國華的世界
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拜登總統憑借其嫻熟的政治技巧，不用推特發飆，讓近2萬億美元的經濟救助計劃獲得國會批準(下圖 Smart Asset)，加快了向美國最弱勢群體分發疫苗的步伐。預計他將在上任100天時，讓2億美國人接種上新冠疫苗，雙倍於他要在上任100天內使1億美國人接種新冠疫苗的承諾。不過，在未來幾個月裏，他前麵還有一個更大的挑戰：確保世界上最脆弱的國家也能獲得新冠疫苗。
為何要確保世界上最脆弱的國家的人民也能接種新冠疫苗呢？因為在每個人都安全之前，沒有人是安全的：病毒不尊重邊界。徹底戰勝這一流行病，防止更易傳播的變異病毒的增加和蔓延，將需要在全球人口中接種大量疫苗。這就對世界提出了要求：我們必須要能夠大量生產和分發新冠疫苗。擁有世界最大疫苗生產企業之一的印度，就具備了大批量生產新冠疫苗的能力。可最近，印度政府向世界貿易組織提出訴求，要求允許成員國暫停對新冠疫苗和治療的知識產權保護。印度總理莫迪(下圖 Google Images)也計劃在與美國總統拜登(視頻)會麵時，遊說他支持印度向世界貿易組織提出的這一豁免訴求。
印度政府在提交給世界貿易組織訴求中稱，取消知識產權保護將擴大窮國獲得這些救命疫苗的機會，因為這樣一來，包括印度在內的世界製藥廠便可低成本迅速生產出巨量的新冠疫苗。但歐盟、英國、日本和美國迄今為止強烈反對這一訴求，它們認為取消知識產權保護訴求的實質是，印度領導人想要免費利用發達國家花巨資開發出的專利技術來迅速發展印度本國的製藥工業。如果真要同意印度的這一暫停IP保護的訴求，其結果就是破壞發達國家，主要是美國的創新，並將在未來幾年傷及全世界的病人。之所以如此，是因為專利等知識產權保護賦予創新者在規定時間內擁有和銷售其發明的權利，從而鼓勵企業研發創新藥品。如果競爭對手能夠簡單地複製發明者的藥物配方並生產仿製藥品，沒有一家公司會每年投資數億美元研發新藥，這實質上會阻礙患者獲得新藥。
同時，暫停IP保護不會加快新冠疫苗的生產 - 地球上每一家合格的製藥廠正全力以赴地生產新冠疫苗。就以印度為例，印度血清研究所已經與阿斯利康等疫苗開發公司簽約，生產數十億劑的新冠疫苗(下圖 Zee News)。據統計，印度今年將總共生產36億劑新冠疫苗，僅次於美國48億劑。血清研究所首席執行官亞當·波納瓦拉最近就指出，疫苗開發商與印度和其他地方的製造商簽訂了大量合同，但“隻是需要時間來擴大(生產)。”換句話說，IP保護並不是疫苗接種延遲的原因。
既然已經有大量生產合同，印度為什麽還要提出新冠疫苗IP豁免的訴求呢？項莊舞劍，意在沛公。其實印度政府是希望讓其科學家從西方，尤其是美國的專利研究中獲得數十年積累起來的技巧和專門知識。Moderna和Pfizer的新冠疫苗是利用mRNA技術開發的(下圖 CDC)，這種技術方法對研發治療其他疾病的藥物具有巨大的潛力。但如果這些疫苗背後的知識產權突然暴露出來，印度製藥企業就會分文不費地得到它們，轉而將這些技巧和專門知識用於大規模生產其它各種新藥。另一方麵，Moderna和Pfizer對mRNA技術的研發投資因為沒有回報，將無法對這些革命性技術做進一步的投資，從而不僅會阻礙防治其它疾病和未來的流行病，而且也會阻礙防治新冠病毒。畢竟，我們可能需要額外的疫苗和治療來對抗新冠病毒未來的變異。
拜登政府應立即采取行動擴大全球疫苗的獲取，以惠及世界上那些最脆弱國家的人民。比如，美國應該將額外的疫苗劑量捐贈給新冠肺炎疫苗實施計劃Covax(由全球疫苗免疫聯盟、世界衛生組織和流行病預防創新聯盟共同提出關於加快新冠疫苗的開發、生產、和分發項目)，並直接捐贈給全球的弱勢群體，並與Covax共享資金和分配知識。
印度政府的IP豁免訴求既不合理，也不真誠，是一個以犧牲各地病人為代價，造福印度本國產業的伎倆。批準印度的IP豁免訴求，將開創一個危險的先例，即允許印度公司在專利到期前數年仿製美國和歐洲公司的創新藥品。這會產生可怕的長期影響。拜登總統應拒絕莫迪政府的這一IP豁免訴這一提議。
*本文部分內容摘自霍華德·迪恩(Howard Dean)3月11日發表在巴倫周刊(BARRON’S)上的一篇評論。他(迪恩)在文中表達了自己如何看待印度總理莫迪要求世界貿易組織允許成員國暫停對新冠病毒疫苗和治療的知識產權保護的訴求。迪恩是一名對民主黨有政治影響力的醫生和丹頓(Dentons)公共政策和法規部門的高級顧問，曾任民主黨全國委員會主席、佛蒙特州(Vermont)州長。
參考資料
Dean, H. (2021). India Wants to Copy American Vaccines. Biden Shouldn’t Fall For It. BARRON’S. 鏈接 https://www.barrons.com/articles/india-wants-to-copy-american-vaccines-biden-shouldnt-fall-for-it-51615511350?siteid=yhoof2c
"老印這也太無恥了，站著說話不腰疼啊"
“呃呃呃？不要臉的三哥。”
“原來是這樣，學習了，謝謝！”
"2萬億美元天上掉啊？還不是納稅人出。"