小說連載：少林軼事（11）

 

少林軼事

（11）

 

石鎖急步趕回小客棧。

他心跳如鼓，緊握油紙包的手心已經出汗。客棧前廳裏人不多，見師兄們尚未返回，便要了壺粗茶故作鎮定，坐在角落的桌子旁，目光盯著門口。

那幾根幹枯的紫暈藤和那個簡陋卻意味不明的圖案，像烙鐵一樣燙著他的思緒。灰衣鬥笠客是誰？警告？提示？還是陷阱？

洛陽的水，果然深不可測。

約莫一炷香後，慧真才帶著另外兩名武僧匆匆回來。他們的臉色都不輕鬆。

“師兄！”石鎖立刻起身迎上。

慧真看到他，微微點頭，示意上樓說話。

進了客房，關緊門窗，慧真才沉聲道：“留守府衙門戒備森嚴，盤查異常，我們未能靠近。聽聞張大人近日深居簡出，閉門拒客，連眾多幕僚都被擋了回去。”

另一名武僧補充道：“我們在府外發現，除了明崗，還有不少暗哨。據觀察，這些人武功不俗，不似尋常府衙護衛。”

情況果然不妙。張留守的態度曖昧，甚至可能自身也處於某種危險或壓力之下。

“你們那邊有何發現？”慧真看向石鎖。

石鎖深吸一口氣，壓下心中的激蕩，將市井所見所聞，尤其是藥材鋪前發生的一幕以及那神秘的灰衣鬥笠客，原原本本說了一遍，最後將那個油紙包小心翼翼地放在桌上。

“紫暈藤...…軍管藥材...…”慧真拿起一根幹枯的藤莖，仔細查看，麵色凝重，“此物多生於險峻崖壁，有劇毒，但經過特殊炮製，卻是某些金瘡藥的關鍵引子，能極大促進凝血生肌，對軍旅尤為重要。”

他的目光又落在那炭筆繪製的簡易圖案上，眉頭鎖得更緊：“這紋飾...…雖簡陋，但其神韻，確與密道所見類似。那人還提到了‘黑風嶺’？”

石鎖重重點頭：“那軍官逼問老掌櫃，貨物是否從黑風嶺流出，還特意指出了混在其中的紫暈藤。”

房間內陷入一片沉寂。

流寇、軍械、王參將、被逼問的密道入口、神秘的紋飾、軍管藥材紫暈藤、態度曖昧的留守、戒備森嚴的府邸、以及這來曆不明的警告...…所有這些線索碎片，拚湊出的圖景讓人不寒而栗。

“王浚...…”慧真緩緩吐出這個名字，聲音冰冷，“若真是他在幕後操控一切，其目的絕不僅僅是縱寇劫掠、走私軍械、儲備藥材那麽簡單！打通暗澗古道，勾結不明勢力，輸入禁物,,,…他莫非想...…”

後麵的話，慧真沒有說出口，但每個人都會猜想出可怕的結局——擁兵自重，圖謀不軌！

思忖洛陽留守張大人的態度，說明要麽是被架空或控製，要麽是選擇了明哲保身，甚至...…同流合汙！

“師兄，我們現在怎麽辦？”一名武僧問道，聲音帶著焦慮，“留守府進不去，張大人見不著，我們此行豈非...…”

“未必！”慧真打斷他，目光再次落在那油紙包和圖案上，“那個灰衣人...…他既然冒險給出線索，必有深意。紫暈藤...…藥材鋪...…這或許是方向。”

他沉吟片刻，決斷道：“既然明路不通，就走暗線。我們必須查清這紫暈藤的源頭，以及這圖案代表的勢力。那人特意提到‘看熱鬧莫太近’，卻又給了我們物品，像是在指引方向。”

“師兄的意思是...…再去那家藥材鋪？”石鎖問。

“不，官兵剛搜查過，那裏必是焦點，再去無異自投羅網。”慧真搖頭，“但洛陽城內，經營此類山貨藥材的，絕非僅此一家。我們需要找的是...…可能同樣流通這種特殊藥材的地方，尤其是...…可能與胡商有關的。”

“胡商？”石鎖想起市井聽聞。

“嗯。那圖案風格迥異，非內地所有。紫暈藤雖為軍管，但被利益驅動，未必沒有膽大包天者私下流通。我們需要一個熟悉洛陽地下行市的人。”

然而，人生地不熟的外來人，何處去尋找這樣的渠道？

就在這時，敲門聲響起，客棧夥計送熱水來了。

慧真心中一動，狀似隨意地遞過幾枚銅錢，笑問道：“小二哥，打聽個事兒。我等想采買些稀罕的山貨藥材，不知洛陽城裏，除了那些大藥鋪，可還有些...…門路更野的地方？”

那夥計掂了掂銅錢，臉上的笑容心照不宣：“客官您這可問對人了。洛陽城南有‘鬼市’，天亮前開張，太陽冒頭就撤。那兒稀奇古怪的東西可多了，不過嘛...…魚龍混雜，得看您眼力勁兒和運氣了。聽說最近有些邊地來的稀罕貨色呢！”他壓低了聲音，擠擠眼，說完便退了出去。

鬼市！

眾人對視一眼，看來必須去闖一闖這龍潭虎穴了。

事不宜遲，決定當晚便去鬼市探查。四人稍作休息，養精蓄銳。

子夜時分，洛陽城陷入沉寂，唯有更夫的敲梆聲偶爾響起。慧真四人換上更顯普通的夜行衣裝，悄無聲息地離開客棧，向城南潛行而去。

所謂的“鬼市”，並非固定場所，而是在一片廢棄的坊市廢墟中自發形成。影影綽綽的燈籠和燭火勾勒出扭曲的人影，低聲的討價還價聲如同鬼語呢喃。空氣中彌漫著塵土、黴味以及各種奇怪物品混雜的氣息。

這裏的人大多遮遮掩掩，交易之物或來路不明、或見不得陽光。古玩、贓品、乃至官府禁物都不鮮見。

慧真四人分散開來，卻又保持著彼此能照應的距離，裝作挑選物品，實則銳利的目光掃過每一個攤位，每一張麵孔，尋找著可能與紫暈藤或那奇異紋飾相關的蛛絲馬跡。

石鎖心跳加速，這種環境讓他倍感壓力。他學著別人的樣子，在一個個攤位前駐足，目光掃過那些沾著泥土的銅器、色澤詭異的藥材、甚至是鏽蝕的刀劍。

忽然，他的目光被一個角落裏的攤位吸引。那攤主裹在厚厚的鬥篷裏，看不清麵容，攤位上擺著不少風幹的草藥和獸皮。其中有幾樣根莖的形狀和顏色，與他懷中那紫暈藤有些許相似！

他強壓激動，正想慢慢靠近仔細觀察，身旁忽然傳來一陣低低的騷動。

隻見兩個穿著皮襖、身材異常高大魁梧的漢子正對著一個賣舊陶罐的老者，語氣凶惡地逼問著什麽。他們的口音十分生硬，不似中原人。

“...…老家夥，最後問你一次！那批帶著‘蒼鷹旋’標記的貨，到底被誰買走了？”一個漢子惡狠狠地低吼，手按在了腰間的彎刀柄上。他所說的“蒼鷹旋”，看來是一種特定的稱呼。

石鎖心中猛地一震！蒼鷹旋？他目光下意識地對焦那漢子的皮襖袖口，那裏正有用暗線繡就的圖案——扭曲盤繞、似鳥非獸的紋飾！

是他們！暗道中木牌的主人！

那老者嚇得瑟瑟發抖，連連擺手：“好漢...…好漢饒命...…小民真不知道什麽蒼鷹旋...…就是些破陶罐...…”

另一個漢子不耐煩地推了老者一把：“跟他廢什麽話！肯定是藏起來了！抓回去慢慢問！”

眼看他們就要動粗，石鎖血氣上湧，欲不忍上前。

就在這時，一道灰影悄無聲息地出現在那兩個異族漢子身後，聲音低沉沙啞：“你們要找的東西，我知道在哪兒！”

兩個漢子猛地回頭！

石鎖也看清了那人——鬥笠，灰衣！正是白天那個神秘人！

灰衣人似乎完全沒把兩個凶悍的異族漢子放在眼裏，繼續道：“不過，這裏不是說話的地方。想知道，就跟我來。”說完，他轉身便向鬼市更深處、更黑暗的廢墟中走去。

兩個異族漢子對視一眼，眼神凶狠又狐疑，顯然不願放棄線索，略一猶豫，竟真的扔下那老者，快步跟了上去！

機會！

石鎖不及多想，也悄然尾隨其後！他必須知道這灰衣人到底是誰，又知道些什麽！

慧真也注意到了這邊的變故，打了個手勢，與另外兩名武僧從不同方向包抄過來，暗中策應。

灰衣人的速度很快，兩個異族漢子緊隨不舍。幾人兜兜轉轉，很快來到廢墟深處。周圍越發黑寂，隻有殘垣斷壁與過膝的荒草為伴。

忽然，灰衣人在一處半塌的院落前停住腳步。

兩個異族漢子也停下，手按刀柄，警惕地四下張望：“東西呢？在哪兒？”

灰衣人緩緩轉過身，鬥笠下傳出吃吃的笑聲，帶著一絲揶揄：“東西？你們很快就能見到了！”

話音未落，陡生異變！

四周的斷牆殘壁後，驟然躍出七八條黑影！刀光閃爍，瞬間將兩個異族漢子圍在中間！

圈套！

兩個異族漢子又驚又怒，咆哮著拔刀應戰！他們力大刀沉，招式凶猛詭異，與那些黑影廝殺在一起。死寂的廢墟中頓時金鐵交鳴！

石鎖伏在不遠處的荒草中，看得心驚肉跳。那灰衣人到底是誰？是敵是友？他伏擊這些異族人，目的何為？

幾個人舍命相搏時，那名灰衣人卻悄然後退，目光有意無意地掃過石鎖藏身的地方，隨即身影一閃，鬼魅般消失在更深的黑暗裏。

他想逃？還是...…

石鎖來不及細想，眼看那兩名異族漢子雖然悍勇，但隻虎難敵群狼，已漸漸落入下風，身上多處掛彩。

不能讓他們死！他們身上有重要的線索！

石鎖一咬牙，從藏身處猛地躍出，抓起地上一塊頑石，用力擲向一名正要從背後偷襲異族漢子的黑影！

“啪！”頑石精準地打在那黑影的手腕上，刀鋒一偏！

“誰？”突如其來的變故讓交戰雙方都是一驚，動作一滯。

趁此機會，石鎖用盡力氣大喊：“蒼鷹旋在王浚手裏！”

這句話是他急中生智的胡言，隻為擾亂視聽，製造混亂！

然而，效果卻意外和出奇！

那兩個異族漢子聞言，臉色劇變，猛地格開對手的兵器，驚疑不定地看向石鎖。

而那些圍攻的黑影也是一愣，動作慢了半拍。

就在這電光火石的混亂間隙，一道淩厲的勁風突然從側裏襲來！直取石鎖後心！

石鎖駭然回頭，隻見一道劍光如毒蛇般襲來！出劍者，竟是之前一直旁觀的黑影，他顯然才是這群伏擊者的首領！

這一劍又快又狠，石鎖根本來不及躲閃！

眼看就要當場奪命！

“鐺！”

一聲脆響！另一道棍影後發先至，精準地蕩開了那致命一劍！

慧真師兄及時趕到，將石鎖護在身後，怒目而視：“何方宵小，敢下毒手！”

與此同時，另外兩名武僧也殺到，瞬間與那些黑影戰作一團！

場麵徹底失控！異族漢子、神秘黑影、少林武僧，渾身解數各顯身手！

而那個拋出驚天消息、製造了混亂的石鎖，則成了眾矢之的。充滿殺意和探究的目光，頓時鎖定了他！

廢墟深處，廝殺正酣。而那個神秘的灰衣人，早已不知所蹤，仿佛從未出現過一般。

石鎖背靠著慧真，緊握短刃，心髒狂跳。他知道，自己無意間，可能捅了一個巨大的馬蜂窩。

洛陽的夜，更深更濃了！