小說連載：少林軼事（16）

 

少林軼事

（16）

 

寒風卷過枯枝，聲響似嗚咽一般。

石鎖緊握著“藥”字的木牌，冰冷的觸感讓他紛亂的心緒稍稍安定。玄悲大師的身影早已消失在密林深處，未知的前路隻有獨自麵對。

城西七十裏，百草集，回春堂。

他默念著這個地名，辨別了一下方位，將幹糧和碎銀子貼身藏好，一頭紮進漆黑的荒野之中。他不敢走官道，隻能憑借微弱的星光和往日山地生活的經驗，在枯草叢中崎嶇的小徑上艱難穿行。

夜露打濕了他的褲腳，荊棘劃破了他的手背。身體的疲憊和傷痛遠不及心中的迷茫與沉重。那個“玄難”的影子如同鬼魅，在他腦中揮之不去。這人究竟是誰？為何救自己之後再利用？玄悲大師口中的“故人”和“舊賬”又意味著什麽？

還有少林寺...…慧真師兄他們是否安全？方丈和大師們又麵臨著怎樣的壓力？

種種念頭交織，讓他一路思緒不寧。天亮時分，他終於看到了一個依山傍水的小鎮輪廓，想必就是百草集了。他不敢貿然進入，躲在一處山坳裏，等到日上三竿，鎮上人聲漸起，才整理了一下衣衫，低著頭混入人流。

百草集名副其實，街道兩旁多是藥材鋪子，就連空氣中都彌混著各種草藥的奇特氣味。石鎖稍作打聽，很容易就找到了那間名為“回春堂”的藥鋪。

鋪麵不大，卻收拾得幹淨整齊，一個夥計正在櫃台後打著算盤。石鎖深吸一口氣，走進藥鋪。

“小哥，抓藥還是問診？”夥計抬起頭，笑容可掬。

石鎖沒有說話，隻是將木牌輕輕放在櫃台上。

夥計的笑容瞬間收斂，拿起木牌仔細看了看，又抬眼打量了一下石鎖風塵仆仆、帶著傷痕的臉，眼神微變。他不動聲色地將木牌收起，低聲道：“跟我來。”

夥計引著石鎖穿過前堂，來到後院一間僻靜的廂房：“小哥稍候，我去請掌櫃。”

不多時，一個身著長衫、麵容清臒、約莫五十歲上下的中年人走了進來，手中還拿著那枚木牌。他目光銳利地掃過石鎖，語氣平和：“小兄弟如何稱呼？這木牌從何而來？”

“晚輩石鎖。”石鎖恭敬行禮，“是...…是一位大師指引而來。”

“大師？”掌櫃眼中精光一閃，“可從中嶽到此？”

石鎖猶豫了一下，點了點頭。

掌櫃的神色緩和下來，露出一絲了然的微笑：“果然是玄悲大師的安排。老夫姓吳，乃回春堂掌櫃。小兄弟既是大師所托，便請安心在此住下。外麵風緊，暫且不要外出。”

他吩咐夥計送來熱水、飯菜和幹淨的衣物，甚至還有一小罐治療外傷的藥膏，安排得周到貼心。

石鎖心中稍安，道謝後，忍不住問道：“吳掌櫃，您...…您和玄悲大師...…”

吳掌櫃笑了笑：“故人之後，曾受少林大恩。小兄弟不必多問，安心靜養便是。若有消息，老夫自會告知。”

石鎖知道江湖規矩，不再多言。他確實疲憊到了極點，吃飽喝足，塗上藥膏，倒頭便睡。

這一覺，便是一天一夜。

醒來後，身體恢複了不少，但心中的焦慮卻不減反增：自己被困方寸之地，外麵的風雲一無所知；客客氣氣的掌櫃絕口不提外界之事，隻囑咐自己安心休養。

又過了兩日，實在按捺不住的石鎖趁夥計送飯時，旁敲側擊地想打聽一下洛陽的消息。

那夥計隻是搖頭，諱莫如深：“小哥，掌櫃吩咐了，不讓您操心外麵的事。最近不太平，官兵到處抓人，您還是安心待著好了！”

抓人？抓誰？石鎖的心又提了起來。

這天夜裏，他正輾轉反側，忽聽牆外傳來一陣極其輕微的哨聲、仿佛夜梟啼鳴般三長兩短。

緊接著，廂房的門被輕輕推開，吳掌櫃閃身進來，神色凝重，低聲道：“小兄弟，快起來，跟我走！”

石鎖一驚，立刻翻身坐起：“出了什麽事？”

“別問那麽多，快！”吳掌櫃語氣急促，吹熄了油燈，拉著石鎖悄無聲息地來到後院牆角。那裏竟然有一個被雜草掩蓋的狗洞。

“從此處出去，沿牆根向西走百步，有一棵老槐樹，樹下有人等你。切記，無論發生什麽，不要回頭，不要停留！”吳掌櫃將一個小包袱塞進石鎖懷裏，用力推了他一把。

石鎖不及細想，匍匐著鑽出狗洞。外麵月色昏暗，冷風撲麵。

他剛依言向西走了不到五十步，就聽到回春堂方向傳來一陣激烈的砸門聲和嗬斥聲！

“官府查案！開門！”

火把的光芒瞬間映亮夜空！

石鎖心髒驟跳，咬牙發力向老槐樹狂奔！果然，樹下陰影裏，停著一輛毫不起眼的騾車，車夫戴著破舊的鬥笠，低低催促：“上車！”

石鎖跳上車，騾車立刻啟動，不緊不慢地駛離了百草集，融入了茫茫夜色之中。

車廂裏還有一人，同樣戴著鬥笠，看不清麵容。

“你是誰？”石鎖緊張地問道。

那人緩緩抬起頭，鬥笠下是一張陌生的、帶著幾分市儈精明的臉，但眼神卻異常沉穩。

“奉玄悲大師之命，接你去個地方。”那人聲音低沉，“吳掌櫃暴露了，王浚的人查到了那裏。幸好我們的人發現得早。”

“大師呢？他在哪兒？”石鎖急問。

“大師自有安排。”那人並不直接回答，“現在的你是關鍵人物，王浚和那夥神秘人都在找尋。大師吩咐，你必須安全，絕不能暴露行蹤。”

騾車在山路上顛簸前行。晃蕩了大半夜，停在一處偏僻的小山村外時，天色微明。

“下車吧。村裏第三戶，門口掛著魚簍的人家，會收留你。”那車夫說道，“記住，在此安心等待，切勿與人接觸。若有事，大師會派人來找你。”

石鎖下了車，騾車立刻掉頭離去，很快消失在山道盡頭。

他望著眼前這個隻有十幾戶人家、樣貌貧瘠而封閉的小山村，心中湧起一股巨大的無力感。自己仿佛變成了一件被搬來運去的東西，完全無法掌控命運。

他依言找到第三戶人家，門口果然掛著一個舊的魚簍。他遲疑地敲了敲門。

開門的是一個滿臉皺紋、眼神渾濁的老嫗，看到石鎖，似乎有些驚訝。

石鎖不知該如何介紹自己，隻得硬著頭皮低聲道：“是...…是大師讓我來的。”

渾濁的眼睛盯了他片刻，側身讓道，啞聲道：“進來吧。”

屋裏家徒四壁，隻有簡單的土炕和灶台。老嫗話很少，隻給石鎖端來一碗稀粥和一塊薯餅，便獨自坐在門口曬太陽，仿佛沒有石鎖的存在。

石鎖在此住了下來。日子仿佛又回到了回春堂狀態，甚至更加封閉。老嫗幾乎沒話，村民也對突然出現的陌生少年視而不見，詭異的平靜籠罩著整個山村。

他每天所能做的，隻有幫著老嫗劈柴引火，其餘便是望著遠處的山巒發呆。焦慮的心被藤蔓一樣纏繞，越收越緊。玄悲大師怎麽樣了？少林寺怎麽樣了？那個“玄難”到底想幹什麽？

度日如年！

一個傍晚，在門檻上發呆的石鎖，忽然看到村口走來一個熟悉的身影！

雖然穿著普通的農家衣衫，但那挺拔的身姿和走路的姿態…...

“慧真師兄！”石鎖幾乎要跳起來，激動地衝了過去！

來的果然是慧真！他看起來消瘦了些，但眼神依舊銳利。他一把拉住石鎖，迅速來到屋後僻靜處。

“師兄！你怎麽找到這裏的？寺裏怎麽樣？大師呢？”石鎖迫不及待地連聲發問。

“噓！小聲點！”慧真警惕地看了看四周，“是大師留下的暗號指引我來的。寺裏暫時無恙；方丈按計劃發出了書信，附近州府反應不一，但至少王浚明麵上不敢為難少林。大師他...…”

慧真頓了頓，麵色凝重起來：“大師獨自去追查那個‘玄難’了，至今...…尚無消息。”

石鎖的心沉了下去。

“師兄，那個‘玄難’太可怕了，他...…”

“知道。”慧真打斷他，眼神複雜，“大師離開前曾過話與我，說...…‘玄難’很可能與三十年前寺內的一樁舊案有關。”

“舊案？”

“我也不知詳情，似乎涉及一位叛寺的前門，以及...…失傳已久的少林絕學。”慧真低聲道，“大師懷疑，‘玄難’即當年其人。他潛伏三十年，如今現身，所圖絕非小可，王浚之事，可能隻是他計劃的一部分。”

石鎖聽得目瞪口呆。三十年前的舊案？叛寺前門？失傳絕學？這聽起來如同小說一樣的離奇故事，怎麽會在現實中發生？。

“那我們現在怎麽辦？”

“等！”慧真咬牙道，“等大師的消息。另外，慧明師兄那邊也有進展。”

“發現了什麽？”

“他們監視黑風澗古道，發現果然有異常動靜。一夥形跡可疑者試圖重新清理棧道，其中...…參雜有塞外人的麵孔。師兄他們擒獲了一個落單的，正在加緊審問。”

線索似乎正在逐漸匯聚，但真相卻愈發撲朔迷離。

“師兄，我不能一直躲在這裏！”石鎖抓住慧真的胳膊，“我要做點什麽！”

慧真看著他焦急的眼神，沉吟片刻，道：“確實不能一直躲著。大師臨走前也曾言，若他久去不回，或可讓你去一個地方。”

“哪裏？”

“離此不遠，有座荒廢的古寺，名叫‘蘭若寺’。”慧真壓低聲音，“大師交待，若事有不測，可去寺中‘塔林’第七座殘塔下找尋。...…有人在那裏留了物品，或有指向作用。”

他緊緊盯著石鎖：“但此地極其危險！王浚、“影刺”、甚至‘玄難’一夥都一定緊盯！你...…”

“我去！”石鎖毫不猶豫，眼中燃燒著堅定的火焰。被動等待和逃亡已經讓他受夠了，他必須主動做點什麽，為自己，也為少林！

慧真看著他，仿佛看到了當年那個跪在山門前、眼中隻有仇恨的少年，如今那火焰依舊燃燒，卻多了些不同的內容。

“好。”慧真重重拍了拍他的肩膀，“我與你同去。但切記，一切小心，事不可為，立刻撤離！”

是夜，月黑風高。

兩道黑影悄無聲息地離開了山村，向未知與危險並存的荒廢古寺潛行。

一直寡言少語的老嫗家窗口，傳來一聲若有若無的歎息聲。

命運的齒輪，再次加速轉動。