樂以忘憂
古稀之年，知足常樂，助人為樂，自尋其樂！
閑話人生（230）大年初五結伴出遊，百年老宅觸發鄉情
美國澤西市八街和九街之間有一座漢斯密爾頓街心花園。周邊百年老社區住著許多華人。三年疫情期間，不論春夏與秋冬，隻要不下雨，我和老伴上午十點左右就去那裏繞著公園走兩圈。平時，公園多是遛狗或散步的老人，還有附近幼兒園老師帶來的孩子們。我們老人夏天就找有樹蔭的靠椅坐下聊天，真是“大樹地下好乘涼”；冬天我們就找太陽照得到的地方，接受陽光的照射，感受自然的溫暖。夏天在“兒童戲水樂園”看孩子們玩水，冬天看孩子們在公園參天古樹下玩雪。與經常遇到的華人朋友聚在一起天南海北聊一通，然後回家吃中飯。
2022年6月後，先後在公園遇到湖北老鄉武鋼四中的雷老師、還有蘇州的老錢，他們兩位去年曆經艱難曲折，從家鄉輾轉來這裏幫助女兒帶孩子。去年12月初，從廣州直飛來的許校長夫婦也帶著才幾個月大的孫女來公園蕩秋千，許校長夫婦都是善於交朋結友的熱心人，在街心花園與我們相識後也加入了我們聊天的 隊伍。
（從右至左：老錢、筆者、老雷、許校長和他的孫女）
有一天聊著聊著，許校長說他是湖南常德人。我告訴他，在他之前，有一位住在哈德森河邊紐波特（Newport)的寧姓朋友也是常德人，早上經常在這裏的籃球場上打太極拳，最近因為教太極拳的老師回國了，他也沒有來了。許校長夫婦第二天，特地帶著孫女去河邊轉轉，居然與老寧不期而遇，原來他們年輕時在常德曾經住在同一個大院好多年。他們兩家為在異國他鄉邂逅非常興奮，就在附近的中國餐館聚餐把酒盡興而歸。
春節前夕，許校長與我們聊天時說，他的老同學在美國注冊了正源教育集團，在新澤西辦了兩個學校，還收購了一個農場。聽說他們夫婦要到新澤西幫兒子帶小孩，懇請他抽空去新澤西的貝爾維迪爾（Belvidere)那個農場看看。他們夫婦已經去看過一次了，感覺不錯，他特別欣賞那個農場的一棟百年老宅。盛情邀請我和老錢、老雷，還有他的同鄉老寧夫婦，跟他一起再去看看。
我們一行六人於中國的大年初五，一起去澤西市西北方向的貝爾維迪爾（Belvidere)參觀那座百年老宅。
許校長說，那座百年老宅周邊有1800畝地，連帶在公路邊的一個葡萄酒莊園、釀酒地窖和酒吧。是他的同學在疫情之前花3000萬美元買下來的。三年來，老同學請公司的一位年輕女助理在那裏看守農場和老宅。除了賣點葡萄酒外，農場土地已經荒蕪三年了。
車行一個多小時，我們到了公路邊的酒吧後，許校長與助理電話聯係，請我們進酒吧稍事休息。不一會兒，助理李小春滿麵春風來到酒吧，熱情歡迎我們，並請我們品嚐葡萄酒。原來李小春助理是一位年輕漂亮的大姑娘，開著一輛紅色的日本豐田車，帶著我們沿著鄉間小路向山裏的農場百年老宅方向開去。彎彎曲曲的小路過了一條大約三四米寬的小河繼續前行，我不禁想起了中國改革初期一句特別有創意的廣告詞：“車到山前必有路，有路必有豐田車”。
車行不到十分鍾，隻見一顆大樹倒在路中間。李助理的紅色轎車停了下來，許校長立即下車，從後備箱取出早已備好的手提電鋸。隻見校長一隻腳踩在那電鋸的腳踏處，彎腰拿起發動柴油電機的拉繩，三兩下就發動起來。校長拿起電鋸走到那顆倒在路邊的樹旁邊，開始鋸樹。助理全程錄像，待到校長身上沾了許多鋸末時，樹已經被鋸斷了。50後的老錢、60後的老雷、老寧立即上前與許校長一起把那棵樹拖到路邊，繼續前行幾分鍾就到了百年老宅。
我坐在車後排，看著手握方向盤聚精會神開車的許校長，感慨不已。
許校長也是60後，他趕上了恢複高考，讀完大學後當過公務員，改革開放後到廣州教過中學政治和語文，後來當了校長，還到貴州去支教過。他思維敏捷，樂於接受新觀念，語言表達和動手能力特別強。不僅會開車，無人機也玩得溜溜的，退休後自駕遊幾乎走遍全國，且都留下了無人機拍下的視頻影像。
許校長是這次結伴出遊的組織者，有很強的領導力和執行力。頭天晚上，逐個通知集合時間和地點；明確到老宅聚餐實行AA製，各人自帶一份過年的菜。請老寧準備好湖南風味的葷素菜到老宅現做，再在農場的葡萄酒吧買兩瓶好酒招待我們。聚餐時他與助理以瓶裝水代酒歡聚一堂。許校長適應環境的能力也非常強：朋友聚會實行AA製；開車不喝酒，喝酒不開車；行車自覺“彎道讓直行”，車停在彎道等候直行車過完時，還笑談如果在國內我早就轉過去了。
車到老宅前，我下車環視周邊，三麵是小山；再看看天上的太陽，老宅麵對的那條小河,應該是太陽升起的方向。過河後右邊山下的一條小路蜿蜒到老宅門口，小路邊到左邊遠處的小山中間，是一片平整的荒蕪土地，大約有兩三個足球場那麽大。那一瞬間，我腦海裏浮現出魂牽夢縈的我的老家：武昌“通湘門外李家花園”那棟老宅。
武漢市武昌區一百多年前原來還有一個通湘門。通湘門，顧名思義，就是湖北武漢通往湖南的門戶，位於起義門與大東門正中間，原張之洞路東端，中山路南端。1906年為粵漢鐵路通車而建，所建火車站即名為通湘門車站。現在的武昌火車站正是在通湘門外那裏建起來的。當時，通湘門外城牆邊是劉家灣和任家灣，各有幾十戶人家，以種菜為生。穿過任劉二灣，再翻過鐵路，有一條彎彎曲曲的小路通到我們李家花園。通湘門外隻有我們“李家花園”一家。李家花園是我的祖父李華安創建並經營的私家花園，種植茉莉花、白蘭花、株蘭花等香花，專供漢口茶葉行製作香茶。
站在鐵路邊是看不見李家花園的老宅的。從鐵路邊下來，那條窄窄的小土路穿過一座山丘似的墳山，站在最高處，最先映入眼簾的就是我們家的老宅。
我們家也是三麵環“山”，東北方向那一麵“水”，是一片與賽湖相連的藕塘。李家花園在三座小山環抱之中，也有一片平整的土地，大約兩三個足球場那麽大吧，是擺放香花的花場。春夏秋三季，站在鐵路邊都可以聞到李家花園沁人心脾的花香。
隨著鐵路事業和城市建設大發展，通湘門外李家花園徹底消失了！
那棟老宅僅僅留在腦海裏，如今看到眼前的貝爾維迪爾（Belvidere)農場百年老宅，三麵環山，一麵河水的地理位置，不禁浮想連篇。
老錢和雷老師還登上山去看了看，下來告訴我，山上都是光禿禿的樹，還有沿著山頂用一些石頭堆砌的好象是與山那邊一家農場的邊界。
當我們走進那百年老宅時，隻見老寧夫婦已經在廚房忙活開了。
老宅正麵對著小河，沒有開門，從側門進入老宅，是不是如同中國農村建房講“風水”一樣擔心家財被流水帶走了呢？側門也是“坐北朝南”。
進門第一間是一個開放式的大廚房，是原來建的還是後人改建的？不得而知。我們看到的廚房一應設施全部都是現代化的。與廚房相連的是一間大餐廳，那張大餐桌可以圍坐十五六人，我們七個人坐下來聚餐，隻占了一半還不到。
（從右至左：老寧夫婦、許校長、老雷、筆者、老錢）
最能展示百年老宅的就是客廳“悠久曆史”的壁爐，那可不是現代公寓中的裝飾品，是真正要燒木頭的。而壁爐兩邊的一幅對聯：一生勤為本；萬代誠作基。是百年老宅換了主人的標誌。再看客廳的中國木製大沙發和茶幾，還有旁邊的全套泡茶的設施及特製桌椅，我們可以想象，正源教育集團的老板濃濃的中國情和中國味。
助理李小春也好些時沒有到老宅來了，她正在客廳做衛生。許校長帶著我們參觀了老宅。整棟建築共三層，全木結構，包括屋頂和外牆都是經過特殊防腐處理過的上好木材。客廳和餐廳是老宅的第二層，我們七個人在客廳走動，絲毫感覺不到地板的顫動。
客廳朝南的右邊是通往樓下和樓上的樓梯。樓梯邊是洗手間。繼續朝南走，右邊是兩間雙人房，左邊是衣帽間。走廊盡頭是一間豪華主臥，洗手間比雙人房還大許多，有一個大浴缸，還有一間桑拿房。三樓有四間帶洗手間和浴室的大房，還有六間雙人房。許校長說，老宅曾接待來美國旅遊的校友二三十人。一樓的主要功能是儲藏保障老宅的全部設施和常用工具。
三年疫情已經結束了，百年老宅很快就會迎來主人。將來一定會更好！
