AndreaKaty
小說連載
一四七. 千人計劃的專家
要回國，第一步就是要領取中國簽證。魏軍拿的是美國藍皮護照。藍皮護照的優勢就是到大多數國家都不需要簽證，買票就走。可中國是個例外，美國人到中國需要簽證。而且中國領館簽證處的作息時間完全按照中國習慣，大概是全美國唯一的，有午休時間的部門。一到中午十一點半，不管排隊的人有多少，簽證處的小窗戶一落，午休了。如果這時候你還沒有排到窗前，隻能下午兩點以後再來。
從小窗口交上表格，護照和錢，一周後再來取簽證。如果從外地來，想當天拿到簽證，就早點來排隊，爭取上午就能把護照遞進去，多交幾十塊錢加快費，一般下午就能取得簽證。如果上午交不上護照，那就得等第二天了。
對這種低效率的工作方式，大家多有怨言，可是誰敢得罪領館。再說了，美國領館不是同樣折騰排隊領取簽證的中國人民嗎。中國領館擺點架子，折騰一下想去中國的美國人也算公平。倒黴的隻是像魏軍這樣的美籍中國人，陪著美國人受氣，連抱怨都不合適，有不愛中國的嫌疑。
魏軍一大早就趕到休斯頓中國領館簽證處，等簽證的隊伍已經排得彎彎曲曲一直延伸到大門外。魏軍排在門外，他後麵還有幾個人。一個穿製服的黑人門衛在維持次序，並一個個查看排隊人手上的表格。他看了看魏軍的表格：“你的表格不行，手寫的不合格，必須是打印的。”
魏軍有些急了：“我填寫得很整齊，完全看得清楚。再說我家距離領館幾十英裏，你讓我到哪裏去打印？”
門衛指指路邊停著的一輛麵包車說：“到那裏去打印。”
麵包車裏有兩個中國人，他們身邊是計算機，打印機等等，專門幫來簽證的人打印表格，十幾美元一份。魏軍心裏罵，這些人一定是領館裏什麽人的親戚，和領館合夥賺錢。不過倒是也提供方便，表格很快就打印好了。
魏軍拿著打印好的表格重新排隊，排了兩個小時還沒有進領館大門。眼看上午沒希望了，他心裏開始煩躁不安起來，聽見隊伍中有人議論：“這樣慢！還不如花點錢讓長城書店給辦。”他回頭一看，是排在他後麵的一個小夥子說的。他向那個人問清楚以後，毅然離開了隊伍，開車到中國城找到長城書店。果然隻要再花三十塊美元，下周就可以在這裏取到簽證。
回國跑了好些地方，見了好些人，聯係了凡是能聯係上的同學，兩個博士學位終於發揮了作用。朋友幫忙下，魏軍終於被國內一家國企大公司納入了剛剛開始的千人計劃，聘用為第一批外籍高級技術顧問，簽了五年的雇傭合同。那家公司不僅在上海浦東的高級住宅區裏借給他一套公寓，還答應給他辦中國綠卡，工作還包括常常代表該公司來美國出差開會。
魏軍十分喜歡這份工作，他情緒高漲，說起話來也有些得意洋洋。按他自己的說法是，國內的朋友同學中，有的當官，有的發財，而自己在美國舉步維艱，都不好意思見人了。現在，成了大公司的專家，穿梭於中美之間，雖然辛苦，但麵子是足夠的。在家人朋友麵前也很是揚眉吐氣。
魏軍終於有了工作，至少應該可以穩定幾年，趙躍進心裏輕鬆了很多。更讓她高興的是，老媽猶豫了幾年，也終於同意長期住在美國，並答應讓女兒去申請老人公寓了。
趙躍進心情太好了，就想和朋友們分享一下，張紫薔卻沒有空陪她聊天，因為她當天晚上要上飛機回北京，參加哥哥的兒子小武的婚禮。
張紫薔本來沒有計劃回國參加婚禮，因為暑假馬上就到，這是房地產買賣的黃金季節，離開兩周，就可能失去幾筆潛在的生意。她一個人打拚不容易，實在是不能放過任何一個賺錢的機會。
可是侄子婚禮的日期碰巧和她高中同學聚會的日子在同一周，高中同學小冉，一直和她有聯係，現在住在美國北部，打了好幾個電話動員她：“我們高中畢業都三十幾年了，我們出來這麽久，從來沒有機會參加同學聚會，你就沒點好奇心？不想看看當初暗戀你的那個人現在是什麽樣子？咱們一起去吧。”
張紫薔並不記得，或者說不清楚誰暗戀過自己，不過好奇心還是有的，再說那時候，自己是班上最漂亮的女生，嗓子又好，學校演節目總少不了她，風頭出盡，有男同學暗戀自己也是有可能的。
再說老爸堅持要她回去參加侄子的婚禮，她還是決定跑一趟。她還計劃乘這次回國的機會去做一件大事，這件事她對誰都沒有說過。這些年受了太多的挫折，事情沒有辦完，她不想張揚。
抓住登機那天的最後時間，匆匆忙忙地趕去一家房地產過戶公司，簽了一份房子的過戶合同，這是她為自己買的一套舊房子，價格太合適了，來不及請人檢查，隻自己粗看了一眼，感覺不錯，就決定先買下再說。她這時候還不知道自己匆匆忙忙竟然鑄下了一個大錯。
去機場的路上，她順路到商店買了兩件禮物，心裏充滿了回家的喜悅直奔機場了。
回到北京老爸的家裏，已經是第二天中午了。母親去世三年多了，家裏隻有爸爸一個人。幸虧老爸身體很好，哥哥一家住得又近，有一個小時工阿姨常常來打掃衛生，也不用張紫薔操什麽心。
她進了家門，看見家裏幹幹淨淨，十分舒適，想來是那位小時工阿姨很盡職盡責。她有些疲倦，也不想吃老爸準備好的午飯，隻很快地衝了個澡，便放鬆地躺下了。
時差的原因，加上路上疲勞，她一覺就睡到了晚飯時間。被老爸叫起來，她洗了把臉，才清醒過來。吃過晚飯，看見小時工阿姨在收拾，她便懶懶地蜷在沙發上，接過老爸遞給她的一杯熱茶，慢慢地嘬了一口，十分舒適地享受著家裏這種慵懶的氣氛，心裏充滿了回家的溫馨。
她拿著電視機遙控器，不停地換台，十分愉快地看那些久違了的中文節目。一側臉，看見老爸端坐在旁邊，一副欲言又止的表情，不覺有點奇怪。
麵對張紫薔詢問的目光，老爸猶豫了一下，才慢慢說：“明天就是小武的婚禮，他說還沒有收到你送到禮物。你給他帶的什麽禮物啊？”
張紫薔是有備而來的：“喔，我給他買了一隻表，還給他的新娘子買了一條項鏈。”說著，放下茶杯，開始翻隨身帶的小箱子，很快掏出兩個精致的小盒子來遞給老爸。
老爸高興地接過來，小心打開看：“真漂亮，這表多少錢啊？”
張紫薔端起剛才放下的茶杯，隨口回答：“兩百多美元，和那條項鏈差不多。”她喝了幾口茶，沒有聽見老爸的聲音，差異地抬起頭。看見老爸已經把兩個小盒子放在了桌上，臉色凝重，似乎在想什麽。她奇怪地問：“怎麽啦？不好嗎？”
“兩百美元，不過一千多塊人民幣，你大老遠地從美國回來，就送一千多塊錢人民幣的禮物，有點拿不出手。”老爸想了想，又說：“要不這樣吧，明天婚禮，大家送紅包的時候，你就在你的那個紅包裏多放點錢吧，放上兩三千美元也就可以了。我想他們也不會計較。”
