永居 （十一） Birmingham驚魂之五

（十一） Birmingham驚魂之五

第二天早上猶豫了一下還是沿著邢先生說的那條大路筆直向前，問了兩個路人就找到了店。這次格外小心，記下一路的路標。

魏姐聽完我的遭遇，哈哈大笑，說，這也挺好的，讓你把伯明翰逛了個遍。我深感手機的重要。魏姐幫我打電話定手機，但我的solo卡被拒。

我拿著solo卡去HSBC, 責問他們怎麽給了我一張不能用的卡，那人無奈，又給了我一張MasterCard, 說是按規定不可以這樣的。

魏姐說我才來，在銀行的信用度可能還不夠簽下月付手機。而我在這裏也不認識什麽人，要打電話回國可以買個國際長途電話卡，用店裏的座機撥電話卡上0800 開頭的免費電話(費用隻記在卡上)。我就去 Argos挑了一款Videophone 的 pay as you go 的鬆下手機。

那時英國的手機公司有這麽幾家: Videophone，O2, Orange, T-Mobile。而Phone 4 U, Carphone Warehouse 是銷售各種手機和座機的綜合企業。 各公司內部的手機號之間通話比較便宜，跨公司就很貴了。後來據說是李嘉誠家的3G進來了，包月的可以打給任何一個手機號，才打破了這種各自為營的壟斷。

不知什麽原因，大部分中國人都用Videophone 家的。所以我也選了他們家的。

紮了兩天的針灸，紮得老病人都哇哇亂叫，我也漸漸悟出了其中的緣由。

第三天起，對待新病人我還是按在國內的方法紮，隻是事先會告訴他們可能有一點疼，大都可以接受。而老病人，會跟他們說可能會和前麵的大夫有些不同，也許會疼一些，如果願意，可以試一試，如果不願意，也可以紮不疼的。漸漸地，哇哇的叫聲沒有了。

魏姐問我緣由，我說淺刺不刺激當然就不疼，她樂。

那個時候，並不知道糖針、浮針等以刺激皮下為主的針刺方法，也不清楚這種淺刺的療效如何，還是以原來已知的定式思維來作臨床。其實很多臨床大夫都在嚐試不同的方法，試圖把患者的舒適度和臨床療效以及安全因素都容納在內，這是後話。

第一周下來，營業額比原來少了500 鎊。魏姐心裏著急，但仍安慰我沒關係，慢慢來。

不知是季節的關係還是我壓力太大，Birminghan總給我一種灰蒙蒙的感覺。同樣的灰色牆麵，Birmingham的多是粉刷出來的，而Cardiff的是大理石般大塊大塊的牆磚貼出來的。再加上那些經年失修的廠房，黑黑的破舊的窗戶像是一張張無奈的嘴在歎息，讓這個城市籠罩在衰敗的氛圍中。

天黑得越來越早。生活在這個滿眼衰敗的重工業城市裏的人們，有一種頹廢後的懶散和漫不經心。

店裏每天都開門，原來的付大夫從不休息，我來頂班，自然也沒了休息。星期天魏姐休一天，有個打零工的前台來上班。

她是蘭姐，在伯明翰大學念博士，出來打工補貼家用。

和英姐一樣，她也是個個子不高的北方人，比我還矮一點，圓圓的臉符合我對北方人的想象。一雙丹鳳眼藏在眼鏡鏡片後麵，遮擋了她原有的出彩，但又讓她看上去文質彬彬。

她進店後簡短地和我打了聲招呼，就開始清點底金和成藥的數量。看得我一愣一愣的，讓我第一次清晰地意識到，我這是進入了“商場”。學了她這一招，讓我後來的打工生涯，規避了很多“風險”。

她和英姐很熟。知道我住她家，沉吟了一下，說伯明翰不太安全，上下班不要總是走同一路
線，寧願彎道也不要走地下通道。但來店回家的路上就有一條避不開的很長的地下通道。

當晚回家和英姐提起買自行車的事，她說得空帶我去，但家裏確實沒有地方放得下自行車，
她原來上學時買的一輛都讓她給扔了。得，話到這裏，自行車是沒法買了。我把從國內帶來的利人刀鋪的小刀（大約一支鉛筆的長度）放進了包裏，又想想，手上還得有點東西應急，從此不管天晴下雨，我都帶著那把從國內帶來的天堂折疊傘，緊緊握在手中。

得空的時候，魏姐讓我看付大夫的老病曆，告訴我哪些效果好。遇到在國內沒見過的病種，打電話去付大夫那，他都一一耐心給我意見。

心情好的時候，時間也過得飛快。轉眼間第二個星期就過去了，營業額恢複到原來水平。我每天提著兩三個購物袋回去，廚具餐具也一一到位。

隻是店裏沒有微波爐，中午帶不了飯菜，隻能在外麵將就。第一周吃了一個星期的麥當勞，實在受不了了，魏姐帶我去中國超市買回來一箱方便麵，一人一半，一星期後也無法再繼續下去。魏姐每次給庫房裏報藥都提出申請要台微波爐，但一直沒有回音。

星期天老板下來送藥並取營業款，我又提及微波爐的事，他說是因為怕病人不喜歡中國食物的味道，所以一直沒給。我說那其它店像Cardiff 和Bristol 也都有啊。他說那他回去再考慮考慮。然後忙著去麵試新前台去了。

魏姐已提出辭職，兩周後離開。她說這份工作壓力太大，不想再做。她並不介意老板不給微波爐的事，雖說我們都明白老板不給不是像他說的那樣怕味道熏走了患者，具體原因她也不太清楚，隻是想借著我新來的緣故，能要來一台對後麵的人也方便一點。

星期一魏姐帶來一個小電爐，告訴我要自己想辦法解決困難。以後可以帶飯菜了，加水煮一煮就行，不過每次用後都要好好收起來。老板不定哪天會過來，他有各個店的鑰匙，不要節外生枝。又告訴我用熱水壺煮雞蛋的方法，說以後不管走到哪至少可以吃到熱的煮雞蛋，因為熱水壺哪個店都有。

十一月中下旬，臨近聖誕節，人們都忙著購物，街上喜氣揚揚，醫藥店裏有些清靜，魏姐急得團團轉。

星期三來了一個美國佬，來伯明翰作產品展銷，忙得頸椎病犯了，因為隻呆到星期天，魏姐也就沒提療程的事，隻告訴他有時間再回來治療。

沒想到第二天十點剛過，他就回來了，後麵跟著七八個大漢，吵吵鬧鬧的。我以為出了什麽事，魏姐笑了，說他們是他的同事，都是過來做治療或放鬆的。一次，兩次，三次不等，魏姐一一安排。

周日早上上班，剛進門，李總的電話就來了，說是要給我們獎金，希望今天再接再厲，讓我下班前再給他電話。

蘭姐一臉愁容，說她壓力太大，要是今天營業額上不去，恐怕會害得我拿不到獎金。我笑，說如果老天爺真這麽眷顧我，天天給我送美國佬的話，老早就讓我中彩票了，何苦讓我跑來英國。果然一天下來，雖然外麵人潮湧動，但我們收獲不多。給李總回電話，他問了一下營業額，語氣淡淡的，不再提獎金的事，我和蘭姐關店回家。