Cunnamulla的華商

Cunnamulla這個地方，相信許多在澳洲的華人到沒有聽說過。早年華人報紙中的譯名有好幾個，包括卡刺孖刺﹑架罅孖刺﹑卡那孖那，假如真的用粵語來發音的話，沒有幾個澳洲人能聽得明白；約略準確的是“架罅姆那”，或許會猜得出來。

Cunnamulla究竟在澳洲甚麽地方？先看兩張圖片：

當看到它的地理位置時，相信許多人都會頭皮發麻。這還不算，再看看它的情況：

在2021年時，Cunnamulla的人口是1233人，主要從事農牧業及礦場工作。由於有礦產，在1930年就有火車行走這裏，可惜是在2011年之前停止使用了，目前外出主要靠汽車了

在沒有火車之前，Cunnamulla收集附近地區的羊毛得靠馬匹拉到布裏斯本Brisbane或洛金頓Rockampton出口，路途之遠可想而知。

Cunnamulla這個小鎮靠著Warrego河，在上麵地圖是可以看出整一大片土地是窩了下去的，水流疏通的能力有限，故而每當滂沱大雨大雨必然發洪水，所以房屋建築也不會直接建在地上而留下一定的空間。

好在這個地方是在內陸，年均的降雨量不多（367.4mm），雨季集中在1 – 3月。常年的平均溫度在28.2度，比布裏斯本Brisbane(21.5度)高多了；假如老天爺不長眼，那酷熱的天氣是讓人受不了的，從11月到3月都有可能在43度或以上，最高的紀錄是47.2度。

Cunnamulla的人口是少了點，教育倒是不錯。2017年入學的學生有98個，從幼兒園到中學12年級，也就是說每個年級平均不到7人，難為學校的教師了，不得不多才多藝。學校是公立的，有17個教師及20個職員，平均每個教師教不足6個學生。

華人究竟最早是甚麽時候到Cunnamulla的，沒有資料可供證明。1887年有個名為Claney的販賣牲畜的華人從Paroo到過Cunnamulla。

1888年在雪梨的“阿富汗號”船事件導致澳洲各省聯合控製華人移民開始，自始有船停泊在昆士蘭讓華人入境。至於華人為什麽到離海岸這麽遠的Cunnamulla地方，可解釋的是Cunnamulla非常接近紐省可方便偷渡越境，而近海岸線的地方是很容易被抓到的（抓到後罰款坐牢及遣返）。

Cunnamulla人少而工作機會也多，當不在乎生活及工作環境惡劣的話，也能平穩生存下去。單就房價就夠吸引了，有錢可做大地主，沒錢則14萬也可現在買到三房連4136平方公尺土地的了，這在沿海地區都不可想象的事。

說了那麽多Cunnamulla，該到在這裏的華商。事源發現這一在1929年的舊聞：

讚記有多少個股東現在還沒有查到，按說“經營西人文房雜貨生意數十年”，應在1900年之前的事。同期是否有其它華商也在經營，也沒有資料左證。但按廣告所說他們撿執已故華人遺骸的事來看，他們是當時最後離開Cunnamulla的華商了。

撿執已故華人遺骸的事，昆士蘭幾個大的市鎮都有善堂做這些善事。一般的程序是已故華人遺骸已葬10年，除按善堂通報運送遺骸的時間前報備外，還得向地方政府申請開棺起遺骸；遺骸打箱包裝好後送至善堂統一發運回香港東華三院，然後通知國內親友到取（期間需繳付存放費用）。問題在當讚記同仁一旦回國，當地就沒有人可以代辦這些事了（包括經濟能力），故而讚記同仁決定撿執已故華人遺骸，並跟隨他們所乘搭的彰德號船回香港，隨後交香港東華三院。

讚記同仁應沒有這13具已故華人遺骸國內親友的資料，否則直接通知香港東華三院則可。這13具遺骸中有7具屬香山（現中山市），能歸葬的可能性比較大，其它6具就難說了。13具遺骸中有1具是香山的女性。

從開棺起遺骸到送達香港東華三院，每具成本約在10英鎊或多一點，總成本約在150英鎊，不計勞心勞力。

讚記結束營業回歸故裏，在當年的曆史環境是不難理解的。這幾個人年齡大概應在55歲到60歲以上，再拚搏下去是覺得沒有多大意義了。

首先是後繼沒有人。按當年要申請國內直係親屬來接掌有兩個條件：（１）每年的營業額達標，這一點很難做到，Cunnamulla的人口太少了，需求有限。（２）即使有可能申請，能來的直係親屬是有年限的簽證，在代掌管期間營業額下降到標準以下則取消簽證。更難的是幾個股東之間如何均衡利益，權衡之下幹脆全都放棄。

其次是連申請子女來留學的路也堵死了。申請子女來澳洲留學必須是私立學校，但Cunnamulla僅得公立學校，除非安置在其它城市的親朋照應。

百年過去，現在的移民恐怕連想都不會想到Cunnamulla的了。但並非不是條路，除了生活枯燥外，成本低﹑易生存，同時可利用過渡期學好英語；到時機成熟在轉到大的城市去拚搏。

Cunnamulla

 

[鬼穀雄風]

這個報導和這些華商很有意思。
這商家最終可能走了。但當時在其周圍，尤其是Charleville(車厘蔚)埠，還是有幾家華商的，且該地華商輻射周邊地區，也包括上述Cunnamulla。1920年代初，有中山人袁僚興來到Cunnamulla留學，幾年後離開回國。此後也有人到上述車厘蔚留學，但最終也是去到布裏斯本留學。車厘蔚的華商此後也向北發展，並未回中國。