AndreaKaty
小說連載
一二二. 經濟複蘇了，換個大House吧？
2005年春天，美國經濟開始轉好，雖然工作機會還是僧多粥少，競爭激烈。但畢竟工作市場開始鬆動起來。
餘爭鳴的生意夢破滅之後，他一直在找工作，因為他憑直覺知道，就算經濟複蘇了，以這家小公司的做事方式，也撐不了幾天。果然如他所料，公司沒能熬到春天就徹底關門了。
好在餘爭鳴眼疾手快，眼看做生意無望時，就聯係到自己原來工作過的公司，隻是公司已經被賣掉了，不僅換了名字，管理層人員也換了許多。
不過，按中國人的話說，換湯不換藥，工作內容還是一樣，他認識的工程師們多數還在。餘爭鳴在這家公司曾留下很好的口碑，所以公司不僅答應他回來工作，還給他漲了年薪。一家人這才鬆了一口氣，總算在這次經濟低潮中沒有兩個人同時丟工作。
肖雨禾回休斯敦後也沒有停止找工作，她又做了兩次臨時工程師，每次幾個月。工作期間她一如既往地到處發簡曆，希望合同到期後，下一個工作能接上。
功夫不負有心人，她果然收到了獵頭公司的電話：“K公司在招人，你有那裏的工作經驗，有沒有興趣再回去上班？”
回答是肯定的，所以當第二份工作合同結束後，肖雨禾又回到了原來的K公司上班。
上班第一天，她習慣性地拿著茶杯去飲水間加開水泡茶。看見熟悉的一切，心中不由得五味雜陳，想到曾經在這裏一起工作的同事們不知道現在在哪裏，嘴裏不由嘟囔了一句：“人麵不知何處去，桃花依舊笑春風。”嘟囔完了，又覺得不合時宜，自愧沒有文學修養，竟然找不到一句合適的話來形容此時的感覺。
手裏倒著水，心裏胡思亂想，突然聽見背後有人叫，一回頭，一個小個子印度人笑眯眯地過來打招呼，是土桑，他們曾在一個項目上工作過。
土桑十分熱情：“我聽說你回來了，看見格瑞斯了嗎？就是咱們原來的那個項目經理，他是上周回來的。”
聽說還有熟人回來，肖雨禾心情開朗了許多。土桑還在絮絮叨叨地說著：“經濟總算緩過來了，公司拿了好幾個小項目，聽說很快就有大項目進來，好多人都回來了。這兩年你在哪裏幹？”
不等肖雨禾回答，他又像搶一般地說：“回來之前，我在兩家公司幹短期合同，總碰見一些這裏出去的熟人。其他設計公司裏也到處都是熟人，新單位，一點也沒陌生的感覺。”
土桑一邊給自己倒咖啡，又連珠炮似地說：“我知道你和我都住在克裏雷克區，這次回公司，我每天坐公交車上班，太舒服了。”他特有的快節奏印度英語，在肖雨禾聽來是那麽熟悉，她好像又回到了以前一起工作的時候。
“我們這邊也有公交車了？我早聽說糖城那邊有，還不知道我們這裏也有了。”肖雨禾隨口問。
“是啊，在其他公司上班都不行，隻有市中心才有這個條件，我們這條線是新開的，每天早晨，公交車從幾個衛星城開到市中心。我坐那條線，從早晨五點半到八點，五分鍾一趟，下午四點到七點，也是幾分鍾一趟，方便得很，就是中午沒有車，如果你想辦點什麽事，還是要自己開車。”
聽見土桑像機關槍一樣，無休止地閑扯，肖雨禾心裏的那些感慨徹底融化了，隻留下一片陽光。
上班幾天後，她在複印機前忙著，聽見有人叫她，抬頭一看，果然是原來的項目經理格瑞斯。肖雨禾很高興，倆人聊起這兩年的情況。
原來在肖雨禾被裁後的幾周，格瑞斯也被裁員了，他從K公司出去後一直沒能找到工作，拿滿了六個月的失業金後，就一分錢也不掙了，隻能在家裏靠老婆養著。他說：“多虧我老婆還有點收入，她在銀行裏當出納，錢雖然少，倒是比我們這一行穩定。”
“你在哪個項目？”肖雨禾問。
“中東的一個煉油廠，我們隻拿到了其中一套裝置的初步設計，雇傭的全部是臨時工程師。估計能幹四五個月吧，聽說公司還有項目要進來，我們也許很快就能轉成公司的正式職工。”格瑞斯充滿希望地說，他又補充一句：“你猜我現在的項目領導是誰？就是原來我們組裏的那個小夥子，很能幹，這幾年進步很快。”
魏軍也在上個月找到了工作，回休斯敦了。他又興奮起來，非要換大房子。他對妻子趙躍進說：“今年房子價格在漲，聽說加州那邊漲得更快，都翻番了，咱們也買棟大房子，要不然價格漲太高了，咱們就買不起了。”
“這經濟才剛剛見好，買什麽大房子？兒子的學費太貴了，再買貴房子，頭款就要付20%，再加上每個月還銀行的貸款加利息，還有稅，萬一你再丟了工作可怎麽辦。”趙躍進心有餘悸。
“你不知道，我聽說現在的貸款政策很好，我們公司那個新招來的南美同事，信用卡上欠了一屁股債，信用分一塌糊塗，要是以前，他根本不可能貸到款。可上個月，他隻花了500美元的手續費，都沒有付頭款，就買了一棟四十萬美元的房子。”魏軍一付很明白的姿態。
“有這麽好的事情？”趙躍進有點懷疑。
“當然，昨天他還給我說，按他的貸款利息，應該每月付銀行1000多美元，而他竟然可以選擇隻付50%，其餘的自動轉成貸款。”魏軍情緒高昂地說。
“自動轉成貸款？”趙躍進聽不懂，琢磨了半天，還是沒想清楚這算不算好事：“怎麽聽起來像利滾利啊？我不懂，你最好是搞清楚再說。我就是覺得，天下沒有免費的午餐。”趙躍進有些疑惑。
魏軍興奮地到處看房子，趙躍進雖然也想換大房子，可心裏不知怎麽搞的，總是不踏實。她給張紫薔打電話谘詢，得到的回答是：“現在房子價格天天漲，交易量都瘋了，貸款利率也在降，倒是買房子的好機會。”
張紫薔想了一陣，又說：“你去查查你們自己的信譽分，如果超過600分，我建議你還是正規貸款買房，付20%的頭款，利率是固定的，比如貸款15年，4%的利率，你自己可以算出來每月應該付多少錢，自己是不是有能力承受。”
“老魏總提什麽‘次級貸款’，說是可以不付本金。”趙躍進還是很困惑。
“‘次貸’花樣繁多，利率可以隨時變化，買家的確是可以選擇頭一兩年不付本金，甚至連付多少利息也可以靈活選擇，隻付一個百分數。是專門針對那些信譽不好，或者根本沒有還貸款能力的人，那些人以前因為各種問題貸不到款，現在都可以貸款，隻花點手續費就可以買到以前連想都不敢想的房子。我也不太懂是怎麽回事，隻是覺得什麽地方不對頭，銀行不是傻瓜，勸你還是謹慎點吧。”
張紫薔的勸告和趙躍進的擔心對頭腦發熱的魏軍還是有些作用，他的兩個博士學位到底不是白拿的，他仔細研究了“次貸”模式，發現所謂的低利率隻是在文件的正文中，而正文下麵有一行小得幾乎看不見的字，其中“利率由市場調節”幾個字，把他驚出一身冷汗，這個說法太靈活了，那還不是由著信貸公司要嗎？這不是騙人嗎？！
這行字擊垮了他買大房子夢想，可是房價天天漲，貸款利率又不斷降，放棄這個買房子機會，他實在是不甘心，思忖好久，他們決定挑了一棟適中的房子。
他們現在的信譽分已經超過了660，按張紫薔的勸告，沒有敢去占“次級貸款”的便宜，而是按照傳統方式付了頭款，選擇的是固定利率。幾年後他們才知道，自己那時的決定是多麽明智，逃過了房地產泡沫破裂的一劫。
