六十年代是美國國運的轉折點。《民權法案》，現代福利製度，城市的衰敗，治安的惡化，性解放，毒品泛濫，傳統價值的崩壞等都起於六十年代。七十年代末中國加入全球化體係和冷戰的結束使美國的對手從蘇聯（軍事和意識形態）和日本（經濟和科技）這種單科對手變為中國這樣的全方位對手。中國有蘇聯的一黨製集權優勢，又有和日本共有的東亞儒家文化圈超常發揮優勢，再加上中國的人口優勢，中國超越美國實屬必然。美國的衰落不隻是因為中國這個對手太強，也是因為美國的諸多自殘行為。其實這些自殘行為早已有之，隻是中國起跑太晚，美國可以自殘而仍然無損老大的地位。現在中國快追上了，美國的自殘行為的愚蠢就顯現出來了。本文主要分析什麽從內部搞殘了美國。
一、快樂教育
中美的基礎教育，孰優孰劣，人們各執一詞。我認為美國的基礎教育是失敗的，是美帝衰落的關鍵。2018年經合組織的PISA 國際學生評估比較顯示兩國15歲學生成績的巨大差異。京滬蘇浙學生在數學、科學和閱讀上在世界上遙遙領先，而美國在科學和閱讀上居世界中流，在數學上低於世界平均水平。京滬蘇浙學生領先美國學生二到三年，就是說，中國的初三學生表現得象高一學生而美國學生表現得象初二學生。這印證了留美學生對淺顯的GRE 數學感到的驚訝。
中國派出京滬蘇浙發達地區參比，似乎又是麵子工程，但有一點是肯定的：中國貧窮地區達到京滬蘇浙的收入水平，學生學業會一樣好，就是說，中國人的教育程度會隨國家越來越富強而越來越高。這就是中國前景的樂觀之處。美國的前景之所以悲觀就是因為政府對差生束手無策。美國教育墊底的學區受州重點扶持，校舍、設備和師資都不錯，但成績就是上不去。在美國，家長的收入和教育水平很大程度上決定了學生的成績，而在中國，儒家文化和壓力教育可以在很大程度上幫助寒門子弟擺脫家庭的宿命。
一百年前的美國也和中國一樣偏重書本教育。哲學家杜威把民主觀念引入教育，提出“做中學”，”以學生為中心”等理念。美國教育者開始鄙視書本教育。練習和死記硬背。教師為訓練批判性思維和創造性思維等高端思維而忽視基本功訓練。乘法口訣都背不全的學生跟著好學生玩高端思維，在為中智和上智學生設計的課程中成為廢品。
人們在比較中美教育的時候，常從人才和創造力的角度比。中式教育適合批量培養工程師級別的人才而美式教育適合培養蓋茨和喬布斯這樣的天才。僅僅從這個角度講，中式高壓教育也是明智的，因為中國處於學習趕超階段，需要足夠的一般人才。
還有一個角度，人們很少談到，就是治安和穩定。底層強則國強。低收低教家庭的孩子學習不好，會產生嚴重的社會問題，輕則就業困難，不能自立，經常需要政府救濟，重則犯罪。造成十年前“阿拉伯之春”的一個重要原因就是高達百分之幾十的青少年待業率。無所事事加上幼稚激進不免造成社會動蕩。（詳見《高考--中國工業化的第三駕馬車》） 美國的快樂教育使學生基本功差，隨著學習內容變難，很容易厭學，走入歧途。美國人口隻有中國的四分之一，監獄人口卻是世界之最。小布什的“一個孩子也不落下” 政策隻能是一句口號，因為快樂教育和不配合教育的社會風氣沒法不讓學生厭學、退學。中式高壓教育和配合教育的儒家文化才能真正做到“一個孩子也不落下”。東亞社會普遍非常和諧，就是因為絕大多數人都有能力學習，知道怎麽通過學習改變命運。厭學的人少，有正事，走正道的人就多，反之，厭學的人多，不務正業，走歪門邪道的人多，社會就亂。（詳見《 硬比軟好（東風壓倒西風之二）》）
二、改良文化還是遷就照顧
美國與中國的一大區別是美國是移民國家，象一個聯合國。文化造成國家間的貧富差異，也造成一個國家內族裔間的貧富差異。阿瑟毛格魯和羅賓遜在2013年出版的暢銷書《國家為什麽失敗--權力、繁榮和貧困》把國家的成敗歸功於製度而否認文化的作用是有問題的。美國的五大族裔有同一種製度，為什麽歐裔、亞裔遙遙領先於非裔、西裔和原住民？文化改造把文化分出高低，不符合平等原則，所以沒有人願意趟這個渾水，那就隻能根據“人人平等” 的可疑假設和由此衍生的族裔平等搞分配。最著名的就是對非裔的錄取照顧。
六十年代《民權法案》通過之後，高校開始對非裔在錄取上照顧。高校招生上的族裔比例政策開始向其他領域擴散，有些到了荒唐的程度：監獄囚犯族裔比例，中小學紀律製裁（如見校長，短期停學）族裔比例，警察停車搜查族裔比例，警察族裔比例，教師族裔比例，奧斯卡提名的族裔比例，高科技公司族裔比例，上市公司董事會族裔比例，新冠感染和死亡族裔比例，打新冠疫苗的族裔比例。左派因為政治正確對非裔的族裔比例公平要求不做反駁，反而打擊異議者。非裔的比例公平隻是一個例子。它顯示一個可疑的政策如何到處變異複製，又因為政治正確而受不到挑戰，一步步侵蝕使社會進步的原則（如擇優、競爭）。
知識分子家庭的孩子學習好，因為知識分子的觀念使人學習好。儒家文化講究從善如流，寒門父母承認自己的不足，肯授權老師管教自己的孩子。這就使儒家文化圈的人能夠很大程度上擺脫低收低知家庭的宿命。美國的平等觀念和政治正確使人們不敢承認一些族裔的文化不如歐裔和亞裔的文化，更不敢去改造落後的文化，結果解決社會問題和族裔矛盾隻能靠分配，給弱勢族裔一定的名額換取社會和諧。這是治標不治本的做法。
中共在新疆辦培訓中心就是改造維族文化的嚐試，在西人看來是文化同化，是政治不正確的。西人逃避自己國內的文化改造問題，又不允許別國做文化改造。西方對自己的社會問題束手無策，把垃圾掃到地毯下掩蓋問題，又不允許別人探索更好的做法，正是西方的無理之處。
文化改造也許靠民族自覺。日本在這方麵是優等生。大唐好就學大唐，西方先進，就托亞入歐。對不自覺的民族怎麽辦？這的確是個難題。
中華民族是最好競爭，最有競爭力的民族之一。美國有些族裔好競爭，有競爭力，還有些族裔不好競爭，沒有競爭力。一方麵，這造成族裔之間的長期矛盾，另一方麵，這使美國的整體國民素質比中國差。中國作為發展中國家，國民素質會隨著國家的富強會越來越高，而美國現在不知道如何進一步提高國民素質，將來也不會，除非它放棄政治正確的禁錮。
三、道德崩壞和家庭的解體
六十年代是美國衰落的起點。從那時的性解放到近年的同性戀合法化，變性爭議可以看到自由派的瘋狂進攻和保守派的節節敗退。六十年代以私生子為恥，現在未婚同居、未婚先孕已經司空見慣。全國公眾電台居然做起多婚製節目，令人對美國的道德滑坡瞠目結舌。
好的社會靠健康負責的家庭支撐。父母是兒童質量的保障者。很多單親母親為撫養孩子過早輟學，教育程度不高，經濟實力不強，難當質保者的重任。得不到家庭質量控製的兒童學習差，難以自立，容易受不良青少年亞文化的影響。家庭的解體因此造成嚴重的犯罪問題。家庭調教不了的孩子推給學校，而美國學校的快樂教育改造不了頑童。
與之相比，中國的離婚率雖然也增高，但是各種性試驗和性解放還遠不是社會的主流。家庭和學校崇尚嚴格，這兩道雙保險是東亞人超常發揮的秘訣。下智者被推成中等生，不會成為社會的負擔甚至罪犯，中智者被推成好學生，使多數學生有能力學理工。這使中國獲得對美國的治安優勢，勞動力質量優勢，和工程師數量優勢。
四、權威無權
美國的製度設計是以防止政府濫權為核心的。三權之間互相製衡，《權利方案》保障個人的自由不受政府幹預。它造就了美國的強大，也造成權威無權的狀況。
在家庭層麵，家長不能體罰孩子。很多華人因為文化差異，體罰孩子被報警，吃過苦頭。在學校，家長有時會威脅老師和學校，而在中國家長會授權老師管教自己的孩子。老師沒有絕對權威，壓不住學生，使很多學生走不了“讀書改變命運”之路而走上歪門邪路。在社會上，有人公然不服警察的命令。警察射殺黑人的問題，多少是黑人不服命令引起的？在政府層麵，美國的各級政府因為不能推行嚴格的居家令和隔離措施而使新冠疫情失控，隻能依賴疫苗。
中國之所以治理得好，因為權威還有權威。孩子聽家長的話，學生聽老師的話，老百姓聽政府的話。美國的體係要運行良好，需要理性的個體。如果人們濫用人權，社會就亂套了。你來銬我，我拒捕，你開槍，我告你。警察不敢出警，不敢執法，社會隻會越來越亂。
中國的家長製政府是基於性惡論的。個體（孩子、學生、民眾）被認為是無知的和非理性的，所以決策要由家長、老師、專家和有經驗的官員來做。中國威權政府的高效率使中國隻用四十年就從落後的農業國變成第一大工業國，中國在新冠抗疫上完勝美國，都引起美國人製度不自信，要打“製度保衛戰”。
五、自由主義
美國經濟上的放任主義有時會造成2008年金融危機那樣的災難。政府不得不時不時出來幹預一下。
言論自由的濫用會造成嚴重的社會問題，這方麵政府幹預得不夠。先說電影中的暴力。恐怖片是美國電影的一大門類，而中國基本不產恐怖片，因為純屬享樂，沒有積極的社會價值。斯蒂芬-金是恐怖小說之王，可是根據他的小說改變的電影我敢看，怪物沒什麽可怕，可怕的是暴力。早期的恐怖片是用刀紮，後來開始上電鋸。前幾天看的一部恐怖片居然用兩米長的鋸片把人攔腰斬斷，太血腥了！暴力遊戲中國政府會幹預，比如不讓見血。美國隨你怎麽搞，加個暴力標識就行。恐怖片和暴力遊戲這樣的“教學片” 和擁槍文化結合就是無休止的槍支暴力，乃至屠殺。色情的泛濫也造成嚴重的社會問題，此處省去五百字。
美國的自由和人權的前提是個人有足夠的判斷力，但問題是很多人沒有可靠的判斷力，這就使美國成為一個高風險社會。
人權有一個擴大化和自演化機製。六十年代的《民權法案》給了黑人平等權利。各種亞群體也開始爭取平等，比如同性戀、變性人。具體操作起來產生了很多問題，比如糕點店能否拒絕為同性戀者做婚禮蛋糕？基督徒官員能否拒絕為同性戀者發結婚證？變性人用女更衣室和女廁所，會不會被性侵者利用？類似的演化一方麵造成傳統家庭的解體，另一方麵分裂了社會。“廁所問題” 看似雞毛蒜皮，卻是很多人粉川的原因。
中共比共和黨還要保守，而共和黨隻能在憲法框架內抵抗進步派的自由化傾向。對巴雷特大法官的任命暴露了共和黨政客出爾反爾、不守慣例的醜陋嘴臉，也顯示了保守派的絕望。保守派靠耍賴贏得了最高法院6：3的優勢，不見得是一件壞事，因為它可以給美國過快的自由化刹一刹閘。
六、政治正確
著名主持人比爾-馬厄在2019年《紐約時報雜誌》的一個采訪中說：自由派保護人，政治正確保護感情。為了保護感情，自由派做外在歸因而不敢做內在歸因。差生學習不好是因為家窮，學校經費不足，而不是智力低，不努力。一個人犯罪是因為生活所迫而不是走捷徑的心理。錯誤的歸因帶來無效的解決方案。差學區獲得更多的資金，教師收入和設備不比好學區差，但成績就是上不去。真正的症結是文化，但改造一個族裔的文化有歧視之嫌，沒人敢捅這個馬蜂窩，隻好繞著走。
政治正確在內政上遮蔽了問題，對外則使美國認識不到別人的成就和學習別人的重要性。美國政客不敢誇中國，因為有羨慕專製之嫌。桑德斯在總統候選人辯論上讚揚了中國的扶貧成就是少有的例外。美國在這一點上和大清相似，都掉入了“文化母國陷阱”。中國是儒家文化的母國，對西方文化存在傲慢與偏見，而日本作為“學生國”就靈活得多，誰先進跟誰學。美國作為憲政文化的母國，對專製國家存在傲慢與偏見。中國在日本明治維新後110年才放下身段學習西方，不知美國這艘航母何時才會掉頭。美國人不相信專製國家會更成功，組織盟友搞民主保衛戰。美國也需要中國那樣的“真理標準大討論”，也需要實事求是，摒棄政治正確和教條主義。
七、黨爭
1993年大法官金斯伯格的任命以96-3高票通過，而她的繼任者巴雷特在2020年以52-48驚險過關。可以說兩位大法官的任命票數差異體現了美國政壇的巨變。有人說是眾議院議長金裏奇造成了現在這種黨爭局麵。我認為還有其他原因。第一，兩黨在核心利益上不肯退讓。共和黨的核心利益是捍衛傳統價值觀和傳統社會，他們強烈反對非法移民，反對同性戀合法化。第二，兩黨都有“有權不用，過期作廢”的觀念，掌權之後就瘋狂地按照自己的意誌來，不考慮對方的感受。川普把公司稅從35%大降到21%，全然不顧赤字。拜登上台，把川普的限製非法移民政策推翻，引爆史上最大非法移民潮。第三，權力-利益交換使美國偏離航向。民主黨為了西裔選票，不惜在非法移民問題上放水。共和黨人悲憤地把自己稱作“愛國者”，拚命保衛原航線。第四，六十年代以來的自由化已經讓美國麵目全非（如人口構成、城市貧民窟化、基礎教育下滑、產業外移、同性戀合法化、家庭的解體）。保守派感到退無可退，不得不背水一戰。這就是為什麽他們捏著鼻子也要選川普。
黨爭的結果是政府的低效。大屠殺之後，澳大利亞馬上控製槍支，使槍支犯罪大降。新西蘭也在2019年的大屠殺之後控槍。美國類似級別的大屠殺有幾十起了，控槍還是沒有什麽進展。共和黨通過投票查證件的方案，民主黨極力抵製，因為非裔沒證件的比例高。任何法案都會在選票上有利於某個政黨。如果兩黨都這麽斤斤計較，改革就難以發生。美國的兩黨進三步退兩步的同時，中國在齊心合力大步向前走，怎麽可能不縮小與美國的距離？
八、產業空心化
這個談不上是美國的失誤。讓中國和越南等發展中國家加入全球貿易體係，發達國家就得麵臨來自這些低收入國家的價格競爭。不讓這些國家參與全球化，世界就分為兩大陣營，人類的大多數就陷於貧困。
人們沒想到的是中國超常發揮。西方本想中國成為大號墨西哥，沒想到中國憑借其基礎教育、儒家文化和中共的領導力成長為西方的競爭對手。
美國能夠留住一些產業，但條件是降低工資標準。汽車業強大的工會使底特律失去競爭力，日本和德國降低工資標準，在美國南方建廠，不是活得好好的？福耀玻璃在俄亥俄的工廠工資比原址上的美國汽車廠工資低了不少。要想保住工廠，保住工作，工人必須做出這樣的犧牲。從中國人和資方的角度看，中國工人更能幹，憑什麽美國工人拿幾倍的工資，就因為是美國人？
九、沒事找事
中國人把時間用於教育、醫療、交通、扶貧、治安和環保這樣的民生問題上，而美國人除此之外，還要討論戰爭、非法移民和國際關係這樣的問題，而這些問題常常擠掉了民生問題。
中國的綠卡發放很少，標準很高。美國在合法的移民之外，把大量時間花在對非法移民的爭議上，純屬沒事找事。有人說移民使美國在發達國家中有比較健康的人口結構。沒有人否定移民的好處，如果美國需要更多的移民，可以增加合法移民的數量，而不是被迫收容非法移民。美國本可以把一個中國的理工科博士留下，現在因為抽不到簽，他不得不回國。一方麵，美國送給中國一個人才，另一方麵美國的學校、醫院和福利多了非法移民的負擔。
要是讓中共解決非法移民問題，它根本不會象美國這樣拖泥帶水。嚴懲偷渡者，他們就不會轉身再回來。有1100萬非法移民遣送1100萬，執法堅決，非法移民就會放棄幻想。美國是共和黨反非法移民，民主黨放水。一個家庭，父母有截然不同的教育風格，一個鬆，一個嚴，子女怎麽教得好？
十、不幹正事
中國發展快，因為心無雜念，明確表示要以經濟建設為中心。美國身兼多職，忽視主業。中國像一個超級大公司，下屬的一個航空工業總公司（原來的三機部）就有幾十萬人。美國政府隻做監管和服務，所以不會搞高鐵和高速公路建設的五年計劃。經濟由私有公司做，政府把精力主要用於維護以美國為榜樣的世界秩序，結果國務院（外交部）和國防部最重要。
1. 世界警察
冷戰結束後，美國沒了對手，911之後過度反應，在反恐上投入過多的精力和金錢。這有點像現金儲備雄厚的公司，把錢浪費在錯誤的投資上。
薩達姆入侵科威特，美國要組織盟軍去討伐。
南聯盟欺負穆斯林，美國要組織盟軍去轟炸。
阿富汗窩藏本拉登，美國要組織盟軍去占領。
伊拉克疑有核武器，美國要組織盟軍去推翻。
現代武器昂貴無比，一顆導彈幾百萬，一架戰機幾千萬。阿富汗戰爭，伊拉克戰爭，每個都要耗掉幾萬億美元。美國舉債做警察，耗空國庫，隻好撤兵。
2. 世界法官
美國是近代憲政第一國，普天下普世民都來找美帝告洋狀，普世大法官不得不給人家一個說法。
烏幹達發生族殺了！
烏幹達不重要，不管。族殺坐實了，美帝檢討了事。
沙特在領事館殺害記者柯壽基了。
中國侵蝕香港獨立了。
中共在新疆搞集中營了。
3. 世界保鏢-- 保駕護航
美國海軍保障了商船的航行安全。
從中共的角度看，美國是不幹正事，因為世界警察和世界法官這些角色不能改善民生，但現在的國際秩序是美國締造的，盟主不得不去維持。 美國的基礎設施讓中國比下去了，老百姓沒有好工作，怨聲載道，政府才不得不回到民生和建設問題。這和改開以前中國搞政治運動有點像，所以我認為美國忽視民生和建設到一定程度，也得改革。
結論
國家間競爭是國民素質、文化和製度的競爭。西方文化是創新文化和個人主義文化而儒家文化是奮進文化和集體主義文化。中國過去不讓西方頭疼因為舊中國是個十足的失敗國家（詳見《五種失敗國家》）。現在的中國完全走上了正軌。西方的創新中國馬上就能學過來並量產，使西方國家失去先發國家的優勢，而集體主義在創造和諧社會上優於個人主義，這在新冠抗疫上體現得很清楚。
東亞之所以是西方以外唯一實現了現代化的地區，就因為儒家奮進文化使儒家文化圈的國民素質優於西方國家。儒家文化圈之外的國家都遵循財富和教育的高相關，也就是說，人均收入一萬美元的國家比人均收入兩萬國家的學生成績要差。隻有儒家文化圈打破了財富的宿命。越南的人均GDP 2019年隻有2715美元，可是越南學生數學成績比人均GDP 高出它二十多倍的美國好得多。
美國的人權和法治觀念使權威權力有限。美國六十年代以來的自由化使道德崩壞，家庭解體。一方麵家長和老師對孩子的管控遠比儒家文化圈弱，另一方麵社會大環境惡劣，使孩子容易受不良文化的影響，步入歧途。要解決美國的社會問題和治安問題就要減少差生的產生，而弱權威、快樂教育、享樂主義都無力減少差生。
美國的憲政民主製度曾經是先進的，但它的自演化已經使它陷入危機。比如同性戀合法化引起保守派的強烈反彈，權力-利益交換使民主黨公然出賣國家利益。黨爭使美國很難解決民眾關心的問題，這與中國的高效形成鮮明對比。
政治正確使美國人不能直麵問題的症結，也不能學習競爭對手的長處。美國為了捍衛美國的製度、價值觀和生活方式，在國際上扮演國家警察和國際法官的角色，耗盡了國力，而中國專注於民生和建設，在基礎設施等方麵超越了美國。
人們常說帝國從內部垮塌。此言不虛
就是有一個商榷：作者真的認為中國的發展就隻是四十年之功？ 而不是49年以來七十年之功？ 前三十年是無用功？