尋牛齋
寵辱不驚，看庭前花開花落
“可口可樂”的中文譯名可算“神來之筆”，達到翻譯藝術中信、達、雅的最高境界。究竟是誰有如此造詣？據可口可樂中文網站介紹說：“1927年剛剛進入中國時，‘Coca-Cola’有個拗口的中文譯名‘蝌蚪啃蠟’。獨特的口味和古怪的名字，產品銷量可想而知。到了1930年代，負責拓展全球業務的可口可樂出口公司在英國登報，以350英鎊的獎金征集中文譯名。旅英學者蔣彝從《泰晤士報》得知消息後，以譯名‘可口可樂’應征，被評委一眼看中。”
維基百度、官方媒體都采用以上說法，認為“可口可樂”出自蔣彝之手。
然而，有幾位專家指出一些疑點。2017年8月2日北京印刷學院新聞出版學院副教授葉新在《中華讀書報》發表文章“可口可樂譯名最早何時在中國出現？”。他搜索了《泰晤士報》電子數據庫，並沒有發現可口可樂公司征集中文譯名的廣告。他還搜索了上海圖書館的“國民期刊全文數據庫”，發現“可口可樂”譯名早在蔣彝1933年6月到達英國之前就已經使用了。因此蔣彝應征之說並不靠譜。
此外，可口可樂公司檔案館館長Phil Mooney於2008年寫了一篇介紹可口可樂中文譯名的文章，題為“Bite the Wax Tadpole?”（蝌蚪啃蠟？）。文章中寫道，“可口可樂”這個中文名字主要是公司員工集體智慧的結晶。上個世紀20年代可口可樂進入中國市場時，在中國的員工就意識到需要有一個中文譯名，除了必須與英文發音相同外，還要有趣味。有200多個漢字與可口可樂英文發音相近，最後選中了“可口可樂”四個字，惟妙惟肖。
從商業邏輯上講，登報“征名”不會僅僅在英國《泰晤士報》上，至少中國、美國也應該見報，可是可口可樂檔案館中根本沒有刊登廣告有獎征集譯名的記載。由此也可以斷定，旅英學者蔣彝始創可口可樂中文譯名一說為誤傳。
另外，有一個美國人Norwood Francis Allman，是個中國通，當年在上海開了個阿樂滿律師事務所，1957年也寫過一篇文章“Transliteration of Coca-Cola Trademark to Chinese Characters”，文章提到，他曾以律師的身份，參與了可口可樂譯名的過程，與公司的中國人員一起為中文譯名出過力，其過程與Phil Mooney所說一致。這個律師事務所還有幾個人，個個都聲稱可口可樂是他們想出來的，純屬自吹自擂，更無證據。
迄今還不能最後肯定可口可樂中文譯名是不是某一個人的傑作，集體結晶的可能性更大。蔣彝的名字可以繼續作為傳說在民間流傳。怪異的“蝌蚪啃蠟”譯名也吸引了一個美國女子搖滾樂隊L7的眼球，寫了一首搖滾歌曲“Bite the Wax Tadpole”。
