沙漠高爾夫之旅

沙漠高爾夫之旅

 

一到十一月，芝加哥最低溫度就經常降到了攝氏零度以下，冬季的大雪深及一、兩英尺的也是常有的事情。如果此時的你還不想“刀槍入庫，馬放南山”，那麽，去美國西南方的鳳凰城（Phoenix）打高爾夫球就將會是你的一個不錯的選擇。那裏冬季十分溫暖，早晚穿一件外套，中午短衣短褲上陣，也有老外從早到晚一身短打。

大鳳凰城地區有超過300座高標準高爾夫球場，不愧是美國高爾夫球的聖地，也是美國最好的避寒勝地之一。冬季正是鳳凰城打球最好的季節，而沙漠風光則是這裏球場最為獨特的景色。

久慕大名，一直盼望冬季有機會去那裏的沙漠球場打場高爾夫球。高爾夫球場類型很多，有山地球場、森林球場、河川球場、平原球場、丘陵球場、海濱球場和沙漠球場。我的球齡算起來有15年了，應該起碼打過50多個不同的球場，但還從來沒有打過沙漠球場。

一個多月之前和朋友商定好，我們兩家（大人和孩子都打球）利用感恩節假期飛到鳳凰城，來趟沙漠高爾夫球之旅，實現我人生的一個夙願。下麵是他家大兒子通過Golfbreak by PGA TOUR預訂的行程（Itinerary）。四天三晚，打三場球，不含機票的費用每人$549.00。

我查了以下，這三個球場盡管不是那裏最好的，但上午開球的費用每場也都在$125 - $140（18洞帶車）之間，因此光打球的費用就超過$400，算上HYATT兩套一室一廳（有折疊沙發雙人床）加廚房/餐具包早餐公寓（house?）的費用，價格應該算是相當合算的了。 

選擇西南航空的飛機直飛鳳凰城。乘西南航空不僅是機票相對便宜，還有它是美國唯一一家允許每個旅客可以免費托運兩件行李的航空公司。因為我們每個人都要托運一個高爾夫球包，如果乘其它航空公司，每件行李至少要付$30 – 40，來回節省的行李費用也是不菲的一筆。

大人們（講國語的一組）                      孩子們（講英語的一組）                                                       

這裏的沙漠高爾夫場地令人震撼：一片亂石堆，地上的植物大多數是叢生的，高爾夫球道就安排在這樣的石頭和沙礫場地當中。球場內生長著各種沙漠中常見的植物，在各種各樣的植物中，以巨人柱仙人掌最令人難忘。它們垂直伸展的樹形，像一支大手伸向天空。一些仙人掌在這樣幹旱的生態環境中可能生長了百年，有幾層樓那麽高，樹幹直徑也有半米之粗。為了保護原有植被，這些仙人掌被保留了下來。球場果嶺周邊到處是矮灌木，沙漠峽穀並存。沙漠的自然秀麗與岩壁的陡峭，割裂地麵的幹枯河床，都是球場的原始的野性的狀態。

鳳凰城位於沙漠地區，常年氣候幹燥，沙漠球場更是幹旱缺水。為了盡量減少球道的草坪麵積，有效節約噴灌用水，所有的發球台與球道之間都保留著原有的植被。大部分的發球台像孤島一樣安排在自然的高地上，你能夠清楚地看到落球區的範圍，隻是中間沒有草坪的連接。這種個性特征與我們習已為常的整個球場都是草坪的景觀形成強烈的反差。在這樣的球場打球，選擇與自己球技水平相適應的發球台就很重要，足夠的擊球距離和準確性是保證擊出的球安全地降落在落球區的草坪上的關鍵。對於我的朋友和他的兩個兒子這樣的單差點的選手，打這樣的球場充滿了刺激和挑戰。而對於我這樣菜鳥級的球手而言，難度可想而知。好在本人心態好，服老，享受“重在參與”的過程。

來這裏打球一定記得帶多點球。球洞兩邊的沙漠已經在視覺上形成了很大的壓力，而球道上的一些巨大沙坑（有的深達一米）又讓你不知道往哪裏打。如果不慎把球打進到沙礫場地、刺人的灌木或幹枯河床，就隻能把它當作水障礙，沒有必要去找球。一是很難找，二是即使找到，補救成功的機會也不多。

我們像劉姥姥進大觀園一樣，打球間隙經常拿出手機對著形態各異的仙人掌一通狂拍。單是沙漠和仙人掌相伴綠油油的草坪這樣難得看到的景觀，就絕對讓你不虛此行。

 

Golfbreak by PGA TOUR的安排合理，三個球場各有特色：

• Raven，場地相對平坦，難度較低，球場之中也有湖泊粼光閃閃相伴，適合第一天的暖身；
• Desert Canyon，異域沙漠風情，一個三杆洞的落差足有50米。我居然在這個洞打了唯一的一個帕；
• McDowell Mountain，山地加沙漠，球場綿延起伏、氣勢磅礴，難度最大。

這三天的最高溫度都在華氏70 – 80度（攝氏21 -26度）之間，而且晴天萬裏。這並不是我們特別幸運，而是基本天天如此。大鳳凰城地區一年能享受的晴天超過300天。

如果你厭倦了冬日的風雪和寒冷，又不“差錢”，何不考慮去鳳凰城附近的溫暖球場，頭頂一望無盡的藍天，在山路、沙漠和樹形仙人掌之間穿梭，忘記世間煩惱，愜意地在蒼山峻嶺的天地裏盡情揮杆呢？

在驚歎四周彪悍的高山峽穀，沙漠荒原，孤獨粗獷的巨形岩石和樹形仙人掌的同時，冬季來沙漠球場揮杆肯定讓你忘記冬天的存在。沙漠球場的難得景致和高難度競技性一定會讓你樂此不疲。對於喜歡在強烈的色彩中尋找自由奔放感覺的眾多球友來說，冬季亞利桑那的鳳凰城無疑就是他們的天堂。

 

草於美國鳳凰城

二零二一年十一月二十七日