高妹
"Art is the depth, the passion, the desire,the courage to be myself and myself
alone."
~ Pat Schneider
唉，難得來一次，怎麽下這麽大的雨！天上、地下、空中都是水，地球應當改名為“水星”……站在餐廳門口屋簷下的邵艾悶悶不樂地看了眼表，已到約好的一點半。扭頭對身側的女兒說：“劍劍，咱們進去等吧，爸爸馬上就到了。要不我幫你拿著禮物？”
劍劍兩手將禮物盒捧在胸前，望著雨中的馬路搖了搖頭。雨水已經打濕了那對圓鼓鼓的小紅皮鞋，小丫頭卻堅定地不肯後退一步。邵艾掏出手機，試著撥打剛強的號碼，沒接通。又切換成攝像頭，檢查了下自己的樣子。還不錯，頭發是昨天下午做的，弧度和蓬鬆度保持良好，沒有在飛機座位上散掉。趕來這裏之前還在機場衛生間裏補了個彩妝，眼角是亮閃閃的粉紫色。
她也給他準備禮物了。話說這麽久沒見麵，今晚……會不會怪怪的？可惜此次來深圳還是不能久留。下周一上午邵氏和瓊海醫康聯手打造的線上醫療平台正式開業，這種轟動海內外的大事，新聞發布會自然一早籌備妥當。屆時她這個主要合夥人要是連麵都不露那就成笑話了，剛開業就涼涼的了。有什麽辦法呢？普通職員遇上急事可以請假，大不了換份工作。公眾隻看到企業家的風光和利潤，誰能體會到他們肩上背負著多麽重的沉沒成本？
十來分鍾後，一輛警車和一輛救護車在母女二人麵前呼嘯而過，車輪碾過積水厚的路麵時激起外翻的水浪。邵艾心裏忽然有些不踏實起來，剛強怎麽還沒到？不過雨這麽大，車子延誤也正常。隻是心疼劍劍，小胳膊捧了半天禮物早就累酸了吧？再次叫她進屋，劍劍依然搖頭，腮幫子鼓鼓的，一副英勇就義的決絕身姿。
等到兩點鍾，邵艾連哄帶騙地對女兒說：“劍劍，你看要不這樣，咱們先進去點好菜？都這麽晚了，爸爸的肚子肯定餓得咕咕叫，到時他一進飯店就可以吃上菜，多好啊！”
劍劍這才不情不願地轉身入內，跟著邵艾進包廂裏坐下。邵艾掏出手機，又試一次沒接通後，給剛強的號碼和微信各發一條消息，告知她們母女倆在包廂裏等，服務員會領他進來。
心不在焉地點了幾個菜，邵艾目光一直沒離開手機屏幕。整件事透著不對勁兒啊！今早上飛機前給他留過言，他後來也回了兩次，及時匯報他那頭的行程。現在就算卡在什麽地方來不了，也應當主動聯係她們母女的，不至於半點兒音訊全無吧？難道這麽短的時間內手機又出問題了？邵艾很想一個人再去門口瞅兩眼，又考慮到留劍劍單獨在包廂裏不安全，還是繼續等吧。
菜端上來，邵艾給劍劍的碟裏夾了塊炸雞翅。無論中餐西餐，炸雞永遠是劍劍的最愛。“咱們先吃，等你吃飽爸爸就進門了。”
劍劍板著臉不肯動筷，非要等爸爸來了一起吃。饑腸轆轆的邵艾也沒心情進食。這家夥是怎麽了？急死人了！電話聯係不上，郵件沒收到來信。叫來服務員問，也說沒見到她們等的人。就算手機壞掉了，就不能去路邊公共電話或網吧裏發個消息？
如坐針氈，呼吸越來越急促，邵艾抓過手機撥通母親的號碼：“媽，剛強有沒有跟你聯係？”
“剛強，沒有啊？怎麽你倆還沒找到他？哦對了，你收到我給你發的照片沒有？哎呀呀，要不是你譚姨提醒我，還不知道呢！我早就說過，剛強這小夥子就算不當官，走明星路線也能大紅大紫。不過現在才出道晚了些啊，都有老婆孩子的人了……”
照片？邵艾匆忙掛斷電話，打開微信。剛才瞥見微信中的母親發來多條消息，心急沒顧得上查看。現在打開其中的一張，幾乎沒認出剛強。這、這都在什麽地方拍的？橙色的背景台上寫著Bulgari幾個金字，紫紅色的地毯鋪滿各色鮮花。她家那位昔日的河北大漢、黨員幹部濃妝豔抹地站在聚光燈中央，脖子上不陰不陽地纏了條粗金項鏈，嘴唇比她此刻塗抹得還鮮亮。
還有這張，一左一右站著兩個女人。左邊的年紀一大把了，水桶身材，短發染成棕色，照相時臉蛋幾乎貼到剛強肩上。右邊那位和邵艾年紀差不多，穿著低胸晚禮服，長相竟有些麵熟？要麽經常上鏡、要麽邵艾私下裏見過麵，隻是處在氣憤缺氧中的大腦已無力調出相關細節。
混賬！邵艾啪地將手機扣回桌上，胸口起伏得愈發劇烈。好、好，這是嫌棄她們娘倆，又傍上新的富婆了吧？虧他每次視頻的時候把自己說得多麽可憐，跟一群睡馬路的人幹一天苦力才掙一百來塊，又去小區站門崗、送快遞，周末無休連寫報告的時間都找不出來。全他媽騙人的！這不好吃好喝、過得比誰都滋潤？類似的晚宴邵艾自己從來不去，可也沒少接到過邀請，裏麵是個什麽狀況她不知道嗎？一趟下來，那小子肯定沒少掙，而且還不知幹過多少回了？
“走，劍劍，咱們不等了，跟媽媽回蘇州！你爸這是不要咱們娘倆了。”
邵艾站起身，走到包廂門口，見女兒低頭坐在那裏，大顆的淚珠啪嗒啪嗒地落到小花裙擺上。邵艾走過去拉她胳膊，結果劍劍就爆發了，哇哇哭得眼淚滿天飛。“我不走！我呃、呃……我要等爸爸……”
“他不配做你的爸爸！”邵艾尖聲叫道。這也太過分了，上回她一聽說他恢複自由，自己就屁顛顛地飛過來，沒見上麵還可以說是她衝動。這回一早約好又放她鴿子算怎麽回事？“媽媽給你找個新爸爸，比他更好的！”
拖著劍劍往門口走，小丫頭奮力掙脫她的掌握，一屁股坐到地上，邊哭邊用小粗腿蹬著周邊的桌椅。邵艾對小孩子本沒有多少耐心，上次劍劍鬧這麽厲害還是兩歲那時候，也是在家外頭滿地打滾兒，被她走上前一腳踢中屁股蛋子才老實了。然而此時的女兒同她自己一樣傷心，又怎忍心責罰？眼瞅著那身精心穿戴的小花裙被糟踐得狼狽不堪，邵艾的心也被人反複踐踏了。許剛強，你怎麽對我無所謂，女兒那麽愛你你卻讓她跟著遭這麽多罪，你良心被狗吃了嗎？有種這輩子別再讓我見到你，否則拿指甲把你全身的每塊肉都掐上一遍……
包廂門被打開，一男一女兩個服務員手足無措地站在那裏，問要不要幫忙。邵艾意識到終究不能在公共場合失態，伸手抹幹自己的臉，蹲下身，用盡量平和的語氣對女兒說：“那咱們先不回蘇州，去旅館等爸爸好不好？雨這麽大，可能迷路了，還記得他上次連家都找不到？……放心，媽媽知道爸爸在哪兒上班，他今天要是不來，咱們明早一起去他工作的地方堵著他去！到時看媽媽怎麽抽他屁股！”
劍劍慢慢止住了抽泣，站起身來，還沒忘記抱走她給爸爸挑的禮物。母女倆結賬打包，幾分鍾後來到附近的水都假日酒店。既然原本訂了房間，那就住一晚再走吧。邵艾其實是不抱多少希望的。女人的直覺告訴她，無論那家夥因為什麽意外耽擱了，他不想見她，他在回避。
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“你是傷者的親友？”一個陌生的聲音在剛強身邊問道，又或遠在天邊，“交通事故認定書拿到了麽？傷者錢包裏有醫保卡，如果肇事車主不負責，可以使用醫保卡裏的餘額。”
“我是他的朋友，車禍細節我不清楚。大夫，他傷得重麽？”
剛強隱約察覺到肢體在被人觸碰。大概是麻藥的作用，他的皮膚之下新添了一層厚厚的緩衝帶，外來的神經信號被阻隔後變得嘣棱嘣棱的。他不喜歡這種非正常的空無所依狀態，似乎他的整個人是敞開的，如同一隻被揭走硬殼的螃蟹。
“病人右環指近節指骨骨折，右第五腕掌關節脫位，前額和左膝蓋磕傷。這些問題都不大，休養一兩個月就差不多了。右小腿腓骨骨折但無明顯移位，可能要打石膏固定幾周。現在擔心的是有無腦損傷，做完核磁共振才知道。”
“好的大夫，需要什麽治療您盡管上，醫保不負責的部分我可以承擔。”
這第二個聲音消失後，病房裏安靜下來。處在半昏迷狀態的剛強視野中隻能見到一條垂掛的輸液線，但還是能感知有人在他身邊守護。誰？他大哥，還是邵艾？一想到邵艾，胸口窒息般地悶痛，但又記不起具體原因了。也許這是意識在保護自己，重創之下不去回憶令人難過的事。
隨後，剛強又在疲倦和藥物的雙重作用下昏沉起來，靈魂卻像幼鳥破殼而出，飛回十年前的秋天。年輕真好啊，走路都比現在要輕盈，能聞到穿過棕櫚樹葉子的暖風撲到臉上時攜帶的大學錄取通知書的氣味。不對，十年前他已被發配至和平縣當鎮長去了。他坐在她家的沙發上，是她姑媽在珠海的家，她父親也在。沙發前的地上擱著一隻巨大的帆布包，裏麵有方便麵、不鏽鋼碗、蚊香……拖鞋？他居然忘了帶拖鞋！帆布包裏的東西一定是有魔力的，看似不起眼的日常生活用品將他倆後麵的那些年吸附到一起，買房賣房，生兒育女。然而帆布包不是聚寶盆、無底藏啊，緣分終了時那條長長的金屬拉鏈就會“滋兒”地一聲被拉上。
又不知昏睡了多久，這回剛強睜眼後頭腦十分清醒。從四周的雜音和馬路上偶爾駛過的車聲判斷已是後半夜甚至淩晨了。由於仰麵平躺在病床上，看不見屋裏的全景，隻能猜測是間雙人病房，不知隔壁床有沒有睡人。剛強閉上眼睛，靜靜回憶車禍時的細節。他當時是沿著景龍中環路往南跑，在穿過景龍建設路時被撞的。記得龍華人民醫院就在建設路上，所以這裏多半是人民醫院了？試著動了下四肢。左膝蓋疼，被電瓶車輪直接撞上的右小腿外側更疼。右手和右臂也很糟糕，是電瓶車前籃傷到的。唯一完好無損的左胳膊目前插著輸液管。
聽剛強弄出些許動靜，隔壁躺著的人起床了，走過來俯身查看。男人穿著象牙色的長袖衫，五官精致、氣質儒雅，麵色因休息不足略顯蒼白。見剛強睜開眼，男人露出欣慰的笑容。“你醒了，哪裏不舒服麽？”此人竟然是易賢！剛強想問他如何得知自己受傷住院的，易賢在床邊坐下，主動說了經過。
原來剛強被撞暈後，肇事司機雖自認冤枉，反複強調出事時他沒闖紅燈，還是立即撥打了120，守在一旁。等醫院急診室接到剛強這個昏迷不醒的病人，翻看他隨身攜帶之物，隻帶了錢包、身份證和手機。錢包裏剛好有張名片，是易賢最近塞給剛強的。護士試著打了上麵的號碼，也沒指望接電話的人自己趕來，隻是請對方及時通知傷者家屬。
而易賢其實跟邵艾母女的行程差不多，剛領著員工從上海出差回來，在機場接到的電話。一聽剛強出事，家都沒顧得上回就直奔醫院來了。那之後一直守在病房裏，是不是派公司員工送來的電飯鍋和大米，易賢沒有提，剛強是這麽猜的。
“你餓了吧？”易賢指了指一旁桌上的電飯鍋，“我昨晚煮了些白粥。你們河北人煮粥喜歡用瓦罐對不對？大米裏麵還會加小米綠豆等穀物，湯水較多，做好後就著鹹菜吃。不是像南方人那樣擱肉啊、蛋啊之類的進去。”
剛強暗自歎息。原本計劃著今後跟易賢保持距離，現在看來靠自然疏遠是不現實的，得跟他挑明了。隻是醫院不適合談這種私事，元氣大傷的他也心力不濟。然而無論易賢對他是什麽樣的感情，非親非故的認識沒幾天，人家肯留在醫院裏陪床，這份真情就值得剛強感激和珍惜。而他到現在連易賢愛吃什麽都沒關心過。這些年在官場和商界接觸過那麽多人，父母均已過世，剛強也算看明白了，人的一生無論長短，與大多數人的緣分隻在幾個回合之間，過後便永無交集。少數幾人的貼身陪伴說不準就在某一日戛然而止。同性或異性，友情或愛情，最終剩兩座孤零零的墳頭沉默於天地之間。
“多謝你，易哥！讓你費心了。”
易賢起身，盛了一碗粥端過來，另隻手捏著勺子柄，是要喂剛強吃粥。剛強伸手接過瓷碗，用嘴唇試了下溫度，已經不燙了。仰脖，一口氣把整碗粥喝下去，讓床邊的易賢笑個不停。
“剛強你知道嗎，我從未遇上過你這樣的人。你春風得意的那些年我錯過了，不過就算在各種困境中，也總能找到獨特的方式給人驚喜。”
“別光說我，你當年為什麽會選擇傳媒這個行業？”
易賢將碗擱回桌上，目光望著病房裏那台黑著屏的電視機。“因為喜歡戲劇。我覺得按照老天爺的安排隻活一世是不夠的，我想體驗多種人生，尤其是那些不屬於這個時代、和我日常經曆相隔較遠的角色。”
嗯，剛強心道，這當中應該也有一直被壓抑的男同人設吧？記得易賢的碩士學曆是香港中文大學某傳媒相關的專業，問：“那為什麽不自己當演員？”
易賢轉過頭來，目光由先前的可見光頻率提升到透視光的範圍。“我就是演員出身，本科去了上戲，畢業後出演過一兩部曆史劇。後來決定放棄演繹生涯不是因為演不好，是入戲太深。哪怕是個比我早生了千年的人物，我也容易陷在角色的情感世界中出不來。後麵的那些集裏，觀眾們眼瞅著我瘦了，還以為是安排的。嚴重的時候吃過抗抑鬱的藥物……所以剛強，我很羨慕你這種百毒不侵的體質和絕地翻身的韌性。”
剛強咧嘴笑了，“窮地方出來的，皮糙肉厚。”
或許因為提到家鄉，易賢像是忽然意識到什麽。“你看我，光顧著閑聊。你手機在這裏，要不要和家人通個信兒？”
給南瓜問好！
真為邵艾著急，全家好不容易見一麵。可憐的剛強。