本世紀初,《華爾街日報》曾統計過1000年來世界最富有的50人,有6名中國人入選。其中之一就是清中晚期的伍秉鑒。據稱至道光十四年(1834年),他的私人資產已達2600萬銀元(占清政府全年收入的三分之二強),位居世界首富。他是著名的廣州十三行怡和行(E-Wo Hong)第三任老板,也是十三行總行商,商名浩官(Howqua,即浩老板)。(注:Qua,是當時對各行業從業者的敬稱,有如今天的某工程師,某老師,某醫生,某老板之類,譯為“官”或“呱”)。
喬治-錢納利所繪浩官著大清三品官服的油畫像,現藏於紐約大都會博物館。
伍家來自福建晉江,後移民廣東南海。在廣州十三行以絲綢和茶葉對外貿易起家,其父伍國瑩創始怡和行,其兄沛官Pui qua 為第二任。兩代經營,至浩官時代,已幾乎壟斷中國對外海上貿易,與歐美各國重要客戶均建立了密切聯係,並依靠超前的經營理念迅速崛起。伍家除外銷中國傳統的絲綢、茶葉、瓷器等商品外,還在美國投資保險、證卷、鐵路等領域。在鴉片來華貿易中更是與洋商合作,既是紅頂商人,也是洋商買辦,可謂19世紀縱橫中西商海、長袖善舞的一代巨商。
十三行被燒毀前的場景
十三行街景
怡和行資本雄厚,在1834年以前,伍家與英商和美商每年貿易額已高達數百萬兩白銀,是東印度公司最大債權人,承擔了鴉片戰爭賠款的三分之一,堪稱世界級財團,在西方商界享有極高知名度。幾乎所有知名的美國老錢家族,其祖上都有過和浩官合作的經曆及私人交誼,他的畫像一直保存在這些家族當中,比如當時的美國首富雅各布-阿斯特,其發家及財富積累,靠的就是和大清朝做買賣,而其中的一個重要貿易夥伴,就是當時富可敵國的大清官商浩官伍秉鑒。
十三行的茶葉倉庫
浩官為人處事,圓潤通達,與後來上海灘的杜月笙異曲同工。史載他出手大方,仗義疏財,廣結善緣。比如上麵提到的阿斯特,起步時本錢不夠,曾借浩官7.5萬銀元,但經營不善,無法還債。浩官遂當眾撕了借據,繼續與他合作。阿斯特後來發家致富,成了美國的阿千萬,他以“伍秉鑒”命名自己的商船,其書房掛著華盛頓和伍秉鑒的畫像。據說阿斯特說過這樣的話:“華盛頓給了我一個國家,而伍秉鑒給了我全部人生”。另有鐵路大王福克斯,早年從美國來到十三行時,隻是一個窮小子。浩官不僅介紹他到洋行工作,還認他為義子。過了幾年,福克斯回到美國,開始建設鐵路。浩官看準鐵路前景,拿出50萬銀元交給福克斯去投資。福克斯由此做了橫跨北美大陸鐵路的最大承包商,也成了美國首富。浩官亦因此獲得豐厚利潤,成為美國旗昌洋行的大股東。
美國鐵路大王福克斯,曾為浩官義子。
浩官除了經營有道,也有不少慈善義舉。1835年,廣州地區眼疾傳染,許多貧苦老百姓因為看不起病導致失明。浩官召集下屬開會,決定與來華的醫療傳教士伯駕(Peter Parker。後續專文介紹)合作,聘請了十幾個有名的西方醫生,在廣州開了第一家眼科醫院,所有來診人員全部免費。廣州很多人沒花一文錢就治好了眼病,其中就包括虎門銷煙的林則徐。
啉呱所繪伯駕的眼科診所。後來因浩官投資,成立了第一家眼科醫院。
對浩官的評價曆來有爭議。確實,他的財富積累與聲名遠播,離不開鴉片貿易和洋行外商。甚至有人極而言之,浩官不過是19世紀中葉的大毒梟,他助紂為虐,是列強經濟侵略中國的幫凶買辦。在禁煙期間,他與被囚禁的洋商暗通款曲,又自購洋人鴉片,上交官府。林則徐對他嚴厲查辦,加以鎖枷。浩官雖有三品頂戴,又不斷用巨資行賄官員,捐資官府,從1800年到1843年,伍氏家族先後捐了1600萬白銀,差不多捐出了大半家產,但在東西方衝突的動蕩時局,仍難脫“賣國漢奸”的惡名。鴉片戰爭結束半年之後,73歲的浩官鬱鬱離世。據說晚年的浩官,曾致信美國友人,流露想移民美國定居的願望,隻是年高體病,不能遠行而未能如願。
十三行涉外審案場景。
據稱伍家全盛時,除了珠江邊上的豪宅,尚有兩處奢華園林。主要住所位於今海珠區漱珠湧東邊的安海鄉,1835年,浩官置地百畝,建起了新式的花園住宅,號為伍家花園。伍家花園布局分為祠、園及原有景物等部分,其入口處稱伍家祠道,至今地名猶存。通過伍家祠道進入園內,其北側有土地祠,南側依次排列荷塘、竹林,然後進入萬鬆園。萬鬆園是伍家花園的核心景區。園中之園,用作接待西方商人和城中名士最主要的場所。其中有紅錦山館和滴翠軒,百株梅軒等景區。
倫敦畫報上伍家花園待客場景
庭呱所繪的三幅伍家花園家居生活圖。
伍家花園在浩官的第五個兒子伍崇耀(第五任怡和行主)手中繼續建設,在園中築遠愛樓為藏書之所,更以粵雅堂名搜書,刻書,藏書,為嶺南地區的文化傳承與傳播做出極具價值和影響力的貢獻。伍家還在花地收購了同文行潘氏東園,稱為馥蔭園。此園為伍家的避暑別墅,內有風亭水榭,老荔兩株。可惜隨著公行製度結束及伍崇曜去世,怡和行商貿活動迅速衰落。伍家花園更在民國初期遭遇火災,園中景物大半焚毀和遺失,不複舊貌。
牛津出版社的《天高皇帝遠》一書封麵圖正是伍家花園。
作為一代豪富巨商,浩官本人及其家族人物和私家園林引來中西畫師爭相繪製。號稱“遺失在西方的中國史“的《倫敦新聞畫報》,其派駐中國的記者均對浩官其人其事有多處圖畫報道,真實記錄了這位世界首富的商務,社交與家居生活。其他畫像來自不少在廣州長居的中西畫師作品。比如上期所講啉呱之弟庭呱(關聯昌)就用通草紙畫過若幹幅伍家園林。而浩官最著名的一幅油畫肖像則是出自喬治-錢納利所繪。
喬治-錢納利,畢業於英國皇家藝術學院的專業畫家,28歲離開英國到東方,先在印度住了23年,繼而在澳門居住27年。他是19世紀在中國華南沿海居住時間最長,對嶺南西畫最有影響力的西方畫家(後續有專文介紹)。
錢納利
錢納利不僅繪了澳門、香港、廣州以及珠江三角州的風景、建築、市井、人物等數以千計的素描和速寫(如今藏品多在澳門博物館),還專為達官貴人定製油畫肖像,浩官正是其重要客戶之一。從融西方技藝於東方景物的成就看,錢納利可謂紹繼朗世寧,是清中晚期中西繪畫交流的大師級人物。在他的指導和影響下,一批中國西畫家(如啉呱和庭呱等外銷畫師)得以提高並成長,在粵廣嶺南形成了流行一時的錢納利畫派。