第四十七章 春日詩會
戚若龍死後，戚老爺一病不起，宋夫人終日以淚洗麵，芳藹娘子和修戈郎君也整天鬱鬱寡歡，戚家一片悲淒。
我記得那年就在這個時節，有一天晚上，四娘和我都已睡下，有人傳話說要四娘去一趟正房。
我趕忙起身給四娘穿衣裝扮，我們趕到老爺房中，發現一年輕男子正跪在戚老爺床頭和老爺敘話，宋夫人坐在一旁。那男子身著藍色裙袍，麵如美玉，身材頎長，五官頗似戚老爺。
“芳藹，快過來見過你大哥。”宋夫人看到我們，立刻對著四娘說。
原來是戚若鴻！我當時在戚家多次聽到過他的名字和故事，知道他是朝中大官，但從未見過他真人。
戚若鴻轉頭看到四娘，起身向前握住四娘的手，看著四娘流著淚說：“芳藹，我走時，你還隻有兩歲，現在都長成大姑娘了！”
“是啊，十年了！”戚老爺表情複雜地說，”若鴻，你還記得修戈吧？他長得和我差不多高了。”
“他怎麽還沒有來。“宋夫人話音剛落，黃四郎便進了門。修戈郎君有些瘦弱，沒有三郎和若龍威武，不是大唐的標準美男子，但他眉目靈秀，體態勻稱，身姿挺拔，一動一靜都飄逸非凡。
戚若鴻抱住四郎，想起弟弟若龍和表弟修戟禁不住失聲痛哭。
”若鴻，不要太傷心了。你在朝中做官，人事繁雜，應該小心行事，為父不怪你。你隻要不把我們忘了就行。“
戚若鴻聽到這話，又趕緊跪在戚老爺床前，聲淚俱下：” 雙親之恩，如山如海，兒雖離家，未嚐一日敢忘。每念及父母年高，不能侍奉左右，心中愧疚，如負千鈞。然世事多舛，兒身陷世事，身不由己，望父母見諒。家若有難，請及時轉告，兒當肝腦塗地，鼎力相助。“
戚若鴻給戚老爺叩了一個頭，起身又跪在宋夫人跟前，宋夫人趕緊把他拉起來說：“官場複雜，不要給人留住把柄，你不用經常來看我們，多給我們來信就行。”
“你母親說的對！為朝廷效力，建功立業就是對我們盡孝了。”
“時辰不早，二老該休息了，兒也該回齊府了。”戚若鴻說完，淚流不止。
“好吧，你走吧！不用掛念我們。”戚老爺眼圈發紅，看著長子，滿心的痛。
戚若鴻又和四郎四娘道別，含淚離去。
戚若鴻回家探望之後，戚老爺的病奇跡般地好了。戚家很快又熱鬧起來。
四娘不是大唐標誌的美女，她身材單薄，臉頰瘦小，但是眉眼清秀，鼻口精巧，而且聰慧過人，能詩善畫，來戚家提親者不斷。戚老爺和宋夫人視女兒如掌上明珠，對女兒的婚事十分慎重。宋夫人多次帶女兒參加娘家各種聚會，希望女兒能被名門才俊看上。
我當時就知道四娘喜歡四郎，每次聽說有人來家提親，四娘都非常反感，更是厭惡去宋家和其他官宦之家的聚會。
可惜的是，年方十四的芳藹娘子還沒有通過宋家攀上官宦世家，宋家便家道敗落。太子李賢的太子太傅宋正政是宋夫人的堂伯，武後因為懷疑李賢謀反，將他貶為庶人，並以教唆太子謀反之罪將宋正政處死，宋家沾親帶故的官員皆受到連累，不是被貶就是被治罪流放。戚家也沒有幸免，曾經與戚老爺結交的一些官宦士人紛紛開始疏遠他，將他排擠到他們的圈子之外。
沒有了參加上流社會聚會的機會，不再看那些官宦家人傲視的目光和裝腔作勢的虛榮，四娘四郎都特別開心，他們潛心讀書，經常在一起吟詩作畫，感覺時光靜好。
這一年在長安西市醉仙樓舉辦的迎春詩會可謂人山人海，全國各地的文人騷客蜂擁而至。我和四娘都裝扮成男子模樣和四郎一起前往。
詩賦展於風煙閣和若比鄰兩個大廳，有些名氣或者以往詩文獲過好評的可以在風煙閣提詩，新人或寂寂無名的隻能在若比鄰提詩。
四郎和四娘在若比鄰各即興提詩一首，然後去風煙閣觀展。
四郎寫的是《春夜思鄉》
夜雨輕敲落花聲
微風拂柳弄煙青
明月照我千裏夢
故鄉依舊在心縈
四娘寫的是《春光》
風暖鶯啼陌上新
桃花灼煒映芳津
柳垂碧水搖綠影
金陽輕喚萬物春
他們怎麽也沒有想到，他們即興而作的這兩首小詩頗受歡迎，在長安城裏很快流傳開來。
醉仙樓樓主萬津都雖為京兆名商，但祖上做過朝中命官，在長安頗有名望，他酷愛舞文弄墨，得知戚芳藹乃戚家獨女後，立即前往為長子求婚。
萬津都長子萬虎資質平庸，且遊手好閑，胸無大誌，戚老爺當然不允。他沒有想到的是，他這一拒親卻給他帶來了致命災禍。
萬津都上門提親被拒後不足一月，萬津都的好友縣蔚蔡鞠便在一個晚上帶人來到戚家，以販賣私鹽為由將戚老爺抓捕，把戚老爺和萬津都弄來的兩石食鹽送往大理寺。
宋夫人如坐針氈，連夜差人給齊若鴻送信。
齊若鴻心急火燎。他知道他夫人段蕊心的表哥在大理寺做大理寺寺丞，無奈之下，他隻好把自己的身世給夫人如實相告，並求夫人幫忙救出自己的父親。
段蕊心相貌平庸，傲慢善妒，對於下嫁寒門出身的齊若鴻一直耿耿於懷，聽聞齊若鴻乃商賈之子，大怒：“我堂堂大唐名臣之女，豈能屈尊降貴給一商戶求情！我不準你在任何場合再提起戚家，我不會容忍任何人知道我夫君乃商人之子，更不能讓人知道我的兒子乃商賈之孫。”
齊若鴻無奈隻好硬著頭皮去求自己在國子監的同窗仝傑英，仝傑英乃大唐名門之後，現官居大理寺少卿。齊若鴻推說自己遠方親戚受人誣陷，希望同窗暗中幫忙。仝傑英一向妒忌齊若鴻的才華和好運，雖表麵答應幫忙，卻暗中使壞。結果在無充分調查下，給戚老爺定了罪：按大唐律令，販賣私鹽超過一旦者斬，並沒收所有家產。
齊若鴻知道後，心腸寸斷，跪求仝傑英保全戚南沚姓命。最後大理寺以戚家曾多次捐錢賑災為由，改判戚南沚流放潮州。
戚家頃刻之間失去了萬貫家產，成了無家可歸的貧民。戚家的一眾家奴或四散投親或被金吾衛轉賣他家。我自幼便被遺失，無父無母，隻有四娘是我的親人，我堅決要和他們在一起，心想就是要飯，也不能讓我的主人們餓死。好在若鴻郎君暗中托人照顧我們，並在陳倉給我們買了宅院，很快把我們接了過去，我們也沒有受到太多的苦。隻是戚老爺年老體弱，在路途中染病，未到潮州便離世了。
