（十一）兄妹相稱

《十一》兄妹相稱

 

在火車站見到了琴。30多年前，他們隻見過一麵，申已經完全不記得琴的模樣，隻記得一張黑裏透紅的臉。如今的琴已經完全變了樣。皮膚保養的很好，穿著十分得體。一望而知，是個幹練的女人。申在職場打拚了二十幾年，絕大部分同事是男性。他很欣賞職業女性。見了琴的麵，不由得增添了幾分讚賞。

 

上了車，琴吩咐司機將車子直接開到酒店。她對申說：“在酒店可以把禮物理清楚。拎著漂亮的購物袋顯得漂亮。” 申順從地去了酒店。按照琴的建議把送給舅舅，表哥表姐的禮物分別包好，然後去了舅舅家。

 

申在蘇州的幾天裏，隻在舅舅家盤橫了半日，其餘的時間都跟琴在一起。他們用了一整天的時間逛留園。

 

金秋十月的留園，去掉了暑熱，躲過了黃金周。不是周末，園子裏更加清靜。湖邊水岸垂柳青青，樓台亭閣絲竹聲聲。申好久沒這麽消閑，這麽放鬆了。二人在園裏走走停停，申一直在聽琴的輕言細語。

 

琴告訴了申許多她在電子郵件中沒有提到的個人經曆。琴是江蘇鹽城人。家中三個女兒中的老大。父親早逝，她幫助媽媽帶大了下麵的兩個妹妹。文革時期她沒機會上高中。因為家庭困難，她被分配到工廠裏做工。她喜歡學習，工作之餘除了家務就是看書。77年高考，她以優異的成績考上上海的一所大學，主修中文。這件事在她工作的工廠和親戚，鄰裏中引起了不小的轟動。

 

琴的母親希望她能夠留在上海工作。聽說因為房屋緊張，隻有在上海有住房的學生，畢業後才能留下。琴的母親調動了所有親戚，朋友幫琴介紹家在上海的男朋友。申就是其中的一個。她當時在學校已經有了男友。男友的家也不在上海。為了不忍拂去母親的意願，琴對每一位相親的男友都找理由拒絕了。大學畢業後，她和男友一起被分配到蘇州。不久就結婚了。

 

一年後，琴生了一個男孩子。婚後的日子雖然辛苦，但是夫妻齊心治家，過的很充實，愉快。十幾年前，丈夫辭職下海。兒子基本上是在琴的培育下長大的。兒子很優秀。高中沒畢業就被保送到北京大學去讀書。大學畢業後，兒子去美國留學，如今正在攻讀博士學位。

 

培養兒子的同時，琴在工作上也很賣力。幾年前被提升為公司的人事處長。一般在國企工作的大學畢業女性，55歲就退休了。因為琴是處長，又是公司總裁信得過的人，她可以工作到60歲。

 

剛開始創業時，琴的丈夫兢兢業業，勤勤懇懇。待到事業有成，他們的日子逐漸富有起來後，丈夫回家的時間越來越少了。丈夫在外麵與其他女子的戀情傳進了琴的耳朵。她哭過，鬧過，都無濟於事。為了孩子有個完整的家，她忍受了丈夫在外麵一個又一個的女人。雖然屈辱，但她始終不同意離婚。但是四年前丈夫說他的女友懷孕了，這婚說什麽也得離了。

 

聽了琴的敘述，申為琴的遭遇表示同情，對琴的能力表示欽佩。他覺得琴能夠把兒子培養的如此出色，自己還事業有成，這其中一定付出了很多辛勞。

 

晚上，他們在得月樓進餐。琴再三詢問申的意見後才點了餐。席間，琴頻頻給申斟茶，倒酒，布菜。這一切都讓申特別受用。不記得這輩子有沒有人對他照顧的這麽精心。

 

出得得月樓，隻見晚霞褪盡，月朗星稀。琴提出去蘇州古運河上夜遊。申覺得天已經晚了，回酒店去還有事情要辦。聽得此言，琴的臉上現出了一抹紅暈，含羞帶笑地看著申。不想，上了計程車，申提出先送琴回家去。此時琴才明白自己會錯了申的意思。不免露出了失望之意。申表示他需要給公司的同事回幾個email。出於對女士的尊敬，先送琴回去。但是琴堅持先送申回酒店。到了門口，琴提出上樓去幫助申沏茶倒水。申說：“你陪了我一整天，一定很疲勞了。趕緊回去休息吧。我睡眠不好，這麽晚了，茶是不能喝了。謝謝你的好意。”如此，琴隻好作罷。

 

申處理完公事後，久久不能入睡。他細細地回味琴的話和對自己的態度。以前他一直不知道琴是離過婚的。現在想來，這樣跟她來來往往似乎不妥。從琴的眼神裏，他感覺到了異樣。在他的心裏，琴隻是知心好友，紅粉知己。他不希望此行給琴留下其它的想法。

 

第二天一早，二人又出去逛了半天。路過寒山寺時，申提出和琴結拜為兄妹。他說自己沒有妹妹，琴沒有兄長。既然大家投緣，從此可以兄妹相稱。他們在佛像麵前雙膝跪下，發誓從此是異姓兄妹。

 

申因為這天傍晚的火車回上海，所以必須回酒店取行李。琴一路跟隨，說是幫申收拾東西。一進酒店大廳，隻見申的表哥表姐都等在那裏。他們是來送申回上海的，每人都提了些蘇州的土特產。申向二位表親介紹了琴，說是自己的朋友。少時，四個人收拾好了行李，準備送申去火車站。琴提出自己送申去車站就可以了。一來行李不多，二來她家就在車站附近。

 

在火車站，琴從提包裏拿出了兩個包裝精美的盒子，說是送給申的禮物。

 

車要啟動了，琴依依不舍地和申揮手告別。

 

火車離開蘇州站後，申打開了琴送的禮物。原來是兩幅蘇繡，一副花好月圓，一副十八相送。