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大半輩子在美國，不敢說自己的英文咋地，可還是有信心說，英文的基本詞匯還是知道的，基本語法還是了解的。
退休以後，去麥當勞的次數多了，都是遊泳後去吃個早餐或午餐。有一次注意到一個廣告，“Your happy is on its way”，讓我疑惑了半天。意思似乎明白，是給送餐服務打廣告，你的快樂，馬上就到，可是語法怎麽琢磨都不通。開始覺得可能是筆誤，應該是Your Happiness或Your Happy Meal才對。沒過多久，麥當勞又貼出一個新的廣告，“Spring into sweet”，好像犯了同樣的錯誤。這回覺得這裏麵有文章，懷疑自己的英文，決定查個究竟，給自己一個說法。
上網查詢的結果是，這兩個廣告的語法都不規範，但是為了給人留下深刻印象，廣告裏常會有意犯語法錯誤，把形容詞當成名詞，或省略名詞。看來自己還是半瓶子醋，隻是納悶，這麽多年怎麽剛察覺英文的這種用法。
所以開始留意，看到不少類似的廣告，都是以前在眼前一晃而過，沒過腦子。比如賽百味的“Subway，Eat Fresh”，Dairy Queen的“Happy Tastes Good”等。過父親節的時候，看到Hallmark店門口的廣告“Happy Dad Day”。在電視上看到兩個有意思的廣告，Jiffy Lube的“Car More”和德州的“Let’s Texas”。看來為了吸引眼球，廣告是可以打破語法規則的。
有一個紀錄片叫“Why Is We Americans?”，不是打破語法規則，而是故意引用黑人英文，因為紀錄片的內容就是講美國黑人的曆史。還有一個紀錄片，是關於建築大師貝聿銘的，叫“Building China Modern”。這個片名的意思也明白，可怎麽看怎麽別扭。
中文詩詞裏常有“枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家”這樣的語句，不能從語法上分析，禪味卻十足。“Building China Modern”和“小橋流水人家”有異曲同工之妙，隱約也能品出個禪味。
聯想到中文，有一個綜藝節目叫“挑戰不可能”，一個媒體節目叫“這很中國”，都不符合傳統中文語法。還有老百姓平常說話“電腦不工作了”是受英文影響，“差點沒淹死”到底是淹死了還是沒淹死，“越夜越熱鬧”就是把“夜”當形容詞。“來到北京”是很標準的普通話，“去到北京”卻是南方方言。方言是有自己的語法規則和說法，如廣東話和台灣國語，“買我一本書”“多一點吃”“肉非常大塊”“太超過了”…
就這樣，從吃麥當勞開始，腦子開了一點竅，不但對英文，對語言本身也有了進一步的領悟。語言是活的，能達到交流目的、留下深刻印象，打破語法規則也未嚐不可。
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Don't California my Texas.
你不會在其它快餐店看到 your happy is on its way ，因為它們不賣happy meal.
Less talk , more torque