沙漠獨居——《Desert Solitaire》讀後感

 

上世紀五十年代末，一個從東部來的青年Edward Abbey，申請了一份美國國家公園管理局（National Park Service）的季節工（seasonal park ranger），離開了喧囂的都市，來到了猶他州荒漠之中的 Arches National Monument（拱門國家紀念區），就是今日拱門國家公園的前身。

National Monument和National Park的差別，在於前者是總統指定，後者必須國會通過。顯然獲得Monument的名號更容易，因為總統隻有一人，隻要他高興就可以，國會投票則需要多數通過，手續繁瑣。因此National Park的數量遠比National Monument要少，也更精華！現在一般大眾耳熟能詳的都是National Park。

Arches要等到很多年之後，才升級到National Park。

彼時的Arches尚未開發，天然玉成，深閨未識，遊人稀少。作為park ranger的Abbey也樂得工作輕鬆自在。從四月初到九月末，他在沙漠中的一個簡易房裏，遠離文明，蕭然索居，成為占地三萬三千英畝的Arches唯一的無冕之王和絕地守衛。

《Desert Solitaire》這本書就是寫他這幾個月沙漠獨居的經曆和感悟。

書於1968年出版，大獲好評，作者聲譽鵲起。評論家們每每將他這本書和梭羅的《瓦爾登湖》對照，說他繼承了梭羅的衣缽，是自然寫作（Nature Writing）文學流派的領軍人物。半個世紀後，這本書的影響力依然不衰，擁躉無數，已成經典。甚至還有人專門研究他的著作思想，並靠此獲得大學教職。

吹捧這本書的人說書裏麵包羅萬象，既有對自然的描寫，也有對人的刻畫。除了敘事描寫，更有對人與自然的關係的思考，甚至對西方社會和美國政治的批判，等等等等。總之思想進步、博大深邃。

費力讀過之後，隻能說：文筆真好，思想真弱！