莫拉夫斯基的絕望之舉 (下)

莫拉夫斯基其人

莫拉夫斯基父親邁克爾·莫拉夫斯基(Michael [Szeliga] Morawski)是波蘭移民。他參加了1944年期試圖將德國人趕出波蘭首都的華沙起義，起義失敗後被關押在納粹德國集中營。

邁克爾·莫拉夫斯基因此獲得了波蘭最高的軍事榮譽，維爾圖蒂·米利塔裏(Virtuti Militari)。母親萬達·莫拉夫斯基(Wanda Morawski)是一名護士，出生於當時的波蘭城市博爾什佐夫(Borszczow 現為烏克蘭的一部分)。二戰期間萬達·莫拉夫斯基為盟軍經營野戰醫院。戰後莫拉夫斯基父母去了英國，並在英國結婚。後來倆人來到紐約布魯克林，花了10年的時間“攢下每一分錢”來實現“他們的美國夢” (下圖 Atlas Obscura)。在接下來的40年裏，他們在梅普伍德(Maplewood)買下了位於梅普伍德(Maplewood)大道60號的四居室房子裏。

梅普伍德(Maplewood 下圖 4:3)是一座距離曼哈頓20英裏的通勤小鎮，莫拉夫斯基就在那兒出生和長大。擁有賓夕法尼亞大學MBA學位的莫拉夫斯基，與第一任丈夫離婚後，於2000年回到梅普伍德，照顧生病的父母。她曾在小鎮一家管理谘詢公司短暫工作過，但很難找到全職工作。她遊泳教練等兼職工作，也因新冠流行爆發而結束。同時，她在當地的動物收容所和一座保存完好的18世紀房子的董事會上做誌願者，致力於分享梅普伍德的曆史。她是當地教會大屠殺紀念委員會的長期成員，因致力於讓大屠殺的教訓繼續存在而獲得了一項享有盛譽的獎項。

莫拉夫斯基的房子就以斑駁的油漆和標記曆史歲月的屋頂而聞名。它古色古香，坐落在梅普伍德大道上，距通勤火車站三個街區。但至少自2010年以來，她一直在努力維持收支平衡。莫拉夫斯基的父母在五個月內相繼去世，留下了一個有爭議的遺產，導致她們倆姐妹為爭奪房子的控製權而展開激烈的鬥爭。最終，莫拉夫斯基被判定支付給妹妹13萬美元，從而獲得房子所有權。囊中羞澀的莫拉夫斯基為了錢，賣掉了自己的墓地，用防水布修補漏水的屋頂，到基督教青年會去淋浴。即便如此，莫拉夫斯基的收入仍然難以應付維修老房子的費用。朋友、親戚和市政府官員建議她賣掉房子，該房產在那時值約70萬美元。但莫拉夫斯基想要保住父母留下的遺產，於是借助眾籌平台(GoFundMe)為修繕房子募款。她在2019年朋友創建的眾籌平台(GoFundMe)上表示決心堅持下去：“我需要保存房子和遺產！” (下圖 gofundme) 波蘭裔美國廣播節目主持人戈萊比奧夫斯基(Andy Golebiowski)說“她隻想呆在她長大的房子裏，”因為“那是她的根。” 

心理健康問題

梅普伍德居民經常看見莫拉夫斯基，或在街區遛她那隻名叫“哈娜”的狗，或在修理她那輛1992年道奇達科他。她會和善的道上一聲好，關心地詢問鄰居的孩子如何。住在街對麵的凱福蒂亞德斯 (Kevin Photiades) 說：她“看起來心情總是一樣 - 正能量。”另一位朋友和以前的同事布朗 (Kim Brown) 指出，“她是一個很棒、慷慨、令人驚歎的人。” 布朗上世紀90年代初，與莫拉夫斯基在新澤西州林登的一家谘詢公司共事後，她一直與莫拉夫斯基保持著親密關係。“我無法從情感上想象她正在經曆什麽。”

2019年，因無法償還抵押貸款莫拉夫斯基的房屋贖回權即將被取消。她在社交媒體上寫下了自己的財務問題，並她討論了自己與血癌的鬥爭。鄰居們說，他們已經向GoFundMe運動捐款，或者直接借給她錢。朋友們寫信給該鎮的女議員尋求幫助，並送去了湯和飯。她所屬曆史俱樂部的一名成員經常開車送她去化療。 隨著12月她被驅逐的日期臨近，密友們越來越擔心她的心理健康。她似乎對未來的生活沒有任何計劃，隻是公開譴責她認為導致她失去房子的不公。她向美國破產法院首席法官抱怨說，一名被指派審理自己破產案的聯邦法官，“無情且有偏見”。她認為這位曾經的高中同學是“一個聰明、自鳴得意的運動員，特權白人男性的縮影。”她還發現那位簽署驅逐令的州法官“對對方律師卑躬屈膝，他對我既嘲弄又刻薄。” (下圖 The Guardian) 

莫拉夫斯基公開表示她正在考慮自殺。“我希望這是我寫的最後一封信，”她在火災發生前三天寫給破產法官的信中說。“太糟糕了。”同一天，她把自己的寵物狗哈娜送到朋友布朗家。第二天晚上，她在妹妹家的後廊上留下了幾件珍貴的家庭紀念品，並給侄女發了一封電子郵件，告訴侄女那些家庭紀念品的擱放處。

一位朋友打電話給警察，要求警察對莫拉夫斯基進行健康檢查。據莫拉夫斯基的律師和她在Facebook上發布的一條消息稱，警察和她的律師在晚飯時間左右到達莫拉夫斯基的家，一輛救護車旋即將莫拉夫斯基送往附近的醫院，在那裏接受了25個小時的精神病評估。在法官簽署了驅逐令、房屋門鎖被換幾個小時後，莫拉夫斯基離開了醫院。

從我的屍體上跨過去 

火災發生當天，莫拉夫斯基在房屋一層、二層和三層的易燃物品處點燃了五根火柴。然後她走到地下室，“躺在沙發上，用刀在胸口刺了自己四刀，”一名警探寫道。鄰居們看著她被擔架抬出並送往醫院。三天後，她被控縱火和入室盜竊，被轉移到新澤西州紐瓦克的一所監獄。

她的律師、公共辯護人麗莎·洛帕塔在法庭上但請求法庭 (Lisa Lopata 下圖 Patch)給予莫拉夫斯基無罪釋放。她強調，莫拉夫斯基當時“處於非常低穀”，她“對所發生的一切深感遺憾，尤其是任何人都可能被置於危險之中。”檢察官亞當·威爾斯 (Adam Wells) 反對讓她無罪出獄，部分原因是莫拉夫斯基最後一刻表現出來的孤注一擲地挑釁。威爾斯對法官說：“她發表了聲明威脅，想要拿走房子人，必須從我屍體跨過。” 

庭審後十個小時，被關押了一個多月的莫拉夫斯基走出監獄。她身穿借來的大號衣服，在黑暗中來到新澤西州公交車站 (New Jersey Transit)搭車，然後在紐瓦克 - 賓夕法尼亞車站 (Newark Penn Station) 換車，前往新澤西州南奧蘭治市 (South Orange, New Jersey) 一位朋友的公寓借宿，處於軟禁狀態。

大火發生幾周後，莫拉夫斯基想要付之一炬的這棟房子外表看起來似乎完好無損，幾乎看不出被大火燒過的痕跡。但在房前潮濕的混凝土上麵的一行字，時刻在提醒人們這座房屋幾個月前發生的令人難忘的故事。莫拉夫斯基在潮濕的混凝土上刻著：“伊芙·M1962-2022年在這裏居住生活”。“活著，哈哈。”(下圖 The New York Times) 

太平洋法律基金會 (Pacific Legal Foundation) 律師克裏斯蒂娜·馬丁 (Christina Martin)說：“政府認為，它可以以犧牲社會最脆弱的人為代價獲得一筆橫財，要麽將其用於公共資金，要麽將之交給私人投資者，讓他們致富。不管怎樣，都很惡心，”無疑，受到傷害的從來都是弱者。SAD!

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參考資料

Garcia, I. (2023). She lost her childhood home because of taxes. Then it burst into flames. Local Today. 鏈接 https://localtoday.news/nj/she-lost-her-childhood-home-because-of-taxes-then-it-burst-into-flames-146053.html

Tully, T. (2023). She Lost Her Childhood Home Over Taxes. Then It Erupted in Flames. The New York Times. 鏈接 https://www.nytimes.com/2023/02/01/nyregion/nj-maplewood-home-arson.html