Portage和Byron Glaciers距離Anchorage東南57英裏，位於Portage Valley南側的山上。Portage Valley是一個14英裏長的山穀，連接著阿拉斯加本土和Kenai半島。在最近一次的冰川期，整個Portage Valley被冰川所覆蓋。如今剩餘的冰川全部退縮到了山中。
Portage Glacier融化的雪水在山穀中形成了Portage Lake。在冬天，Portage Lake結冰後，人們可以沿著冰麵走到冰川的腳下。三年前我們就試圖這樣做，但我們去的時候是12月底，湖麵還沒有結冰，隻好作罷。
從遠處俯瞰Portage Valley，Portage Lake和Portage Glacier（圖片來自USFS）
在夏天，到Portage Glacier的唯一方法是乘坐遊船。Portage Glacier位於Chugach National Forest境內，遊船是由Gray Line Alaska通過特別許可經營的。票是我們打電話訂購的，也可以到了以後現買。
遊覽Portage Glacier的遊船
遊船離岸後，行駛在像綠鬆石（turquoise）顏色般的湖水中。來自Chugach國家森林管理局的講解員告訴我們，Portage Lake周圍山上的冰川在移動過程中與底麵的岩石相互摩擦，把表麵的一層岩石磨成了粉末狀。這些粉末被融化的冰水帶到了湖裏，使湖水成為了現在這種特有的顏色。由於岩石粉末很細，漂浮在水中，阻止了陽光向水中穿透，浮遊生物很難生存，所以湖裏也沒有靠吃浮遊生物生存的魚類。
綠鬆石般顏色的湖水
環繞Portage Lake的群山
山上的一個小瀑布
狹長的湖麵
大約半小時後，我們來到了Portage Glacier。從前，人們可以在從Anchorage到Whittier公路邊就可以看到它，但隨著Portage Glacier的不斷退縮，現在已經看不到了。
不遠處的Portage Glacier
我們看到Portage Glacier的前麵裸露出一個小山頭。而從下麵2009年的照片來看，那個山頭幾乎整個被冰川所覆蓋，由此可見Portage Glacier的消退速度。
2009年的Portage Glacier（圖片來自Wikipedia）
我們的遊船先是到了冰川的左邊。
遊船正在接近冰川的左邊
相機Zoom in
隨後，遊船慢慢從冰川的左邊向右邊駛去。我們看到湖裏有一些從冰川落下來的浮冰
冰川的右邊
相機Zoom in
遊船從出發到返回用了一個小時的時間。離開遊船的碼頭後，我們來到了1英裏外的Byron Glacier Trailhead。
在Portage Glacier左邊的Byron Glacier（Google Maps）
Byron Glacier Trail來回約3英裏，是一條很容易走的步道。隨著Byron Glacier不斷消退，步道的終點離山上的冰川還有一段距離。2019年12月，我們曾走過這條步道，但因當時是冬季到達步道的終點後，沒有繼續向上攀登。
通往Byron Glacier 的步道
當我們來到步道的終點時，看到山腳下堆滿了積雪。這與我們三年前在這裏看到的大不相同，當時沒有積雪。這些雪大概這幾年新積累的。從這裏我們向上望去，Byron Glacier已經完全退縮到了山中，僅在山的高處還有一些支離破碎的冰麵。
從Byron Glacier Trail的終點看山上的冰川
從步道的終點再往上走已經沒有路了，我們隻好在積雪上行走。
積雪吸引了一些來到這裏的遊人
越往上走，遊人也越來越少
這裏距離山上的冰川還有一段距離
積雪看起來很厚，也很結實，但有些地方已經坍塌露出了積雪下湍急的流水。這些融化的雪水順著山穀向下，注入Portage Lake。
積雪下融化的雪水
當我們走到半山腰時，已經沒有遊人。
從半山腰看山上的冰川
繼續向上爬，山也變得更加陡峭，我們可以清晰地看到山上的Byron Glacier了。
近距離看到的Byron Glacier
冰川上被融化的雪水
山上殘餘的冰川
從山上看我們“爬”過的山路和遠處的Portage Lake
根據網上到過山上冰川的人說那裏有冰雪融化後形成的冰洞，但考慮到山坡很陡又有很厚的積雪，我們沒有繼續往上，而是按原路返回了。
我們下一個要去的冰川是位於Seward的Exit Glacier / Harding Icefield。
