第二章（快樂的童年）
在改革開放之前的中國，在中部扶牛山腳下，有一個小村莊，名字叫屠村。村裏大約20 戶人家，除了一戶姓馬的，其他都姓屠。那時，那裏沒有工廠，沒有汽車，沒有電機，更沒有電燈和電話。地裏是男人們對耕牛不斷的吆喝，路上是抱著孩子的婦女騎著毛驢或坐著牛車。
村民們聽著村頭的那一口破鍾，遵循著生產隊長倉叔的指令，日出而作，日落而息。
這是一個秋收的季節，山坡上的柿子樹掛滿了金黃色的果子，樹葉也不甘示弱，毫不猶豫地褪去了青綠，換成了鮮豔的火紅和橘黃。山路兩旁的棗樹也碩果累累，一樹樹紫紅。
這天，風高雲淡，晴空萬裏。倉叔指揮著大家把收獲的莊稼 （玉米，大豆，高粱，紅薯，花生）和水果（柿子，大棗）都堆在一個相對比較平整的田地裏。倉叔又高又壯，皮膚黝黑，穿著半舊的黑色棉布上衣和褲子，站在那裏，像半截鐵塔。可能是整天吆喝的緣故，他嗓子有些啞。他指揮著大家把一堆一堆的收獲攤成方形，然後用一個木尺量著每堆的寬度和高度。
生產隊的記工員馬東在一個發黑的本子上記錄著。
測量完畢，大家開始討論怎麽個分法。依照慣例，不分老幼，按人頭平均分配。
這裏大家歡呼雀躍著，等待著馬上就要拿到的等了一年的果實，沒有人注意到，在村東頭那彎彎曲曲的小路上，一位年長的高個子女人正邁著纏過的小腳一搖一晃地向這裏走來。她穿著一件對襟棉布紅黑格子上衣和一條寬褲腿黑色褲子，頭發已有些花白，臉上也有許多皺紋，但那一雙大眼睛、高挺的鼻梁和小巧方正的嘴唇依舊清晰地顯示出她的美人底子。她老遠就喊：“生了！生了！”
這個女人是多年以前屠村最富有的屠義坤的遺孀——鍾氏。她呼吸帶喘地來到大家麵前，把端著的臉盆往地上一放，臉盆裏血糊流拉的東西撒了一地。大家都圍了過來。
“坤嬸兒，這是啥呀？怪惡心人的。”倉叔不悅地問。
“狗唚的娘生了！剛生的！又是一個男娃兒！現在正在分糧食，我害怕別人不信，就把這個拿來了。”鍾氏說著，喜笑顏開。
正在用手把玉米棒子分成小堆的屠好運聽了這話，狠狠地瞪了扛著大肚子站在他旁邊的老婆一眼。
這個新生的男孩就是屠兵。因為出生時不會哭，腦袋特別大，別人都以為他有病，所以叫他病兒。上學時，學校的老師把他的名字寫成了屠兵。
屠兵上麵有三個姐姐—— 屠金, 屠銀, 屠花, 和一個哥哥—— 屠緱廑。
屠兵的父親屠水京是屠義坤和鍾氏的獨子，是他們村裏唯一一個讀完初中的文化人。
屠兵的三個姐姐出生時，屠兵的母親軸如梭都讓屠水京給取名。老大屠金出生時，屠水京翻了幾遍皇曆， 發現她五行缺金， 所以就起名金。等屠兵的二姐三姐出生時，急著要兒子的屠水京一聽又是女兒, 心中十分懊煩, 便隨意地給了銀和花為名。屠金和 屠銀, 屠銀和屠花都隻相差一歲。
屠花4歲時，屠兵的哥哥屠緱廑出生了。因為屠緱廑是這個家裏的第一個男孫, 特別嬌貴。鍾氏認為隻有最沒有價值的東西才是最安全的, 所以給他起名狗唚, 認為狗唚出來的東西是最沒有人要的。在她眼裏，狗屎也不安全，因為會被拾糞老頭撿走。上學時, 父親屠水京用了諧音緱廑作為他的學名。大多數的老師和同學都不知道怎麽讀哥哥的名字, 更不知道是什麽意思。他們都以為這個家裏有個學問極高的人。屠緱廑比屠兵長三歲。
軸如梭是鄰村謝莊軸圈兒的女兒，雖然沒有進過學堂，大字不識一個，但聰慧懂事, 自幼便深得父母痛愛。當她十七八歲時, 出落得亭亭玉立, 容貌雖然算不上嬌豔, 也端莊大氣，上門求婚者不斷。
軸如梭看上屠水京主要是因為他有文化, 當然屠水京的外貌也無可挑剔, 他有著高挑的個頭兒和棱角分明的臉，是軸如梭喜歡的剛陽帥氣類型。軸圈兒夫婦剛開始堅決反對, 因為屠家太窮, 不過拗不過女兒，後來還是同意了。
軸如梭剛過門的那幾年經常上頓不接下頓, 全靠娘家的接濟才勉強撐過去。
屠兵的奶奶鍾氏是什麽都不會幹也不願幹的人, 她一生的榮耀就是她如花般嬌豔的美貌。隻可惜共產黨的到來打碎了她富太太的命。她那一直寵著她、經常在外做買賣的老公屠義坤也在一次民兵與土匪的決鬥中被打死。她老公死後, 不斷有人來家討債, 家裏東西基本被洗劫一空。正因如此, 他們家卻因禍得福, 在劃成分時，被糊裏糊塗化作貧農。
屠兵的三姐出生後，他父親在城裏通過熟人找了一份工作。自那以後， 他便很少回家。軸如梭一個人在家照顧五個孩子和經常生病的婆婆鍾氏, 還要參加生產隊的勞動, 但她沒有一句怨言。
屠兵兩歲時, 多病的奶奶鍾氏去逝, 屠家日子越來越好。因為屠水京當時每月20 多元的收入, 他們家在當地是有名的富裕戶。
屠兵家有三間藍磚紅瓦的正房，兩間藍磚水泥平頂的側房和一間獨立的紅石牆藍瓦頂的廚房。正房麵南，母親和三個姐姐住。側房麵西，屠兵和哥哥住。他們家還有藍磚的院牆和藍磚紅瓦的大門樓。這樣的住宅當時在屠村是獨一無二，在周邊十裏八鄉也不多見。那時當地大多數人家都住的是草房頂土坯牆的房子。
院中有幾棵大樹，屠兵印象最深的就是側房門口的老楝樹。樹幹粗壯，樹冠龐大，枝葉繁茂。因為有特殊的苦澀味道，從無蟲獸侵害。春末夏初密密麻麻的粉白中帶紫的小花清香暗送，那種香味淡淡的，綿綿柔柔，屠兵為之心醉。
當凋落的楝花，如雪片般隨風起舞時，屠兵常常無比地興奮。這種情景後來常常出現在他的夢裏。
屠兵夏天常常爬上這棵楝樹，把玩那一串串象葡萄一樣圓潤密實的綠果實。當冰封大地時，這些綠果實又變成月白或鵝黃色，一簇簇傲然枝頭，成為寂寥冬日的唯一風景。
忘不了老家的老楝樹，屠兵在現在美國住宅的後院也種了一棵。沒想到這種樹在這個完全陌生的異國他鄉瘋了一樣地旺長，很快便枝繁葉茂，繁花錦簇了。
還有一棵大樹屠兵也印象深刻，那就是西牆邊的椿樹，大概有四五層樓房那麽高。
他母親軸如梭經常說，椿樹是樹中之王。因為屠兵圓胖，偏矮，軸如梭總讓他在農曆大年初一早上早早起來，抱著那棵椿樹念誦：“椿樹椿樹你姓王，你長粗來我長長”。
屠兵常常覺得這個祈禱真的有效，到初三時他的身高已經在全班男生中算上中等了。
椿樹有一種香味，常常招引蟲子和牲畜，樹枝樹幹經常被蟲蛀畜咬。一旦樹皮被劃破，便有金黃或棕黃的透明液體流出。軸如梭曾經把這種液體放入多個圓形的小塑料容器讓其幹燥，然後用線穿起來給屠兵的姐姐們做項鏈，鄰居見了無不誇讚。
在西南牆角有一個羊圈，裏麵時常有兩三隻大綿羊。軸如梭總在夏天裏給它們剪毛，並用這些毛在冬季裏給家人做棉衣服。
羊圈裏有一棵老槐樹，非常粗大。在屠兵九歲時，他和哥哥一起才能合抱住其主杆。晚春時節，潔白的槐花罩住整個羊圈，那濃濃的香氣更是溢滿整個院落。
母親軸如梭用槐花烙餅，鬆軟酢香，十分的可口。母親還總是摘些曬幹，和雞蛋或肉一起炒，也非常的美味。
羊圈的最裏麵是一個用磚和瓦壘的雞窩。他們家的雞不多，基本上都是全白的有著鮮紅雞冠的品種。
在正房的前方有一個小花壇，裏麵有幾株紅色的月季花 和淺粉色的芍藥，棵棵都長勢旺盛，花繁葉茂。屠兵時常駐足其間，看那嬌媚的鮮花和飛梭其間的美麗蝴蝶。
他們家有兩扇朱紅色的大門，門前門後總是幹幹淨淨。從早上大門一開，訪客便絡繹不絕。有村裏紅白喜事要母親幫忙的，有找母親裁衣服的。母親軸如梭心地善良，即使自己再忙，也一般都有求必應。當然來家最多的還是找屠兵的大姐和哥哥的孩子們。大姐和哥哥都是能說會道的那種，在學校裏一直是班長，也分別是他們村子裏女孩子和男孩子的“領袖”。也有找屠兵的二姐和三姐的，隻有屠兵，基本沒有訪客。
大多的時間屠兵都是在家裏玩耍，看著母親一邊忙碌著，一邊快樂地哼著戲曲小調。他特別喜歡給母親幫忙，燒火，洗菜，澆花，喂雞，喂羊，整理院子。和母親在一起，幹什麽他都開心。
屠兵的童年記憶永遠都是像畫一樣美：藍天，白雲, 碧水，青山，還有那充滿快樂的溫馨自家小院。
