蝸牛湖畔
雲淡風輕
白梅 （十）
在姑媽家調養了兩個星期的白梅基本上痊愈了。她要求出去打工，最好是在餐館工作，這樣可以接觸社會，練習口語。雖然姑媽很不情願，但是看到侄女這麽要強，自立，老太太還是很高興的。姑媽和姑父在華盛頓地區做食品批發生意，跟許多餐館有業務往來。姑媽帶著白梅到當地最大的中餐館，大富豪去找工作。
大富豪是個廣東餐館，專門經營廣式菜係和周末的廣式飲茶。餐館的梁老板祖籍廣東台山。老板的祖父當年到美國來是幫助修鐵路的。後來回國娶了太太，一家人在北美開枝散葉，發達起來。梁老板除了餐飲外，還經營著房地產和一家律師事務所。梁家在此地很有名望。看到白梅那楚楚動人的樣子，又了解到白梅有工作許可證，梁老板二話不說，馬上就雇用了她。
白梅從帶位子，收銀開始做起。一周後就熟悉了餐館的前前後後，可以得心應手的和顧客打交道，點菜，上菜都不在話下。
這天來了一個年輕的國男，進門就要求坐在白梅的服務區。白梅給他點了菜，送了茶，他提出請白梅一起進餐。白梅對他表示感謝，溫和婉轉地拒絕了他的邀請。誰想到，這家夥從此後每天都來吃一餐，每次都邀請白梅一同進餐。白梅終於忍不住了。有一天，趁著顧客不多，她坐在了這位年輕人的對麵，詢問他到底要怎樣。年輕人看她一臉的慍色，隻好實話實說了。
原來他是梁老板五個兒子中的老三。英文名字叫David，小名艇仔。艇仔說晚飯桌上不知哪個兄弟提起，大富豪最近來了一個靚妹。親切和藹，隻是從來不開口。對顧客和同事說話，微笑最多嘴唇微啟，真正做到了笑不露齒。艇仔當場提出打賭，如果他能讓這位新來的靚妹開口，其他兄弟就出資給他買一條他相中的皮劃艇。所以，他每天都來碰碰運氣，看看白梅這個靚妹會不會給他個贏的機會。
白梅確實很生氣，也很悲哀。她張開嘴，露出了兩顆顏色不同的門牙。她告訴艇仔她的不幸，告訴他為了這顆假牙，她花了將近一個月的收入，但是顏色依然不同。她憤怒地告訴艇仔，他們這些養尊處優的少爺們隻會拿別人的痛苦開心。她現在已經滿足了艇仔的要求，幫助艇仔贏得了皮劃艇，現在艇仔可以走了。她不希望再見到他。如果艇仔再來騷擾她，她隻好辭職另找工作。說完，她起身走了。
艇仔被震驚了。他完全沒想到他們兄弟的一場遊戲會是這樣的結局。他飯也沒吃，灰溜溜地回家去了。但是回到家的艇仔再也不是過去那個無憂無慮的大男孩。白梅的影子常常在他的腦海裏出現。白梅的話時不時出現在他的耳際，揮之不去。
一周後，艇仔又來到了大富豪。他誠懇地向白梅道歉，做了一番自我介紹，並且送上了一張他的名片。艇仔畢業於哥倫比亞大學法律係，是個有執照的律師。他在梁氏律師事務所工作。他對白梅的處境深表同情。他覺得白梅不可能永遠躲在華盛頓，他鼓勵白梅麵對問題。如果有法律方麵的糾紛，艇仔願意做白梅的免費律師。
