少林軼事
(12)
廢墟中的混戰,因少林武僧的介入而瞬間升級。
刀光棍影交錯,搏殺聲不絕於耳。那夥伏擊者顯然沒料到半路會殺出如此硬茬子,尤其是慧真,一根熟銅棍使得潑水不進,剛猛無儔,接連砸翻兩人,頓時穩住陣腳。
兩名異族漢子壓力驟減,但他們並未與慧真等人合陣,反而趁機猛攻幾招,逼退麵前對手,互使眼色後,毫不猶豫地抽身。轉瞬間沒入廢墟之中的身影,速度快得驚人!
本是追蹤線索,如今陷入重圍,又有不明勢力插手,少林弟子們自然不會死戰。
伏擊者的首領——那個劍法刁鑽的黑影——見目標逃脫,又見慧真等人武功高強,久戰不利,發出一聲尖銳的呼哨!
剩餘黑影聞訊,虛晃幾招,扔出幾枚煙霧彈似的玩意:
“噗——”濃煙頓時彌漫開來,帶著刺鼻的氣味。
“小心毒煙!”慧真急喝,舞棍成風驅散煙霧。
待煙霧稍散,那些伏擊者已借著地形熟悉,逃得無影無蹤,隻留下幾具同伴的屍體和滿地狼藉。
廢墟再次陷入死寂,隻剩下慧真四人粗重的喘息聲。
“追不追?”一名武僧急問。
慧真看著異族漢子消失的方向,又看看伏擊者逃遁的方位,麵色沉重地搖了搖頭:“窮寇莫追,此地不宜久留。方才動靜太大,恐已驚動巡夜官兵。”
他快步走向伏擊者的屍體,蹲下身扯開麵巾,是一張毫無特色的中原人麵孔,身上除了兵刃,別無它物,沒有任何能表明身份的東西。
“滅口。”慧真吐出兩個字,心情沉重。對方行事狠辣果決,訓練有素,絕非尋常勢力。
他又看向石鎖,眼神複雜:“你方才那話...…從何而來?”
石鎖驚魂未定,咽了口唾沫:“師兄,我...…我是情急之下胡亂喊的,隻想攪亂局麵...…那灰衣人引他們來此,又突然消失,我總覺得不對勁...…”
慧真眉頭緊鎖:“胡亂喊的?‘蒼鷹旋的貨在王浚手裏’?”他重複著石鎖那句急智之言,眼中精光閃爍,“…...或許,歪打正著,並非虛言。”
另一武僧驚道:“師兄,若真如此...…那王浚豈非真的與這些異族勾結?方才那兩人,看形貌口音,極可能來自塞外漠北!”
“此事愈發複雜了。”慧真站起身,果斷道,“此地不可再留,速回客棧!”
四人迅速清理掉可能暴露身份的痕跡,悄然撤離了鬼市廢墟。
回到客棧,已過夜半,並無人察覺。
客房內,燭火搖曳。四人皆無睡意。
“鬼市一行,雖險象環生,卻並非全無收獲。”慧真沉聲道,“至少確認了幾點:一,那奇異紋飾,確與塞外部落有關,他們稱之為‘蒼鷹旋’。二,確實有一股不明勢力在洛陽暗中活動,針對這些塞外之人,手段狠辣。三,王浚的名字再次被牽扯其中,無論石鎖所言是否屬實,他都被聚焦。”
“師兄,我們接下來該如何?”一名武僧問道,“留守府進不去,鬼市又打草驚蛇...…”
慧真沉吟片刻,目光落在桌麵上那幾根紫暈藤上:“明路暗線皆受阻,或許...…我們該換個思路。既然紫暈藤是關鍵,就從它入手。王浚若真大量需要此物,必然有隱秘的渠道輸入、加工和使用。找到這個渠道,或能找到突破口。”
“如何找?洛陽如此之大...…”
“這種軍管禁物,尋常藥鋪絕不敢大量經手,必然有極其隱秘的作坊或倉庫。”慧真分析道,“其加工需特殊器具和場地,不易隱藏。且大量原料輸入,成品輸出,不可能毫無痕跡。我們需要從源頭和流向兩頭查。”
他看向石鎖:“石鎖,你明日再去市井,重點打聽近期洛陽周邊,可有關於藥材運輸的異常情況,尤其是通往嵩山黑風嶺方向的。還有,留意是否有關於城外某些偏僻莊園、廢棄工坊的傳聞。”
“是,師兄。”
“慧空,慧性,”他又對另外兩名武僧道,“你二人設法接近軍營或與軍需有關之人,旁敲側擊,打聽王浚部近期的物資調動,尤其與醫藥相關。務必謹慎!”
“明白。”
安排已定,眾人才和衣休憩。
石鎖躺在床上,眼前反複浮現鬼市中的刀光劍影、異族漢子凶狠的眼神、伏擊者冰冷的殺意、還有那神秘灰衣人最後消失的背影......這一切都像一個離奇的迷宮,而自己正有意無意地向迷宮最危險的原點挺進。
第二天,石鎖再次走上洛陽街頭。他更加小心,刻意融入市井人流中,耳朵卻像獵犬般捕捉著一切可能的信息。
他蹲在碼頭看苦力卸貨,蹲在茶棚聽商人閑聊,甚至幫一個老丈推了把車,換來幾句閑聊的機會。
一天下來,零碎的信息匯聚而來:近期確有不明船隊在洛水支流偏僻處夜間卸貨,貨物都用油布蓋得嚴嚴嚴實實;城東南方向,原本一片廢棄的官營磚窯廠,近來常有車馬進出,守衛森嚴,他人不得靠近;還有人聽聞,王大將軍麾下的兵馬,最近換裝了一批新的金瘡藥,效果奇好…...
他將這些碎片信息一一記在心裏。
傍晚匯合時,慧空慧性那邊也有收獲:王浚部近期確實申請調撥了大量藥材,但其實際消耗與配給明顯不符,且親兵營的醫用物資是單獨渠道,外人難以插手。
所有線索,似乎都隱隱指向了那個廢棄的磚窯廠!
“磚窯廠地處偏僻,臨近洛水支流,便於隱蔽運輸和取水,占地廣闊,正是設立隱秘作坊的絕佳地點。”慧真眼神銳利起來,“必須去探一探!”
然而,如何探?既然森嚴壁壘,必為虎穴龍潭。
“夜間潛入。”慧真決斷,“我和慧空前去。石鎖,慧性,你們在外策應,若有變故,立刻發信號撤離。”
“師兄,讓我去吧!”石鎖脫口而出,“我身形小,更容易隱蔽...…”他想起那夜在黑風澗緩坡的潛行。
慧真看著他,沉吟片刻。經過鬼市一事,覺察石鎖人雖年輕,卻膽大心細,常生急智。
“也好。你與我同去。慧空慧性在外策應。”
是夜,月黑風高。
四人悄無聲息地潛近城東南的廢棄磚窯廠。遠遠望去,廠區一片漆黑,寂靜無聲,仿佛早已荒廢。但仔細觀察,卻能發現設有幾處不易察覺的暗哨,廠區深處有極其微弱的燈光。
慧真與石鎖如同兩道輕煙,利用地形和陰影,巧妙地避開了外圍暗哨,摸到了廠區邊緣。一股淡淡的、混合著泥土和某種草藥煎熬的奇特氣味飄散出來。
他們找到一處坍塌的圍牆缺口,悄無聲息地滑入廠區內部。
裏麵更是戒備森嚴,時有巡邏隊走過,燈籠的光暈在巨大的磚窯和料堆間晃動。
兩人屏息凝神,循著那微弱的光線和越來越濃的藥味,向廠區深處摸去。
最終,他們潛伏在一座巨大的、廢棄的磚窯頂部通風口旁。向下望去,窯內景象讓兩人倒吸一口冷氣!
隻見原本燒磚的窯洞,已被改造為一個巨大的地下作坊!數十盞油燈將內部照得通明,數十名工匠模樣的人正在忙碌,巨大的藥碾、銅爐、蒸餾器具一應俱全!空氣中彌漫著濃烈刺鼻的藥味,而正在被加工處理的原料中,赫然就有大捆大捆的——紫暈藤!
不僅如此,在作坊一角,還堆放著一些打包裝箱的成品,箱子上赫然印著那個扭曲的“蒼鷹旋”圖案!而在一旁的桌子上,甚至散落著幾套與鬼市伏擊者類似的黑色夜行衣和兵刃!
這裏不僅是加工紫暈藤的秘窟,更是那夥神秘伏擊者的一個巢穴!
王浚、異族、神秘勢力、軍管藥材...…所有線索在此交匯!
石鎖心中駭然,下意識地挪動了一下身體。
“哢嚓!”腳下的碎瓦片被踩裂,在寂靜中發出清脆的聲響!
“誰?”下方立刻傳來一聲厲喝!所有工匠都停下了動作,驚恐地抬頭望來!
“不好!走!”慧真低喝一聲,拉住石鎖,息影暴退!
幾乎是同時,哨聲淒厲響起!無數黑影從作坊各個角落湧出,利箭破空之聲驟起,齊射藏身之處!
“快發信號!”慧真對石鎖大吼,同時舞動長棍,格擋射來的箭矢!
石鎖慌忙掏出信號火折子,可就在他晃亮的瞬間——
一道淩厲無比的掌風,如同鬼魅般從側後方襲來,直取他後心要害!速度之快,角度之刁,遠超那些箭矢!
這一掌,蘊含著陰寒刺骨的殺意!石鎖根本來不及反應!
慧真也被箭雨所阻,救援不及!
眼看石鎖就要被一掌斃命!
千鈞一發之際,一聲清越的“阿彌陀佛!”佛號,如同暮鼓晨鍾,驟然在喧囂的殺伐聲中響起!
一道灰影後發先至,輕飄飄一掌拍出,迎向那偷襲的毒掌!
“嘭!”
雙掌相交,發出一聲悶雷般的巨響!氣勁四溢,吹得石鎖幾乎站立不穩!
那偷襲者悶哼一聲,踉蹌後退數步,顯是吃了虧。
灰影借勢一把抓住石鎖的肩膀,低喝:“走!”
是那個灰衣鬥笠客!他又一次在關鍵時刻出現了!
慧真也趁機蕩開箭雨,與灰衣人一左一右,護著石鎖,如飛鳥般向大門外疾掠而去!
下方喊殺聲四起,無數黑影追蹤而來!
“咻——啪!”慧空慧性看到信號,也立刻在外製造動靜,接應他們。
四人匯合,在那灰衣人的引領下,鑽入廠區外複雜的巷道,七拐八繞,竟將追兵暫時甩開。
在一處僻靜的死胡同裏,灰衣人終於停下腳步。
慧真四人將他圍在中間,兵刃雖未直指,但警惕之意毫不掩飾。
“閣下究竟是誰?三番兩次相助,又引我等入局,目的何在?”慧真沉聲問道,目光如電,試圖穿透那低垂的鬥笠。
灰衣人緩緩抬起頭。
月光勉強照亮他鬥笠下的半張臉——那是一張飽經風霜、刻滿皺紋,卻有一雙異常明亮平靜眼睛的臉。
他看著慧真,又看看驚魂未定的石鎖,嘴角似乎泛起一絲若有若無的苦笑。
“貧僧法號,玄難。”