身上好的品質讓她屹立不倒。
在過去的這麽多年，我們在美國求學、工作生活，接觸到很多美國普通人，今天就從普通人視角來聊聊這個美國人的優點。這一點在經曆三年疫情，重開打開國門時尤為重要。我們不談那些大人物，他們精心勾畫的、像美劇一樣演繹的人生，就聊聊我們親眼所見，親身經曆與普通美國人打交道的感受。
《職業精神》
美國人的職業精神應該是我們見過最好的之一，嚴謹、誠信、敬業守規則，同時又不失靈活性。
舉個例子，我們合作過的美國老師和合作夥伴們，我想不起誰曾經放過我們鴿子，或者無故請假翹課這種。說到做到，如果做不到，一定會提前告知。譬如他們會提前幾個月把後麵的出行計劃告訴你。別的國家的老師，包括英國的老師，出幺蛾子的就多了。
了解美國職場的朋友可能有更深感受。記得我們剛創業時，有個美國小夥伴就讓我們用一個企業管理軟件，來設立團隊目標和實施步驟以及時間線，精確到每天，每一件事情的進度，這種做法在美國企業裏非常普遍。
但我當時覺得好煩，雖然我也是國內大報社，大網站出來的，對這麽嚴苛的工作流程規劃還是有點抵觸，覺得很死板且有點浪費時間。工作嘛，需要靈活點。但現在回想，看著自己天馬行空畫的餅，沒達成的目標和浪費的機會，感慨人家的的那一套真的是很有道理。
這造就了很好的投資經商環境，極少看到企業在美國被坑被騙的。雖然美國政府不斷地驅趕一些中國企業，但幾乎所有中國企業還是削尖腦袋往美國市場擠。除了美國人有錢，消費能力強外，單純友好的市場環境也是非常重要的原因。在美國，做生意就是做生意，去政府辦事按照程序走就行。不擔心被騙，不擔心拿不到回款，不擔心要行賄和回扣，不需要酒局等各種野路子。不是說這種搞法徹底沒有，而是非常少。
生活中一個現象讓我對美國人的嚴謹印象深刻，日曆。這玩意在中國已經基本消失了，但幾乎每個美國家庭都有，從工作上的事情到孩子學校活動，課外班，都寫在日曆上。超市也還有各種紙質日曆賣。
有朋友可能還記得一個梗，最高院大法官卡瓦諾在國會為被指控在高中時代性侵作證時，拿出一個關鍵武器：他父親保存了幾十年的日曆。日曆上記錄了家裏孩子們每一天的活動。而事發當天的日曆記錄顯示，沒有控方所說的那個聚會。
如果不是在美國生活，可能對這個細節無感。但美國家庭，真的就是人手一個日曆，大小事情都標記上。當然現在很多用手機電子日曆等等替代了，但這個習慣依然強大。
《直腸子》
坦率、公開和誠實，是普通美國人鮮明的特點。
剛開始接觸時，這種赤裸裸的坦陳有時候讓我們覺得不舒服或者有點尷尬。尤其是談錢說事，美國人對待金錢毫不含糊，該要的就要，不該要的也不會獅子大張口。吃飯結賬除非事先說好，有什麽特別的理由需要為對方買單，一般都是AA製。所以在美國餐廳裏，絕無可能見到搶著買單這種現象。
而且，這種文化讓美國一些餐廳服務員有一種“特異”功能。譬如一大群人聚餐，七八個人，分別點了不同的飯菜和飲料，服務員就在旁邊微笑著聽著，也不動筆。最後結賬時，給每人發一個賬單，或者在一個總賬單上，把每個人的花費都分開算好了。確認無誤後，再托著小盤子挨個收信用卡，到櫃台去刷卡。
第一次見到這種操作真是驚到下巴都掉了。這麽多人點了這麽多不同的東西，他們是怎麽把每個人點的菜對應記住的，而且，一個服務員通常要服務好幾桌，中間還有加菜要飲料等調整。不是說美國人數學不好也不愛記東西嗎？看來在人家真的需要的時候，這些技能一點也不差。
這種事無巨細，分的很清楚就是美國文化的一部分。有人會覺得美國人很計較，小氣，那是因為這種有關利益的事情，分的一清二楚是人家的文化，融到骨子裏了。一切都擺在台麵上，包括政治運作也是，有時候我們看美國政治很肮髒和赤裸裸，一個原因是從製度設計到文化表達，都已經形成這種凡事都擺在桌麵上討價還價的傳統。
這樣有顯而易見的好處，尤其是中國人在這種環境中會覺得很自在和輕鬆。不用去猜別人在想什麽，不需要麵子功夫，講客氣。另外就是整個社會的溝通和運行成本大大降低了，減少誤解和誤讀。
所以，跟美國人談事情也是直來直去，不需要拐彎抹角地暗示。這也是我們經常給留學生和來美國訪問工作的人的建議，如果有事情需要幫忙，直接張口說，能做到他們會直接說，做不到也會直截了當地拒絕。不需要去送禮什麽的，反而讓別人覺得很奇怪。
遇到對方來求助談事情，也直率點，願意做就爽快的答應，做不到的就說不，不要含糊其辭，很容易引起誤解。當然，這裏麵有很多禮貌性的問候和閑聊文化規則，包括措辭，這個在以後文章中專門來介紹。
當然，直腸子也有壞處，顯得很冷漠和過於計較利益，尤其對我們講客氣和委婉的文化。甚至在國家大事上也會引起麻煩。譬如拜登總統提出的對華戰略，就把競爭這種字眼放在最顯眼位置，我當時一聽就知道要有麻煩了，典型的美式思維與中式思維的碰撞。
都知道中美在較勁，但在我們的文化裏，除非是深仇大恨，一般不會把狠話撂在台麵上，而是靜水深流暗暗較勁。但美國人就不是這樣，精於謀略在他們看來就是在搞欺詐，說話不算數，即使贏了也不光彩。她會把“我要跟你競爭，我要遏製你”這種話擺在台麵上。傳到中文環境裏顯得很刺耳，一點都不留情麵。
這些年，為了跟中國打交道，美國社會也在學習這種中式的謙讓、客氣委婉和講麵子的文化，尤其是在跨國商業領域。但對很多普通美國人來說，顯然無法理解這麽複雜蜿蜒曲折的中式表達。所以，我也會建議中國人試著去理解人家的這種看似無腦的直腸子表達，這樣能減少很多誤會，包括衝突摩擦。
《理想主義》
美國人應該是理想主義貫徹的最徹底的族群。
說的直白點就是熱心，或者叫“聖母心”，這個詞在中文裏已經變成一個貶義詞。但我們這些年受到很多美國朋友這種“聖母心”的幫助。
前年，我帶著孩子從美國搬家到加拿大，當時車子賣掉了，隻能找人幫忙送過邊境。前老板主動要幫忙，一個60多歲的老太太，提前好幾天折騰好幾次，做好核酸檢測，辦好其他手續（當時美加邊境關閉，美國人到加拿大要辦額外的手續），把我和孩子以及滿滿一車的東西送到加拿大。下午出發，到達加拿大已經是淩晨，還下著雨。老太太冒雨一起搬完東西，再開車返回美國。
我碩士剛畢業時工作不順，從新澤西一所大學辭職，帶著孩子在紐約市舉目無親。導師知道情況後說，先回布法羅吧，我們給你一份工作。
我們習慣了那種幫忙是有目的的，會有回報的風氣。但在美國經曆的很多幫助是沒有回報的。就像我的前老板一樣，對她來說，我們都搬回過中國了，又要搬到加拿大，兩三年見不到一次。沒啥可圖的，更沒有什麽人脈價值。幫你，因為你是朋友，你是個好人，或者單純因為你是弱者，需要幫助。
往大了去，美國人這種“聖母心”就是要改造社會，改造世界的情懷，而且知行合一。整個社會有一種風氣，認為自己是強者，有道義去幫助窮人和弱者。
我有個博士同學，是大學的錄取辦公室主任。換房子時，特意選擇了一個我們看不上的普通工薪階層學區，我們覺得很詫異。因為我們這樣的外國人，都會花盡心思選擇一個好學區，讓孩子接受更好的教育。
但他的理由很簡單，覺得自己是白人，受過很好的教育，收入不錯，屬於擁有優越性的階層。他不希望把這種優越感和人生的優勢擴大，希望孩子成長在一個普通人的社區，去體驗和感受周圍的種族多樣和階層差異。這些都是我們教育學中的理論。我另一個碩士同學也是如此，白人女生，兩口子收入還不錯，最後也是把房子買在了教育和治安都很一般的學區，理由是想讓孩子過平民生活。
這種心懷天下的理想主義在接受移民體現的特別明顯。這些年，美國移民係統僵死了，技術移民和富豪階層的投資移民改革都停滯不前，但卻接受大量的合法非法難民和庇護人群。對辛辛苦苦在美國打拚的合法移民來說，這是最難以理解的。為什麽不接受更多高科技人才，接納更多有錢的企業家和投資客？
而且，非法移民和難民魚龍混雜，普遍窮，不乏造假的，還混雜一些壞人，貪官、毒販之類的，美國是全盤照收。很多人覺得美國人傻，愛管閑事，或者是想利用這些人去攻擊別的國家。
從政客的角度，當然可能也有這樣的考量，但身邊很多普通美國人也是支持這種做法的，他們隻是心懷一種我們難以理解的非實用主義的理想和憐憫。
與中華民族所經曆的苦難悲情文化完全不同，美國人世世代代過慣了好日子，本土沒有經曆戰火，沒有什麽大災大難，所以，心思單純，見不得人遭罪。美國人的這種做法，就像村裏一個大戶人家，外麵三教九流的人，挨餓了，去他家弄點吃的喝的；被人欺負了，去他家尋求庇護，找他出頭。
這些年，很多人利用了這一點，造假、偷渡、利用和歪曲政策，伴隨著美國右翼保守思潮崛起，妖孽橫行，讓這種理想主義在殘酷的現實世界麵前搖搖欲墜。但依然有很大一部分美國人，堅定的支持偷渡者，支持難民和非法移民。理由也很簡單，這些人是弱者。
作者： 徐芳
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同時非常認同：基督教文化對美國和西方文明社會有著不可磨滅的正麵作用。