《魅羽活佛》第90章 千年豪賭

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第90章 千年豪賭

 

　　
　　齊姥觀坐落在符淼山，坐馬車去得四天的時間。小川雖然乖，但之前在寺裏有吃有玩，上午下午各出去逛一次。一下子被困在馬車裏這麽久，難免有些煩躁。
　　魅羽隻得念書給他聽。一念書他就平靜愉悅起來，兩隻手握著自己的小胖腳，不知在想什麽。
　　魅羽新得了那本《曜武智菩薩記》，其實很想仔細讀讀。但這種書畢竟不方麵在馬車裏念出聲，誰知道會招惹些什麽過來？隻得等小川睡著了默讀。他醒著的時候就念些高僧大德語錄，或者禪宗公案什麽的，好在小川也不挑。
　　遠遠望見符淼山，魅羽立刻明白了“符淼”二字的含義。首先，山上樹木不多，石土的顏色是暗黃色，就像道士們常用的符紙的顏色。其次，是山上有條大瀑布。瀑布的上半截是一整條飛流而下，到了中間分成兩股，一左一右。遠遠望去恰好是個“淼”字。
　　齊姥觀建在山的背麵、山勢較緩處。後山的樹木要多些，也比較陰涼。和魅羽一起登山的還有一些香客，看樣子都是附近的居民，輕裝簡行。
　　齊姥觀弟子曆來不多，若論在世俗中的名氣，比四大觀差遠了。隻有道門內部才知道這座古老道觀的分量。事實上，魅羽推測，這次的七仙女預選雖說是麵向公眾，能夠得到這個消息的又怎會和道門沒有淵源？
　　到了大門口，一眼望去都是紅牆綠瓦，無甚特別。門口擺了張桌子，一個看著眼熟的娃娃臉小道士坐在那裏，單手舉著本書在讀。之前姐妹們和她說了，報名不是什麽時候來都行，否則人家不用幹正事了。是半個月前才開始的，今日就是最後一天了。
　　香客們都徑自走了進去。魅羽則停在桌前，衝那個小道士說：“諧實道長好，我是來報名七仙女的。”
　　諧實聽她一張嘴就道出了自己的法號，有些詫異地放低了書。“這位女施主是……”
　　魅羽曾在謨燼灘見過諧實兩麵。第一次是乾筠領著幾個小師侄去雅宣閣看她跳舞，那時她除了縛元之外，並不知道其他人都是誰。之後乾筠又帶了無澗、縛元和諧實一起來到靈寶住處，她才知道了諧實是哪一位。
　　再後來，無澗和縛元被雙雙送去了靈寶老家做學徒。無澗……一想起他，魅羽的心裏好像被壓了塊石頭。
　　她還未答話，諧實已經認出她來了，從椅子上蹦了起來。“是、是……師叔他、他在裏麵。”
　　怎麽你也結巴了嗎？魅羽心裏嘀咕了一句，衝他一笑。“寒穀道長在嗎？我想先見見他老人家。”
　　諧實衝山下瞅了一眼。“師祖清早就下山了，也不知什麽時候回來。我先帶你去見師叔吧。”
　　******
　　諧實隻是在門口接待報名者的，具體事宜由乾筠負責。七仙女的預選，可不是什麽人來填個名姓就完了，籍貫背景習性等都要做詳細記錄。如果預選過了，天庭還會派人去嚴加核查方能進入決賽。
　　諧實把魅羽領到一間廳堂，裏麵已經鶯鶯燕燕坐了四個年輕女子。正首的桌後坐著乾筠，一身白底棕色暗紋的道袍，正在目不斜視地做著筆錄。時不時還問兩句話，坐在左手第二位的一個女子在恭敬地回答。
　　若說這幾個女子的衣著打扮，倒是沒有什麽出格的地方。不過既是和道門有淵源，應該都知道問她們話的這位麵如冠玉的年輕道長，很可能就是未來天庭的掌管者。所以魅羽能看得出來，她們的坐姿也好、神態也好，都是照著最好的水平來發揮的。
　　“家中有無出過佛門或道門之人？”乾筠問。
　　“回乾筠道長哥哥，”女子的聲音溫柔得有些不自然，“我叔爺爺是墨臻觀的宏尹道長。”
　　此時魅羽已找了個角落坐下，將背後的小川解了下來。不對啊，她倒吸了口冷氣，小川這是怎麽了？呼吸困難，雙目上翻。
　　剛剛上山的時候，他有些鬧，她又無法念書，隻得從包袱中取了根胡蘿卜出來給他拿著舔。誰知這時見胡蘿卜居然被啃下了一大塊，可能卡在嬰兒喉嚨處了。
　　“哎呦呦呦呦……”可把魅羽嚇得！一隻手扶著他的前胸，另隻手在他背後輕拍。小川喉嚨處發出咯咯聲，還是吐出不來。
　　於是她幹脆一手拎起他的雙腳，將他倒提了起來。另隻手在他背後大力地一拍！終於，小川哇地一聲，將胡蘿卜塊吐出去好遠。
　　其他同坐的女人都皺著眉望過來。乾筠還在和人問話，像他這種教養良好的世家子弟，原本是不會話說到一半去管別的。可估計魅羽弄出來的動靜實在太大也太不雅，讓他將筆擱到桌上，不悅地瞅了她這邊一眼。隨後端起桌上的茶杯，抿了一口茶。
　　然而茶剛入口，他像是突然意識到所來何人，一口茶“噗”地噴到了麵前的筆錄上。
　　魅羽忍住笑，低頭衝小川說：“吐得好！吐出來是不是舒服些了？”
　　她這話雖是和嬰兒說的，但在座的都能聽出來是在揶揄乾筠。此刻他的臉已經漲得通紅，像是有些惱了，衝她這邊說道：“這間屋隻處理七仙女報名事宜，閑暇人等請勿入內。”
　　“我就是來報名的呀，”她輕快地說，“是個兒不夠高呢，還是模樣太醜？”
　　他瞪了她一會兒，總算忍下了，對在座的幾人一並說：“不如這樣，我問一個問題，你們輪流作答，也好省些時間。”
　　說完，便換了張新紙，問：“每天早上起來後，第一件事是做什麽？”
　　“掃院子。”
　　“澆花。”
　　“吊嗓子——我喜歡唱曲兒！”
　　“給祖奶奶請安。”
　　輪到魅羽了，“跑步。”
　　乾筠的手一頓，依言記下，繼續問下一個問題：“晚上入睡前最後一件事做什麽？”
　　“讀詩。”
　　“梳頭。”
　　“做針線。”
　　“背三字經。”
　　“打坐。”
　　乾筠手一頓，又問：“白天做的最多的是什麽事？”
　　“練毛筆字。”
　　“畫畫。”
　　“煮飯。”
　　“刺繡。”
　　“帶娃。”
　　他終於忍不住了，把筆往桌上啪地一摔。“既然連孩子都生了，還學人家去做仙女幹什麽？”
　　她衝他咧嘴一笑。“人各有誌、人各有誌嘛。”
　　******
　　等在座的每人都回答完問題，早已過了午飯時間。乾筠把考試內容和注意事項同眾人說了一遍。等到了比賽的前兩天，報了名的人再來這裏匯合，一同前往夜摩天。也好，魅羽心想，枯玉禪能不用就不用。
　　接著，乾筠便告訴諸人，可以解散了。其他四女依次離開後，他還在低頭寫著筆錄。魅羽心道，哪有那麽多東西要寫？不過是為了避開她而已。
　　她將小川背好，從懷中掏出一個小木盒，走上前去，擱到桌上。這個別針原本一直是用帕子包著的。來之前她想，送帕子什麽的別讓人誤會，才臨時找了個盒子。
　　“多謝上次仗義相助啊，物歸原主。”
　　他怔了一下，沒說話也沒抬頭，繼續伏案疾書。魅羽看著他那一筆漂亮的書法，暗暗歎了口氣。
　　這就是大家都想讓她嫁的那個真命天子嗎？他無疑是個很不錯的男人，可惜他不適合她，她也不適合他。她若是和他一起生活，雖說不至於像寒穀先前說的那樣，“會把他給欺負死”，但時不時讓他氣個半死還是有可能的。
　　轉身朝門外走去，沒想到迎麵進來一個人，正是寒穀真人。依然是穿著樸素，眉眼也非特別出眾，可渾身上下散發著一種令人喜悅的光彩。
　　魅羽見到他，更是發自內心的高興。而寒穀除了和她打招呼，還仔細問候了小川。
　　“哎呦，哪裏冒出來這麽個乖巧的小娃？看看這大臉蛋、小粗腿兒，養得真好！還有這對大眼睛，將來可了不得！”
　　“小川聽見了嗎？道長都說你好，哪有不好之理？”魅羽嘴上樂著，心裏卻衝乾筠說，瞧瞧你師父，再瞧瞧你？整日黑口黑麵的，也不知冰璿為何會看上你這種木頭。
　　想起冰璿，也不知她和其他人在靈寶老家那種山長水遠的地方怎麽樣了。眼下會不會已經被育鵬給攻克防線了呢？
　　“都還沒吃飯吧？”寒穀衝乾筠說，“一同和我去山下吃飯吧。”
　　“我不去，我還有事。”
　　不去正好，魅羽心說。他要是在場，有些話還不好和寒穀講了呢。
　　******
　　山下有家小飯館，看樣子平日也就是接待附近前來上香的居民。此刻已是未時末，除了寒穀和魅羽沒有別的食客。店主自是和寒穀十分相熟，不用他多吩咐就快速弄了幾個菜出來。然後也不來招呼，自己跑去後院忙活去了。
　　“丫頭出落得不錯啊，”寒穀喝了口茶，上下打量了魅羽幾眼，“這才兩年沒見，就脫了鬼胎，修為也大有長進。至於其他方麵，更是把我那冥頑不靈的徒弟遠遠甩到了後麵。”
　　“道長過獎了，”魅羽邊說，邊喂坐在她膝頭的小川喝蛋花湯。“修行可謂東一榔頭西一棒槌的。終日疲於奔命，也不知道都忙了些什麽。”
　　“修行，不一定是指練功打坐呀，”他歎了口氣，麵帶憂色。“我一直覺得自己還算個不錯的老師。張家肯把寶貝兒子交給我，也是對我的信任。可這個乾筠，也老大不小的了，怎麽就是不開竅呢？”
　　魅羽仔細瞅了他兩眼，見他的焦慮不像是裝的。“我看他挺好的呀。不過是少了些閱曆，將來去到天庭，自然就上道了。”
　　“能不能去天庭，還不一定呢。”
　　“出什麽事了？”
　　“本來嘛，六道一直以來還算相安無事。雖然前有鬼道叛亂，後有涅道複出。不過大家現在也看明白了，涅道並非如預想的那般不講道理。他們修羅人天性好戰，可若是隻在前庭地那裏鬧騰鬧騰，也無傷大雅。”
　　魅羽猜出他接著要說什麽了。
　　“那種情況下，由乾筠這種宅心仁厚、人畜無害的正人君子來掌管天庭，可謂美事一樁。可最近突然冒出些厲害的外道人，蠻橫不講理，殺人如麻，還貪得無厭。雖然剛敗了一局，以後還不知有什麽鬼招。天庭已經為此召開了好幾次緊急會議了。這世道一亂，大家對統治者的要求就不同了。”
　　魅羽點了點頭。命保不住的時候，就沒人講風度了。
　　聽寒穀接著說道：“你想啊，現在要是有支夭茲人的艦隊到了人間的上空，乾筠他知道怎麽應對嗎？他要是接管了天庭，知道該如何運籌帷幄、調兵遣將，來抵禦這些格物水平出神入化的外道人？”
　　頓了頓，吃了兩口菜，又說：“無論是圓滑老成，還是剛正不阿型的，那些舊式的天官已經不能控製新的局麵了。你、陌岩、涅道，還有最近聲名鵲起的那個叫什麽引的年輕人，你們這些人才能在當前形勢下獨當一麵。”
　　魅羽同意。要說在這種亂世，最適合掌管天庭、統領六道的人選，自然是她那位此刻不知身在何處的長老哥哥。洞悉世事、智慧超然、殺伐決斷，同時又沒有多少私心和野心。
　　撇開陌岩，在她認識的人中，其次便要數容禎和聶馭。這倆人比起涅道來，雖然在戰場上略遜一籌，但在心智和其他方麵要更加成熟。二人都善於籠絡其他天界的勢力，而不像涅道那樣任性妄為、誰的帳都不買。
　　至於錚引呢，則屬於將相之才，而非帝王之才。假以時日，他定能成為修羅史上的一代名將。可說到勾心鬥角、識人用人、權術謀略，比起前麵幾人來可謂白紙一張。
　　就拿最近在前庭地的經曆來說，錚引若是有聶馭一成的心機和狠辣，她魅羽又豈能如此輕易脫身？
　　至於乾筠，她想起那次和陌岩在澄法觀附近偷聽他和寒穀的對話。當時乾筠想去靈寶那裏做學徒，寒穀不許。
　　“道長，你為何不放手讓乾筠多出去曆練一下？”
　　“你以為我不想嗎？”寒穀無可奈何地說，“有次我稍微給他派了個危險的活兒，受了點不輕不重的傷。張家老爺太太，連同他大伯，就大老遠趕了過來，掉了一車眼淚。真出點兒什麽事，我哪裏付得起責任？”
　　魅羽心說，這可能是所有名門後代的悲哀吧。放出去總有出意外的風險。但你若不邁出那一步，你比那些終日在鬼門關裏出沒的人就要差上一截。
　　二人安靜地吃了會兒飯。吃飽了的小川眼皮沉沉，不久便在魅羽的懷裏睡著了。
　　寒穀望著小川，低聲問她：“你為何會自己跑來報名七仙女呢？前幾天才見了你師父一趟，他說你一直在龍螈寺，可能早就樂不思蜀了。”
　　於是魅羽便把陌岩的事粗略講了一遍。
　　“原來是這樣啊……”寒穀向後靠去，目光穿過飯館的小窗戶，望向外麵。
　　魅羽心中一動。她第一次見寒穀的時候，他就提過，說她和陌岩這件事背後不簡單。當時她也沒太在意。經曆了這麽多之後，她才曉得這裏麵一定有不少鮮為人知的內幕。
　　“道長，為何道士們都反對我和陌岩在一起？”她開門見山地問。
　　他怔了怔，跟著笑了。“既然現在勝負已定，陌岩也都不在了，我想我告訴你也不算泄密了……你知道六道中的大事，都是怎麽決定的嗎？”
　　魅羽怎麽沒想到會一下子說到六道上。“不是天庭決定的嗎？”
　　“那怎麽可能？玉帝和王母雖掌管天庭，還有那麽多神佛呢，怎麽可能都聽他倆的？事實上是，每隔一千年，佛國和道門就要做一次決定，由誰來管理下一千年。”
　　怪不得呢！之前不是說什麽六道輪到了千年回歸日，自己還跑去鎮坤輪那裏掌舵？看來新的一千年又開始了。
　　“但是具體應當聽誰的呢？”寒穀又說，“每次臨近千年時，佛國和道門都要打個賭，誰贏了就由誰來話事。之前接連兩次都是佛國贏了。你知道他們這次打的賭是什麽？”
　　魅羽隱隱猜到他要說的是什麽了，不由張大了嘴巴，屏住了呼吸。
　　“我聽到消息是，”寒穀把雙臂擱在桌上，饒有興趣地說，“你那位長老啊，據說是佛國裏八萬四千佛當中，最喜歡和尚這個職業的。”
　　嗯嗯，這她知道。
　　“別的神佛下凡渡劫，就跟度假一樣，都要借機會體驗一下久違的凡間生活。除了殺人放火，做什麽職業的都有，娶幾個老婆的都有。獨獨你家這位，二十三次渡劫，二十三次全選擇做和尚。你說這算不算真愛啊？”
　　魅羽聽得愣了神兒。她早知道和尚這個職業是陌岩的真愛，但居然能癡迷到這個地步？
　　“每次他渡劫回來，人家問他可有看上了誰？他的回答都是——遇見的每個人都俗不可耐。所以啊，丫頭，你應當覺得自豪才對。”
　　自豪？魅羽想起景蕭之前的那句話。有啥可自豪的？難道不是因為她碰巧是個和他差不多的奇葩嗎？
　　“結果這次他的師父燃燈佛祖，和道門三清打的賭就是，他二徒弟此次下凡就算再當和尚，也一定會找到老婆。為何會打這個賭呢？據說當時燃燈又在吹噓自己有多帥。說雖然他二徒弟隻有他的五分之一帥，在人間也是萬人迷了。元始天尊便揶揄他，萬人迷還連當二十二次光棍兒？所以才有了這次賭約。”
　　魅羽呆坐在椅子上，不知該作何感想。這些打賭的神佛，知不知道被下賭注的凡人們都經曆了些什麽？
　　“當然了，燃燈並非有勇無謀之人。沒過多久，就偷偷把你也派下了凡間。”
　　“我也是燃燈佛祖派來的？”她興奮地問，“那我前世是何人？”
　　“呃……嗨嗨，”寒穀有些不好意思地說，“你是淩霄的一隻五彩神鳥。”
　　魅羽登時泄氣了。怎麽人家都是什麽神啊佛啊的，她卻是個動物？兮遠給她起名作“魅羽”，看來是一早知情。當時收自己為徒恐怕也不是偶然吧？
　　“這事道門自然也知道了。為了以防萬一，就給你安排了乾筠這門親事。在他們看來，做下一任玉帝的媳婦，也就是未來的王母娘娘，對一個出身鬼道的姑娘來說是不可能抗拒的。這已經是他們能打出的最好的牌了。”
　　說到這裏，嘲諷地笑了笑。“結果陌岩這次還真的就動了凡心。而且還真的有人寧願去破廟裏做和尚的老婆。你知道道門的人都被你氣成什麽樣了嗎？現在看來，燃燈敢打這個賭自然是有恃無恐，他是太了解他徒弟的喜好了。”
　　魅羽想起了那個丁長老。又想起了靈寶。就說嘛！恨她恨成那樣，總得有個原因吧？
　　“反正這當中，最可憐的就是我這個死心眼兒的徒弟了。剛開始時婚姻大事不能自己做主，把他搞得很苦悶。後來見了你兩次，跟我說還行。誰想到結果是這樣？”
　　魅羽想起乾筠，確實有些歉疚。雖然是未經她同意的婚約，但整件事她處理得也太不厚道。“好在他現在也不在意我了。”
　　“真不在意？那這頓飯他就跟來了，”寒穀撇了撇嘴。“除了他，你兮遠師父也為你受了不小的壓力。”
　　這話讓魅羽的心被狠狠揪了一下。怪不得大師姐說師父最寵她魅羽呢。雖然兮遠一開始也極力撮合過她和乾筠，可到後來明白了她的心意，就對她睜一隻眼閉一隻眼了。
　　而自己卻是如此不孝，一而再、再而三地惹他生氣。
　　想了想，又問：“那這個百石又是怎麽回事呢？”
　　“這我不清楚，這應當是個意外吧。除此之外還有個意外……”他皺著眉，眼睛盯著麵前的筷子。過了半晌搖了搖頭，仿佛不願再提起。
　　“道長啊，你說燃燈佛祖是不是應該知道陌岩他此刻在哪裏？”魅羽問著，心快提到了嗓子眼兒了。若是連燃燈都不知道，那她也不必去天庭了。
　　“這我不好說，不過我知道玉帝後院有個叫牽引石的東西。隻要是身在六道的人，都能找得到。”
　　那就好，她鬆了口氣。“道長，你覺得我參選七仙女有希望嗎？”
　　寒穀研究了她一會兒，又看了一眼小川。“你這幅狀態，若是擱從前是沒戲的。但目前外道人入侵，天庭和各天界風向大變、人心惶惶，說不定倒是你的機會。”
　　機會？魅羽暗自搖頭。夭茲人和七仙女能有什麽關係？
　　“你要是真去了天庭，肯幫幫乾筠，那他興許還有轉機。這七仙女嘛，嗬嗬，你以為王母還缺丫鬟不成？”
　　他最後這段話魅羽沒留心聽，還在想著稍後的夜摩天之行。無論如何，錚引的生死她不能置之不理。至於七仙女，就盡力而為吧。